風卷旌旗，金鼓不鳴。
大隊人馬開到城外，先整隊列，各就各位站成數個方陣。
接著，二十一輛大車魚貫開到方陣之前，一字排開。每輛大車上都擺了個白色的尸袋，這二十一個尸袋里所裝的就是本次中川大戰中頓別軍陣亡的將士尸體。
此時，城門口已經等待著大批迎軍的親屬，黑白兩色的招魂幡，白色花圈、花環與五彩的旌羽旗幟交相混雜，迎軍的人群中也是穿素披縞與華服盛裝相互映照。
悲與喜，反差竟是如此的鮮明，甚至是交揉在一起。
忽聞城頭一聲號炮，鞭炮聲大作之下，鐃鑼鼓號嗩吶聲齊鳴。
一名戴著熊頭面具，身披熊皮大氅的巫師手持桃木劍，由城門口高歌狂舞而來。在淒厲哀涼的樂聲中，只見他的腳下踏著古怪的步伐，或前或後地交替，忽左忽右地搖擺，如風中飛絮。同時，又口中放歌，右手木劍做砍殺狀，左手向外虛扔符咒，仿佛置身于鬼群並與之相搏。
兩名穿白戴孝的弟子緊跟在巫師之後，口中吟唱，沿途散灑白色紙錢，身後則是數面幡仗與吹打樂隊，然後才是這些尸體的親屬們，男男女女、老老幼幼一路相互扶攜著號哭走來。
這群人行到馬車前面，豁然分開。樂隊停在外圍吹奏，巫師與弟子們在尸車間繼續巫歌神舞。那些親屬家眷們則撲向馬車，一輛輛地尋找著他們親人的尸體，尋到後便放聲大哭，呼天搶地，氣氛慘烈得令人心酸。
「開天闢地到如今，老君是我母舅親，我是老君外孫親，手舉一把桃木劍，變幻一萬八千斤。舉起來，動天地；放下去，鬼神驚。天翻地覆，弟子打了二十四處鐵欄桿，天翻地覆，弟子打了二十四道鐵衣服。開天門、閉地府，留人行，塞鬼路、宰鬼頭，殺鬼腳，穿鬼心，破鬼肚，吾奉太上老君，急急如律令……」
巫師口中歌聲忽然大變，前刻還是哀怨淒厲、悲悲涼涼，此時卻變為鏗鏘有力、抑揚頓，又密集似雨、響徹雲霄，配合他時急時緩、時高時低的怪異唱腔，令人驚心動魄，把大眾的情緒猶如推波趕浪一般地從低谷一層層地推向**。
「上有玉皇張大帝，下有地府十閻君，閻君差我站斬妖精，大金刀，斬邪魔，小金刀，斬邪精，弟子一斬，斬你邪魔化灰塵，斬斬斬，吉星高照靈，太上老君，及及如律令！」
一時間，但听得鑼鼓聲、鐃鈸聲、嗩吶聲震耳欲聾；巫歌聲、哭喊聲、哀鳴聲亂成一片，離尸車稍近的人即刻就被這種氣氛震憾得一顆心砰砰亂跳，緊張郁塞之氣幾乎要提到了嗓子眼上。
睹景傷情，一些在城門口觀禮的人與部份士兵都忍不住地號啕大哭了起來，配合著場中的巫唱和哭聲，真是淒慘一片。
終于，儀式進行到了尾聲，巫師帶著弟子們蹦蹦跳跳地唱著向城門舞去。隨後，被親屬認領了的尸身的五輛馬車跟著巫師緩緩向城內行去，剩下的十六具尸體的家屬則是住在城外，也紛紛各自扶車離去。
當最後一輛尸車進入城門後，另一聲號炮響起。城里城外、城頭城下的上千名軍士立刻齊聲高喊三聲「威武」，聲宵震天。隨後，城門前一隊軍樂開始奏響凱旋曲，一名中年人扯著嗓子立在門口大喊一聲︰「入城！」。
于是，城外的頓別軍以分成了兩股，大部分軍士各自回自己城外的家，另一股約一百七、八十人則按著傷者在前，騎兵次之，步兵最後的順序，排成了一條長隊入城。
城門口，傅一家站成了幾排，早就在眼巴巴地等著他們進城。
站在中間的便是他們四兄妹的父親傅與母親王氏。傅今年六十二歲，身形清瘦，龜形鶴骨，一縷花白的長須垂到了肚月復，見到兒女們快步走來，捻須而笑，猶然自得。
「爹，外面風大，您就不必特意出來迎孩兒們了。」傅兗搶到了父親的身邊，扶著他的右臂說，然後再向著王氏喊了一聲「娘。」
王氏比傅小四歲，身形微胖，一臉的慈眉善目。見到兒女們凱旋回師，早就是滿眼喜色，看著這個自己最喜愛的長子，口里一個勁地說︰
傅听了他的話，卻很不高興地說︰「你是說爹老了？爹走不動了？你又是那只眼楮看到爹走不動了？」，幾句話問得傅兗啞口無言，只好陪著笑臉。
傅冷哼一聲，抬眼卻看到了傅異與傅恆身後的傅蓴，雙眼便眯成了一條縫。
傅異與傅恆見到老爹的目光掃來，趕緊恭恭敬敬地圍上來叫了聲「爹」。傅卻只是「嗯」了一聲，然後伸出右臂在兩人身前象掃垃圾一般揮來揮去，口中囔道︰「靠邊，靠邊……」意思就是要他們兩個讓開身子。
傅異與傅恆見老爹手臂掃來，趕緊各自退邊一步，側身讓路。路讓開了，傅左臂一掙，擺月兌了扶在臂膀上傅兗的手，然後就笑眯眯地伸出手去對傅蓴說道︰「來，蓴兒，跟爹進城。」
「爹。」傅蓴嬌呼一聲，走上前來卻是扶住了王氏的胳膊，嘴里說︰「媽，女兒想您了。」
听到女兒這句話，王氏自然是眉花眼笑，傅卻好像有點吃醋。傅蓴听見他口中連咳帶著鼻子哼哼，便用另一只手挽住了他的胳膊，說聲「爹，女兒也想您」，他這才把臉漸漸地松開。
這時，身旁的傅異、傅恆走上前來各喊一聲「娘」，傅博與傅從他們身後閃出，口里也跟著喊「爺爺、祖母。」
傅對著兩個孫兒滿意地看了幾眼，口中道︰都是好孩子，隨爺爺進去吧」，然後便在他們的擁護下與王氏一起入城。王氏剛準備和兩個兒子說幾句話，卻被傅蓴拉轉了身子，不由自主地跟著她往里走，只得便走邊回頭對著兩個兒子道︰「來，跟娘進城吧。」
傅兗三人受了冷落，只是相對苦笑。不知怎地，傅向來都不愛搭理三個兒子，但對三個女兒卻是只有溺愛。不過，他們三兄弟從小就是受著這般不公平的待遇，早就習以為常了。
傅博是傅兗的長子，今年十七歲，他生得完全不象是北方人，白皙而文雅。傅是傅異的長子，他與傅博的外貌完全是兩個極端，面上黑里透紅，身形敦壯厚實，雖然才十六歲，臉上卻已經長了一圈胡渣，看上去倒顯得比傅博還大兩歲。這次出征，他們兩個跟著上了戰場，雖然都是干著一些比較安全的活，但總算也是嘗過了初陣的滋味。
傅與王氏走後，便露出站在他們身後的三家人，乃是傅兗的妻子千葉，十六歲的長女傅萱並十三歲的次子傅沖與七歲的次女傅鳶；傅異的妻子蔡沁與十一歲的次子傅合、九歲的長女傅槿、七歲的三子傅歡；傅恆的妻子曾彤、妾樸愛頤，連同他十四歲的長女傅櫻、十二歲的長子傅聞與七歲的次女傅榕，樸愛頤懷中還抱有他一歲的次子傅思。
千葉是網走大族千家的女兒，今年三十七，已經為傅兗生了二子二女，可身材還是保持得非常之好，腰部還是縴細，皮膚仍舊是白皙與光潔。傅兗因為家族與生意的緣故，時常在外奔走，這個家里里外外全是靠千葉一手操持，並且管理得井井有條，家業逐漸壯大，她實在功不可沒。也許是為了感激這份辛勤，傅兗沒有納妾，有了千葉他還奢求什麼呢。
傅兗打城外的遠處就一直盯著自己的妻子身影，目光中充滿了柔情。千葉也昂著頭，淡描過的柳葉眉下，一雙美目望著自己的丈夫向她逐漸走進……
不過有兩個人破壞了他們相見時的情緒，十三歲的傅沖和七歲的傅鳶口中喊著「爹」沖了上去，攔在了他們之間。傅兗彎子摟住兩個孩子，口里說著慈父該講的言語，眼光中卻對著妻子傳達著歉意。
十六歲的傅萱雖然很有隨著弟妹們沖上去的沖動，但她已經是成年少女了，做不得這樣的舉動，只好呆在了母親的身旁。她身材與傅蓴幾乎同出一則，雙腿修長合度，是遠近出名的美女，不過卻有著一副假小子的性情，成天都在腰上掛著一把短刀。
傅櫻今日穿了一身櫻花般的粉紅，這是她最喜歡的顏色。她今年才十四歲，肌膚雪白，頭上梳著一個雙丫髻，象一個可愛的布女圭女圭。待到兩位叔伯與父親都和家人相見完畢之後，正準備隨著父母入城，卻忽然看到遠處有一個與眾不同的小兵正向著這邊走來。
他雖是年少，卻身材長大，比常人都高上幾乎一頭，肩頭扛著根長矛，身後還背著個古里古怪的大包，身旁的兵在對著他說著些什麼，而他卻只是一個勁的傻笑。不過他好帥，眉毛又黑又長，鼻梁且直且高，嘴巴的弧度好漂亮，笑起來直讓人心里砰砰跳……
[]