門口有人大聲叫偏頭︰「福子哥。」老蔣看見一個女孩拉著個小車站在門口。躺在床里面的老女人突然半撐起身子應聲︰「唉，是英子啊……」聲音大的把老蔣嚇一跳。「呦，大媽，您躺著哪，得，您別動了，我幫您把貨放下來得了。」「福子啊，趕緊著，幫英子一把。」偏頭急忙出去幫助英子卸小車上的東西。不一會兒，門口那張小床上堆滿了書頁、火柴盒、塑料鞋底。看到老蔣不解的目光，偏頭甕聲甕氣地對他說︰「這是我們家攬的活。」「大媽，您這火早上是誰籠的呀，怎麼快滅了，我給您捅捅，再加塊煤啊。」「唉，又麻煩你。」
「呦，這是誰呀？」進屋的英子拍打著手探頭看看老蔣，然後笑笑說︰「怎麼沒見過啊。」偏頭沒搭話，低著頭數床上的物件。英子湊過來，很感興趣地打量著老蔣，老蔣叫她看的有點不好意思，往後退退，過道太窄，一下踫到牆上，英子「咯咯」地笑出聲來。又往跟前湊湊。老蔣一下聞到她身上的一股摻雜著雪花膏的汗味。「英子，」老女人在床上招呼英子。「唉。」英子貼著老蔣的身子滑進里屋。看樣子她對這間房子非常熟悉，兩步便竄到床跟前。「大媽，您家今天的貨我都給您拉來了，印刷廠的活不急，火柴廠跟鞋廠的那批活人家明兒就要。」「那能趕出來嗎？」偏頭他媽哆哆嗦嗦坐起來，沖著外面喊︰「福子啊，你听見沒有啊，人家可催著要活哪，你今晚怎麼著也得跟小二小三他們把這批活弄出來，別再出去了啊。」偏頭看看老蔣，說︰「媽，您甭操心，遲個一半天的沒事，那兩個廠的人我都認識。」「胡扯！」老太太手拍著床沿，大聲喊︰「你少跟我這廢話，你這麼一回兩回的還成，時間長了，人家誰還給你派活啊！你當老大的，老指著底下那幾個成嗎？」「大媽，您別急，我來幫你們家，就你們那點活，我十點以前都能干完。」「吹！」偏頭媽笑著看了一眼英子，「還能來麻煩你呀，這貨都是你幫著拉來的，再叫你幫著干，那哪行。」「怎麼不行？我現在就干，您看著。」說完英子身子一扭盤腿坐在床沿上，拿過一摞書頁放在腿上，手里拿根細長的竹片，認認真真地刮起書頁來。只見她兩只手靈巧地在一堆書頁上劃來劃去，只兩下，一張書頁就劃好了。「嘖嘖，看看這閨女，長得標致，手又巧，將來還不知道誰家的小子有福氣能娶上你這丫頭呢。」「大媽看您說的，您再這麼說，我可走了啊。」「好，好，我不說了，你瞅我們家的福子，一天不著家，什麼事都不管，我又一身的病，多虧你幫忙……」「大媽，您別這麼說，福子哥他挺好的啊。」「呦，閨女，你覺得我們福子好嗎？那……」「媽，我先出去一下啊。」偏頭過來一把把傻站在那的老蔣拉出門外。後面傳來那老女人的高聲︰「你怎麼又出去啊，小三兒哪，小三兒又死哪去啦？這麼多活誰干哪。」
老蔣一出門，使勁地呼吸一口外面的空氣。偏頭嘲諷地看著老蔣，說︰「委屈你了大少爺，你找我有什麼事？」老蔣把手揣進口袋里，裝作不在乎地說︰「也沒什麼事。」「嘁，那我回去了。」「唉，別走。」老蔣一把拉住偏頭，說︰「我想修理一人。」「誰？」老蔣把趙爾延毒打品英的事告訴偏頭。「那小子忒狠毒了，你沒看見品英被他打的那樣，慘哪，我就是怕花了丫的給我們家惹事，要不我早把丫收拾了。」「杜品英那小子不是挺有本事的嗎，上次還把我們幾個哥們兒打了，我還沒找他算賬呢，不管！」「算我求你成不？算我求你！我就把你當作一講義氣的哥們兒才來找你，要不我……」「收拾當兵的？麻煩！我不踫當兵的，這事我沒法辦，你們自己解決吧。」偏頭說完要走，老蔣一把拉住他，「操，你丫不夠意思，說好什麼事你都幫忙，可這事你丫怎麼草雞了。」偏頭一甩手說︰「我憑什麼幫你，你小子不地道，給別人幫點忙老踅模著要找補兒回來，再說這又不是你自己的事，是杜品英的事，我欠的是你的情，不欠他的，我不能管。」「欠情還分那麼清？什麼我的他的。」「我說不管就不管！」「為什麼？」「哪有那麼多為什麼，不為什麼。」兩人正說話間，後面有人搭話︰「我當你有什麼大不了的事呢，這事好辦。」他們倆扭頭一看，不知什麼時候，英子站在他們身後，大概剛才他們之間的談話她都听見了。
這個時候老蔣才看清面前這個女孩。
英子長得很好看。白皙的臉上散落著幾顆雀斑，使得她的臉上增添了幾分俏皮。薄薄的嘴唇叫她舌忝得紅潤潤的。一雙黑黑的眼楮像兩顆黑葡萄，顯得靈活而有光彩。因為那雙眼楮，使得她的臉很生動，還有幾分精明。
英子上身穿一件顯得窄小的綠色毛衣，更顯得她的胸部育得很好，高聳的胸脯叫老蔣覺得有點管不住的自己眼楮，時不時地要往那上面偷偷瞟上一眼。英子的一雙白球鞋用粉筆抹得雪白，看樣子她很在意這雙白球鞋，時不時要把鞋面擱在另一條褲腿後面蹭噌。看見老蔣看她的球鞋，英子「咯咯」笑了，說︰「你是不是覺得我的鞋特白？我的外號就叫‘小白鞋’。」說完看一眼偏頭，咯咯地笑個不停。偏頭不看英子，說了聲︰「這沒你什麼事，回家去。」「怎麼沒我的事？我可以幫助你們啊。」「你？」偏頭和老蔣異口同聲地說。「她是誰呀？」老蔣一點不避諱地看著英子問偏頭。「街坊。」「街坊？」英子斜著眼楮看著偏頭。「啊，就算是街坊吧。我們家跟福子哥原先可不是街坊，我听我媽說剛解放那會兒福子哥他們家才搬到我們這條街上來。福子哥他爸原先也是當兵的，啊，不是，是當官的……」「你閉嘴！」偏頭急了，沖著英子瞪起眼楮。老蔣看這個女孩好像根本就不怕偏頭。偏頭在這條街上是混混頭，整個海澱也是出了名的一霸，他火沒有人不怕的，但是就是英子這麼說他，他也不火，吼一聲就完了，偏頭拉著老蔣往前走。英子小嘴一抿，兩個酒窩在臉頰上淺淺地閃了閃，緊緊跟在後面。「你爸也是當兵的？那你怎麼住在這？我怎麼沒听說過？」「甭理她，煩人，咱們走。」偏頭加快了步伐。「老蔣，我知道你是哪的。」英子在後面說，老蔣停住腳，問︰「你怎麼知道？你說我是哪的？」英子憋住笑，把下巴往大院的方向抬了抬，「你不就是看我穿著這身軍裝嗎。」老蔣不以為然地說。老蔣不管春夏秋冬，都穿著他爸的舊軍裝。「那是一方面，從別的地方也可以看出來。」「從哪？」「你的鼻頭和腦門亮，說明你從小營養好，你的腿長還直，說明你起小到大沒吃過苦，你的手心皮膚很細，說明你從來不干活。還有你的身上有股勁兒，就是你們說的部隊干部子弟的那股傲了吧唧的勁兒，有些人是裝的，可你不是，那勁兒可不是想學就能學來的。」英子說完歪著腦袋看老蔣，問︰「你說我說的對不對？」「嘁，別瞎掰了，哪跟哪啊。」老蔣盡管這麼說，但不由自主身板挺直了，舌頭也捋得順溜些了。「哈哈，你已經承認了，還裝。我最討厭你這樣的人，明明我說的對，就是拎著牛頭不認賬，真沒勁！」老蔣沒有見過這樣的女孩，鬼心眼子賊多，眼楮又毒，嘴巴嘰嘰喳喳的，卻分析的頭頭是道，還不惹人討厭。
「你剛才說能幫助我，你怎麼幫？」「反正我有辦法，不告你。」「瞎吹吧你就。」「真的。我要是幫你干成了你怎麼謝我啊？」英子歪著頭看老蔣，翻起又黑又長的眼睫毛看著老蔣，看得老蔣心里不由得有點心慌意亂，「謝，謝什麼呀？」「哈哈，我問你謝我什麼，你怎麼問起我來了？」
偏頭在一旁看著他倆你一句我一句的，說︰「我說這里沒你的事，你一個小姑娘家家的，別跟這里面摻合。爺們打架，你們躲遠點，」「你怎麼就知道打啊打的，對付那種人不能只打架，得動計謀。」「你懂什麼啊，還計謀呢。」偏頭說。「你們小瞧我，說吧，老蔣，事成之後你怎麼謝我？」「我也不知道，我，我從來沒跟女的打過交道，你要是真的辦成了，給我們出了這口氣，到時候你說，隨你說怎麼謝都成，好吧。」「這可是你說的啊。」「君子一言駟馬難追！」「得 ，有您這句話，我放心了。」偏頭陰沉著臉說︰「我叫你回家去你沒听見嗎？」英子沒理偏頭，轉過臉對老蔣說︰「你只要隨時把姓趙的動向告訴我就成。」老蔣有些疑惑地看看英子，又看看偏頭，他不知道自己該不該相信這個女孩。「那接下來呢？」「接下來你就甭管了。」「那，那我到時候在哪找你啊？」「你找著福子哥不就找著我了嗎？我們家離這不遠，就在後面的棉花胡同里，你跟這一打听英子，沒有不知道的。」「你的名聲那麼大呀？」「那可不，但是可不是臭名遠揚啊。哈哈！」英子停住腳步，對他倆說︰「我不跟你們走了，我還有事呢。福子哥，你跟大媽說，待會兒我把我們家那點事弄完了我就去你們家幫忙去。」說完沖老蔣招招手，走了。
老蔣看著英子遠去的背影，問偏頭︰「這女的挺神的，是不是？」「什麼叫挺神的。」「挺魯的。」「胡扯什麼。」「我看你丫對她有意思。」偏頭轉過頭，狠狠瞪一眼老蔣，說︰「你懂個屁！」「嗨，你當我不懂？我眼毒著呢，我一瞅你看她那眼神就知道你對她的感覺不一般。」「怎麼不一般？」「你甭跟我這裝來，反正不一般，你們倆是對兒蝦是不是，你承認不承認吧。」「我才懶得理女的呢，太麻煩。再說我自己還不知道怎麼回事呢，還能顧得上人家，更何況誰能看得上咱？」「呦，不對呀哥們兒，情緒不高嘛，跟哥們兒說說，咱給你參謀參謀。」「參謀個鬼，我可警告你，你自己那點事，找我，我可以幫助你想想辦法，你要是去找她，叫她摻合進來，咱倆可沒完！」「唉呦，還挺護著呢，得得得，我怎麼能找個女的呢，你也太小瞧我了吧。你到我們院子打听打听去，我蔣振國不管走到哪就是一個仗義，可是只要是粘著女人的事，我可躲得遠遠的，咱名聲好，不。再說孔老二說過了，唯女子與小人難養也，這難養不是別的意思，就是難纏，知道吧。你說讓別人知道我靠一個女人成事，那也忒丟我老蔣的份了不是？」「你拉倒吧，誰跟你扯那些啊，我就是告訴你，英子她哥是我的哥們兒，這是一，再就是英子是個好女孩，這條街上的老街坊都知道，你別看英子家現在窮，可人家祖上可是當官的，還是大官，只不過世道變了。」「大官，多大的管，哪朝哪代的？」「他們家是滿人，正經的正藍旗，要是趕早先年，人家是正經的格格。」「啥叫格格？」「格格可能就是小姐吧。」「真的啊，我說怎麼瞅她跟別人不一樣呢。唉，可惜現如今落架的鳳凰不如雞，挺慘的，是吧。」「什麼鳳凰、雞的，我就不愛听，改朝換代，總有幾個前朝遺老遺少吧，滿清是有不少敗家子，可還是有能人的，咱不能以成敗論英雄，你以為你是鳳凰哪，住你們那大院的沒一個我能看得上眼的，一個個嬌生慣養的，都是沒出息貨，成天躲在你們那大院里不敢出來，不是當兵的拿著槍看著院子，非得一個一個收拾他們。」「你這想法可不對啊，我可不是你說的那種人。我現你特恨我們院的人，為什麼？」「你打听打听去，你們這院子來了，霸佔了周圍多少土地，說是國家征用，一點商量余地都沒有，連人家的祖墳都給刨了，你們那些大樓，你們住的那些房子都是蓋在人家的祖墳上面的，你知道嗎？你們住在那里不心虛嗎？」見老蔣搖頭，偏頭嘆口氣說︰「你知道什麼，要不周圍老百姓那麼恨你們院的人，要不你們院子小孩晚上不敢出院子，出來一個叫人收拾一個，這都是有原因的。」老蔣這還是第一次听別人說起有這麼回事，他搖著頭說︰「我可沒听說過，不過祖墳有什麼要緊的，我們老家是江西的，我們家祖墳墳頭朝哪邊我都不知道，人死了還不就是那麼回事，人家要是把我們家祖墳刨了，我無所謂，嘿嘿，支援國家建設嘛。」「放屁！你他媽連祖墳都不要了，你還是人不是？你滾到一邊去，我懶得跟你這種人胡攪。」偏頭推一把老蔣，徑直往前走。「唉，你怎麼沒听我說完就走，我知道你們家的祖墳肯定不在這是不是，我們家的祖墳也不在這是不是，那不就結了嗎，你說咱們替人家操的什麼心哪，愛誰誰的祖墳被人刨了，沒刨你家的，也不是我干的，你說咱倆在這瞎著什麼急呀。」偏頭站住腳，看著老蔣，冷笑一聲說︰「我現你這人特沒勁，好像不懂得輕重似的，你以後甭來找我，跟你這種人說不到一塊。」說完丟下老蔣，甩手走了。
「你丫牛什麼呀你牛，老子來找你，是瞧得起你，還給臉不要臉了，我還不信沒你這塊狗肉還開不了席了。嘁，我自己想辦法。」老蔣越想越氣，他這才琢磨過來，偏頭這樣的人跟他根本就不是一路，甚至彼此都是仇視的，人家憑什麼要幫他。「我真***糊涂，怎麼想起找他來了，找他干什麼，找他有什麼用，還這麼掉價的跑這來求這小子，我何苦來呢！天無絕人之路，我想別的法去。」老蔣說完也氣吁吁地走了。