「船長，我想我們……」皮特部長的小小投影在腕表上空懸浮著，他表情嚴峻剛準備開口細說，然後突然改口︰「能不能請您到B37室來一下？」
B37室是空氣發生器所在艙室，皮特部長之所以采用這種隱晦的稱呼，自然是從雙向影像中看到了洪孝身邊的南特夫人的緣故。****
B37室遠離乘客居住區，一般的乘客自然不能了解其代表的意義。
「好的，我這就來。」洪孝與皮特部長點頭示意之後，關閉了通訊，然後對南特夫人報以歉意的微笑︰「對不起……我有事得先走了……我很期待與您的下一次交談……」
「哦，您去吧……船長，畢竟公事還是更重要。」南特夫人點點頭表示諒解，稍頃驚訝的抬起頭︰「等等……B37……空氣發生室？」
她迅速的作出判斷︰「難道是隕石群破壞了空氣發生器？」
「我們正在認真處理危機……」洪孝避重就輕回答道。
事實上，這句話已經間接證實了老夫人的猜測。
「我明白了……」南特夫人不愧是曾經的軍方高級幕僚，僅僅一瞬間的驚訝之後，她迅速的恢復平靜︰「您去忙吧……這沒什麼大不了的……我們不是還有備用系統嗎？您去吧……」
「那我告辭了……」洪孝有禮貌的道別，心中卻在暗暗嘆氣。
備用系統受創程度甚至超過了主系統，機械師們早就不對修復它抱有什麼幻想了。
不過這個情報洪孝自然不能透露出來。
………………
「哦……天啊！」
B區在艦體第二層，離整個艦只最安全的主控區域以及稍外的乘客居住區頗有些距離。愛^書^者^首^發
如果走乘客通道連續轉乘，要到達那里最起碼得十多分鐘。
幸好在類似動力爐、能量發生器等關鍵部門，飛船設計時已經有緊急救險考慮，這些地方都有船員專用通道，如果除去等待進入通道的時間，專門配置的高速電梯能讓乘客在一分鐘內直達。8
如果是以前，乘坐船員專用通道洪孝得等待其它高級船員優先使用，然而現在的洪孝已經算是雙子星號上權限最高的乘員，在非緊急狀態他有絕對的第一通行權，因此，不到兩分鐘，當高速電梯門發出輕微的氣密噪音開啟時，洪孝已經看到了此次事件的主角——那台已經變得千奇百怪的空氣發生器。
所謂空氣發生器這個名稱是非正式的，從功能來說，這台機器其實負擔的並不是產生空氣，它的真正作用是偵測並隨時調整空氣中的各種氣體比例。
雙子星內的人類以及各種機器產生的各種廢氣都通過氣體循環系統最後匯總到這里，然後通過分析，驅除有害氣體補充氧氣，然後再輸送給各個場所。
如果說主控室是飛船的大腦的話，這里就是飛船的肺。
人沒大腦固然會死亡，肺部失去功能結果也差不多，而飛船也同樣，沒有了這個發生器，飛船也絕支持不了多久。
幸好雙子星內部空間夠大，殘存的氧氣還勉強能讓在這里的人們支持幾天的，然而相比還有近二十天的旅途，這點氧氣是遠遠不夠的。[]
因此，空氣發生器必須修好，否則，就得及早做好應急準備。
注射維生藥劑是迫不得已的選擇——一旦采取此項步驟，那也就意味著此次所謂的紀念旅行完全成為一次失敗的航行，而航空公司自此就將名譽掃地。
最重要的是，注射維生針劑是個極為痛苦的過程，體制稍差的人甚至會有嚴重的後遺癥，甚至危及生命，因此，人們只有在面臨生存危機時才會考慮這個選項……
而看到眼前這個足足佔據了數百立方米空間的龐大機械目下的境況，年輕的代理船長不由得發出了上面的哀嘆。
「天啊……這東西你們竟然還在考慮維修？！！」
洪孝惱火的質問迎上來的皮特部長︰「就算我對機械一竅不通，也知道這一堆被打成鐵坨的廢鐵絕沒有再修復的可能！」
眼前的龐然大物其正方體的軀殼，已經被一顆直徑達一米的隕石直接命中，在劇烈的踫撞過後，幾乎大半個發生器都已經被摧毀甚至融化，剩下那個嚴重變形的大鐵坨子豁開它的大口子似乎正對眼前的船員們發出冰冷的嘲笑。
「不，船長，請給我時間……相信我，只要再給我幾天制造相關配件，我會修好它的！」皮特部長抗聲道。
空氣發生器受損雖嚴重，但在這位資深的機械組長看來，這個機器雖然看起來受創嚴重，卻也並非沒有可以修復的可能，他需要的只是時間而已！
「皮特先生，我無意冒犯您的專業水準，但是……我們最缺的就是時間。」洪孝皺皺眉，抬起腕表亮給這位代理機組部長看︰「飛船內殘存的氧氣含量不足以支持四十八小時了——在這段時間內，您有絕對的把握修好它嗎？」
「……有可能……只要循環回路能及時造好的話……」皮特部長遲疑著答道。
「先生……這關系到數千人的生死！」洪孝斬釘截鐵的打斷了他的話︰「請給我精確答案，而不是也許、可能、只要……之類的那些虛幻的東西！……現在我的問題是——皮特部長，您能以負責任的態度保證在四十八小時內讓這家伙恢復正常嗎？」
「……我……」皮特部長沮喪的低下頭，他無奈的回答︰「我不能保證……好吧……我這就帶人撤離……」
「那麼我們現在需要立刻向乘客們宣布這個消息嗎？船長？」一早就在空氣室觀察修復進度的本杰明先生詢問道。
「先跟乘客代表們通個氣吧……」洪孝想了想又改口︰「不，我們還有點時間，現在先別告訴他們——麻煩您通知船務會全體成員到這里來……還有，乘客代表里的南特夫人也請過來……」
「如你所願，船長！」本杰明先生點點頭答應下來，然後秉承職責發出提議︰「不過，我建議您最好早做決定，說服乘客需要時間，同時注射維生藥劑也需要時間，同時飛船今後的航行我們還得安排必要的人員留守——我們得為他們預留氧氣份額，最重要的是，飛船內的很多必要設施也得消耗部分氧氣，因此，我們的真正能消耗的時間絕沒有四十八小時那麼多……」
「我知道了……」年輕的船長點點頭︰「一小時內作出最終決定——這個時間夠嗎？」
「沒問題，船長。」本杰明先生答應一聲開始撥通腕表通訊。
………………
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