葉楓從理智上知道伊普雷說的是對的，可在感情上接受不了這個事實。北進搶糧的主意是他想出來的，如果他這個主意把自己最好的朋友害死了，他的良心如何能安？還有那對伊普雷一網情深的葉靈鳳，他這個做哥哥的怎麼對得起自己的妹妹。還有自小就照顧自己的生活起居，對自己呵護備至的伊普雷的母親，自己害得她老年喪子，白發人送黑發人，自己還有什麼臉面去見她老人家？此外，還有梅林格、卡瑟、巴巴亞羅和蘇曼這些同窗好友，他日相見，他葉楓怎麼跟他們解釋，難道跟他們說伊普雷是我出的主意害死的？那他葉楓還有什麼臉面活在世界上，他活著還有什麼意思？！
葉楓的心如刀絞，痛苦難當，他臉色煞白地坐在地上，兩眼怔怔地望著遠方的地平線，一句話也說不出來，只默默地流淚。他現在極端後悔自己自作聰明想出這麼一個餿主意，害得伊普雷身陷絕境，如果現在手里有刀，葉楓會毫不猶豫地給自己一刀，也許**的傷痛能減輕精神的痛苦。
天漸漸黑了，夜幕降臨了，天上繁星點點，地上也點起了一堆堆的篝火。葉楓身邊的士兵跑來跑去不知在忙些什麼。可能伊普雷已經發布什麼命令了，但葉楓視而不見，毫不關心，依然呆呆地坐在那里。
不知過了多久。
伊普雷突然蹲在了葉楓面前，他看到葉楓紅腫的眼楮，眼眶也忍不住濕潤了，他知道現在不是哭的時候，便強忍住淚水從懷里掏出一個精美的荷包，又從荷包內拎出一塊心形的美玉。伊普雷將那塊玉和荷包一起塞到葉楓的手心里，用低沉的聲音說︰「這是我離開西都城之前為靈鳳妹妹買的。我曾經答應等收復盧龍城之後就娶她，這塊玉我本來是想在結婚時給她戴上的，現在看來我可能做不到了。你替我把這個給她，做個紀念吧。就說我伊普雷今生對不住她，她對我的好，只能來世再報了。還有我媽媽，她身體不好，今後還要勞煩你替我照顧她。」
葉楓接過荷包，痛苦地點點頭，好不容易止住的淚水又如泉水般涌了出來。
伊普雷抹了抹眼楮，站起來笑著拍拍葉楓的肩說︰「好兄弟！別哭了！一切都托付給你了！」
葉楓猛地站起來，緊緊地和伊普雷擁抱在了一起！
伊普雷笑道︰「我知道，你的處境比我還難，你肩上的擔子比我還要重啊！若是讓我跟你換，我還不願意呢。」
葉楓也無奈地笑了。他伊普雷現在可以慷慨赴死，他和他帶出來的兩萬市民自衛隊員用自己的生命換來了數萬石數食，讓幾十萬老百姓有了飯吃，他已盡到了自己的職責，完成了自己的使命。而葉楓卻不能死，他還有許多事情要做，他只能痛苦地活著。現在葉楓最能理解什麼是生不如死的滋味兒了。
伊普雷雙手扶住葉楓的肩，仔細端詳著自己的好兄弟。在篝火的掩映下，葉楓的眼圈周圍顯現出疲憊的青色，這才不到一年時間，葉楓那青春而又陽光的容顏再也找不到了，那個翩翩少年郎的風采早己無影無蹤。他的臉上居然有了一種跟他的年紀不相符的滄桑感，月兌掉了許多稚氣，顯得比一年前更加成熟了。磨難和挫折是最容易讓人長大的。
「我剛才說的都是些氣話，你別介意。我相信你，相信你的才干和勇氣。你一定能干出一番大事業。答應我，做個好城守，帶領大家打回盧龍城！為死去的公爵大人報仇！」
葉楓堅定地點了點頭！
「我剛才都已經安排好了，柯提督負責指揮騎兵突圍，羅菲將軍負責你的安全，李權和許德昌兩位先生也和你一起回去。一路上注意安全！」
葉楓望著伊普雷沒說話。
「等仗打完了，我要是還沒能回來，你就替靈鳳妹妹尋個好人家。不要讓她等我，她只要過得幸福，我就安心了。」
葉楓咬著牙強忍住淚水點了點頭。
伊普雷最後擁抱了葉楓，然後翻身上馬，他用馬鞭一指山坡下面敵人的營寨，大聲說︰「咱們兄弟都是頂天立地的英雄！你看我今天如何為你殺開一條血路！」
葉楓順著伊普雷的目光望去，不知什麼時候，山坡上竟出現了排列整齊的一列列軍陣，漫山遍野都站著士兵！每一個士兵的手中都舉著火把，拿著武器，神情莊嚴而肅穆！氣勢宏偉而壯觀！
伊普雷「嗆啷」一聲拔出大刀，朝著山坡上的士兵大聲喊道︰「敵人要圍困我們！生死在此一戰，我們怎麼辦？」
殺！」山坡上的喊殺聲驚天動地，響徹雲霄。
伊普雷大喊道︰「傳令兵！」
「在！」
「開始向西邊的營寨沖鋒！」
「是，大人！」
接著，嘹亮的沖鋒號響了起來，隆隆的戰鼓聲越來越密。山坡上的士兵舉著火把和武器向西邊敵人的營寨殺去。
西邊的營寨有敵人的帥帳和帥旗。伊普雷擺出一副破釜沉舟，魚死網破的拼命架式，指揮數萬士卒高舉著火把大聲吶喊著沖向敵人最重要的營寨。目的很明顯，那就是要跟敵人的主帥同歸于盡。
這種以命相拼的打法可能大大出乎敵人的意料，敵人的應對顯得很慌亂，分別駐扎在南北的兩個大營派出了大量的騎兵，這些騎兵迅速撲向西邊的營寨來救援。南北兩個營寨領兵的將軍心里非常緊張，要是大汗的親弟弟，呼爾巴什族的第一勇士，他們的主帥南山大王有個三長兩短，他們這些將軍恐怕沒有一個會有好下場。
南邊大營的大量騎兵在沖向西邊戰場的途中突然有大批騎兵紛紛中途跌倒。原來伊普雷利用夜色，在兩個大營之間設了埋伏。這些埋伏的部隊利用地形，阻擋了敵人的救援部隊。雙方絞在一起，一通混戰，敵人的騎兵非常強悍，埋伏的部隊快要擋不住了。而攻擊西邊大營的軍隊也陷入了苦戰，如果讓敵人沖破這道防線，就會對伊普雷的軍隊形成合圍的不利態勢。
「是時候了。」伊普雷心想。他為了激勵士氣，集合了最後一批市民自衛隊員，準備沖下山去增援埋伏的部隊，不讓敵人形成合圍。
伊普雷臨走之前，回頭看了一眼葉楓說︰「下輩子我還做你的好兄弟！」說完，一勒馬疆繩，頭也不回地沖下山去。
山坡最高處站著的最後一批戰士也跟著他們的主帥英勇地沖了下去。
葉楓的眼淚又忍不住流了出來。他張著淚眼一直看著伊普雷的身影跑遠了，變小了，消失在喊殺聲震天的成千上萬在廝殺的人群中。
伊普雷率領的軍隊像一把利劍插入了敵人增援部隊的身後，使其無法沖破防線，不得不又陷入混戰。這時，南大營的將領可能看到增援部隊沖不過去，而西邊大營的戰況又看不清楚，心里有些急了，成千上萬名敵人的騎兵幾乎從營寨里傾巢而出，像風一樣撲向伊普雷戰斗的地方。
伊普雷的阻擊部隊很快就陷入了重圍，雙方裹在一起亂戰，已分不清敵我，更找不到主帥伊普雷的身影了。
羅菲牽著馬走到了滿臉淚水的葉楓身邊，低聲說︰「葉楓兄弟，敵人的南大營已空，咱們該走了。」
葉楓沒有動，依然張著淚眼望著伊普雷惡戰的地方，雖然無法看到自己好兄弟的身影，可他也不願離開。
這時李權上前來勸道︰「四弟，這可是伊普雷兄弟用生命換來的機會，要是再不走，就太對不起他了。」
葉楓點點頭，用衣袖抹了抹眼楮，忍淚上了馬，隨羅菲翻過那個山坡，在下山坡之前他又忍不住回頭看了一眼伊普雷消失的方向，那里除了一片人影和火光之外，什麼也看不到了。
山坡後面，柯爾納的邊防軍團早就做好了準備，所有的馬口都餃上矢，馬蹄都裹上布。當柯爾納看到葉楓在回頭看伊普雷消失的方向時，不禁感嘆道︰「我早就說過，這是一
個當將軍的料！唉，可惜了！」說完搖了搖頭。
羅菲看葉楓的身子在馬上猛地一震，險些栽下馬來，趕忙上前扶住。又看他臉色慘白，十分難看，便嗔怪地對柯爾納說︰「你老糊涂啦，都什麼時候了，還說這個。快走吧。」
李權和許德昌想上來勸勸葉楓，可又不知從何勸起，便也跟著說︰「是啊，快走吧，別誤了大事。」
柯爾納自責地說︰「對對，是我老糊涂了。傳令兵！」
「在，提督大人。」
「傳令上馬，繞開南邊的營寨，以最快的速度向東南方向突圍。」
「遵令！」
柯爾納的邊防軍團悄悄地跑出山坡後面，以最快的速度繞開南邊的營寨，連夜向東南方向跑去。
南邊負責巡邏的敵兵發現了柯爾納，可敵人的南大營只派出了幾百名騎兵象征性地追了追，他們人少，不敢追得太緊，怕被吃掉，看來他們確實已無兵可派了。
葉楓一邊跑一邊看著那激戰著的西北方向，那熊熊燃燒著的火光。隨著火光越來越遠，喊殺聲越來越小，他的心也如錐刺般痛，他知道自己的心在滴血。當火光終于在視野中消失的時候，葉楓只覺一陣眩暈，身子一晃就要栽下馬來。
好在羅菲一直提防著，她見葉楓坐不穩了，一低身，將葉楓抄起來，抱到了自己的坐騎上，她一只手緊緊摟著葉楓的腰，一只手控著馬，縱馬揚鞭向東南方無邊的夜色中沖去。
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