藍衣藍甲的軍人由西南的山間蜂擁而出，綿延數里，人滾勢濤。
兵臨城下，敵軍打破了行軍時的靜默，展開旌旗，擂起金鼓，人叱馬鳴，鼎沸的聲音攜著無形的壓迫直奔城頭。
長纓當手，銀甲裹體，傅蓴立在南門城頭。向下放眼望去，但見藍色的人流在城外的曠野里翻滾，形成一股股人與馬的潮流，圍向昇陽城，如海浪沖礁。
眼見著一隊一百多人的藍衣騎兵遠遠避開了火炮的射程，繞了一個圓弧向著東門而去，她暗喊一聲「不好！」身形立動，飛一般地順著城牆趕往西門，猩紅的披風在身後撲撲作響。
等她剛剛來到東門，最後一輛運送子弟的馬車恰好駛入城門。瓖鐵的木門「轟當」一聲，將入城的學生們與危險暫時隔絕。
城頭上的銅鐘一直在「 」地敲響著，這是昇陽城面臨危機時所發出的征召府兵的急令。大多數府兵已陸陸續續地從城外的鎮子、田舍、村莊或者山溝里趕到了城里，但松前軍已切斷了東門與南門與外界的聯絡，不知他們會不會繼續封鎖西門與北門。
門內早就集聚了一群老者與婦人，被幾名軍士用長槍攔在一旁。見到大門關閉，軍士們便收起槍械，讓開道路。人群即刻發了吶喊，向著馬車蜂擁而上，口中喊著兒女孫的名字。
一張張年幼或年少的臉下得車來，帶著驚惶或淚痕奔向親人的懷抱，破啼為安。
傅櫻一個人站在城牆角，目光只在下車的人流中尋覓。她早就入了城，卻是不願就此離去，而要等著看到一個人平安地回城。她的目光由左至右，掃過每一個下車人的臉，卻沒有見到他。再自右而左，仍是如此。
急切之下，她攔住了一名隨著車隊入城的隊正問︰「趙圖呢？」
「稟二小姐，他跟著楊山長走了。」隊正回答。
「哦。」傅櫻眼露迷惘，失魂落魄地轉身黯然離去。
傅蓴在城牆上真切地听著他們的對答，不禁銀牙暗咬。這個貪心並狡猾的家伙，一定是感覺了危險將近，就獨自逃跑，拋棄了作為一名親兵的職責。他還不知道在什麼時候勾走了自己佷女的魂，讓她為著他牽腸掛肚。
傅恆右手提劍，左手攬起長衫的下角，流著熱汗在城上四處奔走。事到危急關頭，儒雅的長衫成為了一種負擔，逍遙的羽扇也不如鐵劍能彈壓人心。
「上彈，上彈。每人三槍，均要上彈！」
土垣的兵道上，一名嗓門洪亮的軍官正沿著垛口大聲喊叫著，隨行的一隊士兵每人身上都掛著十來枝火槍，並將它們分派給守在牆上的軍士。
萬幸的是，傅兗向上海商人所訂購的一百枝燧發火槍上個月已經到港。燧發火槍的射速超過傳統火繩槍一倍，一百名火槍兵抵得上兩百人，這是昇陽城目前防守的重要依仗。但僅是這些新式火槍仍然是不夠的，他又將所有的庫存火繩槍運來牆頭，一人三槍，起碼敵人在沖鋒之時要蒙受潑水般的彈雨。
傅兗站在南門城頭，按劍而立，雖面色平靜如水，但實際上卻是思緒混亂，只覺萬策難行。
上午，山中的獵戶毛二跌跌撞撞地跑來城里報信，說他親眼見身著藍衣的松前**隊正在向著頓別進軍。他聞訊大吃一驚，一邊讓佐藤取派出武忍與探馬，一邊開始收攏城外的人手安排防御的。
佐藤取是佐藤家家主，封邑在昇陽城北部的山中，領地內有民一百多戶，也是佐藤家訓練武忍的基地。佐藤家歷來管理者頓別的武忍組與探馬隊，一向都盡職盡責，從無過失。只是這次大軍遠征旭川，佐藤織奉命帶去了部份的武忍與探馬。如此一來，中川至松音一帶會形成了一個消息的真空地帶。
忍者有武忍、秘忍、智忍、陰忍、體忍等多種分類法。佐藤家的忍者主要是武忍，就是指兼備忍術與武技的武士，其本質上更接近于武士。
不到一個小時，佐藤取的武忍就回來稟報，說毛二的消息確實，數千松前軍正在向著昇陽城行軍。
此時，絕大多的府兵都隨著傅異去了旭川，頓別只留有一營步兵與一營炮兵，而且還分散在頓別各處。留在城內的府兵原本通共只有八十來人，後來又趕緊收攏了一些城外的府兵，這才湊足了一百八十人，還有四十來名的府兵或是因為住得離城太遠，或者是因為去了外地，或者是因為別的什麼原因而始終沒有出現。
唯一的可以臨時增加的兵源就是奴兵，這些外籍奴兵都受過良好的訓練，雖然其中的一百多人已經隨著重騎前去了旭川，但頓別各地還零散分布著另外一百多人。經過數小時地緊急征召，便有六十來名奴民入了城。
這樣一來，整個城內可用的府兵與奴兵合計達到了二百四十幾人。
目光越過城牆，傅兗看到女醫師顏明真正帶著幾名醫館的男女醫師或助手前來。她身上背著個大藥箱，其他的人抬著擔架，步履匆匆。
顏明真祖輩三代在頓別開堂行醫，自小就深受醫學燻陶。十七歲那年遠去大宋讀醫學院，只一年就讀完了三年的預科。四年後畢業，成為了大醫師魯未己的內弟子，同年嫁給一位年輕的大學先生為妻。三年後，先生因研制炸藥而不幸罹難。傷心之下，她一人回到了故鄉頓別，在這里開堂行醫，黯然獨居。
如今，整個頓別，甚至是整個北見國都恐怕沒有比她醫術更高明之人。有她在此，大戰降臨之時多少地會有些助益，起碼可以安慰人心。
一群奴兵正在幾名什長、伍長的帶領下上了城頭，因為常年牧馬或耕田的緣故，個個都是身粗體壯。雖然傅家很小心地不教給他們太多的搏擊之術，但火槍他們是有演練的，而且在府兵每兩日一練的燻陶下，多少也耳聞目睹地學了點本事。
傅兗自詡憑日待這些奴民相當地寬厚，奴兵身上所著的與府兵們同樣的皮甲就是明證。不少附庸也象頓別一樣使用奴兵，但肯花錢給他們配上防護的恐怕就傅氏一家了。可即便是如此，在這種危亡的時刻，一點小小的恩惠能依仗嗎？
而眼觀對手，應該是來了三所的兵馬，約計三千五百人以上。
一比十四。暴風雨已然來臨，昇陽城能扛過雷霆的怒擊嗎？
[]