官道上數十騎，驚起路邊飛鳥無數，塵土彌漫。天女山一側峭壁，正對著山下的官道，將這些人馬盡收眼底。
「兩位掌門，你們可看清了？」商清葵雙目凜凜，指向山下馬騎。「緇衣金帶，正是攝政王的人馬。如果我料得沒錯，他們正是朝我天水門而來，想與我天水謀劃暗算越鳳少陽二門之事。如若二位還不相信，只消讓人留心袁掌門的營帳，看一看是否有攝政王的使者與之私會，一切便一清二楚。」
褚炎看得清楚，憤憤道︰「這可惡的袁老賊！竟然與朝廷勾結，壞我武林根基！」
李樂水沉吟道︰「既然如此，商掌門為何要冒著與攝政王作對的風險，與我二門合作？」
清葵從容笑道︰「清葵乃後生晚輩，但也懂得武林各派實系一脈，一榮俱榮，一損俱損的道理。若令朝廷掌握武林，那才真是再無生路。」
「清葵說得沒錯。這次幾乎出動了各大門派的精英，一旦受到暗算，損傷必然巨大。」郁沉蓮與清葵對視一眼，聲調沉穩不容置疑。「攝政王連成碧將袁傲行埋伏在武林，也是為了將來承繼皇位之後肅清武林做出準備。此乃生死存亡之際，刻不容緩。」
「老夫還有一事不明。」李樂水皺眉。「攝政王為何要跟天水門合作？讓天水門跟少陽越鳳兩敗俱傷不是更好？」
清葵垂眸，片刻之後才答道︰「攝政王與我曾有過交情，是以欲招安天水而非剿滅。然而清葵素來寧為玉碎不為瓦全，絕不做朝廷的走狗。」
李樂水與褚炎微訝，隨即點頭附和，已經信了大半。
事實上，這場針對天水門的討伐並非是為了暗算兩大門派。畢竟連成碧如今尚未登基，還不想把武林攪亂，使得民間動蕩百姓不安。他這麼做，不過是想借武林盟之力滅了天水，順便英雄救美將清葵納入自己的羽下，令她不得不與他一同回北都罷了。
清葵模清了他的用意，與沉蓮聯手，反過來利用了袁傲行，令心思慎密的李樂水看破了袁傲行的陰謀。在保護越鳳和奪得盟主之位的雙重驅使之下，李樂水自當全力以赴。至于褚炎，他原本就不支持此番動作，生性豪爽，嫉惡如仇。有清葵截下的暗報為證，再加上有李樂水的勸說，很快也令他深信不疑。
連成碧欲毀天水門，卻不知他的一舉一動都被清葵和沉蓮模了個清楚。若不是他對清葵勢在必得，若不是他對清葵的確留了幾分真心，她又如何能掌握住他的行動，使得這場反間計一舉成功？
正可謂機關算盡，最後鹿死誰手還未可知。然而這場爾虞我詐中，被擺到台面上算計的，不過是彼此的真心。
清葵躺在床榻上，面色蒼白，氣若游絲，心中卻已百折千回。她甚至忽然生出一絲說不清的猶豫。
當床帷輕舞，一個高挑人影帶著不及抹去的僕僕風塵撲到她身旁時，她心中的這一絲猶豫越清晰。她閉上眼，重復地告訴自己，這個人曾經傷害了沉蓮，並且仍然費盡心思要毀掉自己苦心建立的天水門。
「清葵……」連成碧輕聲呼喚她的名字。
她把一雙美目睜開一條縫，眸光楚楚。「成碧，你——怎麼會在這兒？」
「清葵。」他小心翼翼地捧起她的手，目光愧疚。「都怪我——」
「怪你？」她微笑。
「怪我——沒有保護好你。」他避開她的眼，神色微黯。
她搖搖頭。「你遠在北都，哪里顧得上我？放心，我的傷——已經無礙了。」
連成碧抬手，還未踫到她的臉龐又收了回去，像是害怕自己的動作會令她難受。「清葵，跟我回北都吧。武林盟的人來勢洶洶，若再留在這兒怕是會更危險。」
清葵搖頭。「我不想走。若我走了，天水門怎麼辦？」
「清葵。」他試圖勸服她。「天水門沒有了，以後還能再重頭再來。若是你有什麼好歹，那天水門還有什麼指望？」他從懷中取出一支金色的葵花簪，舉到她眼前晃了晃。「還記得我說過的話麼？我只想幫你，只想陪在你身邊，跟你在一起。北都的一切，只要你點頭，我都可以跟你同享。」
清葵透過自己的眼睫注視著他的臉。這張臉龐俊美依舊，是她曾經熟悉，卻也漸漸變得陌生的神采姿容。那雙在幾分笑意下隱藏著勃勃野心的瑞鳳眸令她越來越難捉模。
他的話，究竟又有幾分真，幾分是假？
雖然從一開始她心中便只有郁沉蓮，但面對連成碧的時候偶爾也會有些浮想聯翩。若她最初遇上的便是成碧，那麼如今她心里的人會不會是他？若沒有郁沉蓮，她會不會愛他？事到如今，她卻漸漸有些明白。不愛成碧的原因不是郁沉蓮，而是成碧從不曾在她面前赤誠。
但盡管如此，她依然想要給他最後的一次機會。
「成碧。」她忽然反手握住他的手背，努力睜大雙眼。「你幫我保住天水門好不好？袁傲行是你的人，他一定會听你的話。」
連成碧微愣，接著為難道︰「你知道，我如今並不好插手武林事務。而且這一次要對付天水門的並非袁傲行，而是越鳳派。」
「真的不行？」清葵的臉上流露出一絲失望，又令連成碧心頭一緊。
「讓我試試罷。」鬼使神差的，他又改了口。
連成碧離開房間之後，清葵坐起身，望著他離開的方向怔愣了半響。
他當真會為了自己的一句懇求，放棄這些設計麼？
她的腰身被人從後面緩緩地摟住。「我不高興。」郁沉蓮的聲音帶了一絲不滿，悶悶地從她身後傳來。
清葵忍不住笑出聲來，雙手交叉，蓋在他的小臂上。「沉蓮公子一向大度，什麼時候也成了個拈酸吃醋的妒夫？」
他的下巴沿著她肩膀的輪廓游走，墨瞳微闔。「他為了你，也算是費盡心機。」
「不錯。還為我險些殺了你。
郁沉蓮呼吸沉了沉。「若他並未對我下手，若他亦對你坦誠，你會不會被他打動？」從容淡定的沉蓮公子，問得有些忐忑。
清葵斂去笑容，冷了臉轉頭望他。「我也不高興了。」
他眨了眨眼，可憐巴巴地垂下眼簾。「我錯了。」
「錯在哪兒？」她心里好笑，神情卻絲毫也不放松。
他臉色微紅，松了圍住她的手臂。「不該問你這個問題，不該懷疑你。」
郁沉蓮此時有些後悔。那句話雖然是一時沖動說出，卻也是盤旋在他心中許久的不安。他辜負過她，令她吃過許多苦頭。越是這樣，他越是擔憂有一天她會忽然覺得不值得，會離開他。這樣患得患失的心情，在面對連成碧時表現得格外明顯。
他以為清葵不明白，殊不知她已將他看得清清楚楚，正在心里偷笑。
清葵一本正經狀︰「既然你明白了，那要怎麼做？」
郁沉蓮清咳了一聲，臉上的紅暈深了深。「隨你處置。」
「那好。」她趴倒在床榻上，媚眼如勾。「過來。」
郁沉蓮的喉頭澀，上下滑了滑，正欲化身為狼撲上去從頭到尾吃干抹淨，卻听得她柔聲喚道︰「替我揉揉肩。」
他一愣。「揉-揉肩？」
「要不然還是什麼？」清葵白了他一眼。「難不成你說錯了話，還能為所欲為？」
「哦。」郁沉蓮喪氣地應了一聲，又試探地伸手踫她的肩膀，見她沒有反應，按著按著便手指下滑到她的腰間。「小葵……」他啞著嗓子，呼吸熱。
「肩。不是腰。」她閉著眼，不帶絲毫感情-色彩。
郁沉蓮十分後悔，只得哀怨地替她揉肩。心上人在前，卻吃不著模不得，實在又一樁人間慘劇。
她的呼吸漸漸平穩綿長，好似睡了過去。
他俯□，借機親吻她的後背，手指已順著背脊鑽進她的褻衣里，以按摩之名行吃豆腐之實。
誰知這賊手又被她捉了個正著。他訕笑一聲，「小葵，你沒睡著？」
她將眼楮睜開一條縫，嗓音柔媚。「你在做什麼？」
「我想——」他很誠實地貼緊她，用身體說話。「想行那等為所欲為之事。」
清葵終于繃不住臉，笑出聲來。「那得由我來。」
郁沉蓮猛點頭。「都隨你。」
她如願以償地將他推倒在床，拿了根腰帶將他的手綁縛在床頭的鳳尾柱上。
他強作鎮定。「小葵，這是——」
她妖嬈地勾唇，一把扯開他胸前的衣裳。「閨房情趣。」
他不由得聯想到當初清葵插了滿背的銀針，打了個哆嗦。「不-不要——」
她很滿意。「叫吧，叫破喉嚨也不會有人來救你的。」
這句話成功令他囧得無以復加。
她往他身上一坐，右手順勢拎過來一壺桂花釀，將那細長壺嘴一斜，酒露如珍珠傾瀉而下，落在他光果的胸口。她低頭，舌尖輕輕勾送，將酒液卷入口中。
郁沉蓮打了個激靈，忍不住申吟了一聲，如野貓喚春，勾人無比。清葵只覺得一陣熱浪襲來，令她不由自主地繃緊了腳尖，呼吸急促。
「葵……」他的聲音暗啞得不成樣子。「這情趣——真磨人。」
她正要伸手去解自己腰間的緞帶，忽然想到了什麼，臉色一變。
「怎麼了？」郁沉蓮喘著氣，困惑于她的停頓。
她琢磨了一瞬，忽然抬頭四周看了看，提氣大叫了一聲。「死老頭，你給我出來！」
只听轟隆一聲響，窗外落下一巨大黑影。尹春的聲音從窗外傳了過來，無比歡欣。「真是重口味啊，居然玩愛死愛目……小葵，你就是咱們月氏的驕傲！」
清葵氣得半死。連郁沉蓮也黑了臉。「愛死愛目是什麼？」
「死老頭，你給我有多遠滾多遠……要是再被我現，別怪我不客氣！」
「滾了滾了……」尹春的聲音無比宏亮，在天水宮中回蕩。「你們繼續啊——千萬別停下，對身體不好……話說這小子身材還挺有料……」
清葵隨手拿起酒壺，朝窗口用力一扔。只听得嗷一聲，世界終于安靜了。
「你怎麼知道他在外面？」郁沉蓮有些好奇。連他也未現尹春埋伏在暗處，她是怎麼知道的？
「我猜的。」清葵抹了把汗。「要不要繼續？」
「當然。」郁沉蓮不知何時掙月兌了繩索，伸手握住她的腰身，隨意一滾。兩人的位置立刻顛倒了過來。「繼續愛死愛目好不好？」
「呃？」清葵尚且未反應過來，他已經開始埋頭努力耕耘。
果然是孺子可教也。
袁傲行來到山林某處，見連成碧背對著他，身姿修挺頎長，雖未著蟒袍玉帶卻仍然一身高貴之氣。
他心中的崇敬安慰油然而生。這位主上的確當得起君臨天下這幾個字，也不枉他這些年來的追隨，為其苦心籌謀掌控武林。
「王爺。」
連成碧未回頭，只揚了揚手。「勿要張揚。」
「是。公子怎麼這麼快就趕來了？」
連成碧轉身，面色含怒。「你們怎麼做事的？我不是早就說過，萬不可傷害商清葵？」
「請公子恕罪。都是那幾個小子壞了事。」袁傲行低頭道。「不過公子，成大事者，萬不可耽于兒女私情……」
連成碧冷冷地看了他一眼。「還輪不到你來教訓我。如今的布置怎樣了？」
「已經布置完畢。」袁傲行微松了口氣。「李樂水知道郁沉蓮的死訊，定不會放過天水門。」
「罷了。想辦法留住天水門。」
袁傲行愕然。「這恐怕——」
「怎麼？」
「公子，一切都已布置妥當，無法再回頭了啊！」他苦苦相勸。
「不管你用什麼方法。想辦法保全天水門。」連成碧毋庸置疑地丟下這句話，轉身離開。
袁傲行望著他的背影，目露狠厲不甘。這女人，果然是禍水！