季春是指三月，乃是春的最後一月。古書上雲︰是月也，生氣方盛，陽氣發泄，生者畢出，萌者盡達，不可以內。
天色已敞亮，晨風微拂著花睫，因夜所結的露珠便在花蕊、花萼以及花瓣間來回地滾動。正院二樓的浴室內春光乍泄，水霧繚繞的一個大木桶中，兩個人正相擁洗著晨浴。長樂素有不願染塵的潔癖，每逢阿圖來她這房過夜，隔日總要沐浴全身，以洗去一夜貪歡的余痕。
「相公。」
「有何吩咐？公主坐下。」
「喂！都說過了，不許用這類詞。」
「遵命。公主……」
「閉嘴！」
「公主虎威大發，丹田震動，臣差點就要流汗了。」
「你！……妾要沐發。」
「沐啊。」
「水墨提水去了，相公給妾往頭上澆水可好？」
「本夫還沒爽夠。」
「都折騰了妾大半宿，還不夠？」
「那好吧。」
阿圖從熱汽蒸騰的木桶中站起身來，將一身香雪玉*肌的長樂舉過頭頂，再放落桶中，嘆道︰「趙客月兌胡纓，吳鉤霜雪明，適才為白馬，公主駕浮雲。出來了，你洗吧。」
苦篤篤的果肉所榨出來的汁液能洗掉它的染色，寧馨兒用它為原料做出來的沐浴和洗發液便是最好的清洗劑。長樂取下了木桶旁牆上所掛的一個小花瓷瓶，倒了點洗發液在手上，于頭上一頓搓揉，即刻就產生了大量的泡泡。
「相公，可以往妾頭上澆水了。」
「好。」阿圖也不用水瓢，提起地面上的一個木桶就慢慢地往她頭上澆熱水。
「不好了，眼楮被糊住了，拿塊毛巾給妾。」
「毛巾給你。」
「用完了，還給你。」
「我拿著桶呢，隨便搭在哪里就好。」
「掛好了，繼續給妾澆水吧。」
就在這時，門砰地一聲開了，水墨提著個熱氣騰騰的大桶走了進來︰「熱水來了。」
阿圖跟她素不對路，相對著互瞪一眼，忽然尋著了她的一個過失，大笑道︰「哈哈！你這個破婢，罰你早上不許吃飯！進門都沒個規矩，也不敲門，把公主的毛巾都嚇掉了。」……
晴朗的清晨忽然響了個轟隆隆的悶雷，抬頭望望天空，東北角上已布上了鋪天的層雲，黑壓壓中透露著一股毀人出門**的凶殘。春雷一響，雨水萬兩。江南最討厭的就是雨季，雨水一來，往往沒完沒了，淅淅瀝瀝地，絲絲綿綿，仿佛無窮無盡。
今日欲出門，卻有婬雨想要壞人好事，可謂天不識相。可亦有人雲︰江南是煙雨江南，雨乃江南的魂魄。
可以想象一幅畫面︰煙雨溟濛，那邊是紅荷綠葉的水央，膩水柔波間劃著一舟一槳，半卷簾舒的軒窗中隱現著美人小影；這邊是煙柳畫橋旁的亭台，一襲月牙白長衫，手執折扇的濁世佳公子正在翩翩微笑。一見傾心的目光穿過煙霧氤氳，投向彼此的眼眸里，才子佳人就這麼邂逅了，繼而相識，再而眷念，終而愛悅，再後就看有沒有人來棒打鴛鴦了。
這是典型的煙雨江南，書上和戲里說的都是大同小異的故事，相似的場景，類似的人物，也被幾乎所有民眾所接受甚至喜愛。上至皇親國戚、貴族縉紳，下至販夫走卒、三教九流，全都愛讀、愛看。
當然也不會有人冒天下之大不韙來弄上這麼個段子︰煙雨溟濛，那邊是黃泥爛坑的田埂，一根長扁擔兩端垂下兩個大桶，挑著名身段玲瓏的村姑，隨著大斗笠一抬，隱現出一張閉月羞花的臉；這邊是淹腳陷膝的水田，一身打得透濕的粗布短衣，手拄鋤頭的赤腳漢子正昂起虎軀，面如冠玉的臉上灑月兌一笑道︰「她大姐，勻俺半桶行不？」于是，一筆交易在煙雨中完成，江南的農田得到了滋養。
邁開步子向外走去，還沒到正院的拱門處，就看到傅蓴和芊芊並肩而來，皆身著練功服。兩個人都有晨練的習慣，一般是五時起床，練到七點許去吃早飯，現在已然接近八點，想必是吃完早飯後回來了。
因為那個截留，傅蓴生了他好些天的悶氣，可還是沒多責怪他，畢竟他這邊也需要人手。在傳統的觀念里，女人嫁了人就應該以夫家為主，雖然她的娘家情結很深，但最終還是回歸了本份。
傅蓴的練功服尚鵝黃，芊芊的主水藍，皆上身寬大蓬松，稍緊，又于褲腳處略微放出喇叭形，將一紅一綠的軟底鞋遮得隱隱現現。兩女並未梳妝，粉黛全無，純然中透出一股清泊淡韻。
清水黨的另一層意思便是指兩人都是清閑自在的性子，又常做清湯掛面之裝扮，遠觀是清雅絕塵之態，近賞乃清揚婉約之姿。只可惜，這些都是表面上的，她們都挺能裝，尤其是大姐大，硬是把毒草扮成香花，看似無害，可一旦發飆，講粗口能叉腰和潑婦對罵，使暴力可上整條街的房、掀一溜屋的瓦。
俗話說︰一物降一物。大相公自然也有諸多的手段來收拾自己的老婆，比如一掌拍來，自有神功護體；一嘴罵來，還有臉皮擋駕。你會爛打，我能死纏；你要死纏，我就爛打；纏著纏著你癱了，我繼續爛打，不依不饒，直到服為止；你強我益強，長車破山岡，你橫我更橫，倒海再翻江。小女子終究是小女子，再硬殼的海龜還不是叫人給吃了。
死纏講究的是隨時隨地，不分場合。阿圖打二女身子中間夾了進去，雙臂把兩具香肩一摟，笑嘻嘻道︰「美女們，要不要本相公來疼疼你們。」
傅蓴的發上沒有挽髻，而是扎了個長長的馬尾垂在腦後，這使得她看起來更加地清爽宜人。相公手臂剛一觸及，就一個振肩，月兌離開了他的手，笑道︰「大老爺們，你的澡洗完了？」
長樂每每圓房後要洗澡，這在府上已是人盡皆知。阿圖若無其事地答道︰「是啊。」
芊芊笑吟吟地接口道︰「可妾卻練了一身的汗，相公能等？」
燒水，洗澡，起碼也得個把鐘頭。阿圖擾擾後腦勺，退縮道︰「本夫今日要出門，那就算了。」
「相公欲去哪里？」芊芊追問道。
阿圖輕咳一聲，裝模作樣道︰「本夫今日欲出門為皇上辦差，去哪里不好說。」
府上新定的第一百七十四條家規有雲︰天行健，君子當奮于其所不足，老爺不得整日閑混。此家規又有條口頭上的補充︰夫人們不可過多地干涉相公做事。
前幾日，宮里來人封了傅萱為安人。妾能封赦命，這听起來幾乎不可思議，但本府的大相公卻真的為傅萱做到了。于是乎，老婆們的心思一下子熱切了起來，冀望他百尺竿頭，再上層樓，把更多的誥命或赦命給掙回來。一輪協商後，就定下了這條家規，「其所不足」的含義自然不言而喻。
夫人們要赦封，相公就得努力，坐在家里干等可等不來，男人自然是要在外面混才有出息。于是阿圖跟老婆們約法三章，說封赦命可是大事，當用大功去換，而大功又多半是秘密的，所以不可透露給旁人知曉。既然她們都想要封赦命，那就不能對自己的大事橫多阻擾，處處掣肘，也不可時時追究大相公的去處。老婆們同意了，便將這條作為了第一百七十四條家規的口頭補充。
所以呢，他一把皇帝給抬出來，芊芊就不好繼續問了。見他虎頭蛇尾，兩女齊齊冷哼了一聲，傅蓴道︰「告訴你一件事，可得記住別忘了。昨日我去了顏醫師那里，她請咱們全家四月十八日去喝喜酒。」剛說完，芊芊就從身上模出張紅帖塞給他說︰「本想早飯的時候給相公，可相公卻沒來。」
阿圖打開一看，果然是沈揚和顏明真的婚宴帖子，欣喜道︰「前田切可真有本事，一出《斷腸道》就把這兩人給撮合了。」
傅蓴感嘆了一聲道︰「世事真是難料，我還跟她磨過不少嘴皮，說沈先生不錯，她就是不听，可看過那出戲後，卻竟然就肯了。這不，他們倆也請了前田切、來鳳兒和北漢山，說他們是媒人。」
沈揚可算是意氣風發了，娶到了顏明真這位秀外慧中的醫師，當如願以償，真令人為之高興。更何況他最近在蒸汽機上大有作為，羅文聰也被他說服並投奔進了開明實驗室，兩人合力于阿圖的通用型蒸汽機上設計出了種小型的船用蒸汽機，可以驅動著舢舨上的明輪在長江里逆流而行。下月十五日，超級巡洋艦下水試航的那日，皇帝將偕同群臣們來天子渡觀閱，到時也會輪到蒸汽小船閃亮登場。
把喜帖交給他後，傅蓴和芊芊就徑自回房，阿圖繼續朝外走去吃早飯。剛跨入四院沒幾步，前面來了蘇湄，手里拿著個大信封，臉色似乎不太好看，一雙細柳眉隱隱地蹩緊著。
「湄湄。」
蘇湄停下步子，抬頭一看，見他穿戴得齊整，問道︰「怎麼，相公今日要出門？」
「是。」阿圖回答，眼光朝她手上瞧去，「爹娘那邊來信了？」
「嗯。」蘇湄簡單地點頭。
「信封為啥這麼大？」
蘇湄揚揚手中的信封，笑道︰「蘇州那邊也開了好幾家照相館，相公的財可是越發越遠了。上次，我給爹娘他們寄去了幾張咱們的合相。這次，爹娘和弟妹也照了張全家福寄了張過來。」
全家福？蘇湄的妹妹蘇萏。曾听她說過，言蘇小妹是個小美女，今年方十七，長得不比她差……哇！那可得好好地養眼一番。阿圖伸出手去，笑眯眯地說︰「給本夫瞧瞧，看看爹娘都是啥模樣。」
自己的相公是個啥德性，府上的諸位夫人都是心底明鏡似的。蘇湄似笑非笑道︰「相公只是想看爹娘嗎？里面可有好幾張相片，有爹娘單獨合照的。」
「看你說的。君君臣臣，父父子子，人間倫理常在。蘇荃和蘇萏也是本夫的弟妹不是，做姐夫總得知道弟妹長個啥模樣吧。」
這話倒象是正大黨的口氣，蘇湄無法反駁，冷哼了一聲後道︰「你要瞧也成，站在路上看相片也不雅觀，想看就來妾的房間吧。」說完，拔腳就走。
本夫可是要外出的，再說還沒吃早飯呢……算了，還是先看相片吧。宋真宗趙恆雲︰書中自有千鐘粟，書中有女顏如玉。如意子改雲︰相上有女顏如玉，美色可作蔥油餅。
阿圖轉身跟上，眉飛色舞地走在她身旁。