登州，宋時歸京東東路管轄，屬于州府九個等級中的第七等「上州」，別稱「東牟郡」，下轄蓬萊、文登、黃、牟平四縣。
登州位于山東半島的最北端，與遼東半島的老鐵山隔海相望，構成渤海灣的天然門戶。古蓬萊就是邊防要地，東部海域一旦有事，都以這里作為軍事基地。秦朝末年，齊王田橫曾經在這里屯兵以抗韓信。隋朝開皇十七年（公元597年），隋煬帝曾派大將從此揚帆泛海征討高麗，後因海上狂風襲擊，船多飄沒而還。隋大業七年（公元611年），隋煬帝下昭征討高麗，敕元宏嗣前往東萊海口造船，次年遣人分別自海道趨平壤，討高麗。唐貞觀十八年（公元644年）、貞觀二十一年、貞觀二十二年先後三次派大將從蓬萊出，乘樓船泛海襲擊高麗。唐玄宗開元二十年（公元732年），渤海國派兵從海道搶掠登州。元代海運勃興，運道必經登萊。明初派馬雲、葉旺等撫定遼東，亦由登萊渡海駐遼東半島上的金州。明代，登州人戚繼光承襲父職，負責整個山東沿海的防倭軍事。由于戚繼光治軍嚴明，往昔積弊為之一掃，山東沿海防務日趨穩固，後因御倭有方，升任參將調往倭患嚴重的江浙沿海領導御倭斗爭。
當然了，上面僅僅是給大家介紹了登州的一些歷史概況。而此時，張越先帶著他的十名隨從正從登州城的北門進入了城里，順著大路前走百米，就是這座小城的繁華地段。
城中酒樓高入天，烹龍煮風味肥鮮。公孫下馬聞香醉，一飲不惜費萬錢。招貴客，引高賢，樓上笙歌列管弦。百般美物珍羞味，四面欄桿彩畫檐。
這是宋話本《趙伯升茶肆遇仁宗》中的一《鷓鴣天》，是宋仁宗微服來到城中，看見樊樓所出的一番感嘆。這詞並無出色處，可是它的意義在于利用皇帝的視角，突出了酒樓在城市中特殊的地位。
在宋代以前的城市里，高樓並非沒有，但都是皇宮內府，建築供市民飲酒作樂，專事贏利的又高又大的樓房，是不可想象的。只是到了宋代城市，酒樓作為一個城市繁榮的象征，才雨後春筍般展起來了。
登州城市規模在宋代並不大，充其量也只能算個中小城市，但其城市繁華程度卻不亞于周圍的那些大城市，比如青州、密州、濟南府等等，很可能，與它是一座港口城市並海上貿易比較達有直接的關系吧。
上面說了，城市的繁華以酒樓林立作為象征，登州的這條名為「澄樓街」的街道，就是以街道兩側林立的酒樓中最出名者「澄樓」而命名的。
張越先一行人剛進街口，先期進城安排食宿的一名軍士就迎了上來，低聲向張越先請了個安，然後在前面指引著進入街道。張越先四周看了看，滿眼悠閑的行人，每個人的臉上都帶著平和的笑容。他輕嘆了一口氣，沒有動。那個軍士見王爺沒跟著前走，遲疑了一下，走過來說︰「王爺，請你先到館子用膳吧？」
張越先看了他一眼︰「時壯士和小姐在哪里？」
那軍士楞了一下，搖了搖頭。
張越先皺了皺眉頭。舒卞走上來，問那個軍士︰「給王爺安排的什麼所在？」
那軍士答道︰「我已經打探了，這里最有名的就是街後的那家‘澄樓’……」
舒卞點了點頭，回頭對張越先說︰「王爺你先去用膳，我和幾個弟兄去尋找時遷和小姐，找到後去‘澄樓’與你們會合。」
張越先點了點頭，然後跟隨著那名軍士往街里走去。
澄樓，與周圍其他林立的酒樓相比，沒有什麼特別出奇的地方。同樣地，門也排設著用朱黑木條互穿而成的杈子，用以擋攔那些隨意向里面沖撞的人或者馬匹。同樣，澄樓的門也扎縛著彩樓歡門，不過，這里的彩樓歡門是兩層結構的，顯得比其他酒樓門的彩樓歡門更華麗更氣派——前面正中突出一個平面作梯形的檐子，每層的頂部都結扎出山形的花架，其上裝點有花形、鳥狀等各類飾物，檐下垂掛流蘇……
門前，規規矩矩站著兩個伙計，他們頭戴方頂樣頭巾，身穿紫衫，腳下絲鞋淨襪，對人彬彬有禮。一看見張越先等一行人走了上來，就打著輯手恭身低聲往酒樓里相讓。
彩樓歡門使人未入酒樓前，就感受到了一種華貴的氣魄，進入酒樓內，更可感到其壯美，因樓內裝飾上了只有皇家貴冑才可以用的藻井，即天花板上凸出為覆井形飾以花紋圖案的那種木建築。
澄樓是這家酒樓的簡稱，真正的完全稱謂則是「澄沁園子正店」。只有穿過這家酒樓人聲鼎沸的天井到後門，再由兩個依然是頭戴方頂樣頭巾、身穿紫衫、腳下絲鞋淨襪、對人彬彬有禮的年輕伙計引導著走入一條碎石鋪就的甬道，然後便進入了一處有野卉噴香、佳木秀陰的廳院。立刻，張越先就感覺到十分的心曠神怡。
這種迥異于富麗堂皇的皇家園林，帶有簡、疏、雅、野特征的住家式宅園酒樓，是宋代城市私家園林風格的一種變化。這種園子酒樓，在大的城市如汴梁、應天府、河南府等十分的普遍，但登州這個地方卻只有「澄樓」這家，也可以說，這里是登州比較高級的消費場所吧。
廊廡掩映，吊窗花竹，各垂簾幕，修竹夾牖，芳林匝階，春鳥秋蟬，鳴聲相續，五步一室，十步一閣，一路走過，讓勞碌苦行的旅人有回家的感覺。張越先的這種感覺尤其的強烈，他先想到了杭州的吳府，同時，囡囡的身影就浮現在眼前，然後是吳玉奴、吳家老爺以及吳家的三位太太……
嚴致堯見張越先的神情先是很愉悅，隨即又目光暗淡、心事重重，不明白他何以情緒變化如此多端，不敢多問，陪著張越先慢慢跟隨那個領路的伙計前行。
那個伙計領著大家來到一個小庭院前，小聲對張越先說︰「客官您是先用膳呢還是先洗浴？」
張越先听到洗浴兩個字，頓時感覺周身癢，汗水粘著內衣有種說不出的氣味散出來，馬上說了句「先洗洗干淨再吃東西吧」。
那伙計把張越先一伙人徑直帶進庭院內。馬上有另外幾個伙計迎將出來，殷勤地打著肥諾引導大家進入里面。
嚴致堯把伙計叫到跟前，小聲吩咐把張越先安排到單獨的浴室里，並叫他們一定要侍侯好，而他和其他軍士則到另外的一個浴室抓緊時間洗浴。
張越先泡在盛著熱水的大木桶之中，感覺周身通泰，舒適之極，氤氳的水蒸氣繚繞在小浴室之中，夾雜著好聞的桂花香氣。
兩名白淨身體上只掛著兜肚抹胸的漂亮女孩子站在木桶旁，不時用小手把桶里的熱水撩到張越先的身上，並用細麻巾擦拭他額頭上滴淌下的汗水。
此時，張越先的心思卻不在這兩個女孩子身上，他正在樹立著耳朵听著隔壁兩個男人的對話。
浴室的牆壁是用木板隔斷的，所以並不隔音，隔壁的說話聲並不大，但是，張越先還是听的很清楚。
「彥游兄真個棄了河北西路提點刑獄不作了？我輩追求個功名不容易啊，這樣輕易放棄，豈不可惜！」
「劉某祖上世代務農，直到為兄這一代才出了我這個進士郎，本想勤勉仕路，博個封妻蔭子，豈料生逢亂世，為今之計，只好全身而退，保全身家性命要緊啊！」
「難道……朝廷竟然沒有人想出對策抗拒金人擾邊不成？」
「我的知州大人啊！金人此來，可不僅僅是擾邊那樣的簡單啊！當初，太上官家盡用蔡京、童貫等賊，縱容彼輩把持朝綱，朝廷之中，梗直忠貞之士所剩無幾，金虜去歲南下圍困京城時候，全仗李剛李相公和種師道種老經略等人堅決，才阻止了當今聖上外巡，保住京城不失。金虜北撤，李相公便受人陷害，被無故撤職，趕出朝廷。當今朝廷，宰執重臣庸繆不才，忌嫉賢能，動為身謀，不恤國計，所謂社稷之賊也……」
「彥游兄未免言過其實了吧，當今聖上，英明神武，當值宰輔也是……」
「你才彥老弟不用拿官面上的話來搪塞為兄了！這個所在，你我赤條條的還說那些東西做什麼啊，為兄引你為知己才說了肺腑之言，如果知州大人不喜歡听，就當草民放屁了成不成？」
「彥游兄大可不必生氣，我也是同老兄開個玩笑罷了。據為兄所言，金人不僅僅是擾邊那樣簡單，難道情況很是復雜嗎？金人再次侵擾，所為不過金帛子女罷了。我大宋國力雄厚，財帛巨萬，多與金人些個，讓他們滿足而去不就行了……」
「哈！哈哈！多與財帛，多與財帛！真要那樣就好了！金虜此次前來，圖的是我大宋花花世界啊！」