京都共有大碼頭三十二個，專用碼頭五十四個，其它大大小小的碼頭二百多個，並按皇家御用碼頭、官家碼頭、漕糧碼頭、水師碼頭、煤運碼頭、木材碼頭、貨船碼頭、客船碼頭等等歸屬與功能分門別類。
導航船雖然不懂什麼是「游船」，但听阿圖說是私人出外游玩所用的船只後，就將螞蟻號引入了到位于秦淮新河入江口上的大城碼頭。這里停泊了不少小型的船只，其中大多是用來在長江流域內行走的小船。螞蟻號和這些小船一比，就儼然是龐然大物了，這使得阿圖終于好好地自豪了一回。
大城港比較偏，問過導航方才得知此地離京都大學尚有二十來里路，離家就更遠一些。
正午的烈日滾燙著整個天地，渾濁的江水上熱氣蒸騰，停在岸邊的船只在水浪中一起一伏，間或傳來江水拍底的卜卜聲。
螞蟻號剛駛入泊位，阿圖遠遠就看見一個人影立在碼頭之上。此人身著黃色麒麟服，站在一頂遮陽傘下，標槍般地挺直，身後還跟著數名著紅色飛魚服、腰懸秀春刀的錦衣衛，不是嚴象又是誰？
不是冤家不聚頭。不愧是錦衣衛，嚴象的消息也太靈通了，剛回到京都就被他逮了個正著。
還沒等船停穩，阿圖就一個箭步躍上了碼頭，迎面抱拳道︰「嚴大人千忙萬忙，還偷閑來接在下，這如何擔當得起。」
「上騎都尉不必客氣。你沿途大灑黃金，又開著條這麼招搖的船，你以為我們錦衣衛都是死人啊？」嚴象臉上仍然帶著那付皮笑肉不笑的死人樣，嘴上說著，眼里上上下下地打量著螞蟻號，還嘖嘖稱奇了幾聲。
嚴象身後站著一個阿圖的老熟人，那就是赫山，見他眼光掃過來趕緊行了一禮。阿圖對著他隨意地擺了擺手作為答禮，又見嚴象也正對著自己身後揮手，回頭一瞧，那名導航剛向嚴象行完了個禮，正招呼船尾的櫓手搖船離開。
顯而易見，這名導航是受了嚴象的指使，特地把自己引到此處的。阿圖在心中將他剛才所說的話細細琢磨一番，暗道︰「這死人頭說得含糊，也不知道他探得的是自己賣出的哪批金子。」于是將手往身後一背，顧左而言他，大大咧咧地問道︰「以嚴大人看來，在下這條船造得如何？」
「好！」嚴象很干脆地回答。
「真的好？」
「真的。」
既然嚴象都說好，那就是真的好了。他畢竟是京都權貴，如果連他都喜歡，那這種豪華船要是造出來，一定有買家。阿圖心情愉快地說︰「嚴大人若是喜歡，這條船就借大人玩幾天好了。」
「你船上的金子是不是也借我玩幾天？」
「玩幾天倒也無礙，金子又玩不化。」
嚴象的臉色突然變了，語氣陰陰沉沉起來︰「你在門司、博多與上海一共分數批賣出了六萬多兩金子，抵得上北疆數個產金大國一年黃金的出產。說！你是如何得來的？」
門司港與博多港都在九州，九州因為長崎是北洋海軍的母港，所以不在可分封的國土之內。錦衣衛也一向在九州駐有人員，消息都是通過海陸聯送，即某些路段靠船，某些路段用馬力，傳遞的速度比行船要快了幾倍。
嚴象居然知道了這麼多，看來是自己謀劃不周，這些金子真不該在朝廷的管轄範圍內拋出，還是應該舶到諸侯國去處理干淨。可錦衣衛真是管得寬，自己的金子來歷跟他們又有什麼關系？阿圖怫然作色︰「我又沒偷沒搶！你管我如何得來。」
嚴象臉上肌肉牽動著，半笑不笑地說︰「小子。本同知是在關照你，你若說不出這些金子的來歷，只怕其中大有阻礙。」
哦！某非他真是在關照自己？阿圖有點不信，斜著眼瞅他，「你能有這麼好，沒誑我？」
「小子，不信算了。」嚴象冷笑道。
兩人相互瞧著，眼神彼此試探。終于，阿圖笑嘻嘻地湊近道︰「老嚴。咱們來點實的，說吧，你想收多少錢？」
咦！誰跟他那麼熟了，竟然喊起了「老嚴。」
嚴象翻著白眼道︰「少渾。本同知最是清廉，除了逢年過節、生辰擺酒，平日不收錢。」
這話說得真是……阿圖背後汗都快刷出來了，拱手道︰「是、是，謹記了。說吧，有何阻礙？」
于是嚴象就一五一十地跟他講了起來，言那些在上述數地所拋出的六萬多兩金子錦衣衛是已經得知了，但有情報來源的不僅僅只是錦衣衛，象刑部的巡監司、樞密院的安略司、理藩院的海外司都有可能探得消息，恐怕隱瞞不過去。其次，他拋出的那些金子都是有記號的，除了出產國之外，還有冶煉的日期。大多金子所冶煉成的年代久遠，且其中一批金子的出產國如今已然不存在了，其來源值得懷疑。若是阿圖的金子來源正當，補交點稅款也就是了，但千萬不能偷稅，否則被戶部查出來，罰稅是不用說的，恐怕還要交給大理院判個治罪。
幸好最大批量的蒙元金是走的出雲國的路子，花想容也承諾了為他隱瞞此事，想來是無憂，但那些海底金就恐怕不得不交待個出路了。阿圖稍一尋思後問道︰「若說是發掘前人的藏寶而得，如何？」
嚴象道︰「可以，只要說得出道道，交點稅也就是了。」
阿圖這回可真是承了他的情了，要不是他來提點，自己恐怕要犯一個天大的錯誤，又想了一會，便咬著嚴象的耳朵說了幾句。
嚴象听了，臉色陡變，問道︰「當真？」。
阿圖點點頭，接著笑眯眯地說︰「不過，這些東西得拿來與同知大人做個交易。」
嚴象也不答話，對著身後之人說一聲︰「守在這里。」拔腿就向著船上走去，阿圖跟上。
阿圖帶著他下到了螞蟻號的艙室，徑直向著主艙走去，沿途還不忘吹噓兩句。進了主艙，先喊三女前來與嚴象見禮。
傅萱等人眼見他帶了個男人進來，穿的還是官服，暗暗吃驚。听完介紹，得知來人是錦衣衛同知之時，心中的驚詫就更盛了。阿圖可從來都沒和她們說過自己來過京都，里貝卡倒還罷了，傅萱與傅櫻怎麼也想不明白他是如何同錦衣衛的高官扯上關系的。
驚訝歸驚訝，阿圖還是將她們好好地給請了出去。關上門，便從一個櫃子里將在稚內所買的軟劍、匕首、飛鏢、飛爪等物取了出來，擺在嚴象腳前的地面上。
嚴象蹲子仔細地檢查了一遍，他是兵器鑒定的大行家，一看便知這些兵器和上海那三名刺客所用的極為相似，或許正是同一家兵器鋪所出。
本是他干姐姐的案子，這小子居然還要用這些線索來跟自己做交易，嚴象黑著臉問道︰「你要拿這些與我做什麼交易？」
阿圖嘿嘿一笑，伸出了兩根手指道︰「其一，幫我老婆找個好學堂讀書；其二，那些金子的事……」
嚴象听了這兩個要求，愣了一下後，鼻子里冷哼一聲道︰「前者不難。至于後者，老實說，你的藏寶究竟是何來處？」