青霞一個人坐在房間里的臥榻上，望著炭盆里那時明時暗的溫暖，心里卻冰天雪地的寒冷，從婚車陷進賈魯河，到夜半現丈夫抽鴉片，再到第二早晨的婆婆昏倒，怎麼這麼多不順暢的事呀，好像幾輩子的不順暢全集中到這幾天了。
除了到婆婆的房間問安，青霞一整天也不出自己的房門。婆婆的昏倒，讓她很難堪︰剛進門的新媳婦，第一天就把婆婆氣昏了，這不知情的外人會怎麼議論呢。盡管是丈夫頂撞的婆婆，可丈夫是因為維護她這個做妻子的才頂撞婆婆的。
從婆婆昏倒的那一瞬間，丈夫都在跑前跑後，幾乎是寸步不離婆婆的床前。因為，整個劉氏家族，一听說婆婆昏倒了，全都驚詫好奇地過來問安探病。而一些遠道而來賀喜的官紳富賈們，仍然留住在劉家專供客人居住的外院客房里。定好要唱的三天大戲，還在劉家大門外，鑼鼓喧天地演唱著。
盡管幾個大姑子都沒有回去，可她們畢竟是出門閨女，支撐門面的一切事宜，還得由丈夫一人來應付。
不過，這樣倒好，自己落得個清淨，盡管外面熱鬧的像翻了鍋一樣。
可青霞的心里，實在不明白，自己與劉家結親，是劉氏族主動上門提親的，特別是定親之後，一個月兩趟地到府里商量婚期，甚至是迫不及待地想早日完婚，可現在完婚了，婆婆看自己的眼神，卻是那樣的冰冷和仇視，好像她根本就不同意這門親事似的，好像她是被逼迫才同意的這門親事的。那是誰逼她呢，是丈夫嗎？孤兒寡母，什麼事不都是商量著來嗎，再說了，從丈夫對婆婆的尊重態度來看，不可能是丈夫逼著婆婆來答應這門親事的。
一時，青霞百思不得其解，如墜雲霧之中。此時此刻，她好像突然明白了，閨女出嫁時為什麼要哭，那是因為，一旦出嫁，不僅僅意味著告別父母，也意味著告別歡笑，告別幸福，在娘家所擁有的一切快樂，做丈夫的都不能給予，即使能給，那也需要自己承擔一定的責任，付出一定的代介。
青霞真是後悔，出嫁的時候，只是在邁出門檻的一剎那，傷心欲絕、失聲痛哭了一陣兒，而沒有痛痛快快，酣暢淋灕地哭上個昏天黑地，石破天驚，哭得就像丈夫娶自己時的龐大場面一樣，給以後所有再出嫁的閨女做個榜樣。
青霞一個人正多愁善感，浮想聯翩，淑女推門進來，悄悄走到青霞對面，給青霞倒了杯熱茶，放到臥榻邊上的小桌案了。看著青霞陰郁的臉色，嘆了一口氣，坐在一旁的蒲團上，把腳蹺到溫暖的炭盆沿上，一晃三悠的，陪著小心說︰「老太太早醒了，不過，這老太太可會的真多，給前來探望她的人說什麼是娶了你這個好媳婦，高興的幾宿沒合眼，早晨你去給她請早安，一看到你如此端莊俊雅，禮儀周全，通情達理，高興過了頭，就昏倒了」
「是嗎，她真是這樣說的，那太好了，」青霞好像突然覺得一切不順都雲消霧散了。
「好什麼呀小姐，這說明老太太機關深著呢，喜怒不露于表面。你想呀，小姐，這如果老太太真是一看到你，高興的了不得，還能對你那態度嗎？跪著都不讓起來。」
「淑女。這你就不懂了。她這是心里高興。可表面上仍然擺婆子地威風罷了。好了。這下沒事了。筆墨侍候。本小姐地手癢了。」
「但願如此。」淑女說著。起身。打開青霞娘家陪送過來地一個瓖金邊牙子地紅色精致小箱。取出作畫潑墨所需要地一切筆墨硯紙。在窗前地桌案上展開。
青霞剛提起筆。卻傳來一陣陣像卡著脖子似地竊竊私語聲。竊竊私語像蚊蠅大合唱。像雞鴨群奮力展翅。青霞驚恐地抬起頭。卻現虛掩地門縫里。窗戶上。布滿了各式各樣地好奇目光。
「淑女。」青霞急忙喊正在收拾小箱子地地淑女。
淑女明白之後。慌忙奔到門口。打開虛掩地門。將眾人引進屋。原來都是族里地媳婦們。來探望楊氏。被好奇心驅使。順便來觀賞一下讓楊氏喜歡地昏倒在地地青霞。
青霞急忙放下手中地筆墨。微笑招呼這群族婦們。淑女將炭火盆推到中間。又擺放了一圈棉褥坐榻。請所有地族婦們入坐。
可這群打扮的花紅柳綠的族婦們，卻扭扭捏捏、羞羞答答地不肯入坐，而是像鴨子一樣三五成群的擠在一起，雙眼只顧盯著青霞的大腳，嘰嘰噥噥的交頭接耳、議論紛紛。接著，又將目光移向窗前桌案上的筆墨硯紙，一陣驚詫好奇之後，又看淑女的大腳，又看房中的擺設，最後，又將目光全集中在青霞的臉上、身上，腳上。那神情，那陣式，那竊竊私語，活像撞進了了異界，看到了奇異的人。
青霞都不好意思了，便求助似的看淑女。淑女一臉的溫色，說︰「各位都坐下歇吧，我們家小姐要到東院探望老太太。」
眾族婦中間有聰明的知道這是在下逐客令，便很無奈地招呼眾人出去，可有呆板的仍然站著不動，貪婪地望著青霞和淑女的大腳看個不夠，看到別人都離開了，仍然戀戀不舍的不願出去，就像不願意離開正在興頭上的好戲一樣。
眾族婦前腳走，淑女後腳便抱怨︰「哎呀，都是什麼人，還有錢人家的媳婦，瞧瞧個個那裝模作樣、矯揉造作媚俗樣，進得廚房，上不得廳堂。」
「哦，是嗎？」青霞忽然像想起了什麼，「淑女，本小姐突然起來一件事，這三天頭上，是需要我做一頓全家福的早飯，可我在家的時候，連廚房都沒進過，到時候可要辛苦你了。」
「真的？」淑女像是很驚喜的樣子，「做什麼樣的全家福早飯？有什麼講究沒有，如果沒有講究的話，我可會做飯了，我從小就會做飯。」
瞧淑女的興奮樣，好像有什麼絕活廚技，迫切需要展露一番。
「是嗎？那太好了，估計也沒什麼講究，到時候你就隨便做吧，」青霞忽然想了淑女在春草面前胡侃的菜名，便又說，「比如說……什麼滿漢全席呀，孔雀全宴呀，天鵝全宴呀，梅花鹿全宴呀，佛跳牆呀，楊妃乳呀，西施舌呀，反正等等吧，到時候，你想做什麼就做什麼。」
隨著青霞說出第一個菜名的時候，淑女立即吃驚地瞪大了雙眼，青霞一個菜名接一個菜名的往下說，淑女的倆眼珠都快月兌眶而出了，連嘴也張得大大的，凝固了似的怎麼也合攏不上。當青霞說完最後一個菜名後，主僕二人早已忍不住了，幾乎是同時暴出了瘋狂的大笑。
恰在主僕二人大笑的時候，劉耀德忽然推門進來，他看了看正開懷大笑的主僕二人，又瞥了一眼淑女那只蹺到炭盆上的大腳，皺了皺眉頭，沒說一句話，拿了一樣東西，又急急慌慌地出去了。
青霞和淑女立即傻眼了。
淑女悄悄到門口，見劉耀德走遠，回身強忍住笑，問「小姐，你都听到了？」
「何止我听到了，全院的人都听到了？」青霞難得看見淑女的窘迫，故意夸大其詞。
「哦，」淑女低下頭，臉上閃過一絲難見的不好意思，但隨即便高昂起頭，「這有什麼呀？除了劉鐵哥和七丫小姐，我說的話就是讓劉家全院的人听的，不過，既然被不該听到的人听到了，也無所謂呀，出賣我淑女等于出賣她自己。」
淑女又恢復了以往的自信、沉著和無知，用挑戰的眼神看著青霞。她恨不得現在就到廚房露一手她的廚藝，省得青霞小瞧她。