四月十五日上午十點半，西風旺盛，雲層積于高空，將夏初的陽光遮遮掩掩。
一艘氣象猙獰的天王級戰列艦打長江西南方的上游出現，三根主桅上的風帆皆張，團雲般擁簇在桅桿的上下四周，被風鼓得圓胖，順風順水地朝著天子渡這邊開來。
稍後，另一艘戰艦也出現在了視野里，艦體低矮，五根主桅上支著清一色的上緣斜桁縱帆，頂橫帆也未掛起，加上灰中略微帶藍的涂漆本不顯眼，使得它看上去有些單調。
不多時，天王艦來到離天子渡不遠的江心處，隨著船上的一發號炮射向天空，所有的炮門同時大開，黑森森的炮口逐一推出，似欲作戰。天王艦排水一千五百噸，雙炮層，下炮層裝載二十六門二十二斤直炮，上炮層裝三十門十二斤直炮，總裝炮七十二門。
此時，那艘灰艦已在這短短的一段航程中潑刺刺地趕將上來，插入到天王艦和天子渡碼頭之間的江面，就是天王艦的右舷，同時也發出一聲號炮，單炮層的所有炮門開啟，四十門二十二斤主炮在兩舷推出。這便是大宋最新的超級巡洋艦，一千四百八十噸排水，艦長二百四十四尺，寬四十三尺，上立五桅縱帆，頂上可加橫帆，單炮層裝四十門二十二斤主炮，前甲板裝四門十二斤直炮，後炮層裝六門二十二斤短炮，甲板上還裝備了十門于雨天無法使用的二十二斤曲炮，不計曲炮合計炮裝五十門，額定水兵三百一十二名，暫時命名為「昇陽號」。
真的是要打仗！兩岸圍觀的人不禁個個都伸長了脖子，意欲盡享這始料未及的眼球大餐。
轟隆隆的炮聲響起，兩艦炮口處的硝煙隨聲迸發，毒龍吐火一般地噴向對方，但射出的都是木塊、木片、小沙包等等無用的填充物，多半于出膛後散落于水里，就算是觸及到對方的艦身也造成不了絲毫的損傷。
雖然只是場演練般的假打，主要的目的是為了試驗一下超級艦在實戰中的表現，但因皇帝和眾大臣們正在天子渡里觀看著昇陽號的試航，所以兩艦的水兵們都抖擻起了精神，拼勁全力把火炮打得猛烈些，且每門炮都安排了兩組炮手輪番上陣，以做到二十二斤主炮可于每一分半鐘里就發上一炮。
天子渡碼頭的沿江岸邊建有木棧道，寬如平台，因春江尚淺，從這里往下還得走上三十幾級石階才能落到臨岸的船上。木棧道邊建有半身多高的圍欄，數十名文武大臣們就倚在欄邊眺望這場江心的模擬艦戰。
遣將台上端坐著穿便服的趙弘，一身月白的直綴，戴頂青瓜小帽，笑口大開地拿著千里鏡朝著江中凝望。阿圖站在他身側，斜眼在他臉上瞅瞅，便知道這個假打的主意很不錯，引得龍顏大悅。照慣例，皇帝大悅之後就可能要吟詩，為此他已搜腸刮肚地做好幾首，準備到時騷一騷，期望博得那個大美女更加地芳心暗許。沒錯，長公主也聞訊帶著幾名夫人來了，皇帝賜了她的座，就在身旁。
昇陽號是于四月八日在寶江船廠十二號船塢下水，引發京都民眾紛涌而至沿江觀覷，造成「兩岸人聲沸不止，巨艦應呼出港來」的壯觀景象。
隔日，京都各大報紙就鋪天蓋地般用頭條刊發了文章，來評論超級艦問世的意義，其中多引用如意子趙圖的話，言超級巡洋艦有著出色的航速、續航力和穩定性，與傳統的戰艦相比，其所用水手的數量較少，可裝載的火炮威力更強，靈巧的艦體能在一對一的戰斗輕易地搶佔有利方位等等。據趙圖估算，裝載了四十門二十二斤主裝重炮的昇陽號能擊沉同樣為一千五百噸排水、裝載七十二門火炮的天王級戰列艦，但尚未經過證明。
美洲的失利使得舉國上下都憋著一口悶氣，大半年都無處發泄，可民眾又是天性樂觀的，一艘新型巡洋艦面世竟然使得這種被壓抑狠了的情緒給一下子爆發了出來。連續多日，除了一些熱情洋溢的樂觀文、信心文、必勝文、無敵文、麻辣文等等之外，報上還刊登了一些名人名家的文章，言朝廷應該立即停止定制傳統的戰艦，將所有發給各大船廠的訂單都轉去寶江船廠，以期在未來數年內讓大宋的海軍配備上清一色的超級艦，包括超級戰列艦、超級巡洋艦、超級護衛艦和超級輕型艦。
可海軍采用新艦是有步驟的，小型艦至少得試航三個月到半年，戰列艦少說也得一年，甚至兩年。于是，報紙又開始攻擊海軍的體制，言其迂腐，說照這種辦法，大宋猴年馬月才能裝備上超級艦？戰敗的恥辱何時能雪？美洲的失地又何時才能收復呢？
盡管海軍的正式訂單要下到寶江船廠還是個未來的事，可船廠的股票卻已經飛漲到了每股三十七貫，交易所也正式回覆了船廠的請求，同意讓其股票于五月十八日正式轉到交易所里進行交易。
昇陽號是八日下的水，但阿圖卻請皇帝和眾大臣只到十五日才來天子渡看試航，原因有二，其一是怕有意外發生，比如某艘戰艦下水時因沒裝壓艙石而翻覆，搞得所有前來觀禮的人都被嚇傻了，所以得事先把一切都籌備好，以防萬一，免得掃皇帝和大臣們的興，對寶江船廠搶訂單不利；其二是便是為了安排了這場江中炮戰，水兵們起碼需要一周的時間來熟悉船只，不可能一上船就把一切都模得熟門熟路。就皇帝、長公主和棧道上的那些大臣、夫人們臉上所帶的興奮狀來看，這場假打是安排得非常合人胃口的。
江心中，兩艦酣戰正濃，白色軍服水兵們正四下打旗著、傳令著，叫喊著、給力著，炮火攜雜著硝煙連續不斷地轟響著、閃現著、噴發著、升騰著，雪白的風帆在空中蓬張成散開的雲朵，密密麻麻的粗纜牽連于帆布、桅柱、船舷、甲板之間，因受力的變化而時而緊繃，又時而松弛，既有美感，又使人心生對造物的敬畏。
兩艦並列著等速行駛，一邊不間斷地炮擊對方，一邊同向東北方下游開去。忽然間，昇陽號的船體陡然一頓，于江面上來了個相對急停，天王艦猝不及防之下，一下子就沖過了頭。隨即，昇陽號稍變航向，又逐漸地加速了起來，朝著天王艦的左舷開去。就在這一個停頓加變向的動作後，它已經搶佔了海戰中最為有利的位置，即側舷的主炮對準了對手最為薄弱的，如果是實戰的話，天王艦就大事去矣。
「啊！」
木棧道那邊，一聲聲的驚嘆陸續發了出來，這也太讓人驚愕了，戰艦居然可以在不落帆的情況下于水面上減速。
趙弘也看分明了，扭過頭來問道︰「駙馬，這是怎麼回事？」
「回皇上。昇陽號船底裝有三塊阻水板，結構和披水板……也就是和舵差不太多。平時，三塊阻水板都是升起來的，不凸出于船底，但海戰中可以用機械放下，只要在水中一打橫，船受到了阻力後就會減速。等到我艦搶到了有利的艦位後，再把阻水板升起，船就可以按原速前進。」阿圖得意洋洋地說，眼角還瞟了趙栩一眼，而後者正笑吟吟地看過來，滿臉的欣賞色，只讓前者暗暗好一頓意氣飆發。
趙弘對海戰還是略微了解一點，低頭細思一陣，說道︰「要是對手想回避這種不利的局面，當如何操船？」
阿圖笑道︰「回皇上。只要敵艦還在開動，就回避不了那種劣勢，終究會被我艦尋著機會去到其薄弱之處，假若它因此而把船給停下來，那只會更加地不利。所以在臣看來，在一對一的較量中，同噸位的天王艦不是超級巡洋艦的對手，甚至二千噸級的光榮艦恐怕也擋不住，無畏艦因船甲太厚，超級巡洋艦要想和它較量則要看怎麼打。」
趙弘臉上流露出喜色，卻問一句︰「難道超級艦就沒弱點？」
「當然有。」阿圖實事求是道︰「以昇陽號為例，其側板船甲為二十三寸，水線部份為三十四寸，防護和遠山級戰列巡洋艦相仿，這便是它最大的弱點。在單艦相搏中，光榮艦恐怕不是昇陽號的對手，但數艘光榮艦結成艦陣，在指揮得當下就可以與超級巡洋艦相抗衡，這也是超級巡洋艦不太適合用于戰列線的原因，稍嫌薄弱的防護使得它最好是只用于游擊。」
趙弘點點頭，轉過頭去繼續看艦戰。這時，江面上的情形又發生了變化，昇陽號變換了策略，再不與天王艦糾纏，而是于上桅掛起了橫帆。加速前行，鉛灰色的狹長船體在陰天下幽靈般地掠過江面，很快就遠遠地擺月兌了對手，于遠方輕巧地掉頭，繼而將橫帆落下，五張縱帆只變了個迎風的角度，就朝著這邊以側逆風航行而來。
就在被昇陽號超越的那陣，天王艦便已開始放落中、後二桅上的各四面橫帆以及前縱帆的上橫帆，好一陣手忙腳亂後，調轉舵來，單以前桅的縱帆和船首三角帆為推力，逆風又逆流之下，幾乎看不清它有沒有在動。
不過片刻功夫，以八哩航速而行的昇陽號就趕上了它，張牙舞兆地大放了一通空炮。開始圍繞著它以小半徑打起了圈來。縱帆的優勢便在此時得到了淋灕盡致地顯示，橫帆為主的天王艦要打個圈，那就得大費功夫了。
看到這里，就算是再不懂行的人也明白了，同噸位的天王艦根本就不是超級艦的對手，戰則不能，逃也不調，案板上的一塊肉而已。
正如昇陽號下水的那日，沿江兩岸上早就站滿了來瞧熱鬧的人群，江面上也封鎖了航道不給任何船只通行。
演練完畢，昇陽號和天王艦聯袂來到天子渡前，兩船的官兵集結于側舷，在連施禮炮的當口，一起向岸上行軍禮致敬。這時，兩岸人潮便齊齊發出了雷鳴般的叫好聲。