桃花被安置在一間狹小的房間里，雖然桌椅盆床都有可是被限制了自由，她將在這里度過她生命中最後的三天。三天之後，在祠堂公審過後，她就將被穿上華美的新衣，送去飄花，如一朵飄落的桃花。
沖嬸正在她身後抹著眼淚數落著沖叔，一件一件地述說著桃花如何為了沖叔的腰痛盡心竭力地為他醫治，如何精心照料小沖的弱癥，以及平日里如何為全村人免費熬藥和治病，卻沒想到今天卻被自己醫治過的人所害。沖嬸說得聲淚俱下，竟與沖叔廝打起來，沖叔又不敢真的還手，只能狼狽地落荒而去。
桃花完全沒有注意到他們的動靜，她站在窗前，靜靜地看著窗外幾株桃花。窗外的桃花正開得燦爛，歡笑著，搖擺著，灑滿了春的喜悅，一陣微風吹來，幾朵小花俏皮地扶搖直上，似乎把天邊的雲彩也要染成桃紅色了。
桃花忽然問道︰「沖嬸，你說每朵雲彩後面，是不是都有一位仙人？」沖嬸一下子沒有回過神來︰「啊？也許吧。」桃花無限神往地說︰「薛說過，他一定會回來救我的，我希望，」桃花指著天外那片最大最紅的雲︰「我希望他能象故事里的主人公一樣，駕起那樣的五色雲彩來接我。」
這孩子不會是有病了吧？沖嬸狐疑地模了模桃花的額頭，沒有啊，怎麼盡說些傻話。沖嬸忽然想起什麼，問道︰「桃花，你是不是很害怕？」桃花微笑著轉過頭︰「沖嬸，我感覺很幸福。」桃花的笑容是那麼恬淡，讓她本不美麗的面容平添了幾分生動，風兒拂過，每根飄飛的絲似乎都舞動著光華。
瘋了，都瘋了，沖嬸恐懼地想著。前天剛瘋了一個，這個看來也保不住了，今年這村里不大干淨，年頭就听說有人撞見鬼，現在更是出了這麼多事，看來要回家好好燒幾爐高香求菩薩保佑了。
飄花的那天，村里張燈結彩，鑼鼓喧天，男人們都懷著極大的熱情來參觀這百年一遇的盛事。但是婦女們卻深深地同情著桃花，更多的連百年前那個懷孕的女人也一起同情著，一路上，不時有女人哭倒在地，也有跪拜在地上對桃花做路祭的。男人們冷眼看著女人的鬧劇，嗤笑著女人的幼稚，竭力維護著家族的傳統和名聲。
族長照例在祠堂前的台上作著講話，他先痛斥了目前的世風日下人心不古，然後列舉了桃花的諸多罪狀，講到痛處竟當場昏倒，不過知情的人都知道他其實是在為誰而生氣。當管家最後上台征求十一位族中長老的意見時，十一只手同時堅定地指向桃花︰「執行家法，飄花。」
桃花自始至終都在微笑著，無論是讓她認罪，還是讓她在列祖列宗牌位前磕頭認錯，她都微笑著一一照做，唯一讓人感到詫異的就是桃花會不時抬頭看天。看得多了，就有好事的人也跟著一起往天上看，可是天上空蕩蕩的，一片雲彩也沒有，只有眩目的陽光在考驗著人的眼球，許多人不由自主地流下淚來。
終于一切過場都已經走完了，族長畢恭畢敬地在祖宗牌位前最後上了一拄香，回身用充滿威嚴的聲音喝道︰「開飄。」
命令被迅地執行著，桃花戴著的鳳冠霞帔被打掉，換上一根孝帶；桃花穿著的華美新衣被月兌掉，換上一身素白麻衣，只有她腳上穿的大紅的繡鞋被允許保留，說是能夠讓她一路走好冥間的路，再也不要回頭。
桃花依然微笑著被四個彪形大漢抬起送入竹籠內，微笑著看族里請回來的羅漢圍著她跳大神。羅漢用一種蒼涼的聲調唱著古老的楚歌，大意就是塵歸塵，土歸土，軀體歸于山川，魂魄歸于祖先，將逝之魂可以安然離去，無須再在這里戀棧逗留。
在羅漢的鑼聲中竹籠開始慢慢起行，抬著籠子的大漢隨著羅漢的鼓點邁步走著，忽前忽後，忽左忽右，據說這種步法就是能夠順利通過奈何橋，不會被噬魂河水所卷去的最正確的步法。
正當人們默不作聲地跟著隊伍慢慢向前移動時，村口傳來陣陣的悶悶的鞭炮聲，過一會村尾也響了起來，而且聲音還和平常听到的鞭炮聲不太一樣。忽然有人醒悟過來，這好象是槍聲啊。
一時間槍聲大作，村里到處傳來慘叫聲，不一會人們就看到一群土匪模樣的人從村里躥出來，而跑在最前面的正是薛鵬。
桃花在看到薛鵬的第一眼就笑了，笑得那麼燦爛，笑得淚水順著面頰不斷地流下來。
族長在看到薛鵬的第一眼就吐了一口血，一直以來陳家村的防守都極為穩固，附近的土匪和山賊多次打村子的主意都被村丁打退了，今天土匪能夠這麼輕易就攻進村來，肯定是因為有薛鵬這個熟悉地形的人做的內應。
薛鵬跑近了，看見每個人都用憤恨的眼神盯著他，他遲疑著放慢了腳步，等到後面的土匪一起上來才再次加快了腳步。
在槍口的威脅下，人群只能把憤怒的眼光默默地投向這些侵略。薛鵬在人群中穿行著，終于趕到桃花面前，他飛快地把竹籠砍開，把桃花放出來。
桃花在月兌困的一瞬間就撲到薛鵬懷里，她甜甜地笑著，可是淚水卻在不經意間打濕了薛鵬的衣襟。
薛鵬抱著桃花，可是眼楮卻在人群在逡巡，他沒有看到陳飛，也沒看到陳雅。薛鵬嘆了口氣，把桃花抱得更緊了。
人群慢慢分開，一個頭子模樣的土匪慢慢走了進來，他濃眉大眼，虎背熊腰，最大的特點就是一大把絡腮胡子幾乎佔據了半邊臉。人群中有人開始抽冷氣了︰「馬胡子！」
馬胡子笑嘻嘻地在人群中走著，饒有興致地看著每個人臉上的表情。他實在是太得意了，這個陳家村是方圓百里之內有名的金疙瘩，也是遠近有名的刺兒頭，從來不會象其他的村莊一樣按時交例錢，而且人多牆高，幾個山寨一起也未必能攻下。這次軍師隨便找來個楞小子帶路，就這麼輕易地攻了進來，想必現在那些小崽子們在村里正搶得高興，殺得快活吧，馬胡子越想越高興，終于大聲笑了出來。
馬胡子身後亦步亦趨地跟著個大個子，望上去好象一座山似的，筋肉糾結，毛須張。他緊張地跟著馬胡子，全神戒備著人群可能的反抗。
馬胡子轉頭對大個子笑道︰「鐵牛，你還記不記得上次他們幾個村來打我們寨子的時候，一個個鼻子都要翻到頭頂上去了，現在卻一個個怕得好象只鵪鶉一樣，哈哈。」鐵牛嘿嘿一聲，沒說話。
馬胡子正在手舞足蹈，忽然看見了和薛鵬摟在一起的桃花，他跳過去仔細打量桃花，嘖嘖不住，忽然對薛鵬說︰「這個女人，我要了。」
薛鵬還沒反應過來，鐵牛已經飛起一腳踹在他的腰上，薛鵬象個麻袋一樣飛了出去，直飛到幾米外才重重跌到地上。
桃花驚叫一聲，撲過去護在薛鵬身上，薛鵬也畏縮地躲在桃花身後，手緊緊抓著桃花的手。
鐵牛直直地走過去，手里翻出把短刀抵在薛鵬脖子上，低聲道︰「放手，不然音如同銹刀割骨，咯咯吱吱地讓人毛骨悚然。
薛鵬感覺到一圈寒意從喉嚨處慢慢升上來，幾乎把血液都要凍僵了，他慢慢松開了手。
鐵牛一把把桃花提了起來，桃花哭叫撕咬踢打著，可是鐵牛好象全無所覺，只當是在搔癢。桃花求助的眼神向薛鵬投過來，可是鐵牛一瞪，薛鵬馬上就打了個寒噤，把頭扭過那邊去了。
桃花的臉漸漸失去了光彩，終于不再掙扎。