什麼捉賊拿髒？桂花嫂雖然嗜賭，但從不做偷雞模狗的事，要說是被林家的富貴晃了眼，會見財起心，自個屋里的擺件也不見得就比二姨娘屋里的差，桂花嫂住了一晚，也該有些抵抗力才是，怎麼會去偷？又怎麼會偷了讓人拿個正著？
阿九就冷冷道︰「媽媽說話可要小心些，莫閃了舌頭就是。||中文||」
阿九板著小臉的時候，倒也有幾分嚴厲，許媽媽雖不怕她，但也有些顧及，就笑了笑道︰「奴婢是不是說錯了，姑娘過去看看就明白，最好是快著點，府里頭客多，姨娘看是姑娘的親戚，就把人弄到了背避處，沒鬧得別人瞧見，只是姑娘的親戚倒不是個省心的，大吵大鬧著呢，一會子若是讓親戚們都瞧見了，姑娘也沒臉不是？」
不軟不硬，听著卻很刺耳，阿九的臉色更冷。
二姨娘坐在瓊花樓的西偏房里，正在喝茶，兩個婆子押著桂花嫂摁在地上跪著，桂花嫂眼楮都紅了，正大聲道︰「……我姑娘屋里的好東西多了去了，我又不是沒見過，這東西本就扔在花壇上，我怎麼知道是有主的？」
「你算是個什麼東西，賤民一個，真以為生了個命格大的姑娘，自個就跟著雞犬升嗎？請你們來過個年，不過是給你姑娘一點臉面，不至讓她太寒酸，你就不拿自個當外人了，在府里頭橫沖直撞的，本夫人的東西也是你能拿的麼？如今大少爺身子也好了，明年就把你姑娘休回鄉下去，我看你還拿什麼得瑟。」二姨娘旋著手上祖母綠玉扳指，冷厲地說道。
「我沒拿你的東西！就算我拿了你什麼，也不關我姑娘的事，你一個斯斯文文的姨娘，說話怎地就這般刻薄，什麼休不休的，你也是養姑娘的人，將心比心啊，你種話怎麼說得出來？就不怕自個的姑娘也被人休了麼？」被休棄對于這個時代的女人如同死刑，回到鄉里受人唾棄不說，連著家人也會被人瞧不起，二太太這話也是太惡毒了些。
桂花嫂的眼淚都出來了。
「大膽賤民，敢咒府里的姑娘，來人，給我掌嘴。」二姨娘大怒，端起桌上的茶就往桂花嫂身上一潑，大聲喝道。
兩個婆子就左右開弓，張開膀子扇桂花嫂的耳光，阿九過去時，正瞧見桂花嫂挨打，沖過去就抱住桂花嫂。
那兩個婆子一見是阿九，便停了手，二姨娘就瞪了其中一個婆子一眼，那婆子猶豫了下，二姨娘的眸子就越發的嚴厲起來，那婆子無奈，揚起手照著阿九就是一巴掌。
阿九正想扶桂花嫂起來，听到腦後有風聲，心中更火，回手就捉住那婆子的手一擰，只听得一聲咯擦，那婆子慘叫一聲，那只打人的手像斷了的樹枝，只剩下塊皮連在腕上。
屋里人頓時全都目瞪口呆，大氣都不敢出，才十一歲的小姑娘，怎地有這麼大的力氣？
連桂花嫂都看呆了，愕然地看著阿九。
二太太陰著眼從椅子上蹭地站起︰「大膽，你敢打我的人？」
阿九冷笑著扶起一身濕答答的桂花嫂站，冷冷地看著二姨娘道︰「敢冒犯小九，小九就敢打，小九打的是下人，姨娘生什麼氣，莫非姨娘也是下人？」
「你……好你個楊玖，真是越發的不知尊卑高下了，以為有大少爺寵著你，就眼里誰都沒有了麼？來人，給我掌嘴，太太不教你，就讓我來教你知道點眉眼高低。」二姨娘冷厲地喝道。
兩邊的婆子都不敢上，阿九在府里的地位不亞于四姑娘，又是大少爺的掌中寶，打了她，只怕二姨娘也未必能保得住自個，且剛才她那一手，誰也沒看清，不知她是如何出手的，但那婆子的手是真真切切地斷了。
「怎麼？你們一個一個想被發賣了嗎？本夫人的話你們也不听。」
婆子們被二姨娘逼得急了，做勢要上來。
阿九抬眸清凌凌看著她們道︰「你們打我就不會被發賣了麼你們還記得夏荷嗎？記得夏荷她娘，羅生家的嗎？她們是什麼下場？」
婆子們听得心中一緊，委頓地不進反退了幾步。
那時阿九才進門，在府里一點地位也沒有，大太太也只拿她當個下人看待，夏荷是阿九跟前服侍著的，對阿九很是不恭，七歲的阿九硬是讓大太太把夏荷給賣了，後來羅生家的想為女兒報仇，那年時疫幫著二姨娘沒少做陰私事，結果，阿九救了大太太，羅生家的是活活被打死的，連著她一家子，都沒個好下場。
阿九一句話就把屋里的婆子給鎮住了。她又轉過頭來，冷冷地掃了在場的所有下人一眼，冷聲問道︰「剛才是誰打的我娘？」
婆子們一听都垂下頭去，大氣也不敢出。
「不說是吧！」阿九今是豁出去了，自己在林家辛苦經營四年，混到如今這個地步，自己親娘難得來一回，就讓人給欺負至如斯，連親娘都護不住，那還不如回家繼續放牛去。
「不說那就一起打。」阿九說罷，拿起屋里掃塵的雞毛彈子，掄起小胳膊兒對著屋里的婆子見人就一頓亂抽，屋里頓時響起一片慘叫聲，婆子們被她打得抱頭跳腳。
二姨娘的臉都白了，這是完全不把她放在眼里了，氣得大喝道︰「這還了得，這還了得，你眼里還沒有沒有我這個姨娘。」
阿九一听，停下手，拿雞毛彈子指著二姨娘道︰「我眼里為什麼有你這個姨娘，我是林家堂堂的嫡媳，有我在，哪有你一個姨娘的位置？你什麼時候見過正經嫡媳站在姨娘下首的？我看你是二哥哥的親娘，給你幾分顏面，你別給臉不要臉。」
說著，端起桌上另一杯茶，對著二姨娘就潑去，二姨娘一張化妝精致的臉上頓時水答答的一片狼藉。
二姨娘自進得林府，這還是頭一遭被人如此對待，就是太太差點被她設計死了，也只是打她幾板子罷了，哪有這般讓她沒臉過？頓時得氣得人都在抖。
許媽媽跟著二姨娘幾十年，也沒見她如此受氣過，氣得上來奪阿九的雞毛彈子，阿九對著她的手就是一下，抽得許媽媽嗷嗷直叫，手背頓時腫得很高。
「反了，反了，我不活了，連個鄉下丫頭也敢打罵我，我活著還有什麼意思？我要去找太太……找太太評理去，今兒若不處置了這個小賤貨，我就撞死算了。」
阿九就道︰「你愛去不去，我娘好歹也是府里頭請來的客人，姨娘想打就打，打罵就罵，妾乃是半奴，我娘就算再是賤民，她也是民，比起姨娘來，可要高貴多了，姨娘打得我娘，我就打得你，在阿九的眼里，任何人敢欺負我的家人，我就打給你們看，你要到前頭鬧，盡管去就是，看丟臉的是你，還是我。」
這話正戳中了二姨娘的痛處，她堂堂官家小姐，只因家道中落才不得已嫁與表哥為平妻，百般算計，鬧到現在被貶為妾，連個鄉下的童養媳也敢指著她的鼻子罵她是半奴，敢拿茶水潑她，氣得心口一陣悶痛，指著阿九半晌才道︰
「好，好，你個楊玖……今我不治你，誓不為人。」抬腳就向戲樓前頭沖。
以前二姨娘還是平妻時，行事舉止內斂做作，從不把事情放在明面上鬧，一般只下陰手。
可自從被貶為妾室之後，反而有些破罐子破摔的味道，臉面也不顧忌了，做事張狂起來，仗著大老爺寵她，在府里行事說話渾然無忌，大太太雖然整治過兩回，但到底是個心軟的，想著她由平妻貶為了妾，心里不圓泛，能容的就容了她，也沒認真跟她計較過，更縱得她越發的囂張跋扈。
這是要把事情鬧大麼？
阿九就冷笑出聲，也不攔她︰「姨娘可想好了，是真要送到前頭院里去麼？你可是長輩，一會子事情鬧穿了，丟的可就不只是你我的面子，大房的面子，同樣丟的可就還有二哥和兩個姐姐的面子了，我娘她無所謂，反正是要回鄉下的，就算她真是偷了你的東西，頂破，也就是被太太嫌棄罷了，而您呢，身為林府的妾室，為一個小物件跟個農婦爭斗，坐上那麼多湘中貴人怎麼看你？京里來的貴親怎麼看你？二姐姐是說了人家了，三姐姐呢？你說人家看到你這種睚眥必報，沒規沒矩的生母，人家還願意給三姐姐說親麼？」
「你……」阿九的話又觸了二姨娘的痛腳，沖出去的腳步就頓住了，三個兒女是她最牽掛和心疼的，若不是為了兒子，她又怎麼會出個昏招自貶為妾？
「姨娘怕什麼？原本姨娘也沒想要鬧大，是九姑娘你自個太不息事，明明你娘就做錯了，偷了姨娘的東西還打壞了，不說道歉陪禮，反而句句誅心，還動手打人，這底下還沒個說理的方了麼？」許媽媽在邊上看著就急，這兩年二姨娘是越發的沒有了經略和手段，處處被大房拿捏著短處，行事作派混亂又無分寸。
二姨娘听了就道︰「就是，沒見過小偷比被偷的還囂張的，許媽媽，把人帶到前頭去。」
兩個婆子就要去拖桂花嫂，阿九眼楮一瞪，冷哼一聲，那兩個婆子就退開了些，阿九親自上前扶住桂花嫂，小聲問她︰「娘，不是阿十陪著您一起逛園子的麼？怎麼……」
桂花嫂的臉色很不自在，小聲咕噥道︰「阿十被大少爺臨時叫走了，小九，娘沒用，幫不了你不說，還給你添麻煩了。娘真的沒偷她的東西，是她自個放在那的，娘也就覺得好奇，撿起來看看罷了，誰知她們上來就喊打喊殺的，娘心中一緊張，就把那東西給掉地上摔了。」
阿九听了心中就有了數，拿帕子細細幫桂花嫂擦干臉上的水珠道︰「娘，你別怕，到時候照實說話是，太太是個明事理的，不會冤了您的。」
「可是小九，你剛才……那樣……只怕……」桂花嫂苦著臉，愧疚地看著阿九，她也知道，二姨娘在府里的地位不低，連太太都要讓著她三分，阿九剛才可真把二姨娘給得罪死了，又拿茶潑她，只怕大老爺知道了，真會休了阿九去。
阿九听了就道︰「娘，若是小九回楊家屯，您不會嫌棄我吧。」
「小九，是娘對不住你……」桂花嫂傷心地把阿九攬進懷里，又哽聲問︰「應該不會吧，大少爺那麼疼你……」
阿九就想起剛才大少爺明明也知道桂花嫂出事的消息的，原以為，他會過來幫自己……可是到現在，也沒見他過來，若是真關心，府里有人欺負自己的娘，他為什麼不來為桂花嫂出頭？
「娘，那張禮品單子在您身上沒？」
桂花嫂不解其意，點頭道︰「在呢，你爹那人有時糊涂，喝了點酒就不知道東南西北，娘好生放著呢，呀，只怕打濕了。」
只是一杯茶，也濕不到哪里去，就是怕桂花嫂被這寒風一吹會生病。
瓊花樓前頭，大太太與郡王妃還有許夫人劉夫人等一道坐在觀戲亭里，郡王妃也不知說了句話麼，讓大太太神色有些訝異，看阿九扶著衣服凌亂的桂花嫂過來，不由怔了怔，對一旁的涂媽媽使了個眼色。
涂媽媽就下了亭子，攔住阿九︰「姑娘這是……」
阿九還沒有說話，二姨娘就從後頭沖了過來大哭道︰「太太，太太可要為妾身作主啊，一個晚輩也敢欺到妾身的頭上來，妾身在這府里還有何臉面可言？妾身不要活了。」
涂媽媽看桂花嫂那樣子也能猜出一些，不由就冷了臉攔住二姨娘︰「這是什麼時候，為點小事非要鬧到太太跟前來做什麼，有什麼事不能過兩再說嗎？」
「媽媽你看我這一身水，我也是林家正經四抬轎子抬進府來的，不是那等賤妾，楊玖一個鄉下丫頭也敢拿水潑我，今兒這事不給我個說法，別說鬧到這兒來，就是鬧到前院去我也不怕。」
這是豁出去不要臉面的作法了，涂媽媽被二姨娘一推，退到一邊，擔心地看著阿九，阿九一臉篤定和決然，也跟著二姨娘上了亭子。
二姨娘進了亭子後，倒還記著先給在坐的都行了禮，才哭道︰「太太，妾身好好的一個如玉意被個賤民給偷了，妾身還沒如何呢，人家就是又打又罵的欺負頭妾身頭上來，太太可要為妾身作主啊。」
幾位貴夫人正覺得那戲唱得無聊，一看這情形知道是有更好的戲開場，就來了精神，劉夫人刻板的臉上就露出一絲不屑來，這種事情，後堂處理就得了，有體面的府里哪會把事情鬧到客人跟前來，這林家，外頭看著光鮮，里頭只怕也是一團糟的。
郡王妃就凝了二姨娘一眼，臉上的淺笑就收了，冷冷地端起茶來喝，許夫人則皺了眉道︰「妹妹這是成何體統，有什麼大不了的，非要這樣鬧呢。」
二姨娘到底是趙家的女兒，行事如此沒輕沒重，她也覺得沒臉。
「三姐，你是不知道，妹妹我這個府里就快過不下去了，連個賤民也能對我大小聲，晚輩見了也是冷嘲熱諷，我的人想打就打，想罵就罵，如今是連我也打了，我……我真是給趙家丟臉啊。」二姨娘委屈地哭道。
許夫人就看向大太太︰「表嫂，我這妹妹雖說只是平妻，可到底也是趙家的女兒，你就不看僧面也要看下佛面，怎麼著也不至于讓她落到這步田地吧。」
大太太早氣得臉都白了，她就知道，大姑娘成親，二房不弄點妖蛾子出來是不會罷休的，左防右防，還是沒防得住。
「小九，你過來，說說究竟是什麼回事。」大太太也懶得問二姨娘了。
阿九好整以暇地上來行禮，就對大太太道︰「大少爺跟小九正說著話呢，小喜就去報我，說是我娘正被二姨娘打呢，小九過去時，就看二房的人正打我娘，還潑我娘一身茶水，小九過去扶她，二房的人就連小九也打……」。
大太太一听到這里，就來了氣，也不等阿九說完就道︰「你說你過去扶你娘，二房的人就連你也打？」
「女兒說的句句是實。冬梅可以作證，在場的都親眼看到。」阿九垂頭應道。
「所以，你就打了那婆子嗎？」大太太又問。
看阿九點頭就道︰「該打，還打少了，誰動手打的九姑娘，自個站出來，不然，等我查出來，就把你一家子全發賣了。」
那婆子捂著一只斷手，嚇得立即跪在了亭子前頭，「奴婢……奴婢也是……奉命行事，太太饒命啊。」
亭子里的人也沒看清她的手，若要知道阿九把這婆子的手都給折斷了，不知會是什麼心情。
大太太揚了揚手道︰「敢打九姑娘，這還得了！拖下去，打二十板子再說。」
二姨娘的臉當時就黑了，哭著正要說話，大太太轉過頭去對許夫人道︰「表姑女乃女乃，小九那孩子最是懂規矩，行事從來就沒出過差錯，有人惹得連小九發火了，那肯定是那人做得太過份了。」
許夫人一听是二姨娘先讓人打了小九的，臉色也有些發沉，對這個堂妹的行事還真看不上眼，又想往上爬，行事又如此沒章法，明明佔著理，卻送了把柄讓人抓，真是個上不得台面的。
就別開眼，懶得看二姨娘。
劉夫人就問道︰「為了何事呢？誰偷了二夫人的東西了？」
許媽媽就把那碎玉呈給大太太看，「楊家的偷了二姨娘的如玉意，被我們叫破，不但不交還，還摔壞了，二姨娘也是氣急了才著人打她。姑娘正好撞過去，張婆子也是沒收住手，姨娘也並不是故意要打九姑娘的。」
一句話就把二姨娘使人打阿九的事給圓了。
「我沒偷，我在園子里逛呢，那玉就放在回廊西邊的花壇子上，我以為是誰掉了，正想拿來問人呢，這位媽媽上來就說我是賊，還讓人打我，東西就是這樣掉地上摔了的。」桂花嫂早憋不住氣了，也不等人問，就搶先道。
「玉倒是好玉，就是王府里頭，這樣的玉也不多了，可惜了，看著還是容寶齋的手藝，得值個幾百兩銀子吧，鄉下人沒見過世面，會起心也是有的。」一旁的郡王妃就淡淡地說道。
「也是，我四妹妹雖然有時行事不太周全，可到底也是府里的正經主子，是聰兒惠兒幾個的親娘，難道還會冤了一個農婦不成？」許夫人也在一旁說道。
「太太，小九也不想替我娘爭辨，就想問許媽媽幾句話。」桂花嫂穿是寒酸，身份又底，這些個貴婦人眼里，就算再不喜歡二姨娘，心也會偏著二姨娘，這是一種階級維護心理，二姨娘是與她們同階級的人，而桂花嫂，則是她們眼里的賤民。她們的潛意思里是相信二姨娘的話的。
「盡管問吧。」大太太素來知道阿九法子多，這事雖然鬧得不太好看，但有阿九在，她的心就踏實，她相信阿九會大房把臉掙回來。
阿九就對許媽媽道︰「媽媽是在何處抓到我娘的？」
「西偏房前頭。」許媽媽垂首應道。
「那我娘可進了二姨娘的屋里，可曾近過姨娘的身？」
「不曾。」
「既是不曾，那我娘是從何處偷了姨娘的東西，又如何正好被媽媽看到？」阿九又問。
許媽媽就有點不知如何回答。
阿九又道︰「回廊處來來往往的也不止是二房的人，茶房就在西偏院，府里負責送茶送水的丫環婆子穿流不息從那里過，肯定很多人看到我娘了，媽媽以為不說話就沒人能給我娘作證了麼？阿九隨便找個人來，就能問清楚。」
許媽媽沒想到阿九這般犀利，愕然地不知如何回答是好。
「我就不明白了，姨娘既然說東西如此貴重，又是老爺從京城帶過來給你的，怎麼會這般不小心，把東西放在路人經過的花壇上呢？」
阿九看許媽媽垂著頭仍是不答，又冷笑道︰「東西若是姨娘不小心掉的，媽媽過去找也是應該，既然找到了東西，應該高興都來不及，怎麼什麼都不問，就說撿東西的人是賊呢？還上來就打人？」
幾位夫人都是大宅里斗智斗勇慣了的，這麼拙劣的圈套自然一听就明白，許夫人看二姨娘的眼神就越發的失望了，虧她弄得一頭灰頭土臉的也好意思鬧到前頭來，真真連趙家的臉也給丟盡了，就算被個童養媳欺負，也是活該，到是又多看了阿九幾眼，目光復雜。
二姨娘就狠狠地瞪了許媽媽一眼道︰「我先頭在花壇那坐了一會子，就不小心把如意給掉了，你娘分明就是見財起意，想把我的東西據為已有，不然，為何許媽媽一過去，她就慌得把東西都摔了？」
「見財起意麼？」阿九就提了裙向大太太跪下︰「太太，小九雖然只是個農家姑娘，出身低，但小九知道，做人不論貧富貴賤，要想得人尊重，就該活得有骨氣，我娘家雖窮，也窮得有志氣，這麼些年來，您和大少爺沒少資助我娘家，我爹和娘為了我在府里過得好，能抬得起頭來不讓人瞧不起，把您送的所有的禮物全都造成了冊子記錄下來，東西是連封都沒拆，銀子也一兩都沒用，原封原樣的還給林家，因著太太您忙，還沒來得及說這事。這是禮品單子，請您過目。」
大太太接過單子匆匆看了一眼，臉都變了︰「你這孩子，這原就是親戚間走動應行之禮，你怎麼……」又看向桂花嫂，聲音里是前所未有的尊重︰「親家，禮也不多，不過是個意思，怎麼就都退回來了呢，我可是把小九當正經的兒媳待著呢，就等她快些長大，好跟捷兒圓房。」
邊說邊又把單子遞給許夫人看︰「您瞧瞧，小九這孩子行事，唉，您讓我說她什麼好呢，表姑女乃女乃，真不是我偏心，這孩子就是讓人窩心，做事硬氣得很，從來都是一點便宜也不肯佔別人的，比起有些的書香世家出來的，可要有起氣得多呢。」
這話可是連著舅老太太一塊給罵了，舅老太太就是個愛貪便宜的，而大老爺和二姨娘就更不用說了，這些年吃大太太的，穿大太太的，佔盡了便宜，不知感激不說，還想著良方大房，無恥之極。
許夫人看了眼單子，大多都是四色年節禮，銀兩數目什麼的，也記得清楚明了，四年拉拉雜雜加在一起，也是好幾千兩銀子，有這些錢，在鄉下就是個富戶，可看昨她就看到桂花嫂和老七的穿著，再樸素不過了，人家送的禮都不要，又怎麼會貪一根小玉飾，也怪不得能教出楊玖這麼特別的姑娘出來，明鸞那孩子……
許夫人看著二姨娘再一次搖了搖頭，還說她嫁了人就長本事了，鬧到如今，連個十一歲的小丫頭都斗不贏，還真不是一般的沒用。
大太太干脆把單子給幾位夫人傳看，完了冷笑著對二姨娘道︰「我知道你是因為惠兒的婚事心里不樂意，你一心想把惠兒嫁個高門，老爺也如了你的願，總督府可比咱們家要富貴得多，可你又強求著要把惠兒嫁給劉家的嫡子，老爺沒如你的願，你就生了恨，故意要在嫻兒的婚事上鬧出些事來，好讓我和老爺心里生膈應，好了，如今如了你的願，林家的面子都讓你給丟盡了，你還有什麼不滿意的嗎？」
「太太，妾身冤枉啊，真是她摔壞了妾身的如意，老爺送給妾身的東西妾身件件都當寶貝呢，怎麼舍得拿這個東西當誘耳害人，這樣做于妾身又有何好處？」二姨娘听得臉一白，兩眼就升起一團水霧來，大聲說道。
「我早就知道你恨小九，那年時疫，你一心想我死，是小九救了我，這些年，我待小九如親生，你恨我給了小九太多東西，恨我沒多給惠兒和儀兒兩個，不過一根玉如意，真要是小九的娘偷了你的，又摔了，老爺發起火來，我還不賠更好的給你麼？你這還真是打得好如意算盤，一箭雙碉，出了氣的同時，又沒損失。」
「真是妾大滅妻，林夫人，你也太老實一些，有些個規矩，該立起來就得立，不然，讓個妾室爬到你頭上做窩，你受氣不說，人家還不會說你寬容，只會說你沒用，不會治家理家。」劉夫人當自己的嫡子如眼珠子看，二房的庶女竟然也敢肖想她的兒子，讓她氣得臉都黑了，原本還有些向著二姨娘的，這會子也倒戈相向了。
「唉，可惜了，我瞧著你家三姑娘是個好的，還想著你我兩家能攀親呢，她怎麼有這樣一個親娘啊，性子若是和她娘一個樣，那就難相與了，莫說，小婦養出來的，就是難得上台面一些。」郡王妃嘆了一口氣，一臉婉惜地說道。
二姨娘听得想死的心都有了，肚子里像有好幾只爪子在撓，也顧不得臉面了，忙對郡王妃道︰「二姑娘和三姑娘都是記在太太名下的，都是太太養大的，妾身只是生了她們……」
到了這個時候，不想著為自己分辨，倒想著先為三姑娘的前途努力，以前為了把林思聰從情困里救出來，她寧可自貶為妾，阿九不得不承認，二姨娘是個很無私的母親，不管她人品如何，作為一個母親，她是偉大的。
大太太冷冷道︰「我和夫人說話，由不得你插嘴。」
二姨娘就冷聲道︰「你也不要跟我說這些有的沒的，東西是我不小心掉在花壇的，她是撿是偷，我的人就算沒瞧清楚，打了她，也不過是個誤會，這個錯，我認了，可是，太太，就算長輩有錯，做晚輩的，應該向長輩說明，不應該動手辱罵長輩，給長輩沒臉，還動手打長輩屋里的人，潑長輩一身水吧，大房也教了這鄉下丫頭四年了，怎麼教出這麼個囂張跋扈，沒上沒下的東西出來，是室房的，就能連我這個庶母也不尊重了麼？」
許媽媽在一旁听著就松了一口氣，二姨娘總算知道拿住正理兒了。
大太太听了也不贊同地看著阿九，二房張狂也不是一兩了，大老爺向來就是偏心的，就是自個遇到事，能讓就讓著些，小九今也做過了些。
可話就不會是這麼說，大太太就故意板著臉問阿九︰「小九，姨娘說的可都是實情？」
阿九就淡然地說道︰「都是實情。」
一旁的郡王妃和許夫人幾個就都倒抽了一口涼氣，這個小丫頭還真不是一般的利害囂張，竟然連庶母也敢打，就不怕林大老爺發脾氣，休了她麼？
二姨娘就對著許夫人淒淒慘慘地哭了起來︰「三姐，如今你也瞧見了，外頭只說妹妹如何恃寵而驕，如何厲害，你看妹妹在林家過的是什麼日子？什麼人都敢往妹妹頭上爬，一個鄉下農婦也敢指著妹妹的鼻尖罵，妹妹這日子怎麼還過得下去啊，英姑還沒嫁過來呢？二房這般沒臉，她過來了，又能有什麼好日子？姐姐，妹妹的親人不多，你不給妹妹做主，妹妹怎麼護得住英姑啊……」
許夫人最是心疼英姑這個佷女，一听這話，臉色也冷了起來，對大太太道︰「這件事確實做過了，表嫂，她如今還小，就這麼厲害強橫，若再過個幾年，只怕連你也一道打了去。」
大太太听了也來了氣︰「我的命都是小九救的，她在我跟前呆了四年，她是什麼樣的人，我還不清楚麼？表姑女乃女乃若不信，到這府里頭問問，誰不說這孩子最溫和懂事了？」
又轉過頭來對阿九道︰「小九，娘知道你做事都有自己的原因，你自個說說，你為什麼要這麼做。」
大太太是不管別人怎麼看阿九，她都一力護著，就算阿九錯，也要讓阿九爭個贏的回來，這樣沒有條件的愛護，讓阿九很是感動，一直想著要離開林家，可真要離開大太太，阿九還真不是一般的舍不得，若大少爺真是自己的良人，一輩子有這樣的婆婆護著，還真是一件幸福的事。
「娘……」阿九哽聲喚了道，跪下來給大太太磕了一個頭道︰「娘，你對阿九的心，阿九永讓在心，今兒這事，阿九實是太氣不過了。
我爹和娘雖然只是個佃農，可是狗不嫌家貧，兒不嫌母丑，他們給了小九生命，生養了小九，千里召召從岳陽來，寧願忍受別人的冷眼侮辱，只為看小九一眼，小九又怎麼看得下去我娘受人欺負，被人冤枉打罵？
我娘好歹也是林家正經請過來的客人，是大少爺正正式式拜過的岳母，她的臉面，就是小九的臉面，就是大少爺的臉面，人家打她罵她凌辱她冤枉她，我若不生氣，不還手，那不是自己不要臉面了，連大少爺的臉面也不了？
一個人連自己的娘都不尊重，不維護，反而要顧及一個庶母的面子，那不是豬狗不如了麼？那又算得上是哪門子的孝道，又是什麼狗屁禮儀規矩？
莫非孝道也是要看身份貴賤家世富貴來定的麼？小九做不出那般勢利無恥的事來，在小九的眼里，娘就是娘，她再是賤民，也是小九的娘，誰敢打她，小九就打回去，哪怕被林家休了，被世人唾罵，小九也義無反顧，甘受其罰。」
一番話說得慷慨激昴，擲地有聲，雖然中間也帶了些粗口，但听著暢快淋灕，就是許夫人，也不得不對阿九刮目相看，一個十一歲的小姑娘，出身低賤，卻有著錚錚硬骨，做事大氣從容，敢作敢當，如今這個世上，能像阿九這般不貪戀富貴，不畏強權的，還真是不多了，可惜，是個女孩子，還是個身份這般低微的，也怪不得明鸞他對這個丫頭那般上心……
「你以為你說得好听，你不該受罰了麼？你孝敬你的娘，就打罵庶母，這難道就對啦？」二姨娘听得更氣，紅著眼對阿九吼道。
「你也說你只是個庶母了，妾在府里的地位是什麼，小九相信在坐的太太夫人們沒有不清楚的，要說論身份，姨娘，我的身份並不比你低，我是正經的林家嫡媳，你這個做姨娘的，平日見了還得向我行禮，我只要還個半禮就成了，而我娘，她是大少爺的正經岳母，你打她罵她的時候可想過大少爺的顏面？你打的真是我娘嗎？你是連著大房的面子一塊打了，我潑你一杯茶水也是讓姨娘你認清自己的身份，府里頭正經大少女乃女乃教訓姨娘的，也不是沒有，妾乃是奴，主子教訓奴才，再正常不過，我又哪里錯了。」阿九淡淡，從容不泊地說道。
二姨娘頓時被她說得啞口無言，恨極了當時自己一時沖動，自貶為妾的行為，如今大房的嫁妝沒騙得一文，反而一再的被阿九拿妾來說事，拿妾一字來打她的臉，原以為，只要有老爺寵著，自己在林家的地位仍然不墮，如今才明白，一個妾字果然是能壓死人的。
看著二姨娘一臉的痛苦絕望，許夫人不由生出幾許同情來，唉，要鬧事，也撿個軟點的骨頭啃啊，這個楊玖，不止是膽大，嘴皮子也還真利索，滿亭子的人都只怕說不過她去，明明她也有錯，如今就讓她給扳得一分錯也沒有了來，怪不得，自從這丫頭進了林家，妹妹就一步一步在林家失了勢，風光不再如以前了。
也怪不得顧氏把這丫頭疼到骨子里去了，若是自己跟前也有這麼個利害又聰明的兒媳婦跟著，府里頭那些姨娘庶女們，又怎麼會逼得明鸞十二三歲就上戰場掙軍功？
一時竟然想出了神……
大太太被阿九的這番話說得心中大快，小九就是小九，從來都沒讓她失望過，剛才阿九跪下那一塊娘，把她的心都叫碎了，今兒這事，若不是為了維護捷兒的面子，阿九怕也不會過得這麼過，阿九的娘好端端地在府里逛，這趙氏非要設計害她，挨了打，丟了臉面也是活該，自己還得端出正室的派頭來，好好罰她一罰，小九平日說得對，就是要痛打落水狗，對趙氏這種人，就是不能姑媳養奸。
就對涂媽媽道︰「二姨娘心緒不寧，行事混亂，請她到佛堂里抄清心經一百遍，什麼時候抄完，什麼時後出來。」
二姨娘還要鬧，舅老太太忙揮揮的道︰「帶走，帶走，真是丟盡趙家的臉了。」
兩個婆子挽著二姨娘下亭子，二姨娘回頭怨毒地看了阿九一眼，甩開兩個婆子的手道︰「放開，我自己走。」
郡王妃見二姨娘被帶走了，又跟大太太道︰「我瞧著夫人你雖然是個心軟的，但行事作派都正，又很厚道，既然三姑娘是你教養出來的，就不會有錯，我那二寶今年也有十五了，也到了該說親的年紀，雖然不是世子，但是我嫡出，配三姑娘可是足夠了。」
郡王府的嫡出公子，自然是足夠了，三姑娘若是真能嫁到郡王府去，于大老爺在長沙的地位又得到了鞏固，大太太也是很願意這門親的，只是，她對郡王府並不熟悉，也不知那二公子人品如何，又是二房的孩子，她真要做了主，將來三姑娘所嫁非人，自己又要听閑話受氣，便笑道︰
「王妃說哪里話來，是林家高攀了才是。只是這事還早，也不急在這一時，您回去也跟王爺商量商量，我呢，也要讓我家老爺拿主意，主要不是我親生的，就怕說錯做錯什麼，惹他人的埋怨。」
晚上大太太終于送的送，留的留，把客人都安置妥當了，這才使人叫了大少爺來，把老七把這幾年的年禮都要退回的事告訴他听。
大少爺听了半晌才道︰「娘，這些銀子咱們既然送出去了，又怎好再收回來，沒得又讓小九瞎想，她原就存著小心思，總覺得您會再給我找門貴妻，再收回這些禮，她就更會亂想了。」
大太太自然也不願意收回的︰「只是，經了今這一檔子事，阿九就堅說要退，那孩子，就是太倔，又死心眼兒。」
「那就將這些銀子在長沙府給楊家買個院子吧，小九和小十都在長沙，把兩個老的放在岳陽也不太好，反正您的莊子也多，就讓七叔到您莊子上當個莊頭，養活一家子也容易。這樣小九和小十也能常去看他們兩個。」
大少爺就笑著對大太太道。
「嗯，也行，明兒我就讓林管家在外頭物色個兩進的院子。還是捷兒想得周到，小九要知道，肯定會感動的。」
大少爺卻想著阿九把二房粗使婆子手腕折斷的事，俊眉皺得緊緊的，久久沒展顏。
阿九從亭子里出來，送桂花嫂回去換衣，再回來時，就在竹林處遇到二少爺林思聰，看那樣子，他應該等了很久了。
阿九上前給林思聰行了一禮，喚道︰「二哥。」
「小九。」林思聰似乎正出神，怔了怔說道︰「姨娘她……」
果然是為了二姨娘的事來的。
「姨娘她行事是有些過了，小九能不能……」林思聰素來很少與阿九說話，平日介兩人也算和平相處，從沒起過沖突，不管大房和二房如何爭斗，這位二少爺一直是置身事外的，因此上，反而得了大太太和四姑娘幾個的尊重，並不拿他當對敵。
「二哥有話請直說。」阿九看他一臉的為難，在心里嘆了一口氣，其實他來說這些，也覺得尷尬吧，畢竟這是後院的事，他的生母又只是個姨娘……
「請小九看在二哥面上，多寬容寬容姨娘吧，她也是個苦命的。」林思聰突然就抬手向阿九一輯到底，把阿九嚇了一跳，忙閃身避開。
「二哥，你別這樣，今日之事，若不是姨娘做得太過，小九也不會……」
「姨娘是因為我才自貶為妾的，阿九，你心疼你的娘，二哥也心疼她，就像你說的，狗不嫌家貧，兒不嫌母丑，不管她是什麼身份，是什麼性子，她也是我娘，你舍不得你娘受欺負，二哥又豈能舍得？連小九都知道要為娘出氣，二哥若坐視不理，豈不是枉讀了這麼多年的書？」二少爺淡淡地苦笑道。
阿九愕然無語，他說的，並沒有錯。
「小九，我不是來報復你的，你在府里四處，過得如何，二哥其實都看得到，今日之事，你和我娘不過都是被人利用罷了，我來這里，也只是想告訴你，那個玉如意確實是我娘的心愛之物，我娘也確實沒把如意放在花壇上，至于為什麼如意會在花壇里，又正好被你娘撿到，小九，你很聰明，二哥相信你能想明白的。」二少爺溫和地看著阿九道。
阿九听得眉頭緊鎖，回想著先前的那一幕。
「阿十明明是跟著親家太太的，為什麼會被突然喚走？小九，你只要看看，這件事上，誰是真正如了願，得了利的，你就會想明白二哥的話。」林思聰又補棄了一句︰「我會勸著姨娘的，小九，以後還請你看在二哥的面上，給姨娘留一點顏面吧。」
清潤文雅的少年朗，眉宇間攏著淡淡的無奈和傷感，這樣的請求，阿九有些難以拒絕。
「也請二哥多勸勸姨娘，做事時，三思而後行，不然，吃虧的不僅僅是她，二哥和兩個姐姐也跟著受氣沒臉，小九會記住二哥的話，只要姨娘不太過份，小九是不會冒犯她的。」阿九給林思聰福了福道。
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