又是過了幾日，除夕之夜漸漸臨近，可飄零山莊上卻絲毫感覺不到節日的喜慶。
連日來，魏正和諸門人與馬自知一起商議魏香的病情，自是很少注意到屠金和魏零倆小子。徐春妮則時時還記掛著屠三的安危，不時想要離去，然而自己來時卻已昏迷，哪記得路徑。想要找人幫忙吧，眼前卻見莊中人人自危，自己尋思不能再給別人忙中添亂，只得將對屠三的牽掛化為無數便的祈禱，希望上天能听得見。加上最近莊中才生了失竊之事，莊中各處自是不便走動，連屠金都囑咐下來不許他亂跑，然而徐春妮哪想得小屠金此時已和魏零二人正在風謝軒旁邊院子里的假山上玩得酣。
突然，屠金停了下來，望著正躲往假山另一邊梅花叢下的魏零道︰「這地方太小了。」
魏零一听，立刻站了起來道︰「那我們去哪兒玩？」
屠金慢慢的從假山上走下來道︰「我們去後山吧，抓螞蚱來炸來吃。」
魏听後不禁笑道︰「你道現在是什麼時候啊，還有螞蚱？」
屠金听了，臉上稍紅，問道︰「後山出了螞蚱就沒有別的了？」
魏零想了想，接著又掰著指頭數落開來，自春天到冬天、從土里長的到樹上掛的、從地上跑的到天上飛的，竟連水里游的都說了，反正他知道的都是說完了，直听的屠金心癢癢。屠金听完之後問道︰「那現在有什麼？」
魏零低頭想了想道︰「吃的到是沒多少，運氣好能掏到鳥窩，在不然就是踩到半死的懶蛇，不過後山的野山參確是很好吃。生吃很脆、很甜，拿回來炖雞啊什麼的也不錯。還有就是那山雞，笨得可以，只要一听到響動就把頭往草叢里鑽，還以為別人看不到，結果這麼大一個**露在外面呢。要不多久便是除夕了，道時候有好多好玩的，就像燃爆、吃年糕、打灰堆啊什麼的，可好玩兒了。」魏零邊說邊笑還直比畫。
屠金一听，哪曾聞得這些，心中更是向往，不過當下想的卻是立即便往那後山上去。
魏零也是好久未去後山了，雖然口中在向屠金炫耀，其實心里也自是想出去耍玩一番，要不那日也不會鬧那麼個笑話了。屠金和魏零一合計，趁天色尚早，決定自前門去後山，但剛行不遠便見徐春妮守在門廊外劈柴，屠金尋思前門不行，還是需得自後門而去。于是二人又是一番嘻嘻哈哈的合計，終于在書房中尋得鑰匙，兩人興沖沖的直奔後院而去。
魏香依舊未醒，每日僅以湯水送下維系生命，馬自知正坐在魏香床前為她把脈，眉間皺紋略抖了一下，搖搖頭站起身來。一直站在一旁的魏正望著女兒那日益突現的顴骨和凹下去的臉頰，心頭如同刀絞，念及妻的和香兒少時的點滴，心中竟也亂了，在馬自知從他身旁走過之後方才驚覺，連忙問道︰「馬先生，你看這……」
馬自知再次搖了搖頭道︰「這可古怪之極，按理說這方中暗語我是解得開了，依言下藥也略見起色，可為什麼就是偏偏不見好轉？」
魏正一听，連忙道︰「那這可如何是好？」人說關心則亂，此時的魏正哪是當年叱詫風雲的英雄豪杰，活生生一個尋常父親嘛。
馬自知又望了一眼那藥方，抬起頭望了一眼魏正，似有話要說卻又憋了回去。魏正一見馬自知神情，立即又回復了老江湖的精明，心中自是明了幾分，望著馬自知嘆了一口氣道︰「此事關系千萬人生死，還望馬先生見諒。」
馬自知望了一眼魏正，來到桌前端起一盞茶，若有所失的道︰「江湖與江湖有什麼區別？」
魏正一听馬自知此言，心中那久違的豪氣又涌上心頭，也來得馬自知對面坐下，也是把盞喝茶，心中無限感慨道︰「江湖是人的江湖，而另一個江湖……」
「另一個江湖依舊是人的江湖。」馬自知輕嘆。
魏正听著「另一個江湖依舊是人的江湖」時，心中一凜，手中的茶杯「啪」的一聲碎在手中，茶水流到桌上，二人竟渾然不覺。
那個江湖又是一個怎樣的江湖？馬自知像是在吃酒一樣輕抿了一口手中的茶水，卻意外的做出辛辣之狀，目光飄去，竟穿透了深深的夜色。「子謙兄，這可如何是好？」原來這「子謙」二字是魏正的字，而馬自知和魏正則是多年深交，故此時見無外人便叫起魏正的字來。
魏正听的「子謙」二字，隱藏心中的早年豪情立時一陣洶涌，但多年來的潛修並未讓他失了分寸，只見魏正松開手里的碎瓷，目光盯著桌上的蠟燭，坦然道︰「修農勿虛再言，三十年前我就已經做出了選擇，只是未想到這一切來得如此之快罷了。」魏正也是提起馬自知的字來說道。
「那麼香兒呢？」馬自知收回目光，盯著魏正冷冷的道︰「你難道……」
他沒將話說完魏正便打斷了他道︰「如果你都沒法，我想大羅金仙也救不得她。」
「你定是要犧牲香兒？」馬自知沉默了許久之後問道。
魏正卻道︰「有你在我就不會放棄香兒。」魏正一雙眼楮死死的盯著馬自知，肯定的說。
馬自知也是轉頭望了一眼魏正，正踫上魏正那灼熱的目光，立刻避了開去，沉默一會兒之後道︰「或許還有別的辦法。」
魏正听後卻沒有太大的反應，只冷冷道︰「或許不說出來要好些。」
馬自知卻道︰「至少在心里放個希望罷。」魏正听後不語。
良久，馬自知輕嘆道︰「還是待清兒明日告訴你吧。」說罷起身便走，只留下魏正一人守在燈前，還有一縷香魂在燭光中飄蕩。
他不知道馬自知前後的反復為什麼這麼大，午間才一臉興奮此時卻如此落寞，「一切都交予你了。修農兄。」魏正心中默道，目光飄去。
夜，很冷！
長夜無眠，冷冷的山風吹進夢來，風平手腳一顫，卻是醒來。
他開口輕聲喚了幾回，見是無人回應，念及夜深，小廝定是睡得沉了，便不再開口。
屋里燈火俱滅，時不時有山風自窗腳門邊溜進來，也略能感到些涼意。風平自那日受了秋無月一掌玄陰掌力，一直昏睡不醒，幸得及時服了秋無月的解藥，方才得以醒轉，但因秋無月那一掌實在過于強勁，若想功力全復，恐怕要在床上待到明年三月初方能下床行動。想及此，風平不禁幽幽的嘆了一口氣，卻不是因為自己受傷一事，更不是為了自己技不如人，而是為那秋無月而。
雖說風平是這飄零山莊的二弟子，但其年齡也不過三十出頭，比起蕭長問來卻是小了近二十歲。那日雖未見得秋無月廬山真面目，卻深深的被她那飄逸如仙的氣勢所折服，雖事隔多日，此時想來，風平竟能記起秋無月當日的一舉一動，當然不包括令他受傷的那一掌。她怎麼會習得如此陰毒的內力？她到底是誰？她的容貌卻是哪般？為何把自己遮在那一面薄紗之後？一念及秋無月，無數的念頭便涌進風平的腦子里。
她定有說不清的身世之謎，說不定還背負著血海深仇，要不然怎麼會去修習如此狠毒的陰功？那陰毒的武功對她的身體一定有害吧？難道她遮住的面目有什麼……難道是因為她修煉那陰毒武功毀了容顏？我一定要幫她找到治愈的方法。
如果戚千書等人知道風平此時的想法，定會認為他瘋了，可是風平心里卻清楚，自己並沒有瘋，可是自己為什麼會這樣想呢？為什麼會為一個對自己下如此重手的對手著想呢？如果打傷自己的不是她，自己還會不會這麼想呢？風平的智慧並沒有因為一時冒出的胡思亂想而打折扣，因為最終他得到了一個最令他信服的原因︰他愛上了秋無月。
當風平得到這樣一個結論的時候，他自己都忍不住冒了一身冷汗，因為他知道秋無月的另一個名字，那也是他這些天來想到的名字——天誅夫人。那是一個代表著絕望和死亡的名字，那是一個象征著得到和失去的名字，那也是一個近年來讓無數英雄豪杰為之汗顏的名字。對風平而言，這個名字更是一個高度，一個風平自己一生都不敢企及的高度，那種高度足以讓風平頂禮膜拜。然而此時，這個名字，卻成了風平心中的迷，一半是知一半是不知，就如同此時的夜色，知和不知有什麼區別，統統都是一片漆黑，誰知道那漆黑里有多少玄機。
思緒到此成了死結，風平再一次嘆了口氣，已記不得這是第幾次了，每次都在這里結束，難道真的必須得那樣麼？
風平扭頭望向門邊，臉上浮起一陣難以言說的表情，他的心中更是迷惘，難道真的要讓這一切隨風而去？算了，大師兄該是能看得透的吧，風平扭轉頭去面向牆壁，屋外好似有幾張落葉在飄落，輕輕的作響，漸漸遠去。
且去說那屠金跟魏零兩個小鬼來得後山，一下子竟迷了路。
「怎麼才能走出去啊？」屠金停了下來，終于忍不住問身旁的魏零。
魏零望了望四周比他們兩人高出一倍不止的灌木叢，沖著屠金無奈的笑了笑道︰「我也忘了。」
屠金一听，急道︰「你不是來過嗎，怎麼忘了？」
魏零也不說話，一**坐在雜草上頹然道︰「我是去年來的，當時這些哪有這麼高？」魏零指著周圍的灌木叢。
「那我們該怎麼辦？」屠金也挨著魏零坐了下來道，他確實也累了，在這灌木叢中鑽了近一個時辰卻始終找不到出去的路。原來自他們兩個偷偷的出得後門，生怕被人現，一開始就沒敢走小道，直往灌木叢中鑽，不想卻在這幾乎望不到天的灌木叢中迷路了。
「我也不知道。」魏零望著坐在身旁擔心不已的屠金道。
「你不知道？早知道就不該跟你來。」屠金有些後悔，想起自己出來這麼久，要是娘現自己不見了，一定擔心得不行，不禁抱怨道。
「我哪曉得這些東西會長這麼快，不過一年沒來而已。」魏零雖然對屠金的抱怨不是很介懷，可自己一心想要出來好生玩耍的心情卻被這些灌木給夭折了，心中也是不樂。
突然，魏零听得一個「咕嚕嚕」的聲音，連忙警覺起來道︰「什麼聲音？」說完目光機警的向四周逡巡了一番，卻無現任何異常，而後向屠金問道︰「你可听見什麼聲音？」
屠金也不去瞧魏零，沒好氣的應道︰「沒有。」
突然那陣聲音再度響起，魏零這才現那聲音自屠金身上，再望向屠金時卻現屠金一雙尷尬的眼楮也在瞄向自己，在二人目光接觸的一瞬間又避了開去，魏零像是現了什麼新奇事物一般笑道︰「是你。」
屠金一听越的尷尬，埋下頭去不理會魏零。然而魏零悶了許久，哪能讓他如此輕易過去，連忙緊著屠金坐下道︰「你藏了什麼，還會叫的？」
屠金一听，心下也惱，自己餓得不行，魏零還和他開玩笑，卻想不到魏零哪曾受過餓，故不知這是一個人饑餓時自肚子里的聲音，于是一把推開魏零道︰「走開。」
魏零雖年紀較長，又習過些武功，此時卻也不備，被屠金一推，滾倒在二尺開外。
突然屠金听得魏零一聲驚呼，「不好！」，雖然屠金惱魏零捉弄自己，但畢竟心中並無大礙，此時听得魏零驚呼，連忙問道︰「怎麼了？」
只見魏零緩緩坐起身，一臉無辜，望著屠金道︰「餓了。」
接著屠金便也听得一陣「咕嚕嚕」的聲音傳來。屠金听得這聲音倒也沒什麼反應，卻是那魏零听得，先是望了一眼自己的肚子，又望了望屠金，一臉不可思議的表情，最後竟開懷大笑起來。屠金見得魏零此狀，不解的問道︰「你笑什麼？」
魏零現在哪有心思理會屠金，兀自笑個不停，屠金雖有不解，卻隱約明白些什麼，竟也跟著魏零一起笑了起來，二人先前的那點小九九便在此時的笑聲中化為烏有。
待二人笑住，魏零抹了臉上的淚水，上氣不接下氣的說道︰「原來肚子自己知道喊餓啊。」
屠金卻沒有接他的話，只是躺在他的身旁道︰「你有帶吃的嗎？」
魏零扭頭望了一眼屠金道︰「你說呢？」
屠金听得此話，心中自是滅了僥幸道︰「那怎麼辦？出又出不去，吃的也沒有，等到天黑了……」
說到這里，屠金突然想到了什麼，一下子坐起身來道︰「這山上該不會有狼吧？」
魏零一听，臉上殘存的笑意也去了，慎重的望著屠金搖搖頭道︰「我不知道。」
屠金一听，這還了得，連忙朝四周望了望，卻無現，忍不住道︰「我們還是走吧。」
「去哪兒？」魏零問道。
屠金站起身來，望了望四周，均是一眼望不透的灌木叢，頹然道︰「走到哪兒算哪兒，總比待在這里挨餓的好。」
魏零一听到「餓」字，肚子越的覺得空了，也站了起來，腦子中閃過一個念頭道︰「我有辦法了。」