蹄在冬夜無人的街道上「得得」地響著在李燾控制了夜巡的五營巡捕們的身影偶爾出現在街上見到那尚未卸職的九門提督都遠遠地躲了開去。
此時的北京城誰願意搭理李燾呢？沒有！特別是那些九門提督衙門里的人們更不願意他們巴不得把跟李燾的那一點點關系都盡早撇清！
周馥坐在金樹炳牽著的戰馬上看著世態炎涼和似乎心事重重的李想想年輕大帥如今面臨的局面再想想他和英國人、日本人達成的口頭協議以及對赫德的態度諸多難解之處折磨著周馥他終于在天空悠悠地飄下幾朵細小的雪花時忍不住開口問道︰「大帥您真的要……」
周馥的話剛出口李燾就重重地「嗯」了一聲似乎他知道周馥沒出口的話意一般。
「稅務總司是要收回來的一個國家的稅務大權、財政命脈掌握在一個外國人手里不僅僅是恥辱二字能形容的吧？只是不在其位不謀其事這個事兒跟我李燾沒有關系不是我去向赫德先生收回。相反地朝廷和我在這個問題上應該表示出一些摩擦來將如今這出戲繼續演下去。請您答應赫德維護其權位也就這一年兩年之內的事兒吧？但願這一兩年時間里遼西的洋務能夠結出一些果實彌補未來稅務總司在財政支持方面的缺失今年到現在。從赫德那里出來經費一百多萬兩吶！」
這渾身血氣的年輕人也開始世故了嗯很好！周馥頗有些欣慰地微笑著點頭道︰「恐怕大帥對赫德還有一個打算吧？」
李燾聳動了一下肩膀笑道︰「看都瞞不過您！跟英國人地交道方面還需要仰仗他一段時間否則我會出于國家的體面積極支持盛總辦接收稅務總司了。等吧等日本和俄國的關系到了撕開最後一層面紗的時節。再由袁世凱或者朝廷來對赫德動刀。唉。這恩相的老朋友終究是外人吶！」
「可是日本方面。您答應了他們在日俄戰後如果日本得勝則據有當今俄人在關外的同等利益這、這這等于是……」周馥的眉頭皺緊了把「賣國」二字硬憋了回去。他知道這兩個字跟眼前的年輕人絕不沾邊。
「日本人絕對勝不了！周翁不要忘記我們整軍經武地目地這個口頭上地條件永遠不會實現。換來的將是日本的放心備戰。唉麻煩啊日本人不是口頭承諾能蒙騙的他們會在將來不斷地要求我簽個什麼文件高老七啊高老七就看你的了！」李燾說著勒停了戰馬伸手到頭上想揭下軍帽搔搔頭皮又突然想到什麼。只是向東北方瞥了一眼。輕喝了一聲「駕」戰馬又听話地遛起了小步。
雪花開始成片地落下李燾一行經過的胡同內。隱隱傳出唱戲的聲音。那里是京師有名地煙花之地一個將人肉作為商品公開買賣的地方。
周馥似乎在夜幕中也看到李燾不悅的神情乃道︰「大帥明日載振的局就在此地有名的金花班吶。」
「哈哈！這鎮國將軍真他娘的懂享受！哪里象我這傻乎乎當兵的！明日里一定來好好看看什麼金花班！哈！」
戰馬放開了四蹄加奔跑害得周馥忙不迭地催促金樹炳行得快一些。可是人牽馬哪里有人騎馬來得快呢？何況老周馥是坐慣了轎子的主兒又是一身地老骨頭經不得戰馬地顛簸折騰。
盛京將軍在京官邸門口武毅新軍大帥衛隊的官兵們在警惕地站崗巡邏。今天午後一些不三不四的人出現在附近時而大聲地罵罵咧咧時而聚攏一起嘀嘀咕咕、指指點點不懷好意是肯定地！
衛隊長黃毓英知道這跟大帥進宮有關。眼見大帥尚未回府而範振仙已經安頓好了部隊與一位客人一道進了將軍府等候那就表示大帥身邊如今只有金樹炳的兩條槍護衛著。在對大帥安危的擔心之下那些旗人們的肆意辱罵就顯得不那麼緊要了。
因此衛隊長的手就按在盒子炮的木槍套上站在府門的燈籠下向街口張望著張望著大冷天里額頭上的汗水卻是潸然而下背心也是一陣陣的涼。
跟了李燾之後黃毓英嘗到了打勝仗的滋味感受到了當兵的從未感受到的軍人尊嚴感受到靠當兵養活家人的那種成就這三者都是能讓混營飯的人上癮的！不不是混營飯那是過去的說法沒有明理時的說法！現在對武毅新軍的官兵來說是承擔責任、面對犧牲！
怕不怕？怕！黃毓英不害怕上戰場血氣那東西能被大帥和高師長調動起來有了血氣上戰場沒啥好怕的！可是黃毓英現在害怕啊！害怕他的大帥……
急促的馬蹄聲傳來在官兵們拉動槍栓擺動槍口指向聲源時又齊齊地出歡呼聲︰「大帥回來了！」
黃毓英卻不那麼輕松在看到那幾個旗人向府門口這邊接近時他迎上下馬的李燾未及行禮就道︰「大帥有人圖謀不軌！」
李燾已經瞥見那幾個黑影從頤和園一出來這些鬼樂的東西就沒斷過不過敢于在盛京將軍官邸附近活動的那不能小視！
「抓起來打！」
李燾將馬鞭子拋給黃毓英大步走上府門的台階轉身叉腰雙腿微分大馬金刀地面對著接近府門的那群黑影。立時有兩個衛士擔心來者有槍搶步上來擋在大帥身前卻被他一句「不用」喝開。
黃毓英憋了一肚子的擔心化解了可那股子邪火鳥氣卻冒了上來。大帥讓打肯定是道理地。這是軍令沒道理也得好好執行！何況老子黃英正想磨磨拳腳呢！
「上！不準放走一個！」
這聲音在黑夜里足夠地刺耳了而背對著燈籠光沖向黑影的武毅新軍衛士們的身影更是扎眼。落在那些黑影的眼里耳里立時成為大不妙的訊息這些受了大半天鳥氣而不吭聲回嘴的武毅新軍怎麼一見李燾就換了人一般地沖上來了？！
跑哇！真跟這些在戰場上搏過命的丘八兵們動手劃不來！
有人後退了。有人東張西望
||.抄上住立時就是一陣拳打腳踢毫不容情。
黃毓英冷冷地看著手下抓到地七個黑影子遠處燈籠地光線映照下一節紅帶子顯得很鮮艷。哎喲喂這是親貴哎！滾他娘地照打！
「閃開！」話音未落。馬鞭就帶著呼嘯聲落到那紅帶子身上這家伙早就被黃毓英記恨上了縱然他穿著厚厚的冬衣卻也禁不住馬鞭的抽打一聲聲脆響下衣服被一片片地馬鞭扯爛、飛起紛紛揚揚的棉花就著紛紛揚揚的小雪花四下飄舞卻伴隨著殺豬一般的嚎叫聲。
剛挨過一頓拳腳的其他旗人不敢說話。誰說話誰倒霉。準被一拳打掉不知道幾顆牙齒。看著頭頭挨打看著突然凶悍到無法形容讓人從心底涼地武毅新軍們。所有的膽氣所有對李燾的怨恨都暫時消失了。
黃毓英打累了覺得還不過癮***紅帶子穿得太多！他丟下鞭子呼的一聲從腰間拔出盒子炮 嗒一聲張開機頭左手捏開那紅帶子的嘴冰冷的槍口直接插進了那家伙的嘴里。
「狗日地老子打仗地時候你***在干啥？敢罵老子？反了你了！老子今天讓你嘗嘗槍子兒的味道！」說著槍口又向對方嘴里捅進了一些。
那紅帶子早已經下破了膽襠下也早已濕了一片縱然喉嚨口被那堅硬地鋼鐵幾乎捅破卻抵不住子彈射出的恐懼極度的驚嚇之下這家伙白眼一翻竟然就此昏了過去。
「誰？誰！？誰敢在半夜里鬧事！？」一群巡捕營的軍漢端著槍圍了過來盛京將軍官邸門口這麼大的動靜早已經驚動了這些巡防有責的巡捕。
李燾在門口看夠了也得意夠了。旗人不能打的規矩被今天的他徹底地打破將來的武毅新軍里將不再有對旗人們的無名懼怕對旗人背後的朝廷威儀也因為這頓拳腳之後沒了那種盲目的尊從和懼怕。當然這個事兒肯定會傳出去為盛京將軍身上的軍閥外衣再添重彩後還將被朝廷作為「趕瘟神出關」的借口。此外還收獲了天下的旗人對自己、對武毅新軍的膽怯之心。
旗人囂張老子比你更囂張！旗人跋扈老子比你更跋扈！
「滾開！沒長眼楮吶！」黃毓英一聲怒吼手槍的槍口也從那昏迷的紅帶子嘴里抽出帶著一絲口水指向圍攏上來的巡捕。
該收場了要不受了氣的官兵們未必收得住性子看黃毓英那樣子就知道！
巡捕們看清楚了是武毅新軍！在今天晌午之前這軍隊跟九門提督衙門是一個主子可明天一辦交涉就不是！何況他們打的是誰啊？領頭的巡捕官看清楚了那是紅帶子他心里也明白那是貝子倫手下的一個干將——端敬。
硬的顯然不能對武毅新軍使！跋扈將軍下面的兵打紅帶子這本身就說明硬的行不通。
巡捕官賠笑道︰「兄弟您看咱們九門提督屬下混飯吃的就是干的這一行唉差使啊飯碗吶。兄弟麻煩給個臉面給條活路讓咱把這些人帶走以滋擾盛京將軍的罪名收押起來論處如何？」
黃毓英瞥見李燾慢慢地行來知道這戲也該收場了不過不是自己來收還得大帥出面讓這些改換門庭的巡捕們也長長記性。他打定主意乃晃了晃手上的槍厲聲道︰「這些人在將軍府門口大半天了怎麼不見你***出來？老子記得你你就是五城巡戍司下面的班頭哼！大帥還沒從九門提督上卸任呢！你***就胳膊肘往外拐還叫老子給你活路！？滾蛋一邊兒去否則別怪老子槍下無情！」
說著黃毓英的真火就上來了抬腕對著黑沉沉拋灑著雪花的老天爺就是一槍。
「啪！」一顆子彈拉著火紅的尾光飛向夜空。
京師官宅集中之地隆冬的半夜時分突然響了這麼一槍哇！事情搞大了！明日新任九門提督鄧不剝了某班頭的皮才怪！
巡捕官面如死灰就差哭出聲來而那些挨了打了旗人們更是大氣不吭更別說對巡捕們訴苦叫屈了。
李燾加快了腳步走上前去那巡捕官好像這才看到提督大人一般慌忙地一個扎馬行禮道︰「小的查富參見大帥。」
槍聲驚動了緊趕慢趕的周馥而金樹炳也是格外的緊張。黑沉沉的京城對他來說就是最大的敵人！因此他一手牽馬一手拽出了盒子炮頂上火準備著隨時地給任何威脅來上一槍。反正槍都響起來了還怕是什麼京師之地不能亂打槍的規矩嗎？
兩人很快地行到府門口卻見一群巡捕抬了幾個人灰溜溜地往崇文門方向去。更多的巡捕從其他地方趕來一見到嚴陣以待的武毅新軍和被燈籠晃得光的「盛京將軍府」幾個大字又乖覺地離開不留任何的痕跡。
這時節誰他娘的願意觸霉頭啊？！
府內範振仙陪著革職的前兵部侍郎葉賢基出了門他們也被槍聲驚動了。
當下李燾和葉賢基見了禮沒事兒一般笑道︰「走火走火本將軍檢查衛士的槍不小心就走火了。有勞葉前輩在此久侯深夜請您過府實在有些不成體統請前輩原諒李燾事務實在繁雜不得已之下只得行此權宜。」
葉賢基忙道︰「大帥客氣了葉某如今白身能蒙大帥深夜召見實在是受寵若驚呢！」
李燾親熱地作勢相請道︰「前輩請外面天冷里面說話。」
葉賢基自覺地落後了一步與老熟人周馥並肩而行。對一個曾經是主戰派的兵部侍郎來說沒有被配充軍已經是天大的幸運了。這還是靠那個在武毅新軍擔任總參謀官的佷兒！
主戰派有從政治上圖謀以戰爭達成皇位更迭的；也有見到八國聯軍打上門來不得不奮起抗擊的。葉賢基恰好是後面那一種這才有如今算是善終的革職處分。