18萬歷皇帝懶惰的表現是什麼？概括起來為「六不做、六做」，就是該做的事情他不做，不該做的事情他卻做。
「六不做」，即不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講。
第一、不郊。
就是不親自郊祭天地。《明史?禮志?郊祀》記載︰「祭天于南郊之圜丘，祭地于北郊之方澤。」圜丘為南郊的天壇，方澤為北郊的地壇。按照《周禮》的說法，身為帝王，「冬日至，禮天神;夏日至，禮地祇」，就是在冬至要到天壇祭天、在夏至要到地壇祭地。《左傳》說︰「國之大事，在祀與戎。」皇帝是「天之子」，祭祀天地是皇帝的頭等大事。清朝康熙皇帝祭天時，要步行走著到天壇，還要齋戒，以示虔誠。萬歷皇帝年紀輕輕的，既不祭天，又不祭地，更何況對待他的臣民呢？
第二、不廟就是不親自祭祀宗廟、太廟。太廟里供奉著祖宗牌位。「敬天法祖」是皇帝的基本準則，連老百姓都要祭祖，更何況皇帝呢！萬歷皇帝懶到不敬天、不祭祖，自然更無視臣民的訴求。
第三、不朝就是不上朝。清朝皇帝每天要御門听政，就是每天要主持朝廷會議，以決重大國務問題。而萬歷皇帝竟然二十幾年不理朝政，也不主持朝廷會議。有的大臣跪在宮門外請求皇上親理朝政，竟不被理睬。如大學士方從哲請求補充閣臣，「章凡數十上，候旨文華門凡六日」。大家知道，紫禁城皇極殿（清改名太和殿）前，左翼（東面華殿，右翼（西面）是武英殿，文華殿前面的門叫文華門，武英殿前面的門叫武英門。大學士方從哲幾十件奏章上去之後，在文華門外等著萬歷皇帝的批示，連著等了六天都沒有結果（《明神宗實錄》卷五八一）。明軍薩爾滸大敗後，大學士方從哲上疏，希望皇帝能夠出御文華殿，召集文武百官，討論御敵方略。結果這個請求依舊如泥牛入海，留中不報，沒有回音（《明神宗實錄》卷五八o）。
第四、不見就是不接見大臣。過去我講過，清朝的皇帝以康熙為例，上午御門听政，下午經常是接見群臣，小到知縣、知州、知府，大到巡撫、總督。萬歷皇帝是連大臣也不見，更談不到知縣、知府了。大學士、輔朱賡，三年沒有見過皇帝一面。萬歷四十年2年），南京各道御史上疏︰「台省空虛，諸務廢墮，上深居二十余年，未嘗一接見大臣，天下將有6沉之憂。」（《明史?神宗本紀》）而大學士、輔葉向高說︰「不奉天顏久，而福王一日兩見。」（《明史?葉向高傳》）可見，萬歷皇帝並不是誰也不見，對自己的愛子福王可以「一日兩見」，對大臣則是不朝不見、不理不睬。
第五、不批就是對大臣的奏章不做批示。明朝有一個規定，就是大臣不輕易上奏章，凡上奏章必有重要急迫的事情，皇帝就要趕緊批示，不論同意、不同意，還是部分同意，總要有個結果。但是，萬歷皇帝卻將大臣奏章「留中」不，就是既不批示，也不下，而是擱置一邊。沒有皇帝的批示，事情就不能辦，整個中央機構，幾乎停止運作。上自尚書，下到知縣，缺員得不到補充，辭職也得不到批準，使得衙門無法辦公。大學士、輔葉向高，章至百余上，結果，還是兩個字︰不報，就是沒有回音。萬
歷皇帝消極怠工的做法令許多大臣寒心，萬歷四十年2年），吏部尚書孫丕揚，「拜疏自去」（《明史?神宗本紀》）。四十一年3年），吏部尚書趙煥也「拜疏自去」（《明史?趙煥傳》）。他們既然無力改變這種局面，最後只得選擇了辭職回家。
19第六、不講就是不參加經筵講席。經筵，是為皇帝專設的講席，由大學士、翰林院侍講學士等擔任主講，並同皇帝切磋經史，也是君臣共同探討治國理念與治策的場所。日講，原意是每日向皇帝進講經史。清朝的康熙帝8歲即位，比萬歷帝即位時還小兩歲，但他除堅持經筵外，還堅持日講。康熙皇帝這個日講原來是隔一天講一次，康熙說不行，要每日進講。起初是冬天和夏天不講，就是放寒暑假了，他說不行，寒暑天都要講，有時候一天講兩次。在平定三藩之亂時，日講在御門听政之後;平定三藩之亂後，日講在御門听政之前。日講時康熙常要求講官不必忌諱，大膽講解，偶有失誤，也予以諒解。但是，萬歷帝卻不參加經筵講席，工科右給事中王元翰批評道︰「朝講不御，則伏機隱禍不上聞。」又說萬歷︰「親宦官宮妾，而疏正人端士，獨奈何不為宗社計也！」
那麼他又在忙什麼呢？概括來說是「六做」︰
第一、沉湎酒色。
萬歷帝嗜酒，經常喝得酩酊大醉。結果上行下效，朝野上下，宴舞酣歌，常常通宵達旦。他還寵幸鄭貴妃，每天過著昏天黑地、腐朽糜爛的生活。
第二、貪斂錢財。
萬歷帝派礦監、稅監到全國各地去搜刮，「明珠、異寶、文毳（cu ）、錦綺山積，贏羨億萬計」（《明史?諸王五》）。這些錢財不入戶部的國庫，而歸入內帑（ ），就是皇帝的私庫。中央及地方大小官員，上奏百疏，拒不采納。
第三、亂封濫贈。
萬歷帝自己的皇莊佔地萬畝，賜給他弟弟潞王翊田萬畝，賜給他兒子福王常洵田萬畝。沒有田了，就將周圍郡縣的土地劃過來。他們父子、兄弟三家佔地萬畝，而萬歷六年，全國的田地是億畝，他們三家佔全國總田地數的
第四、肆意揮霍。
《明史?食貨志》記載︰鄭貴妃生子賞銀15萬兩、過生日賞銀2o萬兩，潞王就國賞銀3o萬兩，福王結婚用銀3o萬兩、建洛陽府邸用銀28萬兩，營建定陵用銀萬兩，皇子冊封等用銀萬兩、采辦珠寶等用銀萬兩。而萬歷初年，年國庫收入才只有萬兩，可見萬歷皇帝是肆意揮霍。
第五、大興土木。
萬歷的時候，乾清宮和坤寧宮著火，皇極殿、中極殿、建極殿，就是後來的太和殿、中和殿，保和殿三大殿著火，這就免不了要大興土木，興修宮殿。錢從哪兒來？皇家也不會生產銀子，當然還是從老百姓身上出。
第六、胡作非為。
有的書說他愛「吸大煙」，有的書說他玩「孌（）童」。據說當時宮中有「十俊」，就是十個聰明俊秀的小太監，「給事御前，或承恩與上同起臥」，荒**之際，簡直是在作惡。
皇帝這樣做，是不是沒有人提意見啊？有。有的官員上書提意見，萬歷皇帝回答只有六個字︰杖六十，斥為民。萬歷皇帝之所為，正如明末清初思想家**宗羲在《明夷待訪錄》中說的那樣︰「敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之**樂。」**宗羲又說︰「為天下之大害者，君而已矣！」這不正是萬歷皇帝的畫像嗎？因此，大學士、輔葉向高沉重地說︰「恐宗社之憂，不在敵國外患，而即在廟堂之上也！」（《明史?葉向高傳》）自作惡，不可活，神宗皇帝做太多，不可避免的要受到上天的懲罰。
正是由于萬歷帝怠政，使朝政出現危機。《明史?神宗本紀》論道︰「明之亡，實亡于神宗。」
2o造成的後果︰
一、中樞癱瘓萬歷帝怠政造成嚴重的朝政危機，朝廷中樞瀕于癱瘓。具體說來，主要表現為三個方面︰下解體;二是宦官肆虐;三是黨爭激烈。
第一、上下解體。明朝中央政府主要由內閣、六部、都察院等機構組成。萬歷帝長期「三不」——不朝、不見、不批，造成朝廷中樞機構近于癱瘓。最典型的是政府官員的缺得不到補充，無人理事。到萬歷四十年2年）時，宰輔只剩下輔葉向高一人，而且他也沒法工作，奏章上去就留中不，沒人拿意見，許多問題處理不了。這位大學士、輔也索**在家里頭稱病，三個月閉門不出，皇帝也不過問。吏、戶、禮、兵、刑、工六部，只有吏部趙煥一位尚書，戶、禮、工三部各只有一位侍郎。都察院自都御史溫純罷去後，八年沒有正官。因為刑部缺少處理刑法的官員，長期不能決案，積壓案子數量多、時間長，引起在押人員及其家屬的不滿。于是犯人家屬，**在長安門前哭訴（《明史?方從哲傳》）。吏部尚書趙煥多次上疏乞求補充缺少的官員，萬歷帝都不批示。這工作可怎麼做？趙煥就寫了個辭呈遞上去，準備辭官回家，但還是等不到回音。趙煥「遂叩闕前，出城待命」，遙望等待，仍無結果。趙煥只好于第二年「拜疏自去」，就是上了一道辭官的奏章，離職而去。（《明史?神宗本紀》）。
職能部門嚴重缺員，已經使政府機構運轉不靈，而那些在位的閣臣，由于長期得不到皇帝的批示和接見，也無法開展工作。趙煥自動辭職後，萬歷四十六年8年），因為吏部無人負責，朝廷還是要他出來任職，這時已經77歲的趙煥只得復出。第二年，就是萬歷四十七年9年），明軍薩爾滸大敗後，遼東告警，京師震驚，吏部尚書趙煥「率廷臣詣文華門，固請帝臨朝議政。抵暮，始遣中官諭之退，而諸軍機要務廢閣如故。煥等復具疏趣之，且作危語曰︰‘他日薊門蹂躪，敵人叩閽，陛下能高枕深宮，稱疾謝卻之乎？’帝由是嗛（）焉。考滿當增秩，寢不報。煥尋卒，恤典不及」歲的吏部尚書趙煥，在明軍薩爾滸大敗之後，帶領群臣跪伏在皇宮文華門外，堅請萬歷帝接見群臣，商討守衛遼東的策略。他們一直跪到傍晚，得到的卻是皇帝身體不適讓他們回去的聖旨。趙煥情急之下說道︰等到敵人兵臨城下的時候，陛下您還能說因為自己有病而讓他們退回去嗎！就是在這麼危急的關頭，萬歷帝還是不理朝政，而且從此餃恨趙煥。趙煥不久之後去世，朝廷沒有給他任何恤典。
一些正直的官員屢次給萬歷帝上疏諫言，有的寫得很激烈。有一個官員叫雒于仁，他寫了一個奏疏，叫《酒色財氣四箴疏》，批評萬歷皇帝酒、色、財、氣四樣俱全。萬歷皇帝很生氣，要嚴厲處置他，多虧一些官員挽救才得幸免。這些官員說如果您對他加以重刑，外界會誤以為您真的有他提到的那些毛病，還不如顯示您的寬大包容，讓他離開任所削職為民算了。昏暈的神宗皇帝竟然听從官員的話語，結果，雒于仁被斥為民，撿了一條小命。總之，對萬歷怠政提出批評的官員，大都遭到懲罰。