因為東三條院太後的支持，藤原道長榮升，執掌藤原氏的氏長，本家數百年累積下來的珍寶莊園皆歸于他，由他安排和分配，各領地上的世僕家臣也都听從他的敕喚。
現在，太後去世，宮廷朝野，這個世間，再沒有可以約束藤原道長的人。
華山法皇與東宮太子是一脈的兄弟，道長不喜，雖然東宮不是一個野心勃勃的人，他的母親又是道長的姐姐藤原子，但這仍不能使道長放心，遂專斷的讓次女藤原妍子成為東宮的女御。
一條天皇在居喪期，召見內大臣藤原道無，他的面容萎靡蕭索，心有退位之志。
清涼殿，內廷女官，優雅的柄勺煮茶，特別從嵐山運來的泉水，燒開，翻滾，蒸汽裊繞。
藤原道無與天皇促膝相談，無論如何，一條天皇稱得上是一位聖賢之君，藤原道無不贊同天皇退位，他列舉歷史典故，勸慰天皇，帝位是人中之極位，天子需以天下大業為重。
听到奉勸，天皇笑了笑，漸漸回轉心意，‘公卿以下，忌憚關白眾，惟內府，立朝侃然正直，朕深德之，亦竊倚賴之。’
藤原道無略微欠身，‘臣乃食祿之身，常常恐懼素餐之責，朝廷綱紀，國家政務，臣之本職，然，今只懇切請望，吾皇勿頹然，捐棄萬事。’
這個時候，如果天皇禪讓帝位，很可能引禍亂。一來，藤原氏中宮還沒有為一條天皇誕下可以繼承他皇位的皇子；二來，東宮性格溫和，任何事情都要同華山法皇商議，而法皇與藤原氏之間的對立，已經定局。最終，藤原道長勢必會為了自己家族的利益與皇族生直接沖突，甚至決裂。
藤原道無當然不想看到那種結果，一連幾天的時間，他都待在宮禁中。
49日過後，天皇期而除喪，重開太極殿。
夜色幽藍，月光如靄，雪從枝頭落下來，丑時，報時的更鼓在很遠的地方敲響。
一道暗影輕盈的貼著房檐下斜長的陰影悄無聲息的潛行。
紙，圈起來，攏住燈光。
幸子跪坐在寢台旁，低著頭專注的看著被褥中剛剛入睡的孩子，眼楮里一片柔和。
看起來精神奕奕，其實連站立都勉強，她不懂，為什麼小公子要隱瞞大人。兩天了，這樣瞞著大人，她很害怕。
用溫暖的手掌心踫觸小公子的額頭，試一下那里的熱度，幸子皺緊眉頭，她站起身。
拉開紙門，走到外面的廊下，外面寒冷徹骨。
‘誰？’正彎腰往木盆里盛積雪的幸子猛的直起身，眼楮森冷的盯牢一處。
‘阿姐。’
听到這聲應答，幸子目光里的戒備警謹頓時消失，有些急切的問道︰‘拿到了？’
穿著黑色衣褲的?，從陰影中露出身形，手中捧著一個小包裹。
幸子看到那個包裹，臉上浮現出一抹笑容。
二條院的侍醫，原本在御所的典藥寮里任職，去年，被大人招到二條院。晚上，越來越擔憂的幸子讓?去侍醫儲存藥草的房間里取幾份退燒的藥草。
先前，小公子要在東院住，幸子覺得不方便，想著快一點搬回偏殿，現在，小公子倒是讓大人親自接回偏殿了，可是她卻覺得更加不方便。
接過包裹，幸子將盛著積雪的木盆交給?，叮囑他照看好小公子，她去找地方煎藥。
?點點頭，月兌掉靴子，捧著木盆，輕手輕腳的走進室內。
被窩里的小人兒睡得很熟，一動不動，因為高燒，兩邊的臉頰嫣紅，嘴唇有些干裂。一想到這個小人兒為了要瞞住大人，頭一次在臉上擦粉後一臉委屈的樣子，?木然的面孔不由自主的微微扭曲。
靜靜的，眼楮一瞬不瞬的看著被窩里這個將身子團起來的小人，?的心里變得柔軟起來，他的身上背負著太多罪業，對于自己，不管是這一世還是下一世，他沒有任何奢求，等他死了，就安安心心的登在奈落永遠的黑暗里接受冥罰，可是現在，在他還活著的時候，他的願望，唯一的一個願望，就是像這樣，靜靜的守著這個小人兒，看著他長大。
木盆里，積雪一點一點融化了，布滿繭的一雙手熟練的在冰水里絞一塊布巾，輕輕放到小公子的額頭上，?長出一口氣。
華山法皇和東宮都是第63任天皇冷泉帝的皇子，現在的一條帝，他的父親是第64任天皇?融帝，冷泉帝是?融帝的皇兄。
丑時︰
上午1點倒點。