夜幕低垂，繁星點點。秋風蕭瑟，黃葉滿地。
站在自己居住的小院內，宋錚駐足而立。夜色如稠，漫天的繁星，撒下清冷的光芒，與院子四周搖曳的燈籠相輝映，明暗閃爍。微風輕拂，帶著絲絲涼意，一片梧桐樹葉飄飄灑灑落下，依戀在宋錚的肩頭，久久不去。
深深吸了一口氣，宋錚邁步出了院子。四周寂靜，惟有干枯的黃葉在宋錚腳下沙沙作響。
「宋大人！」院門口處，兩名站崗的蜀兵向著宋錚致意。
宋錚點了點頭，「兩位兄弟辛苦，可知蘇姑娘歇在哪里？」
「這個……」兩人相互看了一眼，正在考慮如何回答，夜空中忽然傳來琵琶聲響。
宋錚作了一個噤聲的姿勢，靜神傾听。那琵琶聲溫潤凝實，全由柔和淳厚的中低聲區彈奏而出，曲調悠揚綿長，如泣如訴。
片刻之後，蘇蟬的歌聲響起，「對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓……」
好一首《八聲甘州》！宋錚暗自贊嘆了一句，轉頭向西行去。柳永的千古名篇，在蘇蟬的吟唱下，如泣如訴，說不盡地幽怨纏綿，讓宋錚悚然動容。
這一刻，宋錚似乎忘記了蘇蟬背後的可能隱藏的秘密。計慮深沉也好，心懷叵測也罷，宋錚都不願意去想，他只從琵琶聲中听到，這是一個內心苦悶的女子，在秋夜中嗚咽低鳴。
張崇提著燈籠在前引路，搖曳的燈光照亮石徑街牆，身後的影子狹長，溶入到燈光不及的夜色里。
西行百余步，宋錚在一個院子門口處停下。守在門口的另兩名軍士倒沒有驚叫，只是驚訝地看著宋錚。
宋錚向蜀兵點頭打了個招呼，便示意張崇叫門。張崇上前剛剛敲了一下，門卻一下子開了，後面卻沒有人影。
「門沒有閂，」張崇無奈地低聲道。
「嗯，你留在這里吧，我一會兒就出來。」宋錚放輕腳步，踏入院子。
琵琶聲仍然響著，卻變得更加低沉，蘇蟬的歌聲也由苦悶變成了悲涼，「瑟瑟涼海氣，西來送愁容。金風死綠蕙，玉露生寒松……」
「何苦來著！」宋錚低嘆了一句。沒等蘇蟬唱完，他便朗聲道，「歸舟來矣，蘇大家尚悲秋否？」
「啪」的一聲，弦斷音止，屋里響起驚詫的嬌呼，旋即陷入寂靜。
片刻後，腳步聲響，開門的卻是婢女小芸。
宋錚長施一禮，「芸兒姑娘，宋某寅夜來訪，勿要見怪。」
小芸冷眼打量了一下宋錚，「此為女宅，夜色已深，宋大人來此多有不便，還是請回吧。」
宋錚一愣，心下暗忖，是不是這些天自己對蘇蟬冷落，讓芸兒這個小妮子也動了怒？他輕聲笑道，「蘇大家琴聲哀怨，催人淚下，宋某心下悽惶，故前來一晤，希開蘇大家心結，還望蘇大家一見。」
「我家姑娘是不會見你的，你走吧！」
喲，小妮子，還擺上譜了。宋錚感到好笑，「怎麼？蘇大家連一個單獨告別的機會也不給在下麼？」
小芸哼了一聲， 當將門關上，落下了門閂。
宋錚模了模鼻子，無奈地搖了搖頭，靜思了片刻，便高聲吟道，「質本玉潔傲霜開，雨冷風驟任爾來；泉溉泥封勤護惜，定和井徑絕塵埃。」
這是當初宋錚讓叢戈轉告叢玉霜的一首詩，這首詩也解開了叢玉霜的心結。眼下，宋錚心里不落忍，以同樣的詩轉送蘇蟬，希望能寬慰一下她。
屋子里依舊沉默，宋錚長嘆一口氣，轉身便要離開。剛走了兩步，蘇蟬啜泣聲傳來。宋錚連忙停下，心里有些難受。
正在猶豫是否再回頭叫門，耳中听到了蘇蟬的低聲，「我……我再見見他不行麼？」
「你說呢？」小芸的聲音像方才對宋錚一樣冰冷。
宋錚大感驚訝，這個語氣，哪像一個婢女說話的態度？他又靜神听了一會兒，屋內的蘇蟬只是抽泣，再無一語。
轉過身來，宋錚又來到門前，這一次，他直接拍門，大聲道，「春恨秋悲皆自惹，花容月貌為誰妍？」
屋內的蘇蟬飛快地應道，「終日望君君不至,舉頭聞……唔……」最後的「鵲喜」二字還未說出，蘇蟬的嘴好像被人捂住，發不出聲音。
旋即，小芸的聲音傳來，「宋大人，請你自重！」
宋錚冷哼一聲，魚腸劍現，插進了門縫，輕輕一挑，便將門閂挑開，很快撞門而入。
眼前的一暮讓宋錚大吃一驚︰一身素衣的蘇蟬站在那里，嘴被小芸死死捂住，臉色因憋氣而通紅，豆大的淚珠涌出秀目，順著臉頰流下，將捂在嘴上的那只手全都打濕了。
見宋錚闖進來，小芸面露驚慌之色，「你……你要干什麼？」
宋錚目現寒芒，身子立時啟動，向著小芸撲去。小芸張口剛欲驚呼，便見宋錚手一揚，一道亮光迎面撞來。她再也顧不上捂蘇蟬的嘴了，連忙扭身躲開。
在沒問清情況前，宋錚沒想要小芸的命，那柄魚腸劍是倒飛著出去的，劍柄向前，踫到了後面的牆壁上，一下子彈落在地。
蘇蟬劇烈地咳嗽著，搖搖欲墜，宋錚連忙一把將其扶住，眼楮卻冷冷地看著小芸。
此女不知從哪里模出一把軟劍，躲在牆角處，亦死死地盯著宋錚。
稍傾之後，蘇蟬咳嗽聲稍平。她把臉緊貼在宋錚胸膛上，雙手緊環住宋錚的腰，嚶嚶抽泣起來。
宋錚拍了拍她的肩膀，「你先到窗子那邊去，待我擒下這以下犯上的賤婢。」
小芸聞言，立即將劍尖向前探了探，作出戒備之色。
「不，小郎，你……你讓她走吧！」蘇蟬緊抱著宋錚，意外地說道。
宋錚皺了一下眉頭，他倒真想把小芸擒下，非但為了蘇蟬，也是為了自己。小芸既然敢拿下蘇蟬，說不定能知道更多的秘密，不問清楚，他實在不甘心。
猶豫間，蘇蟬抬起頭來，對小芸道，「你走吧，我就是死也要和小郎死在一塊兒。」
宋錚大感麻煩，他本一心想避開與蘇蟬再打交道，奈何踫上了這樣的事兒。坐視蘇蟬去死，宋錚自問做不到。可自己的麻煩已經夠多了，再加上一個蘇蟬，天知道還有什麼事等著自己。
罷了，既然事已至此，宋錚也不能置之不理。他想要問個明白，偏偏蘇蟬還這樣抱著自己，讓他徒喚奈何。他只好冷臉道，「小芸，看在蘇姑娘的面子上，我且饒過你一次，快滾！」
小芸沒有理宋錚，而是沖著蘇蟬冷笑道，「你可是想清楚了？你這樣跟著姓宋的，不但自己活不了，還會為姓宋的招來大難！」
蘇蟬身子一顫，不敢看向小芸，低頭沉默下來。過了片刻，蘇蟬緊緊抱了一下宋錚，又緩緩松開，慢慢地退後，淚珠又一次奪眶而出。
宋錚心里一痛，一把握住蘇蟬的手。
蘇蟬掙了掙，扭過頭去，啜泣道，「小郎，你松開。」
宋錚情知自己如果放手，是避免麻煩的最好機會，奈何他的手卻無論如何也不听使喚，依舊死死抓著那只蒼白的玉手。
蘇蟬又掙了兩下，見宋錚毫無放手之意，便一跺腳，「宋大人，請自重！」一如方才小芸所言。
宋錚的手一抖，慢慢地松開了。他的臉如死灰，像是放開了某個重要的東西。
蘇蟬眼淚滂沱而出，跌跌撞撞來到床榻處，面牆背對宋錚而坐，不再看宋錚一眼。
緊咬著嘴唇，宋錚看著蘇蟬因哭泣而不斷顫抖的背影，一時猶豫不決。
「宋大人，請你出去！」小芸面現得意之色，一邊揮著劍，一邊向著宋錚抬了抬下巴。
宋錚猛地扭過頭來，前跨一步，來到距離小芸劍尖尺余的地方，雙目怒視著對方。
小芸嚇得連忙後退，身子撞到牆上，手中的劍亦連連揮動，「你別過來，再過來我就不客氣了。」
宋錚依舊一動不動地瞪著對方，目光如劍，把小芸逼得更加慌亂，身子連抖不止。宋錚的身手她可是清楚，大名鼎鼎的王極，亦不是宋錚的對手何況是她。別說是她的劍距離對方只有尺余，就算再近一些，她也沒有把握刺殺宋錚。
凌亂的腳步聲響起，很快屋子里就擁進了很多人，領頭的正是匆匆趕來的婁敬。
「宋大人，宋大人，到底這是怎麼了？」衣衫不整的婁敬氣喘吁吁地問道。他接到兵士報告，說宋錚去了蘇蟬住處，衣服也沒穿戴整齊，便連忙趕了過來。
宋錚頭也不回，淡淡地道，「婁大人腿腳倒是快，是不是也是過來听蘇大家曲子的？」
「這個……」婁敬頓了一下，「我听聞宋大人夜闖蘇姑娘住處，怕發生什麼誤會，便趕過來了。這到底是怎麼回事？這個婢子為何敢拿劍對著大人？」
小芸仿佛看到了救星，急道，「婁大人，宋錚想要……」剛說到這里，她看見宋錚目現厲色，嚇得再也說不下去。
宋錚嘿嘿一笑，「婁大人，听起來小芸姑娘好像和你很熟啊。」
婁敬一愣，大感棘手。不過，他也是敏于應變之人，很快便大笑道，「這一路行來，這位姑娘認得婁某，也不足為奇。」
宋錚輕哼了一聲，也不說破，只是指了指小芸，「你剛才用的是右手吧？廢了它，我便放過你。」