埃夏從流浪漢弟子轉職成山賊一員後生活內容看來還是沒有什麼變化——一樣是煮菜做飯照料同伴的生活。這一天上午他和蘿紗一起坐在廚房門口削著午餐要用的馬鈴薯一邊看著艾里在前頭操練場上和山賊手下打得熱鬧忍不住質疑道︰「我說艾里他真的有在想辦法嗎？」
紀貝姆說的三天期限已經過了兩天了他們卻沒見艾里做什麼特別的事每日都只是教授山賊們一些基礎的格斗技巧。說是教授倒不如說是借這名目和山賊們打鬧著玩。而山賊們似乎也放棄了也沒有人對他的不務正業表示不滿一切都听憑艾里決定。
埃夏曾私下找基爾夫問過基爾夫當時說︰「因為領主的軍隊本來就強大得離譜。大家覺得自己都沒辦法保住我們山寨卻把責任推到剛來的艾里大哥身上還指望他一定會守住未免有些不公平。在山寨眼看要完蛋的最後關頭他願意和我們站在一起就已經很讓人感激了。」搔著頭他笑了起來「反正和大哥一起學打架也很好玩哪！死之前能過得這麼開心也不錯啦。」
蘿紗望了在與山賊們做對打練習的艾里片刻才道︰「你沒有留意到嗎？雖然他玩的時候看起來很開心不過在玩鬧的間隙他有時會流露出很沉重的表情。我想他應該是有在盡力想辦法的。他本來就是很少直接表露出心里真正想法的別扭大叔啊！」
「別扭大叔？」埃夏愣了一下笑了起來「倒是挺適合他的說法。」不過私下說說還可以要是被他本人听到大概會暴跳如雷吧？
「別看他現在一副懶骨頭的模樣他可是在嚴苛的武技訓練下長大的。或許戰斗狀態比平常更能讓他保持頭腦靈活所以他就以這種方式來思考吧！」
「也有道理。」埃夏沉吟道︰「對了說起來他出身貴族階層。貴族子弟一般除了武道外也要學習軍事理論、戰略的啊！或許他真的會有什麼表現也說不定！」
「唔……」
那一邊跟艾里對打的山賊們已經累得不行了艾里終于放他們休息自己蹲在牆角下想心事。蘿紗收拾好摘好的菜站起身來。「干脆我去問問他好了。」
※※※
「讀書的時候嗎？」
被蘿紗問起艾里郁悶地把頭靠向牆壁。
「我就讀的學校中是開設這些科目不過那時我對與武技無關的事都不感興趣這些課都被自己翹掉跑去練武了。偶爾去幾次也都在睡覺等于什麼都沒學！唉現在不管怎麼想頭腦都是一片空白啊。」
很多人說少年是一生中最多彩最難忘的時代不過自己閉上眼楮回想時只記得在空曠寂靜的練功房中汗水滴落地面的滴答聲搏斗時的呼氣聲擊打時揚起灰塵的嗆鼻感還有手中緊握的劍柄的觸感。
這就是那十幾年中自己的全部了。貧乏得像是張白紙。
「……現在想起來真覺得很可惜呢！」艾里閉目嘆道。
「是很可惜。」蘿紗無奈道。山賊們真的是前途堪虞啊！只可惜自己當初也和他是半斤八兩不是有過之而無不及根本是什麼課都翹掉……也想不出什麼好辦法。
「唉學生時代自己好象還挺受歡迎的時不時有些美女主動約我出去不過都嫌浪費時間拒絕掉了。要是當時懂得抓緊機會的話也不會到現在還在打光棍……唉所以說那個過度痴迷于武技的自己真是白痴啊！」
蘿紗的額頭又現出青筋握了拳頭吼道︰「我不是指這個！快點認真想辦法啦！」
「知道了！我有在努力想……」艾里忙陪笑。
笑意斂去腦袋里仍是一片空蕩蕩的。實則這兩天來他翻來覆去地思慮不下千萬遍自我感覺腦漿被翻騰得幾乎要爆出來了卻仍是想不出一條可行的方法。怎麼努力思索也想不到辦法伴隨而生的苦悶頹喪感時常逼得他喘不過氣來只好借著與山賊弟兄們的大量搏斗來迫使自己保持高昂的情緒。
軍事謀略方面實在不是自己所長啊！
艾里又嘆了一聲。不就算自己長于領軍之道也是無濟于事。再擅長也不見得能強過紀貝姆。既然他只想得出以犧牲換生存的辦法自己又憑什麼能想出更好的辦法？
驚覺自己又陷入了沮喪灰心的情緒中他搖搖頭努力振作起來。現在不是泄氣的時候！在自怨自哀的時候時間就在一點點地過去！再這樣下去便只能眼看著眼前這些漢子中的一部分人赴死了！
他驀然起身向周圍或躺或坐著休息的山賊們大喝道︰「休息結束！我們再來！」環視眾人他微笑著挑釁。「這一次你們所有人一起上吧！」
「哇！大哥你太小看我們了！！」
「這一次大伙兒一定要把你打得沒人認得出來！」
「哈哈哈！今天一定讓他為我們這兩天受的罪付出代價！」
「大家千萬別客氣啊！」艾里陰笑掃視眾人的眼中銳光四射。
這伙山賊中原也沒有多嚴苛的尊卑劃分只是兄弟般的關系。被艾里這麼一撩撥在場的三十多個山賊笑罵著列好陣勢將圍在他中央。以班內特的喊聲為號頓時四面的山賊同時向他襲去。霎時間被圍在中心的艾里的身影完全被圍攻者淹沒。
為相互配合攻擊山賊們的身影環繞中心的戰團不斷交錯晃動簡直就象是個急旋轉的旋風而中心的戰團便是旋風中風勢最強的那一點從中傳來的**撞擊聲爆竹般響個不停不時間還雜著山賊們的悶哼痛呼。
只是旁觀者蘿紗便已經被這股氣勢震得說不出話來可以想見戰團中心點的壓力有多大！
與山賊們做對打練習是為了讓他們習慣戰斗的壓力和章法。艾里自然不會使用真力只以單純的**力量和精妙招式來對付。他身手快極旁人看來許多攻擊是同時襲向他的他卻能抓住微乎其微的時間差一一抵擋。在戰團內圈他周圍的山賊們看來便像是艾里的兩只手一雙腿幻化出無數支手腳同時擋住所有攻擊。
無數拳腳如暴風驟雨般從四面八方向他襲來他索性全不理會這人的一拳是怎麼來的有無後招那人的一腿的來勢又是如何是否虛招反正只要有東西迫近自己便不假思索地格擋反擊回去。對付這些武技初學者並不要費太多心思打了一陣他索性閉上眼全憑戰斗本能來應對。
對手都是只知武技皮毛的普通人這一戰誠然全無危險和刺激可言。不過身體在急運動單純地因應情況做出反應時無用的雜念很快被拋到了一邊原來的低沉情緒果然被一掃而空。
艾里的身體展現近乎人類極限的靈活跳月兌時內心卻漸漸進入與身體反差極大的「靜」的狀態。不氣餒不焦躁排除一切無益情緒忘我地思索著對付領主軍隊的對策。
專心思考時時間總過得特別快。當艾里醒悟到已經再沒有人向他攻擊而再度睜開眼楮時只見疲累的山賊們橫七豎八地躺倒一地。「啊？這麼快就打完了？」
山賊們紛紛慘叫起來。「大哥你放過我們吧！」
「不、不行了！下巴挨了大哥一拳現在根本起不了身……」
「我也是啊！我們不象大哥你身體簡直是鐵打的！」
班內特在向旁邊的人哼哼唧唧︰「早告訴你們大哥不是人了……」
看看天色已近中午艾里便向山賊們道︰「好吧上午就到這大家先去吃午飯吧。」眾山賊大聲歡呼剛才還在裝死的也都一骨碌爬起來活力四射地跑去吃飯了。
「這些家伙！」艾里無奈笑罵。不過笑容很快便消失了。雖然這場練習賽是大獲全勝他心中卻沒有什麼成就感。因為突圍的對策他仍是一點頭緒也沒有。時間只剩下大半天了……
站在場邊的蘿紗看他神色亦明白他心中所想。將他對打前月兌掉的上衣遞上她小心問道︰「怎麼樣？還是想不出來嗎？」
艾里披上外衣和她一起向用餐的食堂走去一邊搖頭長嘆︰「不行啊！一點頭緒也沒有。」
想讓他高興些蘿紗揚起笑容安慰道︰「不過剛才你那一架打得是真精彩呢！」
然而想到找不到對策也許犧牲者便也在剛才那些笑著打鬧的人之中她再無法故作輕快幽然道︰「要是你帶兵打仗的本領也能象打架那麼厲害就好了……」
艾里的腳步驀地停頓再不做聲。
蘿紗暗罵自己說什麼不好干嘛揭他傷疤？正要道歉忽見他沖過來抓住自己的手臂急切問道︰「等等你剛才說什麼？！」
艾里的聲音頗為怪異蘿紗嚇得一縮身子。「我沒、沒說什麼？」不至于為了這個就要動手打人吧？
「你剛才說……說帶兵打仗象打架是不是？！」
「……我我好象不是這個意思……」
蘿紗迷惑地答道。不過艾里這一問似乎只是在確定心中的感覺根本沒把她的回答听進去自顧自地低喃著︰「我想到了！我想到了！！」
看他神色興奮得近乎癲狂一雙眼卻清亮如寒星像是終于想通了困擾他許久的難題蘿紗心中一喜歡聲道︰「難道……你想到辦法了？！」
艾里放開蘿紗的手臂卻給了她一個結結實實的擁抱大聲歡呼︰「你真是我的天使！」
蘿紗臉還來不及泛紅他又忽地放開手後退高高躍起原地翻了三四個跟頭向寨門外飛奔去。丟下一句「我要好好想想事情不吃飯了！」他已跑得沒影了。
蘿紗紅著臉站在原地好半天才冒出一句︰「過分！吃了人家豆腐就逃得那麼快！」
喊著「不要跑讓我踹幾腳！！」她也追了出去。至于她的臉紅究竟是害羞還是生氣還真不好說。
※※※
「艾里大哥是怎麼了？」
食堂內看到這一幕的山賊們議論紛紛。
「這還看不出來？當然是……」班內特干咳一聲吊吊大家胃口自信滿滿道︰「當然是老大在向蘿紗求愛嘍！‘你是我的天使！’多麼經典的情話啊！雖然我還沒老婆不過明眼如我早就看出他們之間有點曖昧了！」
他的言立時令食堂中一片嘩聲。一人搔搔頭茫然道︰「是這樣嗎？總覺得怪怪的。」
「就是啊誰求愛後會在那里翻跟頭啊！」
山寨中書讀的最多的杰弗瑞煞有介事地搖頭道︰「這你就不知道了。雄孔雀會在雌孔雀前炫耀他的雀屏雄性動物在求偶時常會做出些怪異動作來求得雌性的好感相比下艾里大哥翻翻跟斗不過是小菜一碟罷了。可以理解啊！」
他身旁的人也道︰「不會錯啦！我在一本愛情小說上看過人們在生死關頭往往會爆出激烈的愛情艾里大哥一定也是這樣！在官兵隨時可能沖殺進來時他終于現了蘿紗才是他的真愛……」
旁邊立刻有人吐槽「太夸張了吧？我可先警告你哦山寨里可都是男人眼下這生死關頭你可千萬別亂爆‘激烈的愛情’喔！」
此話一出先前那人身邊瞬間空出一大塊空地大家都用看蟑螂的眼神看著他。那人惱羞成怒故意向吐槽那人拋了個傾倒眾生（看到的人都倒下去吐）的「媚眼」嗲聲道︰「自從……我就……縱然……也不在乎！讓我們……」
「哇！我寧可去死∼∼歐西斯領主求你快點殺過來吧！」
食堂中笑聲、打鬧聲沸反盈天。山下包圍他們的強敵此刻全被大家拋在腦後。
※※※
跳上山寨邊上樹林中的一棵樹艾里托著下巴靜靜眺望山下的風光。樣子看來悠閑他的腦子卻在不斷轉動挖掘著剛才偶然迸出的靈光。
山風輕輕搖晃著樹枝樹林如波濤般一**地傳遞著沙沙的柔和輕響鳥兒以各自的方式振動翅膀翱翔轉折于空中在它們之上雲朵以緩慢而堅定的度不斷被卷向青藍的天際。曠遠的天地間萬物皆隱隱遵循著一定的守則。
放任身體隨著風兒晃動樹枝的頻率起起伏伏艾里似乎也溶入了這和諧的天地萬物之中觸模到那不變的法則。
所謂一法通百法通武道與行軍布陣之道亦有相通之處！兩方勢力的戰爭也可以看作是兩個人的戰斗。攻守、進退之道和武技中的攻守進退有著相近的章法可循。如果把武斗中制勝的道理適當地應用于戰法之中一定也能在兩軍交戰中取勝！
自己是不懂得行軍打仗不過論起打斗可沒幾個人能贏得了自己哩！
艾里自信一笑。望著山下隱約可見的領主軍隊的旌旗他開始冷靜地具體分析。
山寨現在面臨的情況就類似于一個手無縛雞之力的小孩要從手持凶器的惡漢追趕下安然逃走。細想來武道中並不是沒有以弱勝強的方法。難以力敵就只有趁其不備出其不意攻其要害！
那麼實戰中弱者如何出其不意？一個辦法是可以如紀貝姆所說的設下埋伏陷阱削弱敵人力量此外應該還有其他的辦法的。先前紀貝姆的方法一定忽視了什麼東西……而且是非常關鍵的東西！
從自己所擅長的武斗角度來考慮事情就變得簡單了。艾里略一沉吟終于明白了那個計劃究竟遺漏了什麼。
那就是自己這新加入的一行人！雖然那天闖上山時引起了些騷動但當時自己是盡量避開正面交鋒的也並沒有讓對方掌握到己方的確切去向因而情報不足的領主那方應該只會把這視作流浪冒險者的搗亂更不可能料想到我們已加入了山賊這邊的陣營。
自己這些人的戰力遠在普通山賊之上而敵方並不知道我們的存在……這種情況就等于是追殺小孩的凶漢並不知道小孩的手中藏著一把刀！一把鋒利的足以致人死命的尖刀！
這就是擺月兌困境的關鍵了！！
艾里不知不覺地攥緊了拳頭。計劃的雛形已經浮現出來了。
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興奮的艾里一回到山寨便現大家的神色都有些古怪。等到有人跑來祝福他的「求愛」成功時他才現自己出去的短短不到半天時間里山寨中的謠言已經傳得多麼可怕了。將始作俑者班內特抓來一陣暴打後他遇到蘿紗時倒險些被她暴打回去。幸好他口快解釋明白自己是被她提醒突然想到了對策一時興奮過度才免去一場皮肉苦頭。
如果采用他的對策出力最多、危險最大的就是山寨中目前戰力最強的自己、蘿紗、比爾和德魯馬四人。琉夜雖也要出力不過她本來就死得不能再死了倒還好說。
自己自然不用說了其他三人同不同意為了救助這群山賊而冒那麼大危險還是得由他們自己決定。所以解決完謠言事件他又去叫上了德魯馬和比爾四人一同來到紀貝姆的房間外叩響了他的房門。
听艾里說完他的新計劃紀貝姆看了艾里一眼頗有異色。艾里果真在期限內拿出了新的計劃令紀貝姆覺得有必要對他重新評價。能跳出自己縝密思路的範圍之外另闢蹊徑的人絕不多見。
他推敲了片刻肅然望向眼前眾人︰「這計劃雖然確實可行只是你們幾人要承擔相當大的危險。就憑幾個人去阻擋千軍萬馬真的可能會丟掉性命。你們考慮清楚了果真要這麼做？」
艾里無需多考慮便道︰「這計劃是我想的我自然願意。」
德魯馬也慨然道︰「艾里師父想怎麼做我都願跟隨。這也是難得的修行經歷啊。」
「雖然我不喜歡打打殺殺不過如果這麼做能換回幾十條人命的話……反正也不是沒做過啦！」蘿紗指的是那次為洛桑地區一個小山村與上千軍隊對抗的事。
紀貝姆深深看了她一眼垂下眼簾。雖然他想保護她但是並不想阻攔她按自己的想法做事。選擇自己想走的道路然後便大步走下去即使前頭滿是荊棘陷阱。這本就是那人的女兒該有的風範。而自己做的只應該是幫她走得更快更穩而不是因為有危險便加以阻攔。
「領兵者亦忌畏縮怯懦既然你們已有所覺悟我也不想阻止。那麼讓我們開始商量具體行動安排吧。」
這一夜紀貝姆房中的燈亮到深夜終于將計劃的所有細節安排好。而這份計劃的付諸實施則是在兩日以後。
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這天一早山賊們聚集在操練場上。晨曦將他們磨得亮的刀劍映出森然寒光一張張年輕面龐上緊張的汗珠閃閃亮比晨光更亮的一雙雙交織著興奮和不安的眼楮望著小石台上的領。他們都已經被告知今天行動的具體事項正在等待他們的領對他們作臨行的演說。
艾里從容步上石台俯視台下一個個信賴地看著自己的年輕人。表面上雖從容他心中實是忐忑不安得很。以往從沒有這種經驗他盡管知道行動前身為領該說些話激勵士氣但卻根本不知究竟該說什麼。
不由暗自苦笑。雖說已決意要創立自己的勢力然而實際做起來單單一個說話便讓自己無從下手。很多事並不是想做就理所當然地會做了啊！可是又不能不做。干咳一聲他終于開口了。
「咳！今天的天氣不錯啊看起來明天也一定是好天氣……」完了居然做起天氣預報來了？這是什麼爛開場白啊？！
見台下的山賊們露出迷惑的樣子他索性也不去想那麼多。記得修雅曾說過不知道該做什麼的時候就听听心底最清晰的聲音是什麼。那麼自己現在最明確的心聲是什麼？
低頭整理了一下混亂的情緒他抬起頭誠心道︰「……我不需要大家殺多少敵人只希望明天我們都還能看到這麼美的早晨。如果大家到時都還活著我會帶大家去一塊不用再受人欺壓不必昧著良心去搶劫才能活下去的地方。」
他微笑道︰「為了這個請大家務必好好保重自己的生命！」
「是！」
眾人轟然應諾。
余音散盡後班內特抬起頭眼中似有亮光微微閃動。他囁嚅道︰「大哥……請請你們也……一定要平安無事！」
其他的山賊們亦動容失色。他們都知道今天的計劃中身為領的艾里他們要承擔的是什麼樣的責任。
艾里的笑容更增暖意。「大家放心吧。為了那個地方我也絕對不會讓自己死掉的。好了現在……」
「各就各位開始行動吧！」