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步瑤趕前兩步︰「先生前來，可有要事？」
看看圍上來的僕婦，王守鎮笑了笑︰「瑤兒辛苦了。先去換過衣服，我再來找你們說話。」
楚當家也溫和地說︰「去吧，王兄也不是外人。」
步瑤恨恨地瞪了眼那些宮婢，只得先回房換了家常衫子，而後示意如意，給那些閑得慌的僕婦找點事做，這才施施然地帶了如月到前廳。
楚當家跟王守鎮正熱鬧地談論著什麼，看步瑤前來，倒也知趣，找了借口便先行離開。
王守鎮笑微微地︰「看你這神情，進宮沒被為難吧？」
「沒有。而且，還有好事。」
「哦？什麼好事？」
「趙恆好象不願意我和楚儼呆在京城，要我們出門游歷呢。還賞了玉佩，有什麼事可找府衙相幫。這樣我們就可以正大光明地離開了。」
王守鎮詫異地睜大了眼︰「果然是好事。我也有件喜事，你猜猜。」
步瑤打量他一番︰「師傅生了？」
王守鎮一陣泄氣︰「你不能多猜幾次麼？真沒勁。」
「先生，你還小麼？玩猜猜。好，我猜，師傅生了，還生了個女兒，皆大歡喜。」
「行了行了，全被你揭密了。你是跟我一塊回上茅莊還是自己回？」
「回門之後，便告知爹娘，而後跟楚儼就回。你能等，咱就做個伴唄。」
「生都生了，有什麼不能等。」
「你沒在身邊，師傅不覺得委屈？」
「她沒提，只關心你這里順暢與否。你師伯也下山陪著她呢。對了，你這些僕婦怎麼處理？」
「能怎麼處理？讓他們在這京城守宅子便是。反正是不會帶他們去上茅莊的。其實他們也很無奈，我能體諒卻不能接受。我只能讓他們衣食無憂便是。」
「那是肯定的。誰願意把別人的眼楮帶在身邊呢？我先回去，你爹娘很是擔心呢。只是他們不便過來。」
楚儼走了進來︰「先生要走？剛準備好了酒菜，吃過再走吧。」
「不用，我得趕緊回去。你岳父岳母不放心呢。」
「派如月去稟報一聲便是了。既然來了，怎麼也得喝兩杯，不然，瑤兒不會放你走的。」
步瑤眼楮眨了眨︰「我又不喝酒，關我什麼事？先生隨意。」
楚儼笑嘻嘻地一擠眼︰「你為我婦，要夫唱婦隨才成。」
王守鎮搖頭︰「行了，不過是吃喝而已，哪天不行？我回去收拾行李，早點收拾好早出發，回去看我的乖女兒。」
楚儼看看步瑤，步瑤點點頭，楚儼一拱手︰「恭喜了。也許明年你也會恭喜我了。」
「哦？」王守鎮打量步瑤，哈哈大笑︰「那我等著恭喜你。老天，我還這麼年輕，就要做外祖父了麼？」
步瑤紅了雙頰，惡狠狠地瞪著楚儼︰「不許亂說。」
楚儼委屈地看著她︰「我沒說你什麼啊。我說的是我們孩子。」
送走王守鎮，步瑤吩咐如意如月打點回門的東西，收拾要帶到上茅莊的東西，收拾妥當後先運過去。
晚上，步瑤靠在楚儼懷里，感嘆地說︰「始終覺得在這京城自己只是個過客，上茅莊才是自己的家。自己的根在那里。回去後，咱要去趟城隍廟，否則，那鬼東西要找我們麻煩的。」
「那是你祖父，不能說鬼東西。要不要去見見遠鳳呢？」
「不知道能不能見？這麼些年要是能見早就見了。我在棗樹下可稟告過多次，都沒理我。不過，它關心我呢。」
「嗯。回去帶女乃茶麼？」
「當然。在這里她很孤單的。而且也沒人會真心喜歡她照顧她。」
「你可打翻了一片哦。難道岳父他們也不喜歡麼？」
「他們沒時間。在這里步步為營，還要花精力管女乃茶，你覺得現實嗎？女乃茶只適合跟我們去過閑散日子。這幾天她一定憋壞了，真想她。」
楚儼慢慢靠近她︰「還是想想你的夫君吧。瑤兒，好想你，怎麼想都想不夠。」
新婚燕爾，兩人又滾做一堆。令人臉紅的喘息在帳中回蕩。
趙惟吉很支持他們盡快回上茅莊，替他們打點了好些物品，派了僕役，先行前往，務必讓自己的女兒女婿日子無憂無慮。
回門當天，趙家甚是熱鬧，宴開五桌，一些常年支持幫助趙家的人都來喝了一杯。看楚儼知進退又本事，覺得他不入朝堂很可惜，都是再三挽留。
趙惟吉無奈地搖頭︰「他可是奉旨出門。」
眾人嘆息︰「若不是迎親當日出現那樣的祥瑞，也不會有這樣的事。祥瑞沒錯，只是平白失去一個助力。」
趙惟吉笑笑︰「他們志不在此，由他們去吧。」
楚家，傳來一個好消息，準備給白品星和楚錚定親。
「這也太詭異了吧？感情能這麼輕易地轉移麼？弄不好，又是一個家庭悲劇。」
步瑤實在想不通，既然白品星對楚儼動心，又怎麼可能輕易將這份少女真情轉移，而且還是曾經喜歡的人的弟弟。
楚儼好笑地看著煩惱的步瑤︰「現在才發現，你就一傻大姐。對很多人來說，利益才是最該考慮的。情是什麼？是隨著條件變化可以隨時轉移的東西。真情？對和恩多人來說，那是個奢侈的東西。」
步瑤本來斜靠在楚儼懷里，听了他一席話，驚訝地直起了身︰「真沒想到，我的丟丟還有這番見解。那可是曾經傾慕于你的人啊，你能坦然面對嗎？再見面，可能她就成了你的弟妹哦。」
「我對她沒有男女之間的動心，只有兄妹之情。她能做我弟妹，我很高興，當然也能非常坦然地面對。」
「可是，白姐姐如此心高氣傲的一個人，怎麼可能這樣委屈自己，委屈自己的感情？」
「你又不是她，你跟她接觸也不多，她到底是怎樣的一個人，莫說你，就是我也不知道。也許，你認為痛苦的不可能的事，她正開心快樂幸福著。不能拿你的規則去套所有人。」
「我的規則？你知道我上一什麼規則？」
「專一、純情。」
「錯，我的規則叫‘潛規則’。」
「不懂。」
「我先‘潛’了你，你就懂了。」
說著，步瑤嘻嘻哈哈地撲了過去。
至于到底是誰‘潛’誰，只有他們夫妻知道。
回門後第二日，步瑤與楚儼便稟明楚氏夫妻，他們準備回上茅莊。
楚夫人溫和地說︰「行。听說你們也算是奉旨出門，這頂著官家的旨意正大光明地在外安居，那是好事啊。只是，你們悠閑了，別忘了拉弟弟們一把。我們暫時就住在東京，過兩日便將這宅子買了，楚笑她們眼看也慢慢長成，能在京城說門好親，幫襯楚家，才是正理。」
楚儼看看不以為然的步瑤，只得自己應答︰「一切但憑爹娘做主。只是京城復雜，爹娘不可鋒芒太露，不僅給楚家帶來禍端，也會為安定郡公府帶來麻煩。」
楚當家臉一紅，就想發飆。楚夫人扯扯他的衣袖，方才溫和地說道︰「此事我們自有分寸，你們不必擔憂。只是，瑤兒，郡公府還得你去預先打個招呼。畢竟，我們現在是姻親。」
步瑤點點頭︰「公爹放心。我爹說過了，能力範圍內盡可能相幫。只是他身份敏感，事事受制，大家都要小心行事，否則，就可能引來殺身之禍。切不可讓京城中人知道我們結交江湖人士，若被人懷疑心懷不軌，楚家的基業難保。」
一番話讓楚氏夫妻神色一凜︰「那是當然。任何時候，當以安全為第一。雖然我們有做得不好的時候，可也不是那不懂規矩的人。」
這時，白品星的女乃娘易阿嬤走了進來，行禮之後，恭敬地回稟楚夫人︰「郡主身體微恙，不能前來敘話，想請慧郡主前往一敘。」
如意眼一稜，便想站出來。雖然同為郡主，不是白品星只是小小的大理郡主，沒有慧郡主尊貴，就沖郡主的封號，也少有人能及。
步瑤拉了拉她，笑微微地對易阿嬤說︰「我這就去。這幾天忙碌，馬上又要走，倒是沒跟白姐姐說上話呢。」
跟楚儼打個招呼，步瑤遍帶了如意如月到白品星的院子去了。
白品星正靠坐在床榻上，手里拿了一本書看著。步瑤走了進來，白品星蒼白著臉，微笑地對步瑤說︰「瑤妹妹，姐姐還沒親自恭喜你呢。」
步瑤坐在床邊，握住她的手︰「姐姐有心了。姐姐身子哪里不舒服？可看了大夫？」
白品星搖頭︰「沒事，只是心情不好，身子倦怠。」
「姐姐可是為了跟楚錚定親一事？」
白品星一愣，苦笑道︰「二郎很不錯的。只是我這心里還沒越過去那道坎。」
「那你怎麼還要答應？不是應該首先為自己著想嗎？」。
「我正是為自己著想，才答應的。我不想離開楚家，嫁個陌生人，而且，二郎平日待我很好。听說你們要回上茅莊，可要給我留個院子，有空的時候到那邊陪你悠閑幾天。」
「這是小事，隨時都可以來。將來，我們可是妯娌。」
這時，易阿嬤端了茶來，步瑤客氣地謝過︰「易阿嬤好久不見。」
易阿嬤抬起頭，微微一笑，步瑤有點發愣︰這笑可真可以說傾城啊。
「慧郡主不知，我家郡主不放心家里，派我回去看了看，給王爺請安來著，正好錯過了你定親。」
步瑤答非所問︰「易阿嬤真是好容貌。」
易阿嬤眼神一冷︰「容貌再好，也只是苦命的女人。」
說完，右手輕輕一揮