薛鵬听得胸悶欲嘔，拼命回想自己在岳陽這幾天都到過哪幾家飯鋪用過飯，還略帶著些希望地問道︰「那些正規一點的飯店總會好一點吧，我去吃飯的時候還看見有人進來檢查衛生的。」
柯老爹搖頭道︰「沒用的，現在的人，什麼都朝錢看，這種潲水油那麼便宜，一般人又吃不出什麼差異，那些飯店不用才怪了呢。至于那些檢查的人嘛，這年頭有了錢，還有什麼檢查組搞不定的嗎？」
薛鵬終于不想在這個問題上繼續糾纏了，問小杜道︰「你說你被十幾個人追著打，那是怎麼逃出來的？」
「呵呵，跑了沒幾步，正好遇上杜月笙搬家，他帶的人多，幾下就把那些無賴打跑了。」
「杜月笙搬家？」
雲炎笑道︰「當然了，我們既然都走了，他當然不能再住在我們的館驛里了，不過青幫的人居然這麼快就趕過來了，度還真是驚人的。」
這時柯老爹的準備工作已經做得差不多了，對著艙里叫道︰「薛老板，夏先生，米老師，你們可要坐穩了，我這就要開船了哦。」
隨著柯老爹手里的長篙一點，航船擠開漾漾的菜葉和泡沫顫巍巍地離岸而行。雖然附近的船只很多，但柯老爹手里的竹篙好象出神入化了一般，這條破船就象一條小蛇在船堆里左拐右彎，楞是劃了出來。見到有附近的船家大聲喝彩，柯老爹就把頭揚起高高的，好象得勝回朝的將軍。
薛鵬走出船艙，正好看見柯老爹笑眯眯的樣子，問道︰「柯老爹今年高壽了？身體倒還硬朗。」
柯老爹還沒說話，夏明翰也從艙里走了出來，笑道︰「柯老爹今天五十有三了。」
薛鵬大為驚愕，這老爹滿臉皺紋，牙齒也剩不了幾顆，看上去好象七老八十了一樣，居然才五十多歲？
柯老爹嘆了一口氣道︰「走船人家，江風吹得多了，自然就顯得老了……」他還沒說完，阿蓮已經叫了起來︰「別在這里叫苦了，叫你少灌幾口黃湯吧，又說我管著你，哼，要不是喝得醉醺醺的，怎麼會走路把門牙都給磕掉了？」
柯老爹嘿嘿笑了幾聲，連忙轉移話題對夏明翰道︰「你們這些搞革命的人怎麼這麼忙啊？前兩天我看見你的弟弟妹妹又下長沙去了。」
夏明翰笑道︰「你說的是明震和明衡吧，他們不是去長沙，是去廣州農講所上課去了。」
這時船已慢慢劃到湖心，柯老爹收住槳，一邊升起半帆一邊對夏明翰道︰「你們這些年輕人啊，整天東奔西跑，一點也不愛惜自己的身體，等到了我這把年紀就會落下一身毛病的。對了，我听說你們家是湖北的大戶，怎麼你們家長不管管你們的嗎？」
阿蓮一邊幫著系緊桅桿上的帆繩一邊道︰「不是吧？听說夏先生是和家里斷絕了關系跑出來的呢？」
柯老爹馬上把臉板了起來︰「年輕人不學好，居然要和家里斷絕關系，你以為父母帶一個孩子容易嗎？不說懷胎十月的辛苦，就是把你養大**都不知道要費多少苦心。唉，你們這些年輕人啊，我真是搞不懂你們每天想的是什麼，動不動就離家出走，大人說重了幾句就自殺，這城里的得月樓上，每年都有幾個小年輕跳樓自殺，別人都叫你們是玻璃孩子。唉，象我們那個時候，哪里會象你們這麼脆弱，受了一點氣就要死覓活的，真是一代不如一代了……」柯老爹使勁地搖著頭，一副痛心疾的樣子。
「柯老爹，你誤會了，」夏明翰推了推眼鏡，眼楮盯住浩淼煙波的洞庭湖，良久才道︰「我離開家，不是你所想的那些原因。」
又過了一會，夏明翰緩緩道︰「我知道岳陽汨羅是屈原投江的地方，可是我的家鄉秭歸卻是屈原出生的地方，那里山明水秀，人杰地靈，四大美女之一的王昭君也是出生在那里。從小到大，我衣食無憂，不，我家里是一方豪富，我從來就沒吃過什麼苦，我是家里的長子，每個人都對我很好，我從來也沒受過什麼氣。所以我一直以為，生命是如此美好，人間是如此和諧。」
「大一點的時候，家里給我請了西席，讓我關起門來讀書，學而優則仕，長大了考個公務員什麼的，還請人來教我學書法、學繪畫、學鋼琴。我被弄得煩了，就經常往外面跑，去呼吸自由新鮮的空氣。有一天我走在街上，看見一個面黃肌瘦的婦人背著個嬰兒在要飯，那婦人一臉的蘚疥，渾身還散著一身的臭氣，行人見到她都捂著鼻子繞開了，沒有人肯上前施舍她一點東西。我躲在樹後面看了她很久，看著她背上的嬰兒哭到聲嘶力竭，臉色青。不知怎麼的她忽然看見了我，爬過來對我說︰小少爺，可憐可憐我們娘兒倆吧，我們都一天沒飯吃了，說完她就不停地給我磕頭。我當時也是年紀小不懂事，我問道︰沒飯吃，你怎麼不吃肉干呢？你看這女圭女圭都哭成什麼樣了？」
夏明翰順手掬起一捧湖水澆在臉上，繼續道︰「我不記得後來路人是怎麼笑我的，也不記得我是怎麼樣把身上的錢全部給了那個婦人，我只知道，那是我第一次知道世上還有餓肚子的人。」
阿蓮早就收拾好一切，乖乖地坐到夏明翰身邊，悠悠地道︰「那是你家里有錢，沒嘗過餓肚子的滋味，我從小到大不知道捱過多少次餓了，有的時候晚上實在餓得睡不著，就隨便在路上扯幾把野草嚼碎了吞掉，也不知道為這肚子疼過多少次。」
夏明翰嘴角彎了一下，接著道︰「從那以後，我開始明白世界上除了象我這樣生活在蜜糖里的人以外，還有更多受窮挨餓的貧苦大眾，我的眼楮開始看到很多以前我沒有注意的東西。一天，我看見一個女佣在井邊挑水，她用的是鄉下那種近一人高的大木桶，人又瘦小，幾下都沒能站起身來。我一時興起就跑去要幫她挑，她開始死活不肯，我卻不管三七二十一直接把她擠開，挑起水就往廚房里走。剛轉過井台，迎面正遇上爺爺從堂屋里出來，他見到我之後大雷霆，幾腳就把水桶踢翻，水濺了我一身。然後爺爺就把我拖到祠堂里請了家法，邊打邊說，挑水是下等人做的事，我們夏家人都是社會的精英，是不能與販夫走卒下等人為伍的，如果再被他看見有失體統的事，他就要把我趕出家門。我在床上躺了四五天，傷好以後就知道那個女佣被爺爺趕了出去流落街頭，後來听說她做了流鶯，再後來好象得了什麼不干淨的病，很快就死了。」
阿蓮一邊流著眼淚一邊道︰「那個女佣的命真不好。」
「不，這不是命的問題，這是社會體制的問題。」夏明翰突然暴喝起來︰「我再說個故事，很小的時候，我家里有個轎夫，講故事講得很好，對我們小孩子也非常和善，經常給我們買些小玩意，不象爺爺一天到晚板著個臉，我和弟弟妹妹們都喜歡去找他玩。可是後來他年紀漸漸大了，抬不動轎子了，爺爺就要趕他出門，我和弟弟們苦求爺爺留下他，爺爺只說了一句話︰我們夏家不是慈善機構，不能養那些沒有用的廢人。老轎夫一生沒什麼積蓄，出去以後只有去西陵峽上做起了縴夫，過了不久听說他腿腳不靈便在山上摔斷了腿，船主卻完全不管他，任他自生自滅。我和弟弟帶著轎夫去縣府打官司，準備幫他討些湯藥錢，可是官府里早就收了船主的日常孝敬，對我們是不理不睬，告得急了還反說我們誣陷誹謗，把我們抓起來打了一頓板子。我家世代為官，深知官場是如何的黑暗，可是那一次才真正親身領略到什麼是指鹿為馬，顛倒黑白。老轎夫又氣又痛，沒幾天就去世了。」
夏明翰看著身邊哭得淚人一般的阿蓮，遞過去條手帕道︰「再以後的故事你也知道了，我上學以後接觸到了五四運動的精神，回家以後就要和爺爺決裂，爺爺把我關在房里，我弟弟明震找來斧頭把房門砍開我才跑了出來。唉，出來這麼多年了我還沒回過一次家，有時候心里還真是想回家鄉看看的。」