月光在樹梢間悄悄地兜轉，終將一捧無暇的皎白投到了並肩而坐的兩人身上。唐琰沒答那個請求，也沒有再次說要下山，只是默默地垂著頭，也不知她在想些什麼。
阿圖瞧著她玉雪般的側面，等了稍許，扯扯她的手，催促道︰「怎麼樣？」
唐琰微微一笑，用力地在他手上反握，抬過頭來道︰「可奴家沒穿舞衣，怎麼給公子跳呢？」
「別騙我，那些在早晨在林子里吊嗓子的，也沒見他們穿戲服啊。」
唐琰呵呵地笑了起來，道︰「就算是那樣，但奴家穿著雙硬底靴，可跳不起來。」
果然，她從裙下伸出了一對白色的靴子頭，小小尖尖，也許是想起了那個有關舞姬腳的話題，又臉上一紅，把腳縮回了裙底。
阿圖伸出右掌，笑道︰「听說飛燕可以在掌中回翔，要不，琰兒就在本公子的手掌里起舞，可好？」
琰兒？這個詞用得……好象人家已經是他老婆了似的。唐琰搖頭道︰「算了，還是下山吧。奴家一周後就要走了，公子若要奴家侍奉就得抓緊，琰可不希望回到故鄉後還要時常惦記著所欠公子的。」說完，便從橫枝上緩緩地飄落，輕盈得象片落葉。
可雙腳尚未站穩到地面上，他已經等在那里了，捧起了她的雙頰並在紅唇上深深地一吻。雙舌纏繞，軀體緊貼，她的身子微微地發著顫，卻沒推月兌。
良久，那一吻終于分開，他說︰「好吧，我不勉強你。」
「什麼？」她深感意外。
他大度道︰「如果你不願意，就算根本就沒那筆債。」
唐琰怔了怔，臉上隨即釋出笑顏，象朵正在水中綻放的青蓮︰「公子為何要如此？」
「我喜歡你，可你不是。既然如此，所以也不想讓你糾結。」他嘆道。
這似乎不太象他，那個狡詐又自我的家伙跑哪去了？她和他凝視了起來，目光交織。林中拂起了風，吹動了相對而立人的衣角，那對秋水般的眼眸攸地把眼神內凝，雙瞳縮成一點墨黑，繼而又全然地消失，眼皮一眨，取而代之的是一點暗幽的綠芒，她使出了第二層的鳳凰訣。
長袖一拂，唐琰的身子已如柳絮般地斜斜飛了出去，于空中轉折，蹬去了靴子的白襪踏上那根曾並坐過的枝頭，擰腰旋身，舉臂于頂，指做拈花扣狀，腰似弓而後屈，又抬腿一踢，將長裙的大擺踢成松散，流雲一般地向前舒張。
「看奴家的雪鶴。」
虯干上，一只雪白的鶴開始篤情起舞，縴腿高抬，昂首挺胸，徐緩闊步，姿態秀雅，以手為喙，抬臂為頸，長袖為翼，揮翮扇翅，承著霜冷的月色翩翩弄影，仙姿卓爾。
春天的女敕葉從樹梢上簌簌地墮落，隨風飄零而下，在即將觸地之前，似有股氣流來自地底，將它們吹向天空，漫天散開，象紛飛的白雪。
月夜當有月，雪鶴應有雪，月下弄清影，雪中舞皎潔。她用鳳凰訣的神功震落了數株高木的春葉，借著月色的霜華，便疑是天降盛*雪，真是好創意。
「看我的。」
阿圖沖著她大喊一聲，「能」頃刻遍布全身。未幾，數道憑空而生的月華打幾處林梢間射向唐琰，將她照得渾身映滿光華，幾與天上的弦月同輝。又從天空中飄落下鵝毛般真正的雪花，密密匝匝，搖枝般地墜落，紛落在她的頭、肩、翅、身、腿上……
「公子好本事。」
唐琰于枝頭咯咯地嬌笑起來，脩袖大揮，落雪「砰」地一聲被卷去高空。隨即，雙袖振翮，身子御風來到高處，隨著雪花悠悠而墜，仿似仙子踏雪而落。最終，打橫著伸過來一條臂膀，阿圖笑問︰「掌上舞？」
她並未回答，而是將一雙羅襪踩實于其手心。舞姬乃是用足尖起舞的，一點拇趾尖尖交替著踏在掌心，支撐著鶴姿臨風而立，笑吟吟地往下望來︰「公子，可承力否？」
「足下恰似鴻羽，欲看掌中霓裳。」
唐琰一笑，趾尖一點，開始在那數寸之握中蹀足躡步，燕步鶴行，繼而徘旋徊轉起來，風一般地兜旋，裙擺花一般地開散，在耳邊帶起風聲，視其有飄飄乎騰雲之感。稍後，又沿著右臂朝著他踏舞，窈嬈碎步，婀擺細腰，顧盼笑顏，來到他肩頭處，卻不踏過，而是向後一個空翻，無限曼妙的身影又回到了掌心處，笑道︰「若是被女人跨過，听說是要倒霉的。」
阿圖大笑，鐵臂一振，將其上拋。唐琰借力，于空中一個打個翻，便穩穩地落在了他的左掌中。
白雪紛飛，逐漸地覆蓋于枝葉與泥土，他以軀為台，承接于下，亟嘆仰觀；她舞于半空，萬千的風姿化為一只翩翻的雪鶴，盡興隨心，揮情放意，間或夾雜一聲清唳的鶴鳴……
一舞終盡，她坐回了那根枝頭。看到他提著她留于地面上的那對白皮靴來到面前，伸手去接，卻听他道︰「我幫你穿。」臉上便是一紅，隨後微微頷首，任其為已著上。
夜深林幽，兩人並肩往山下走去，阿圖問︰「為什麼你們走路時，肩和腰都是不動的，是不是唐家的舞姬都是如此？」
他注意到了，無論是唐琰，還是見芷、唐梵或唐璉，甚至紋青和碧落，走路時肩、腰甚至胯部都是四平八穩的姿勢，沒有起伏或搖晃。
「沒錯，這是我們都要練的基本功。」唐琰回答說，又笑道︰「即便是公子此刻在奴家頭上放一本書，琰保證走到山下之前，這本書都決計不會掉落。」
正好懷里就有一本賬冊，阿圖笑嘻嘻地取了出來，作勢往她頭上放。唐琰也不拒絕，微笑著由他擺在了自己的頭頂。
唐琰頂著書走著，山道難免有些高低起伏，磕磕絆絆，可她的頭上頂仿佛帶著種吸力似的，那本書晃都不晃一下，好象生根了一般。
阿圖初時還饒有興趣地盯著那本書看，期望著它掉下來。見此情形，終于還是放棄了，又問道︰「你們唐家為什麼要培養舞姬，听說練舞很苦。」唐琰和見芷的身體都是毫無瑕疵、完美無缺，可均是于一雙腳上趾骨卻是變型的，比普通女子的足都要難看。由此可見，要練成一名出色的舞姬是多麼地艱難。
土路上靜悄悄，踩著了枯枝會發出「喀」地一聲響，林深處有夜鳥零星起落著低鳴，遠方的萬佛寺做起了晚課，梵唱聲在夜空中飄飄蕩蕩。
她的回答在誦經聲的伴唱中傳來，有點玄幽之感，「這是我們唐家謀生的方式。」
「你們不是受封了采邑嗎？」
「公子有所不知，祖師婆婆受封之日即立下規矩，采邑里所收的稅家族不得取用一文，得全數用于本邑的百姓身上。」
所收的稅一文不取，都花給納稅者本身，那還叫什麼采邑。阿圖瞠目結舌道︰「為什麼？」
唐琰臉上浮現敬仰之色，說道︰「祖師婆婆是在戰亂中長大的，深知百姓的苦難，所以惟願鄉親們能過上好日子。采邑所收取的稅金除了支付差吏的開支外，都用來興辦學堂，鋪設道路以及救濟貧困百姓。每逢饑饉的年份，家族還得拿錢出來，貼補采邑里的開支和救賑災民。」
阿圖回味著她的話，問道︰「那你們到底靠什麼賺錢？難道靠歌舞嗎？」
前田切的樂劇雖然是場場火爆，可因為場地受限，每場只能有幾百人來看，票價也無法無休止的漲價，班子里的角色們因為演活了還要加薪，所以也並非太賺錢。照此推算，鳳凰山莊的歌舞班子即便是再好，賺錢的能力也是有限的，更何況要維持一個大家族的開支。
「歌舞能賺錢，可賺得不多。再說，我們只有一支大型的歌舞班，怎麼賺錢也很有限。歌舞的主要作用就是為了宣揚，使我們鳳凰記的名聲流傳得更廣與更響亮些。」
「那你們到底靠什麼？」
「祖師婆婆受封後的前幾十年中，鳳凰山里發掘了一些小型的金礦，那時主要靠這幾個金礦度支。後來又興辦了一些實業，例如如鳳凰記、鳳凰山茶、陵江船幫等……」
原來是這樣的，沒想到唐家的封邑中還有此等的故事，阿圖暗暗地有些感動。兩人再行一陣，阿圖挽住了她的腰，問道︰「我听說唐姬是先師的義女，可是真？」
唐琰點了點頭，那本賬冊隨著她的舉動晃了兩下又穩穩地平衡在了頭頂上，回答道︰「沒錯，祖師婆婆既是先師的義女，也是他的弟子，還可說是武宗皇帝的師妹。否則，也不會被皇家封邑于鳳凰山。」
「鳳凰訣與渡念心經是不是他們兩人共同撰寫的？」
「是。」唐琰簡短地答道。
阿圖的臉上浮現出了促狹的笑容︰「那他們兩個有沒有雙修？」
听到這個關于人倫大道的問題，唐琰頓然停下了腳步，冷若寒冰地道︰「公子妄言先師，可謂大不敬。」
受了這句呵斥，阿圖面露慚色，悔道︰「在下孟浪了，琰兒莫怪。」
見他認錯，唐琰便繼續向前走去，阿圖跟上。因為適才言語上起了些沖突，兩人半晌都無言。
下了山，前面就是高懸著紅燈籠的唐府了。阿圖停步，握著她的雙手，帶著深情狀道︰「你去吧。回到老家後，別忘了經常想想本公子。」
唐琰略微猶豫，爾後笑問︰「公子不進去？」
「進去？」阿圖反問，忽然福至心靈，喜道︰「你是說……」
「奴家不願意還債，可要是公子還願意愛憐奴家……」
※※※
閣屋的絲絨窗簾已被銀鉤掛起，微風掀開垂落的輕紗，連同著透射入來的高陽，將昨夜殘余的溫存驅散。
骨梳滑過青絲，鏡中的人兒玉顏綃紅，唐琰對著鏡子呆呆地出神。
見芷走入房內，來到她身後，先朝著鏡子一瞧，接著道︰「姐，我來幫你梳。」取過了她手中青牛骨梳，開始幫她梳理頭發，很快就梳好了一個她最喜歡的百合髻，插上了一根綠玉簪，又扣上了兩粒珠花。對著鏡中人看看，笑著道︰「姐，你真好看。」
「來，比比。」
唐琰將妹妹拉到身旁，後者半彎著身子，鏡中便並列出現了兩張秋花棠月一般的臉。這是她們姐妹自小的習慣，每逢過年穿上了新衣，這對姊妹花就要並排站在鏡子前臭美一番，比比誰更美。
「呵呵。」見芷伸出食指在她鼻下人中處一橫，嘻笑道︰「姐姐長胡子了，還是妹子漂亮。」
「耍賴！」唐琰伸手在她腰肢間一掏，後者大笑著跳開，花枝亂顫。
唐琰笑著笑著，聲色漸漸地黯淡了下來，往後這種日子再也難得了。很快她就要回鳳凰山去，而見芷還會繼續留在這里，一旦分開就不知幾時才能重逢，嘆息一聲後，站起身說︰「走吧，下去吃飯。」
兩人出了屋，並肩往樓下走。見芷把她的手一挽，擠眉弄眼道︰「姐。看來你是喜歡上他了。」
唐琰的臉一下子就紅了，喃喃地否認︰「怎麼會。」
見芷呵呵一笑道︰「算了，也不迫你招認。反正我總覺得這小子挺有辦法的，被他看上的準逃不了。」
是嗎？自己倒底是逃過了，還是沒有？昨夜的那一夜溫存倒底是出于對他放棄債務的報答，還是感于那一場令人醉心的舞，或者是其它，唐琰也分不清了。可無論是做什麼，從昨日午後跟他出來，一直到今日清晨他離開，她都是由衷地快樂著，從來都沒試過這種奇妙的感覺。
甩開心底里涌上來的那股情愫，唐琰道︰「他主動提出和鳳凰記一起做染發劑、唇彩、甲彩等物，說年內要開闢一個種植園，種上兩百棵苦篤篤，並讓你和他府上的寧夫人一起來*經營，還給商號起了個‘百黛’的名字。」
見芷不由停住了腳步，驚愕道︰「姐，你是怎麼做到的？」
「他太善良了。」唐琰說著，又咬了咬嘴唇，「而或許也是我太壞了，把我們唐家的難處夸大了許多。」
見芷咯咯地笑了起來，眉飛色舞道︰「姐，我太崇拜你了！」