「小郎，你怎麼這麼快回來了？」黃岳、徐明軒急匆匆地沖進宋府。
「大公子，明軒，你們怎麼來了？」宋錚心道，說曹操曹操就到，自己這邊剛說到黃岳，他就闖進來了。
「我與大公子約好，今天到會院去，等你考完，為你慶功。沒成想你早早出來了，我們又從會院趕過來。」徐明軒笑呵呵地解釋道。
「你？」宋錚見徐明軒滿臉笑意，不禁在他和黃岳之間指了指。這兩個人的恩怨他可是知道，因為唐琬的事，徐明軒與黃岳心里可是有疙瘩，雖然合作搞商貿行，但從沒有像今天顯得如此融洽過。
黃岳嘿嘿一笑，一拍徐明軒的肩膀，「小郎，明軒最近要當新郎官了，正是春風得意的時候。」
「咦？明軒，你這可就不夠意思了，這麼大的事也不知會兄弟一聲，我好準備點賀儀啊。」
徐明軒略有些不好意思，不過還是解釋了一番。原來，徐明軒對唐琬痴心不改，經常常去尼庵探望。唐琬原對徐明軒早就有情意，隨著徐明軒不斷苦求，再加上徐明軒在庵里使了銀子，庵里的住持也告訴唐琬塵緣未盡，所以唐琬頗有意動。
關于唐琬之事，宋錚曾與黃岳說過，黃岳也很大氣，表示要親自請唐琬出庵。只是徐明軒認為時機尚未成熟，一直沒有讓黃岳去。
直到十天前，時機成熟了，徐明軒邀黃岳親赴庵中，黃岳當著唐琬的面兒賠禮道歉。唐琬才最終點頭同意還俗，徐明軒大喜，將其接到自己的私宅中。一對璧人，最終走到了一起。
徐明軒原本要請黃岳和宋錚等幾個兄弟喝酒，奈何宋錚正忙于科考，便將事情延後，等宋錚考完，再吃酒不遲。
宋錚听完哈哈大笑，「明軒，如此說來，是兄弟我耽誤你入洞房了，罪過罪過。」
「就是！」黃岳插言道，「這次你一定要給個大份子，彌補明軒的損失。」
「沒問題！走，明軒，到你宅子里喝酒去。對了，侯仲連也在江寧，是不是把他叫上？」
徐明軒輕輕搖了搖頭，「過後再說吧，今天還是咱們兄弟一塊兒說說話。等會試發榜再請他喝酒吧。」
宋錚和黃岳知道大家有事商量，便點了點頭，並招呼小貝、呂春和石存寶等幾個，一齊擁出了宋府。
徐明軒的私宅，距離秦淮河邊不遠。宋錚也是第一次來這里，不禁細細地打量著這所院子。院子不大，二進二出，比宋府還小一點。院內遍植花草樹木，十分幽靜。
「明軒，這個地方不錯啊。既僻靜，還離秦淮河近。心煩的時候可以游河看景。這里算得上鬧市中的安靜地兒了，另有一番天地。」
「這是我當年在江寧置下的，我也覺得不錯，這里距離河邊也就一里，河兩岸的喧囂也傳不到這里。關鍵是這里距離商貿行近，離雨花樓雨香樓也不遠。另外一邊，是蔣大善人的宅子。有他們那麼大的院子在前面擋著，我們這里安靜得很。」
宋錚心中一動，商貿行和雨香樓也就罷了，蔣元的宅子可是皇城司副都統蔣魁呆的地方，真沒想到徐明軒的宅子，會靠著蔣家，這倒是個好消息。
唐琬是一個標準的江南女子，身材裊娜，皮膚白皙，臉上還帶著淡淡的疤痕。也許是在尼庵里呆的時間比較長，隱隱有一股出塵之氣。
一番慶賀後，唐琬主動離去，只余下諸位兄弟繼續喝酒，宋錚自然問起了紀家的事。
「哼，紀用那個老狐狸，托人來說，要入股商貿行。我說先讓他們拿出點誠意來，這事再談。這不，他們把原來供貨量從十分之一提到五分之一，小氣得緊。」黃岳對紀家仍然大為不滿。
宋錚沉聲道，「這事透著蹊蹺，原來我們不是沒打過讓各大家族入股商貿行的主意，為的是減少阻力，可這些家伙們一個都不同意。現在為何又醒過味兒來？」
「紀用上次用卑劣手段想破壞咱們商貿行，沒有成功，這次便換一種方式，想控制商貿行，還是沒安什麼好心。」
「其他大家族有什麼消息嗎？」
徐明軒道，「徐明肅也知會我，說願意出錢幫助咱們在明州建分號。還說什麼都是徐家兄弟，同氣連枝，要共同謀發展。我也沒直接拒絕，只說與大公子商量後再說。這麼，想等你考完會試，讓你拿個主意。」
「哦，這麼說我也想起來了。朱佑瞻朱公子也去過宋府，說有事與小郎商量，是不是董家也要有動作？」呂春回道，「大寶這一段時間一直在府上，我听他說的。」
「嗯，朱佑瞻那家伙來過，還問我商貿行的呂掌櫃是不是錚哥的朋友。不過，他和董家有什麼關系？」
呂春拉了他到一邊，將江南大家及高官的關系簡單地給他介紹了一番。
「喲，前倨後恭，這是搞的什麼名堂？」黃岳拍了拍腦袋。
宋錚冷笑道，「不管什麼名堂，都要他們變得沒名堂！」
「怎麼講？」
宋錚往椅子上一躺，「他們之所以轉向，我覺得是因為，經過商貿行這大半年來的運轉，他們肯定發現了其中的好處，比他們各自分銷要簡單得多，同時賺得一點也不少。你想啊，他們把東西往商貿行里一運，牌子一掛，就有客商主動詢價購買，余下的就不用他們管了，豈不省了他們很多事？紀用雖然看清了商貿行的利害之處，但也擋不住這些大家的訴求。所以他們才想出來一個兩全其美的辦法，反手來控制商貿行。」
「是這個理啊！」黃岳一拍大腿道，「上次他們利用暗鷹，在商貿行踫了個頭破血流，聖上震怒，把張二棍等人砍了腦袋。他們不敢直接再搞小動作，所以又來這一套。哼，現在想出錢，晚了？爺還不伺候呢。」
「別啊，有錢送上門怎麼能不要呢？」宋錚嘿嘿笑道︰「既然我們要在全國搞分號，就離不開這些大家族的支持。只不過方式嘛，我們要換一換，不能按照他們的方法來。」
「小郎，你說怎麼辦？」
「我們可以分包各地分號，允許他們借用咱們商貿行的名義，但要由咱們商貿行派人監管，而且控股的還是咱們。」
「那他們會願意嗎？他們拿了錢，建了分號，卻自己說了不算，那不是吃大虧了？」不但黃岳，連徐明軒、小貝和呂春都覺得不可思議。
「現在不願意，不代表以後不願意。」宋錚冷哼道。
呂春和小貝身子一震，相互看了一眼，便低下頭來。
「小郎，你那件事進行得怎麼樣了？」黃岳低聲問道。
「什麼事？我啥也不知道。」宋錚嘿嘿笑了起來，嘴角翹著，徐明軒和黃岳卻背後冒涼氣。
過了一會兒，黃岳才道，「小郎，你說應該怎麼談？難道還像上次那樣，把這幾大家族管事的召集起來，直接提出來？」
宋錚點了點頭，「先等兩天，再看看其他家族的動靜。如果仍然有人表示入股商貿行，那就像上次一般，由大公子出面，將這幾個大家族中管事的召集起來。不過，在此之前，大公子還要再干一件事。」
「什麼事，小郎你說。」
「我們要把商貿行開遍大齊，有兩個困難，一是本錢不足，二是地方勢力有限，特別是地方商賈的支持有限。而這兩個困難，則是大家族的優勢。所以，我們要做的，是設法彌補這兩個缺點。」
「怎麼彌補啊？」眾人露出感興趣的樣子。
「先說本錢，我們可以在包家那邊想辦法。大公子可以與相爺商量一下，再找你的娘舅包志卿，商定由商貿行借款八十萬兩銀子，用于籌建各地分號。」
「不妥吧，小郎？別說包志卿有可能不談，就算是談，也是獅子大開口，說不定直接要求接管商貿行的控制權。」黃岳遲疑道。
宋錚笑道，「我們的目的，不是要求包家同意，而是把風聲放出去。」
黃岳恍然大悟，「小郎的意思是說，我們借此向各大家族施壓？」
宋錚點了點頭，「他們不是欺負咱們沒錢大規模開辦分號嗎？咱們先把與包家借錢的事嚷出去，告訴他們，我們不是籌不到錢。」
「小郎此計甚妙！我回頭就去找包老頭商量這件事。」
「嗯，這些都是面上的事情。我估計你一找包家商量，那些大家族會聯合起來，向著包家施壓，背後還得一番勾心斗角。我們呢，只是大公子到包家唱唱戲罷了。」
「嘿，演戲我最喜歡了。」黃岳喜滋滋的。
「別演砸了。」宋錚叮囑了一句，接著道，「有包家這一頭還不夠，我們還要針對我們第二個劣勢有動作。」
「小郎快說！」黃岳兩眼放光，徐明軒和小貝等人也露出興奮之色。
「大公子，以你的能力，在戶部找一個五六品級的官員不難吧？」
「這個不難，別說大公子，我也能找到。」徐明軒插言道。
「那好，你就請他上奏折。先把商貿行的作用大夸一番，接著建議由官方出面，幫助商貿行在各地建立分號，甚至將此作為地方官員考察的標準。」
「啊？由朝廷出面？那能行嗎？」徐明軒吃驚地道。
「非也，非也，這其實也是虛晃一槍。朝廷自然不可能答應這種建議。不過，別忘了，我們的商貿行可是‘敕建’，本來就帶著朝廷的色彩。另外，關于商貿行的各種情況，聖上也盯著呢。我想，這個奏折一上，聖上在批復時也會著情考慮的。不管怎麼說，這個消息一傳出去，你說那些大家族會怎麼想？」
「那不用說，大家族們所憑借的地方優勢，肯定會弱了。」石存寶難得听得明白。
黃岳更樂了，「小郎，你的這兩個計策一出，我們的兩個劣勢立即扳了回來。到時候與大家族談判，他們恐怕不會像上次那麼囂張了。」
徐明軒皺了一下眉頭道，「我就怕把他們逼急了，他們另組建商貿行，或者叫交易行之類的。那不壞了事？」
「對啊！把他們逼急了，我們也不好受。」黃岳又看向宋錚。
「那你也太小看咱們的‘敕建’二字了！他們敢隨隨便便就另開個商貿行與咱們打擂台嗎？」宋錚冷聲道，「所以，他們最好的辦法還是入股商貿行。他們也許一時不會同意，但一個月內，他們會乖乖地接受咱們的條件！如果他們不想被連根拔起來的話。」
宋錚說的話殺氣騰騰，在座的其他人卻听得遍體發寒。