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楚家陪著季太公在趙家呆了十多天，每日刻意奉承，噓寒問暖。在人前待步瑤也和氣不少，偶爾還會夸贊步瑤伶俐。步瑤也十分配合，她不想讓楚儼兩頭為難。大家都聰明了，把一切不滿情緒隱藏得更深。
白品星更厲害，這十多天在趙家如魚得水，四處游走，顯出了她一項不為人知的才能，那就是「長袖善舞」。一直以為白品星也就表面柔和，內里裝著心機，沒想到，她能說會道，細心周到，極有眼色，季太公被她哄得高興異常，就是楚儼，也時常帶著驚艷的眼光看一看她。
步瑤不動聲色，心中不以為然︰白品星就是沖著楚儼去的。為什麼她討好所有人，就是不討好自己呢？而且對自己比以前淡了很多。只有在楚儼面前時，才會分外親熱。
看來，白品星是用行動告訴自己，她要爭一爭了。也許，她正後悔自己裝過了頭，錯過了大好時機呢
無所謂了，看她表演吧。若這麼輕易就被她搶過去了，也沒啥稀罕的。所以，步瑤輕松以對，在白品星溫情關切楚儼的時候，會沖楚儼擠眼︰哈，真有福氣
楚儼一般是惡狠狠地瞪她︰還不來解圍？
其實，楚儼打小就對柔弱的白品星沒感覺，真的只是當做妹妹。而且在白品星有意無意地示好了幾次後，楚儼更是自動離她遠了。
認識了步瑤後，才知道什麼叫喜歡這種喜歡在面對其他女子的時候，無論那女子多漂亮，都沒那感覺。
是的，楚儼的年齡早就該當爹了，可是，他覺得若不能得步瑤為妻，寧願一生不當爹。他的妻就該是步瑤這樣剛毅、潑辣、善良、溫情的女子。
步瑤有時候會要求他專一。他不知道自己是否專一，只知道自己心中眼中只有步瑤，連爹娘都退居二線，難道，這還不夠嗎？
季太公因谷中有事，先走一步，叮囑楚當家夫妻帶步瑤到靈山去看看。楚家長媳得認識楚家人啊
楚當家夫妻二人對季太公的要求，那時千肯萬肯，听話地再三邀請步瑤到靈山呆一段時間。雖然今後他們不住靈山，可是，應該認識家人，兄弟姊妹間還是要相互扶持的。
步瑤跟獨蘭師傅他們商量一番，也覺得有必要去看看。楚家提的要求並不過分，至少目前來說，步瑤根本不知道楚家有幾個兄弟，有幾個姐妹？有幾位姨娘？認識一下而已，有什麼關系呢？
白品星拉著步瑤的手親熱地說︰
「瑤妹妹，你去了一定舍不得走。楚家的兄弟姐妹最是和氣友好，你一定會喜歡他們的。」
舍不得走？是怕自己舍不得走妨礙她吧？
步瑤微笑點頭︰「有那樣直爽的兄弟姐妹，我肯定會很高興，的確會舍不得走。」
白品星臉色一僵，瞬間又笑了︰「當然。瑤妹妹最好在那里住一輩子，咱姐妹也有個伴。」
步瑤掩嘴一笑︰「好姐姐，你始終要嫁人的，能時常走動一下，妹妹就滿足了。」
白品星鑽進楚夫人懷里︰「姨母，你看，瑤妹妹說的什麼呀」
楚夫人拍拍她︰「好了，別說了。星兒臉皮薄，受不住這種玩笑的。」
臉皮薄？沒有這段時間相處，還真以為是這樣。不過，估計也是她不想裝了，所以才讓自己看到她的另一面。
演戲誰不會？
步瑤蹲身一禮︰「姐姐，妹妹無心的玩笑，可別當真。」
大家正玩笑著，商定後日一早便起程。
這時，如意帶來一封信函，交給步瑤，湊近她耳邊︰「藍點送來的急信。」
步瑤眉頭一皺，心中升起不詳之感。趕緊拆開信，原來是趙夫人寫來的，只是叮囑步瑤速回東京，必須回。她會派隨風隨雨沿路接應，到時候再告訴她原因。
步瑤把信函給獨蘭師傅看，獨蘭沉吟半晌，嘆口氣︰「一定有什麼重要的事。只是，師傅不能陪你去了。讓你義父送你去。」
獨蘭師傅剛發現又有了身孕，所以，不能長途跋涉。
轉頭對楚夫人說︰「步瑤有事必須立刻趕赴東京，暫時不能去靈山了。辦好那邊的事之後，再到靈山拜望。」
楚夫人撇嘴︰「東京能有什麼大事需要她一個鄉村女子前往的？」
白品星拉拉她的衣袖，她才語氣一轉︰
「有事當然先辦事，我們無所謂的。時間多得很。」
步瑤告了罪，帶了如意如月回屋打點行李。
楚儼拉住她︰「我送你去。」
步瑤搖頭︰「你先回靈山，本來你母親就不高興不滿意，你就順著她討好一下她吧。現在也不知道到底是什麼事非得要我立即回去？放心吧，我會讓雪鷹送信來的。你若得空，安排好以後也可以來東京找我，到安定郡公府來就是。」
「嗯，我記住了。若有危險，你別硬來，能迂回便迂回。人在，什麼都好辦。」
步瑤感動地一拍他︰「瞎說，能有什麼危險。你放心，我又不是傻蛋」
辭別眾人，帶了如意如月，立刻隨著王守鎮起程上路了。
步瑤跟王守鎮做了各種猜測，就是猜不出來到底會是什麼事。只有一點可以確定，以他目前的身份地位，一般人找不到他們頭上，那麼，這次的事一定與官家有關系。
具體的，就猜不出來了。趙惟吉雖是宗室，卻並沒有多大的實權，明面上對別人構不成危害啊。那就一定不是危及生命的事。真有危險，爹娘不會叫她回去。
既然沒有生命危險，王守鎮和步瑤不再猜測，靜下心來，悠閑地吃喝玩樂，閑談江湖趣聞。
遇見了前來接他們的隨風隨雨，步瑤更是放下心來。
原來，當日步瑤出京城，對外稱是身子不適，到寶華山祈福，順便休養。可是沒多久卻傳回了定親的消息。皇室宗親的婚事是要上報的，官家知道後就不樂意了，原本還想著給步瑤賜婚，現在偷偷定下親事，什麼意思？
步瑤嘆氣︰以前隱匿在山村還是有好處的，這些家事誰會來關心干涉？現在門第是高了，可是，家事都有人管了。對了，也不全是家事，對趙家而言，關乎皇室面子。
步瑤暗自計較一番，把可能要用到的應對方法都想了一遍，才放下心來。
剛回到安定郡公府邸，趙惟吉便派了人前往皇宮回報，請求陛見。
官家沒回應，直到晚間才派了太監前來，讓慧公主明日陛見。
趙夫人拉著步瑤的手︰「不用擔心，想來也沒什麼大不了的。咱們急急地趕了回來，就是給官家面子了。我女兒的婚事，豈能由他們做主淪為他們拉攏臣子的棋子」
趙惟吉搖頭︰「有的話心里明白就好，不要直接說出來。雖然現在天下由他掌管，可是，這是趙家的天下，我們是趙家一脈相承的至親，不能任由他欺了去。瑤兒，楚儼是個不錯兒郎，雖然楚當家夫妻勢利眼界窄，多方為難你，你別跟他們一般見識。」
步瑤依偎在娘親懷里︰「沒事。一般情況下我會讓他們三分，可是惹急了我也不會受那窩囊氣，免得丟了先祖的面子。啊，還是跟爹娘在一起好，讓人安心。」
趙夫人眼圈紅了︰「傻孩子。那就跟爹娘一直呆在東京好了，爹娘重新給你物色好兒郎？」
步瑤撅嘴︰「娘，你這是棒打鴛鴦呢。我想好了，選對選錯，都是他了。」
趙夫人掩嘴一笑︰「你舅母還想為她娘家佷子求娶呢。不過，爹娘永遠站在你這邊的。無論你選對還是選錯，爹娘都支持你，相信你。唉，還別說，現在挺懷念在上茅莊的日子。自在慣了，在這東京城端著裝著，真累。我都快忘記什麼是真笑什麼是假笑了。」
步瑤在娘親懷里蹭了蹭︰「娘，哥哥們也是為了能對得起自己的心對得起先祖，才決定要回到這里拿回屬于自己的。幸好我是女子，否則，也會承擔一份責任，當然，也應該承擔。」
趙惟吉笑了笑︰「你做得夠多了。你把小日子過幸福了，比什麼都強。早些歇息，其他一切等見過官家之後再做打算。明天一早，讓如意如月早點為你梳妝打扮，可不能讓人在穿著上找麻煩。可能，郭皇後也會來。」
步瑤吐吐舌頭︰「放心吧。我覺得吧，還是咱家太惹眼，否則怎麼可能這麼點小事也會被找麻煩。」
趙惟吉點頭︰「以前對你曾祖和祖父忠心的人，現在仍然不死心，覺得我應該出面，我們才是正統。不過，爹覺得你說的話是對的，何況只要還是趙家的天下，大家本是骨肉血親，何必相爭。」
步瑤贊同︰「爹爹，你現在還必須站在朝堂上。待哥哥們站穩腳跟後，估計就就得想辦法慢慢退出，讓那些人徹底死心。曾祖的大仇已報，咱不能將沼光義的子孫全滅掉吧？」
「噓，小聲點。你這孩子，口無遮攔。爹爹明白，冤有頭債有主，明白的。只願你們都能按照自己的意願，好好生活。」
「嗯。爹爹，我覺得官家關注我們家的事，其實是想對外表明一種態度，而不是真的想約束。」
趙惟吉搖頭︰「他知道朝堂上有很多人支持我，覺得我有聲望會妨礙他傳位于子，所以，他既要籠絡于我，又想打擊約束于我。正好你在這個時候定親，他必然想拿來做點文章。你萬萬不可說出楚儼是江湖人物以及他外祖的身份背景，否則，會讓他更懷疑我們，更加顧慮重重。」
步瑤無奈點頭嘆氣，沮喪地回房歇息去了。
剛躺下，就感覺床被重物重重壓下，一片金黃落入眼簾︰女乃茶