馬胡子哈哈一笑，正要說話，忽然村頭傳來密集的槍聲，土匪們紛紛從村子奔逃出來，象被燒著尾巴的兔子。一個小頭目跑過來地對馬胡子說︰「寨主，不好了，保安團上來了，我們快撤吧。」
馬胡子卻盯著他手上拿著的大口袋︰「兔崽子，搶了些什麼好東西？」
「哈，兄弟們都了大財了，除了中間那家大宅子人多攻不下，其他的我們都差不多搬完了。寨主，這次完了後可別忘了再帶我們幾個去逛窯子找姑娘啊。」
「嬲你娘，死崽子，就知道佔老子的便宜。」馬胡子笑罵著，順手從口袋里面抓了條金鏈子塞到自己懷里。
又一個小頭目湊近了道︰「要不要把這些家伙全殺了。」他指著身前那些恨恨看著他們的村民。
馬胡子笑著說︰「把雞殺完了，就吃不到雞蛋了，」他仔細听了听村里傳來的槍聲道︰「保安團快過來了，我們快些撤吧。」
「等等。」薛鵬大叫起來，桃花驚喜地抬起頭來，眼里重新有神采閃動，鐵牛也歪過頭，乜斜著眼楮看著薛鵬。
薛鵬四周望著周圍那些曾經熟悉的人們的陌生眼神，好象要把他吃了一樣，他連忙叫道︰「寨主，帶我一起上山吧。」
小土匪們都笑起來︰「帶你上山？你會溜門撬鎖嗎？你會打家劫舍嗎？看你的樣子，只怕連只雞都殺不死吧？……」
馬胡子倒是沒有笑︰「我听軍師答應過你只要事成就容你上山入伙，寨子里現在正缺個帳房，你要肯干就跟著來吧。」
在回山的路上，眾土匪都興高采烈，互相炫耀著彼此的收獲，只有薛鵬灰溜溜地跟在隊伍的最後面。他很吃力地跟著隊伍的行進，累得氣喘吁吁，他經常會抬眼看看前面被橫放在馬背上的桃花，每次桃花都會回以熱烈的眼神來鼓勵他，可是他卻只是低下頭，默默地走著。
越靠近山寨，桃花的臉色就越憔悴幾分，當終于看到山寨的大門時，桃花臉上的最後一絲血色也終于消失不見，她不再望向薛鵬，轉而躺在馬背上看天。天空是那麼的藍，藍得象少女時曾經有過的純真夢幻，她的淚水順著眼角流了下來。
此地多山，最出名的連雲十二峰連綿百里，世代匪患不絕。齊雲寨就建在中間的第三峰上，這里地形險要，前朝多有土匪盤踞建寨，官兵剿了又建，建了又剿，層層疊疊。馬胡子在原來的舊址上加蓋了些設施，把這里當作自己的老窩。
寨門兩旁是巨大的石牆，從石牆上方隱約可見探出的人頭和弓箭的寒光，大門是厚實的柏木，靠絞索和輪軸的轉動來開啟。大門已有多處破損，許多地方已經油漆月兌落，現出里面班駁的木絲，門上大片大片暗紅黑色，應該是年代久遠的血跡。
守衛的小土匪出如雷般的歡呼聲把門打開，隊伍魚貫而入，薛鵬依然走在最後。小土匪們看見他灰頭土臉的樣子，都出毫不留情的嘲笑。
進大門後走了半里路，山道漸漸狹窄起來，山壁仿佛突然間互相一見鐘情，剛開始只是脈脈含情地對視著，終于羞答答地靠近，最後在離地面大約三四米的地方親吻在一起，只在身下留出一人多寬的縫隙。
由于頭上的空間狹窄，騎馬的土匪到這里紛紛下馬而過，鐵牛把桃花一把橫抱起來，牽著馬幾步跨過去。桃花淚痕已干，軟綿綿地任他擺弄。
過了這一線天，山道又豁然開朗，耳中隆隆地可以听到水聲。轉過一個彎後，前面是一條長長的鐵索橋，橋下百米是奔騰的流水，轟鳴而過。橋面很寬，連馬匹也可以輕松走過，眾土匪都有說有笑地過去了。
薛鵬一直以來都有恐高的毛病，這時已經完全癱軟在了橋邊，他看著橋下的洶涌澎湃，幾乎將苦水都吐了出來。他感覺天地都在旋轉，腳已經軟得走不動路，他只得緊緊抓住橋邊的鐵索，一點一點，慢慢地爬過橋去。
薛鵬到達寫著聚義堂的大屋時，土匪們大都回自己的窩去了，門口只站著寥寥幾個人。最顯眼的是一個極高極瘦的中年人，五官端正，自有一股儒雅風度，只是眼楮極小又常常眯著，從眼楮里面不時射出陰冷的目光。這個人薛鵬早就在山下遇見過了，知道他是寨里的軍師趙明高。
鐵牛正在和軍師說著什麼，見薛鵬過來，眼里現出鄙夷的神色，指著他對軍師又說了幾句。軍師哦了一聲，眼楮眯得更緊了。
軍師對薛鵬道︰「你是姓薛吧？這次多虧有你，我們才能繞過陳家的暗哨打進村里去，以後你就在倉庫里做個管帳的吧。今天不早了，你先下去休息吧。」說完叫過兩個小土匪來︰「你們帶薛兄弟去小房里休息，記得要把他安排好。今天晚上寨主辦喜事你們兩就不用來了，酒肉會給你們送過去，不過如果晚上要是讓我看到有人出來搗亂的話，我就活剝了你們兩的皮。」說完還不經意地溜了薛鵬一眼。
給薛鵬安排的小房位于大寨極偏極遠的一個小角落里，房屋老舊，灰塵滿地，看來是許久沒人到過了。等到薛鵬終于能把屋里整理出一小方比較干淨的空間，把幾片破木塊釘成一個看似床的物體，夜幕早已經降臨了。站在故物塵堆中。薛鵬一次次地回想桃花為他整理房間，為他清洗衣物的場景，眼淚卻早已經灑到了地上。
門外守著的兩人先還經常探頭進來看看里面，現在也早已經被飛舞的灰塵煩厭透了，坐在門口有一搭沒一搭地隨便聊著。
「哎，你說，軍師從哪找了這麼個廢物回來，連屋子都不知道清理。」
「是啊，听說今天的新夫人原來就是這家伙的女人，寨主搶了他的，他連屁都不敢放個。」
「那寨主不是吃了這廢物的洗腳水？」
「你看那廢物象個男人嗎？軍師看過了，說新夫人還是什麼完壁之身，我就是佩服軍師，隨便掃一掃就知道女人身上有幾根毛的。」
「嬲，你要是象軍師一樣每天到後山去看兩個時辰，你也就可以隨便去掃了。」
「哈，我可沒有那種耐性，話說回來。這個新夫人一點也不漂亮，怎麼寨主會看上她了？」
「漂亮有個球用，上次搶回來那個官家小姐不是很漂亮嗎？還不是給寨主幾天就玩死了，這次這個新夫人女乃大**大，身子又壯實，就是軍師說的那個什麼，宜男之相，配寨主剛剛好。」
「那寨主不是馬上可以有兒子了？」
「這次大喜我們趕不上鬧洞房了，只好等下次小寨主滿月再去好好喝一頓了，***死廢物，自己戴綠帽子，還要害我們兩個在這里喝西北風，過兩天一定要去找小翠蘭好好樂一樂，嘻嘻。」
兩人越說越下流，薛鵬卻已經完全听不進去了，他靜靜地坐在床上，眼楮空洞地望著窗外無盡的夜空。窗外鑼鼓喧天，笑鬧聲不絕于耳，薛鵬仿佛能親眼看見桃花面色蒼白地被人攙出來，強按著頭拜堂，掙扎著被拖入洞房，薛鵬的胃在抽搐，手指甲深深扣入掌心里，血慢慢溢了出來。
薛鵬想道︰我愛桃花嗎？不，我愛的是雅兒，可是雅兒已經不是我的了。桃花對我是不錯，可是我一點也不愛她，不，也許還是有一點愛的。不管怎麼說，桃花是因為我才被他們抓來的，做為一個男人，我應該義無返顧地救她出虎口。可是門口就守著兩個土匪，外面還有更多，我又不會武功。要不去搶只槍來？可是我又不會開槍，而且一只槍能對付幾百個土匪嗎？天啊，你為什麼要這麼樣對我，到底我做錯了什麼？或許，就象他們說的，我就是個廢物，只是個廢物，完全的廢物。
胡思亂想中，薛鵬倒在他的破床上，沉沉地睡去。