滾滾的車輪將她帶上回途，夾道的人潮，錯身的車馬，熙攘喧囂，一條常常行走的街道，終點就是她今生已被定下的歸宿。
「去玄武湖。」
在下一個路口前，她推開車窗對著御者大喊。
「是，夫人。」御者回應，將馬車于路口右轉。
褙子的前擺折在膝前，那里的藍底上繡著一大朵曼陀羅華，純白得猶如十五的月放出光華。早已淒切的心再次悲愴，眼淚泉一般地涌出，雙手掩面都蓋不住。傷感，或已無關于某位人，或已無關于某個故事，甚至已無關于某段歲月，但卻關于那顆畫結緣花的心已永遠地遺失，再也覓不回來……
一次愚笨的失足，一次可笑的救人，湖水本連她的胸都淹不住。他把她抱在懷里，笑著責怪道︰「都喊過好幾次了，讓你站起來，可就是不听。」她早就羞得閉起了雙眼，怎麼用力都睜不開眼皮。
過幾日，她跑去胡若蘭家，因為姐姐和姐夫已去找過了他，當面給人道了謝。他們知道她的來意，姐姐笑著打趣︰「可了不得。是個三輔學院的博學士，年紀輕輕的就在學社里給人講軍學課了。」
京都的三月，櫻白與桃紅開得滿城遍地，將未曾點染過的心思映得流光溢彩。
母親顧氏只是父親的平妻，雖然按宗族的規矩，平妻所出也屬于嫡子女，但和正妻的子女相比還是稍有差別。顧氏非豪門大戶出身，乃是靠美貌和乖巧獲得了父親的歡心，這深深地影響了她，打小她就渀效著母親行為舉止，也很容易就成為了父親最寵的兒女。
他大她七歲，來自長江上游的一戶縉紳家族。據說屈家是打開國那陣就隨著高皇帝打天下的功臣，但功勞並不太大，所以就只封了個世爵，未能列位于諸侯。世爵可免二千畝田賦，在開國那陣可是筆了不得的收入，且由于田賦的減免能在魚米之鄉獲得最大的利益，因此屈氏一族就落戶去了湖北的襄陽。
她是丞相的女兒，他是小地方的小豪族子弟，就是瞎子也看得出來彼此身份的懸殊。她覺得沒把握，去問姐姐。胡若蘭答道︰「世家子弟當然好，但不見得能和咱們一條心。爹爹以前就和我說過了，咱們胡家不怎麼在乎夫婿的出身，最主要是能依著咱家的女兒，又有才干的就成。」
翹翹錯薪,言刈其楚。
他的才能就象這句《詩經》中的詩所形容的，是漫漫荒草叢里最高聳的那棵，為人之翹楚。他大學讀的是玄武軍學院，博學士讀的是三輔博學院，軍政雙修，且從小到大，從來都是只舀第一。他的好友告訴她一件事，說他在軍校的時候，曾一人一棍，獨闖十八名武道館學員所排的棍陣，結果毫發無傷地將對手一一打倒。二十六歲，他就開始在三輔學社的求真堂里給人講軍學了，許多听員的年紀可比他大得多。她不是學社的社員，便不可進去听堂，但卻可以坐在蓮花池畔，觀蓮花盛放，聞蓮子飄香，耳中傳來他朗朗的講學聲，憧憬就象那水中波紋，一圈圈地泛起漣漪。
得了姐姐的那段話，春夏的陽光格外地明亮了，她開始籌備一切，想把他引入到家族的中來。
唯一令人稍感不安的，便是他乃尹志善的內弟子，而後者所代表的學院派卻是爹爹在朝堂上的死對頭。那時她才十九歲，對朝堂上的這些黨派糾紛並不太了解，只好再去問姐姐。胡若蘭笑道︰「等著進咱們胡家門做女婿的都排去長江頭了，你的小腦瓜里在想些啥，還用為這個操心？」
結果呢，姐姐錯了，她也錯了。一次口角讓他們出現了裂痕，雖然看似不大，卻是致命的。他不願為她的家族效力，而她的家族需要女婿「依著咱家的女兒」，也就是要他們通通地俯首听命。除非她肯放棄這個家族，或者他肯放棄他的「政見」，否則因緣注定無疾而終。
鮮衣怒馬，裙屐少年，鈿車驕馬錦相連，冠蓋香塵逐管弦。
如果不是那個堂佷女出現了，他也沒把那個小家伙給趕走，她或許還會再去努力爭取一把。可正因為如此，懷著對他的憤瞞，當一撥撥帶著謙恭笑容的世家子弟來到面前時，她開始報復式地去赴那種約了，又一遍遍地問自己︰「他怎能這樣對我？」
時光流著，轉眼就一年多。某日，太皇太後把族里的下一輩女兒全都招進了宮去玩耍。半個月後，她得知了那個結果，跑到玄武湖畔仰天長笑。老天終究是公平的，他們兩個注定成不了。
家族是威嚴的，其意志每個族人都無法抗拒。那年夏末，小家伙做了皇後，成為了別人的妻子，整個京城都因大婚的盛典而喜氣洋洋。她笑吟吟地等著，瞧那個負心的漢子怎麼自處，或者他已經認識到了什麼叫權力。在權力的面前，世俗的那些理想和見識不過是過眼煙雲而已。
可一切都來不及了，一眨眼就是丁丑年的臘月。在他走後的第二年冬，她終于嫁了，夫婿叫宇文毅。
蒼黃的蘆葦象野地里的荒草，瘡痍斑駁，她痴立于水畔，瞧遠處的那片湖。冬日的水面上暮霧漫騰，氤氳朦朦，那曾經的落水處只依稀可望。
這片水，游過不止一次，路過不止一次，望過不止一次，夢過更不止一次，但沒有一次有眼前的這般淒涼。擺月兌不了命運的人，就猶如岸邊的這片蘆葦，隨著隆冬的到來而日漸枯萎，最終化為一抔灰塵。甚至還不如，衰敗的蘆葦仍可在根部暗結女敕芽，在春天來臨的時候還會將一輪新鸀盛放。可已死的心呢？只會永久地沉淪，象一塊大石在無底的深淵里無窮地下墜。
嫁人，生子，奔走于現世的利益，繁忙于夫婿的什遷，應酬于達官和夫人之中。吃多了宴席，人對糜費以習慣；听多了奉承，人對阿諛以習慣；見多了虛偽，人對矯飾以習慣；講多了閑言，人對齷齪以習慣；收多了錢財，人對賄賂以習慣；看多了無恥，人對厚顏以習慣；敗多了道德，人對墮落以習慣……
漸漸的，什麼都習慣了。偶爾戳戳自我的靈魂，早就是麻木不仁，那顆結緣花的心還回得來嗎？
踏進斟寶閣的初時，她本來還準備憑著那顆已萎縮成了卑微的心來問候他一句︰「你高貴的政見竟然還在讓你開店？」
可她卻忍不住地先流淚了，在轉身的霎那，清清白白地看到他的眼中也掛著兩行淚，改為問道︰「丁丑那晚，你本來想說什麼？」
那夜，他對著她說的最後一句話是︰「我走了，你回去吧……」下面他似乎還有話，可余下的字卻吞了回去，轉身就跟著軍士消失在風雪里。
此時的他噙淚苦笑，自嘲道︰「我本來想說︰要不，我們一起走。」
她的淚水一下子就奔涌了出來，大吼道︰「為什麼不說？」
他答道︰「你不會跟我走的。」
是的，她不會跟他走。但卻可以讓她在往後的這十年中過得有尊嚴得多、驕傲得多，也會自重得多、自持得多。可他沒說那句話，她始終就是一個命運的失敗者，生命也因此而毀。
恨人，悔己，她沖出了那間小屋。
冬天的風雪時節已然過去，在春到來之前，還得干冷與蕭落一段時分，河柳垂著枯槁的長枝，撲拂于寒颼颼的北風中。
打二十幾步開外的一棵歪斜柳樹後，一個人慢慢地顯露了出來，側對著這邊抬著頭遠眺湖水。長長的個子站得筆挺，透著虎虎生風，黑色的大氅遮住了全身，卻將頂冠上的一點紅纓突出得越發地醒目。
趙圖！胡若璇腳下幾乎一個趔趄。這麼個時候，他怎麼會跑來了這里？
稍後，他轉向了這邊，對著她凝望，一對細長眉促緊了，接著抬手招了兩下，示意她過去。
「不！」她在內心喊道︰「我還在想心思呢。」可腳下卻開始移動了，又後悔起來︰「憑什麼讓我過去，而不是他過來？」
等她來到跟前，他又招了招，讓她再靠近些，這次的幅度小了很多，幾乎就是手指摳了摳。終于，當彼此間的距離要求被滿足後，阿圖不顯山露水地問︰「你跑來這干嘛？」
「你管不著。」她冷著臉答道。
出乎意料的強硬！這可不是她一慣的作風，往日的柔順哪里去了？在此前的斟寶閣里，上樓後不到一盞茶的功夫，她便淚花花地從後堂跑了出來，跳上了門口的馬車就走。他微一猶豫後也跟了出來，乘上馬車讓巴卡一路尾隨。
「說說。你跟他是什麼關系？」
什麼關系？他又是怎麼知道的？他還知道什麼？她瘋魔般地笑了起來︰「你也管不著！」
他玩味地在她臉上瞅了一陣，笑道︰「算了。今日你有些異常，改日再問你好了。」
眼前的女人笑得更瘋了，捂住了肚子抽搐道︰「你以為你是誰啊？能管得上姑女乃女乃的事！」
得！又是個自稱姑女乃女乃的。阿圖抖了抖本來就筆挺的大氅，發出啪啪聲，顯出一股瀟灑勁，轉身道︰「我走了，你繼續看水吧。」
「站住。」她喝止道。
「什麼事？」他停下剛剛邁出的腳步。
「你怎麼會在這里？」
「本公子原本就在斟寶閣里坐著。」
啊！她驚退半步︰「你認識屈東?p>
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他盯著她，決然且無情地說︰「對，不僅認識，而且他還是我所敬重的人。所以我得問一個問題，如果你回答‘是’的話，那本公子也就只好走了。」
她一下子就明白了其中的關節，昂著頭，心平靜氣地說︰「你走吧。雖然我的回答是個‘否’字。」
眼前的女人似乎變了，像一株本來一直伏倒著的小草忽然間挺了起來，可倒底是什麼使得這個往日看似沒什麼性格，又很會精打細算的小女人發生了這般的變化呢？難道是「問世間情為何物，只叫人痴呆相許？」又有常言道︰女人一旦陷入感情就會變傻的。人一傻就會直挺挺的。
阿圖呵呵地笑了起來︰「我走了。」
「走吧。」
「你不跟我走？」
「你說什麼？」
撅嘴吹了個輕松的口哨，他擺出平日的那副嬉鬧模樣︰「你的搶答太快了。本夫的那個問題是︰你今天是不是不方便？」
天色已經幽暗了，不知打哪處響起了水鳥的撲翅聲，接著傳來了咕咕的兩聲鳴叫。年輕人的臉上滿載著以往那股讓她沉迷的好看笑容，單純的眼神下也仍舊暗含著實際上的一慣狡詐，但總可以讓人信以為真。
胡若旋知道他耍了個小花招，如果那個回答真是「是」的話，他肯定已經走了。可她的回答卻是「否」，事實也是「否」，她並沒有曾經成為過那個人的女人，年輕時的他跟她都是守禮的。可就算是這樣，在今日以前，她可以坦然地去過這那種越來越渾噩的日子，甚至也越來越鮮廉寡恥，但以後呢？
再回首，此情只可成追憶。以後如何？她想不出答案。最後嘆息道︰「陪我去喝杯酒吧。」
「樂意之至。」他把手伸給她。