六月十五日上午，一艘東美洲航運公司的客貨船正在鯨海的海面上向著東北方而行。
這是艘六百噸的班船，定期由上海出發，經過多個地方後到達蝦夷的稚內，然後一直向東開往大地灣，終點則是美洲的萬佛城。它下層裝貨，上層載客，沿途要停十幾個港口，並且要在這些港口里上貨卸貨、上客下客。待到達終點萬佛城以後，再向西南去到夏威夷，之後西行，經過馬尼拉，最後開回上海。
班船前面就是野寒布岬，向右繞過它就將進入到宗谷海灣。這艘客船是二十八天前由上海出發，因為即將到港，大多數的乘客都滿懷著興奮的心情站在甲板上，遠眺著右舷的青山與山下沿岸的民居。
離岸不遠的海里，不少小型的漁船正在結網捕魚。乘客和漁民相遇，難免也要揮手打個招呼。乘客中間有不少人都是在上海登船的，這麼長的航程可實在是把人累死了。不過他們很快就能得到暫時的解月兌，一個多鐘頭以後，他們就可以上岸休息半天。若是以稚內為終點的人，就可以得到完全的解月兌了。
「媽媽，快看！那是什麼船？」一位站在左舷邊的小男孩伸手指著船後方問。他只有十來歲的年齡，童稚的眼光里充滿了好奇。
媽媽是位三十多歲的婦人，順著兒子所指的方向一看，隨口答道︰「就是條船……」可剛說完這三個字，她就有點犯昏了。這也算是條船嗎？
茫茫海面上，一艘船正急速地朝著這邊開來。來船有兩個並列的船頭，四張吃飽了順風的白帆兩兩並立，像個鼓起了腮幫子的胖子正壓著浪濤橫沖直撞。
「連環船？」媽媽的心中靈犀一閃。她听說過連環馬，也知道曹操曾做過連環船，不過他的船被人燒了。
那艘怪船的速度奇快，不一會就趕了上來，開始和客船並行，媽媽現在總算是可以好好瞧瞧它的模樣了。
「雙頭船？」媽媽暗暗又給它起了個新的名稱。
雖然有兩個船頭與兩個船尾，但它並非象曹操的連環船是用鐵鏈索起來的，而是一條完整的船有著兩個船底。兩個船底之間是中空的，雙船頭劈開的海浪就從這中間部分涌了進去，再從船尾涌出來。
船頭從側面看是筆直的，並略微向前傾斜著，不象普通的船那樣帶著圓弧而上翹。
「像……像把斷劍。」媽媽想了好半天，才想出了這個詞來。船頭確實像一把斷劍的斷口，鋒利地切開著前方的海面，好像剪刀破開絲帛一樣干脆。為了追求這鋒利的效果，船頭處還蒙上了銅皮。
女人就是注重細節，想到自己船上的那個又小又窄的通鋪，于是媽媽又開始去揣摩它的艙室。
只見這艘怪船長約九丈，寬處約四丈半，甲板高出水面兩丈。從側面看，它有著三層的舷窗，兩層開在甲板之下，一層在甲板之上，中間的那一層艙室的船壁上還建了幾個內凹的露台。
若是坐在那個露台里看風光……嗯……媽媽不禁暗暗地心生嫉妒。
甲板下的兩層艙室她可猜不到是什麼樣的結構，位于甲板上的頂層卻有兩個清晰的艙樓，前艙與後艙。
前艙是一個長約二丈，寬一丈半，凸出甲板八尺，前寬後窄的水滴形單層艙房；後艙囊括了整個船尾部分並與前艙等高，兩根後桅打它的樓頂穿透並立于空中；連接前後艙是低矮的長條型艙室，雖然開著不少的窗戶，但高度只有四尺不到，不象是能住人的樣子，倒像是樓下那層艙室的頂部凸了出來。
再看它的帆裝。船上一共有四根桅桿，也並非是象別的船那樣從前向後一字排開，而是兩兩並排著豎立在兩側船體上。它的兩根前桅桿上懸掛的是兩張宋帆，這個帆媽媽是認識的，因為這艘班船上就有張這樣的帆。不過兩根後桅上的懸帆媽媽就不認識了，它們的造型看起來就像兩個貓耳朵。
由客船向下俯視，船整體形狀呈前尖中寬，到尾部又收窄的流線型，轉邊抹角之處還帶著圓弧，造型十分漂亮。尤其是水滴型的前艙最吸引人眼球，引發了媽媽身邊不少的同船者的指指點點。
另外，船上眾多的天窗與舷窗也極其惹眼，還做成了長圓各色造型，全配上了玻璃，模樣雖然有些古怪但卻是十分地好看。然後，所有的甲板與艙頂之上也都鋪了上好的柚木地板，上了清漆並拋了光，在陽光下錚錚發亮。
除了甲板的柚木是原色的，這艘船的其它部份漆成了白色，只有桅桿與甲板兩側的鐵制護欄是灰色。船首下側還畫著一個憤怒的黑色螞蟻頭像，頭像之後是三個銀色大字「螞蟻號」。
看到這里，媽媽有些發愣。難道這也能算是一條船嗎？不，當然算是船，但到底是算一條船，還是二條船，頭腦簡單的媽媽有些糊涂了。
此刻，這艘帆船正在行駛中超越客船。右帆邊有一少年，白衫黑褲，下蹬馬靴，長發被風吹拂于腦後。他的一只手拉住纜索，另一只手卻正在熱情地向著這邊猛揮，還伴隨著口中的呼喊聲。
甲板上乘客本就圍攏在船舷邊觀看，听到這麼個熱情少年的招呼聲，便紛紛揮手致意，更還有人向著那少年翹起了大拇指，口中連呼少年得意起來，就先將手心在嘴上一吻，手臂揮出之際，手心正對著了客船這方，意思就是他的吻飛了出來。船上有不少好事的少年見狀更是興高采烈，口中尖叫著依樣學樣。
看到身邊的兒子興奮地漲紅著臉，學那船上那人做著飛吻的壞動作，媽媽趕緊將他的手打下︰「不要學！」
教訓過兒子後，她再抬頭看去，正好那少年也向這邊看來。兩人眼光一踫，少年接著一個飛吻過來，把她羞了個臉紅。
「小痞子！」她紅著臉罵道，但心中還是泛起了點漪漣。他的孟浪讓她恍然覺得又回復到了年少之時，誰又沒有過青春的年代。
與此同時，那船已快速地掠過班船。但見後艙的頂部甲板上搭著個黑色的太陽蓬，蓬下紅發飄飄。
這里是船的舵輪區，掌著舵輪的竟意外地是名西洋女人。
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