第一百一十一回初試啼舌戰群雄
經過兩年的準備，孝公三年（前359），秦孝公決定正式開始討論變法事宜。朝堂之上，孝公令衛鞅宣布變法的詔令。話音未落，太師甘龍站起來道︰「聖人不改變民俗而施以教化，聰明的人不改變成法而治理國家。順應民風民俗而施教化，不費力就能成功；沿襲成法而治理國家，官吏習慣而百姓安定。依老夫只見，法不能輕變，還請陛下三思！」
這甘龍乃是秦國的世族名臣，當朝太師，他的意見可是非同小可。
這時，大夫杜摯也上前響應，稱︰「變法之事萬不可行，祖宗之法豈可輕變！陛下千萬不要听信某些小人妖言惑眾，以至于廢棄了祖宗的基業！」
在此以前，衛鞅和秦孝公對可能遇到的阻力早已分析了一個通透，自是不會著慌。
衛鞅沉著地說道︰「老太師所說的，是世俗的說法啊。一般人安于舊有的習俗，而讀書人拘泥于書本上的見聞。這兩種人奉公守法還可以，但不能和他們談論成法以外的改革。三代禮制不同而都能統一天下，五伯法制不一而都能各霸一方。聰明的人制定法度，愚蠢的人被法度制約；賢能的人變更禮制，尋常的人被禮制約束。」
甘龍被他一席話說的無語，杜摯上前道︰「沒有百倍的利益，就不能改變成法；沒有十倍的功效，就不能更換舊器。仿效成法沒有過失，遵循舊禮不會出偏差。」
衛鞅說︰「治理國家沒有一成不變的辦法，有利于國家就不仿效舊法度。所以湯武不沿襲舊法度而能王天下，夏殷不更換舊禮制而滅亡。反對舊法的人不能非難，而沿襲舊禮的人不值得贊揚。」
杜摯道「你乃小小的左庶長，乳臭未干，怎敢頂撞當朝太師？」
衛鞅道︰「左庶長雖小也是陛下封的，陛下封的官職誰敢隨便評頭論足？年齡之大小不是評價一個人能力的標準。年齡大的不一定就有本事，年齡小的也不一定沒有能力。龜活千年，也只不過是個王八而已！大夫年齡不小，可為秦國做出什麼貢獻？還不是尸位素餐，坐食俸祿，吃著祖宗的老底子麼？」
孝公拍手而笑道︰「講的好！」
杜摯被他氣得滿臉通紅，渾身抖，口不能言，見孝公袒護衛鞅，不敢直接頂撞孝公，只得憤憤退下。見衛鞅出言犀利，雄辯博聞，不想自取其辱，其他心中反對的大臣再也不敢出頭，此詔就此通過。
詔令通過後的下一步就是執行，怕新法推行不力，孝公心中煩悶，遂召衛鞅前來商議推行新法之事。
孝公道︰「新法雖已頒布，但寡人擔心推行不力，愛卿可有什麼好主意麼？」
衛鞅道︰「法者民之規矩也，民信之則有，不信則無，依臣之見，我們應當先爭取人民的信任。」
「如何爭取？」
「這件事您就交給臣辦好了。」
次日，衛鞅派人在宮門前立了一個巨大的旗桿，那旗桿有幾十丈高，足足有三百多斤，立在那里獵獵作響。
旗桿一立就招來大批人圍觀，衛鞅對眾人叫道︰「如有移動此旗桿，至十丈之外者，賞黃金十兩！」大家交頭接耳議論紛紛，許多人都被官府強征過財產，有時候官府懸賞抓捕某人，等人一抓到，官府往往賴賬，還總是找理由說︰「官府沒有經費啊，要體諒官府啊等理由搪塞。」最後追得急了，官府往往便會道︰「我就是沒有錢看你怎地！」大家都是平頭百姓，如何敢跟官府作對？所以事情往往不了了之。
見他這樣說話，紛紛議論道︰「官府說話，多不算數，如何能夠信得！」
見大家沒人前來，衛鞅又道︰「再加四十兩，如能移動此旗桿者賞黃金五十兩！」
這時人群之中開始有人蠢蠢欲動，有人說︰「雖說官府說話不算數，但或許也有算數的時候，大不了到時候他們不給兌現，就等于鍛煉一體算了！」重賞之下必有勇夫，這時果然有一人走上前來，把袖子一挽，長吸了一口氣，彎腰把那旗桿穩穩地抱了起來！但見那人，抱著這旗桿走了二十多步， 鐺一聲放了下來，轉身問衛鞅道︰「大人，這樣可符合要求了麼？」
衛鞅道︰「很好！來人，快拿黃金，賞給這位勇士。」
人們拍掌歡呼，齊聲贊嘆，這一次官府說話果然算數！
接著，衛鞅公布了新法令，變法內容為「廢井田、開阡陌，實行郡縣制，獎勵耕織和戰斗，實行連坐之法」。人們听法令公布已畢，議論紛紛，有贊成的，有反對的，過了好長時間才紛紛散去。
新法實行了一年，在甘龍、杜摯等一干人等的鼓動下，秦人到國都投訴新法不便利的樹以千計。正在這時，太子也觸犯了新法。
聞听太子犯法，商鞅向孝公稟道︰「新法之所以執行不通，就是因為處于高位的人不遵守法令，依臣之見，法無貴賤，犯者當罰，太子身為儲君自然不能逞治。但太子的太傅公子虔、太師公孫賈未能盡到為人師表之責，當替太子受罰！」孝公點頭應允，于是衛鞅就處罰了太傅公子虔、太師公孫賈被處以墨刑。第二天，秦人都守法了。
新法執行十年，秦人非常滿意，路不拾遺，山無盜賊，家家富裕，人人飽暖。百姓勇于為國作戰，不敢私斗，鄉鎮安定。秦人當初說新法不當的百姓中，有人又來說新法好處的比比皆是。大秦國由一個積貧積弱的國家轉眼間變為一個國富民強的大國，威震諸侯。周天子聞听秦國富強，打使者送祭肉來給秦孝公，封他為「方伯」（一方諸侯的領），中原的諸侯國也紛紛向秦國道賀。魏國不得不割讓河西土地，把國都遷到大梁（今河南開封）。
不知衛鞅變法後大秦國到底向何方向展，請听下回接著說。