南門外的敵兵已列好陣型。十數門火炮推到陣前，黑森森的炮口朝向著城牆這邊。火炮之後便是步兵隊列，騎兵隊則分列兩側。
十數騎正打陣後繞過步兵隊向前方跑來，其中一名騎士手持一面長條形的將旗，青黑的底子上三枚白色銅錢呈品字型排立。
「深川高家？」一個名字忽然就在傅兗的心中一陣突騰︰「高見虎？」
黑底三文錢是深川高家的族徽，難道高見虎親自引兵前來頓別？
俄頃，那隊騎兵來到陣前，當先一人身著松前國都統制服的將領，魁梧昂揚。
「不是高見虎。」傅兗暗暗松了口氣。只是高見虎的族人，或者是他的弟弟高見知。但不管怎麼說，來自深川的高家兵都算得上是松前國的精銳。
「叮」地一聲，身旁的傅恆一劍砍在城碟之上，飛濺一串的火星，怒聲大喝︰「深川兵怎麼會來了頓別！」
說罷，伸劍一指，抵住一名黑衣中年男子的胸口，憤然大吼︰「佐藤取，你的武忍呢？你的探馬呢？他們都死了嗎？」
面對著傅恆的責難，佐藤取原本就干瘦蒼白的臉更是不帶一絲血色，雙目卻紅得幾欲流血。
「頓別令，屬下該死……」佐藤取正要跪倒謝罪，但被傅兗在身旁拉住了胳膊，便拜不下去了。
「四弟，不干他的事。是我將原本派在中川的武忍調去了別處。」傅兗嘆息著說。
昇陽城的武忍共有上、下兩組，上忍與下忍只是名稱，並非指技藝上的差別。頓別的武忍並非一定是留守在頓別，而是被派往去了各個需要的地方。隨著傅異率軍出旭川，所有上忍組成員均被召回隨軍出征，但下忍組仍是留在自己的崗位上。令傅恆不明白的是︰中川及松音一線，不但有傅家派出的上忍，也有下忍，既然下忍沒有撤回，佐藤取不應該對敵軍的行動毫無察覺。
「調去了別處？」傅恆大吃一驚。不過他心中明白，此時不是問調去了哪里的時候，傅兗這麼做自然是有他自己的道理……
戰爭突發，不僅城內缺兵少將，就連城外的土地之上，壕溝、竹刺、鹿角等等障礙之物也一應來不及布置。
城牆之上，火炮與火槍兵各就位置，趴在垛雉旁的豁缺之上，調校好了準頭，準備隨時放射。城內的婦人們也在千葉的領頭下，向著城頭運送油罐、檑木與石頭。
人心可戰。只是城外有數千人馬，多于己方十數倍，任誰心中仔細思量一下，都會是頭皮發麻。
高見知立馬在戰陣前端，藍衣金甲，頭戴槍盔，兩側鐵翅護耳，身邊數名將領護擁。
「頓別鐵騎！」
他馬鞭凌空一記虛擊，隨即笑出聲來。如今的昇陽城上，正門城頭只有寥寥兵影，不到百人，探馬來報東門亦是如此，至于西北門就根本看不到幾個人了。
高見虎，他的哥哥，一個花招就讓北見國的那些傻瓜把此地的兵都給調走了，取此城便如同探囊取物一般。
昨日凌晨，全軍便從松音出發，經過晝夜行軍，于上午十點抵達頓別，為的就是要打昇陽城一個措手不及。雖然他的兩門八斤重炮因為過于沉重還來不及趕到，但他有三千五百將士，十六門六斤與四斤野戰炮，當可攻下此城。
「傳令。炮隊前移，準備攻城。」高見虎發出將令，躊躇滿志。
轟隆隆的巨響，南門城牆之上的六門直炮與兩門曲炮開始轟鳴，對著敵方前移的炮陣發射實心以及開花彈，在敵陣中掀起陣陣塵土與滾煙。升陽城的十六門炮中有八門四斤直炮、四門八斤曲炮和四門老式射石炮，前兩者射程都是三百五十步左右，後者射程只有幾十步。南門這邊放了五門直炮，兩門曲炮，東門放了三門直炮與兩門曲炮，其它兩門則是各放了兩門老式射石炮。
「打中了！」
連續發射兩輪後，一陣歡呼聲響起，城頭鼓噪聲一片，三百余步外的敵方炮陣已折炮一門。被打中的火炮被震落車架，滾倒在地，數名炮手橫尸當場。
在這個時代，火炮要想打中敵方炮陣，多半是要憑運氣。頓別軍運氣不錯，前兩輪就摧毀了對方一門四斤炮。敵炮陣並未因為這點挫折而稍稍後挫，仍然是在三百步的距離上布好了一字陣型，開始向著昇陽城發射實心彈，目地就是要摧毀城門與土垣上的立牆。
更加劇烈的轟鳴聲開始響起，敵陣十五門炮開始發射。
球形的實心鐵彈月兌離煙霧的炮口，帶著劃破空氣的呼嘯聲，「嗙」地一聲在立牆上撞出震耳欲聾地巨響。
「六妹，小心！」傅兗將傅蓴一拉，即刻臥倒。幾步外的立牆在實心彈的沖擊下，碎裂了一個破口，散射地碎石在兩人的身上落下不少。
硝煙過後，傅蓴站起，再次傲立城頭。傅兗心中感嘆︰可惜，生錯個女兒身！
第一輪齊射，實心彈便在一尺厚的立牆上打了幾個深凹，城門也中了一發炮彈，開了道大裂縫，大門一陣「嗡嗡」地搖晃。
第二輪齊射，實心彈又在城門上打了兩個裂口，立牆也有一處倒塌。
城頭的七門炮不住地轟鳴，由城上往城外開炮的確是佔據了優勢，可實心彈打中的機會實在渺茫，開花彈還有點想頭，但也及不可靠。除非敵軍再靠近些，二百步上下就可以發射霰彈了，那樣一掃就是一大片。
如此，火炮互射了半個小時，松前軍損失了兩門火炮，還有兩門火炮各被開花彈打死了幾名炮手，火炮卻沒有損失。昇陽城立牆雖然倒塌了數處但威脅不大，畢竟土垣也有兩丈之高，加上與平地的兩丈落差，就是四丈。城門雖然被射穿了七、八個洞，但仍然是搖搖晃晃地不倒。六斤與四斤火炮的特點就是輕便，後者五百多斤，前者不到千斤，二至四匹馬就可以拉著到處跑，但威力有限，對著步騎野戰還是不錯，用來攻城就有些勉強。
「都統大人，對方火炮雖少，但訓練有素，準頭也佳。是不是把咱們的火炮撤回來，等重炮到來再……」高見知身邊的參軍小聲建議。
高見知點頭，道︰「傳令。炮陣撤回，步兵準備！」
「都統大人……」參軍心下一急，連忙勸阻。敵城門與城牆均是損失不大，此刻強攻雖然最終破城無疑，但會遭受不小的損失。
高見知一抬手，阻止了他說下去，沉聲道︰「只是試試陣，看看對方的火力。」
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