前道，江南四大才子之一張佳胤，琴棋書畫，聖賢詩書無所不通，上知天文下知地理，多智善謀，聰明絕頂，材質過人。說閱讀，盡在
此刻，張佳胤的心情並不是多好，甚至可以說是糟透了，一夜的時間，滿頭花白，眼窩深陷，一看就可以知道是經過了一場激烈的思想斗爭，思考的結果還是把「華南虎」及余黨徹底鏟除。
張佳胤對管家說︰「你安排一下，中午我要請客，讓李師傅親自掌勺，拿出最拿手的好菜來。」
安排好以後，他想躺下休息一會兒，畢竟已經一夜沒有睡覺。躺在床上，烙起了烙餅，翻來覆去的睡不著覺，思前想後，充滿不安和愧疚，出賣朋友是多麼的無恥，可是又有什麼法子。心想我已對得起你了，兵敗後你逃回來，在我府上敬若上賓。「華南虎」啊！不是我對不起你，而是朝廷要你的命，我也沒有辦法，我無論如何也不能得罪朝廷啊！
一切布置妥當，靜靜地等待時間的到來。這才稍微的休息了一會兒。他仿佛夢到嶄新的一頁即將翻開，自己的官宦生涯又古樹逢春，迎來仕途的第二個春天，自己的才干得到施展，宏偉理想得以實現，春風得意，躊躇漫懷。
忽然，高拱和華南虎站在他的眼前，說道︰「無恥的小人，為了保住自己的官位，不惜出賣朋友，沒有一點禮儀廉恥！」張佳胤從夢里驚醒，出了一身的冷汗，坐在炕上愣。
盡管身心不安，但他不準備反悔，既然方針已定就要堅決地執行下去。「華南虎」雖然曾經是朋友，為了自己的仕途費過很多周折，然而朋友和敵人是相對的，沒有永久的敵人也沒有永久的朋友。當他成為前道路上的絆腳石和攔路虎時，就要毫不客氣的把他清除掉。張佳胤不準備多解釋什麼，也沒法解釋什麼，他只是執行朝廷的意旨而已。朝廷的命令，不是他一個小小的巡撫所能更改得了的。
大師傅是湖南長沙有名的大廚師，做一手好菜，按照張佳胤的安排，亮出了看家本領，經過一下午的準備工作，做出了一大桌各式各樣的湘菜，令郎滿目，精彩紛呈，美不勝收，香氣逼人。
張佳胤的心情稍微平靜了一些，這個場面雖然沒有皇家宴會豐盛，也已經夠檔次了。朋友一場總算有個交待，他把珍藏多年的茅台酒和女兒紅都拿出來，讓「華南虎」喝個痛快，讓他好好的上路，這樣或許心里會好受一點。
「華南虎」看到這一桌子酒菜心里全明白了，知道離歸天不遠了，盡管他是惡霸出身歷經無數次生死考驗，但對于死亡也有一絲的不安和恐懼。
張佳胤笑吟吟地拉著他的手說︰「兄弟到我家已有些時日，在下公務繁忙，你我弟兄一直沒有在一起好好聊聊。難得今天有點空閑，咱哥倆來個一醉方休吧？」
華南虎雖有點顧慮，听到這番話也受了感染說︰「張大人不必客氣，我乃落難之人，到你府上能夠收留給碗飯吃就已經感謝涕零了。今天又如此隆重，給大人增添麻煩，讓我誠惶誠恐啊」！
張佳胤心里也很難受，有著深深的酸楚和說不出的滋味，仍然笑眯眯的說︰「大俠！這些天慢待你了，來！咱們喝一杯吧！」
「華南虎」也笑著說︰「張大人真是好福氣，這個李師傅當初領回來的時候你還不要呢？現在成你府里的寶貝了？」說著，夾起一塊菜放到嘴里嘗了嘗，說︰「唔！味道不錯！張大人真有福氣！」
張佳胤看著「華南虎」高興的樣子，他的心里更加酸楚，嘴里卻說︰「多吃點！多吃點！」看「華南虎」酣暢淋灕的吃著，只在一旁靜靜地看著，等到他吃得差不多，才說︰「從高大人出事後到現在已經有些時日了，你今後有什麼打算？」
華南虎傻乎乎的說︰「我從北京回來，整天躲避官兵的追捕，那顧上想那些！」
張佳胤的臉色陰沉下來，華南虎忽然想起什麼，說道︰「咳！張大人，你剛才想說什麼呢？」
張佳胤長嘆一聲說︰「不瞞兄弟說，你的行蹤已經被馮保知道，京城來了命令讓我交出你，要解交到京城歸案，我正為此事愁哪！」
「華南虎」從桌上跳起來，問︰「他怎麼知道我在這里？張大人準備如何處置我？該不會把我交給馮保吧？！」
「我正是為此事愁，我不能干對不起朋友的事情。但是，不瞞大俠說，我的官位都已經保不住了，恐怕今後將無法保護你了！」張佳胤坦白地說，把張巨正的信交給他看。
「華南虎」看完信件，問︰「現在應該如何辦，你有什麼辦法嗎？」
「辦法倒是有一個，就是我辭官不做。不過，我愁我走後沒有人保護你，立刻會被馮保抓走。明天早晨，我們就要分手，我要帶著家眷離開這里，各走各的路，所以才心里難過。」張佳胤說。
華南虎著急的說︰「你這麼不早點說，讓我到哪里去躲呢？」听他這樣說，張佳胤有點寒心，冷冷的說︰「我為官清廉，沒有多少積蓄，也沒法給大俠一點盤纏。」說著，他對管家招了招手說︰「去把我保存的上好的鐵觀音沖一壺來，讓大俠解解酒吧！」
管家沖好茶水給他倒上，華南虎端起來一飲而盡，張佳胤滿臉笑容，華南虎忽然覺到頭昏腦漲，四肢酸軟，肚月復之中疼痛劇烈列，臉部扭曲，無法站立。
「你在飯菜里下了毒！你好狠毒哪！」話沒有說完就蹬腿咽氣了。
張佳胤嘆氣說道︰「本想留你一條活路，誰知你竟不管我的死活，一味想著你自己的後路，我只好如此了！」