魏葳和朱氏好像做了什麼壞事被當場捉住一般，驚慌失措地分開，各自恭謹地站好，一個忐忑地喊著「母親」，一個不安地曲膝行禮，稱著「夫人」。
這場景有點可笑。
竇昭卻一點也笑不出來，心里涼颼颼的。
她裝做什麼也沒有看見的樣子，和朱氏不咸不淡地說了幾句話，然後把即將與郭家結親的事告訴了兒子。
魏葳一直以為自己會取姑媽家的表妹，婚事突然變卦，他有些反應不過來，表情驚愕。
這麼大的事，竇昭沒有避著她，朱氏一開始很是驚訝，隨後即泫然欲泣，露出感激涕零的表情。
她見魏葳愣頭愣腦的還沒有明白過來，就伸手去推他，提醒他給竇昭道謝，手剛觸及他衣襟，想到自己的身份，想到竇昭對她那只可意會不可言傳的嫉妒和若隱若現的敵意，她又忙將手縮了回來。
偏偏魏葳還呆呆地站在那里。
朱氏大急，在竇昭的眼皮子底下又不敢亂動，只能干著急。
竇昭看著，笑起來。
眼底沒有一絲的笑意，反現些許的嘲諷之色。
朱氏膽戰心驚，臉色發白。
魏葳「撲 」一聲跪在了竇昭的床前，不管三七二十一的先認著錯︰「母親，全是我不對！你有什麼事就責罰我好了。」
竇昭斂了笑容，淡淡地對朱氏道︰「他以為我要責罰你呢！」
朱氏滿頭冷汗，跪在了魏葳的身邊，「咚咚咚」地磕著頭，一句多的話也不敢說。
魏葳驚恐地望著竇昭，隨後學著朱氏給母親磕起頭來。
竇昭氣血全涌到了胸口，翻江倒海般的難受。
她語氣冰冷︰「你們都起來吧！」
兩人戰戰兢兢地站了起來。
竇昭的目光掠過長子，落在了朱氏通紅的額頭上︰「看來，我們都真心的心疼葳哥兒，想到一塊去了！」
朱氏誠惶誠恐。
她不過是個乳娘，怎敢和濟寧侯夫人相提並論？
「不敢當夫人的稱贊！」朱氏聲音緊繃，「奴婢不過是听夫人之命行事，對世子爺的關心、愛護還不及您的十分之一……」
「好了，好了！」竇昭頗為不耐地揮了揮手，打斷了朱氏的話，「你也不用說這些好听的奉承我。葳哥兒還沒有明白是怎麼一回事，你等會好好的和葳哥兒說道說道吧！」
朱氏一愣，隨即喜歡地恭聲應「是」。
魏葳見雨過天晴，表情跟著松懈下來。
有個小小的人影沖了進來︰「娘親，娘親！」撲到了她的懷里。
竇昭不由莞爾。
她輕輕地模著女兒綢緞般的黑發，柔聲地問她︰「用過早膳沒有？」
「還沒有。」八歲的女兒茵姐兒撒著嬌，「我要和母親一起用早膳。」
魏葳上前牽了妹妹的手，溫聲地哄她︰「母親還病著，哥哥陪你用早膳，好不好？」
他微微地笑，笑容如*光般的溫和。
茵姐兒笑眯眯地點頭。
葳哥兒一向是個好哥哥。
竇昭笑容平添了幾分欣慰。
次子蕤哥兒四平八穩地走了進來。
他見朱氏在場，眼楮一亮，朝朱氏笑了笑，然後才上前給竇昭行禮。
竇昭突然間心灰意冷。
她索性掙扎著坐了起來，對魏葳︰「你乳娘女乃了你一場，沒有功勞也有苦勞。你傳我的話，依舊讓朱氏回你屋里服侍，你的乳兄，就跟著回事處的總管當差。」
「母親！」
「夫人！」
屋里的幾個人又驚又喜，彼此交換著眼神，眉目間滿是歡喜、興奮。
竇昭只覺得刺眼。
她吩咐翠冷把自己的對給了長子，然後閉上眼楮靠了大迎枕上︰「我累了，你們下去吧！」語氣疲憊中透著幾分怏然。
幾個人面面相覷，神色俱肅，恭謹地應喏，輕手輕腳地退了下去。
屋里又恢復了寧靜。
竇昭用被子把自己卷了起來。
翠冷站在床前猶豫不決。
竇昭探出頭來︰「又有什麼事？」
翠冷忙道︰「夫人，早膳好了。您看擺在哪里好？」
竇昭沒有味口，但如果不吃飯，恐怕越發沒有精神了。
「我就在床上吃吧！」
有兩個婦人端著擺了早膳的炕桌進來。一個花信年齡，體態妖嬈，穿了件茄色的杭綢素面褙子；一個雙十年華，清麗秀美，穿了件天青色杭綢素面褙子；兩都戴著珠花，插著金簪，打扮得漂亮而不失端莊。
竇昭訝然︰「怎麼是你們？」
兩人聞言淚珠在眼眶里打著轉兒。
年長的那個道︰「我們笨手笨腳的，也做不出別的，只好做些粗活，在夫人面前端茶倒水，盡點心意。」
年輕的那個在旁邊直點頭。
竇昭失笑。
這兩個婦人是魏廷瑜的妾室。年長的姓康，年輕些的姓史。還有兩個妾室，一個姓伍，一個姓胡。蕤哥兒五歲之後，她們先後給魏廷瑜生了六男四女。
竇昭的兩個孩子都大了，她並不介意這些妾室為魏家開枝散葉。
上陣親兄弟，打仗父子兵。
這些孩子有出息了，也能幫幫葳哥兒和蕤哥兒。
她由康姨娘服侍著坐起來，史姨娘將大白帕子圍在她的胸前，端了碗紅棗蓮子粥給她，道︰「這是伍姨娘做的——她今天寅時就起來了，這粥足足熬了一個時辰，又香又甜又糯。」
竇昭笑著吃了一口，道︰「還不錯。」
康姨娘和史姨娘都笑了起來，笑容顯得格外的舒暢。
兩人輕聲軟語地給她介紹著菜品，說著這幾天家里發生的一些趣事，逗著她開心。
但竇昭還是只吃了小半碗就吃不下去了。
康姨娘和史姨娘還要再勸，翠冷笑道︰「夫人這幾天吃的都不多，小心積食。」
兩人就提出來讓胡姨娘彈弦，康姨娘給竇昭唱幾只小曲解悶。
竇昭忍俊不禁︰「我這又不是侯爺的花廳，唱什麼曲，彈什麼弦！你們的心意我領了。我這一病，侯爺那邊還要人服侍呢。你們只管照顧好侯爺就行了，我這邊有翠冷她們就行了。」然後遣了她們，「你們以後不要再來了。小心過了病氣。」
兩人見竇昭態度堅決，唯唯應喏，退了下去。
被這樣一番鬧騰，竇昭很是疲倦，不知道為什麼，怎麼也睡不著，讓翠冷給她找了本書打發時間，字映在眼里全是重影。
她丟了書，睜著眼楮發呆。
門外有人小聲說話，不一會，傳來一陣陣低泣。
聲音細細的，哭得十分傷心，時斷時續，好像強壓著心中的悲傷般，反而讓人感覺到有種痛不生悲切。
竇昭不禁仔細地聆听。
是胡姨娘的聲音。
她邊哭邊道︰「……可大家都說，夫人活不長了……要是夫人有個三長兩短的，我和五爺可怎麼辦啊……好姐姐，您就給句話我吧？夫人到底怎樣了……我這幾天，可沒有睡過一個好覺……」
竇昭失笑。
原來，最怕她病逝的竟然是幾個姨娘——魏廷瑜以後自有美嬌娘進門，葳哥兒、蕤哥兒有朱氏，婆婆有魏廷珍，只有幾個姨娘，兒子還小，魏廷瑜處處留情，沒有個依靠。
不知道她的葬禮上誰會哭得最真切？
這麼一想，她心頭的郁懣散去，慚慚高興起來。
用被子捂住了頭。
漆靜中，她沉沉睡去。
她又回到了那個夢。
不過，這次的夢略有些不同。
她坐在臨窗的大炕上，陽光照著積雪，透過窗欞反射到屋子里，屋子里一片雪亮。
嘴角長著顆紅痣的俏麗**穿著件茜紅色的細布棉襖，正在和她玩翻繩，還有四、五個十歲至十五歲不等的丫鬟坐在炕邊做針線。
竇昭一個也不認識。
看見她們身上穿著的細布棉襖和粗布裙子，她倍感親切。
從前在真定的時候，她們家的丫鬟、婆子就是這樣穿的。
竇昭東張西望。
窗戶上糊的是高麗紙，炕的一邊是裝棉褥棉被的黑漆炕櫃，炕上鋪著半新不舊的大紅氈毯，對面牆上掛著幅觀世音持瓶圖，圖下是個小小的黑漆香桌，供著個小小的三足銅鼎，插著三支早就燃完了的香炷。香桌的兩邊是黑漆高櫃。幾個丫鬟坐在黑漆的春凳上。地下鋪的是青石磚。
屋子里很溫和。
見竇昭不理她，那個俏麗的婦人笑著喊她︰「四小姐，該您翻繩了！」
竇昭回過頭去。
那個俏麗的婦人溫柔地朝著她，耐心地等著她翻繩。
竇昭猶豫著，試探般的勾了紅繩，紅繩就如同她想像中的翻成了一個花勢。
俏麗的婦人笑著表揚她︰「四小姐可真聰明！」
那些做針線的丫鬟們不約而同地放下了針線，笑嘻嘻地望了她們一眼，又一個個低下頭去飛針走線。
氣氛顯得溫馨又熱鬧。
俏麗的婦人又翻了個花，撐了紅繩等她去翻。
她又做新的夢了嗎？
竇昭困惑著，跟著那個婦人玩翻繩。
紅繩緊緊地繃在手指上，是那樣的真實。
竇昭心里犯著嘀咕。
厚厚的粗布簾子一撩，有個十來歲的小丫鬟帶著股刺骨的寒氣沖了進來。
看見大家坐在炕邊做針線，她直嚷嚷︰「我就知道，你們又躲在四小姐的屋里做針線。」
竇昭震驚地望著那個小丫鬟。
她說的是真定方言。
幾個丫鬟捂了嘴笑。
其中一個笑道︰「妥娘，曹媽媽說話的時候你耳朵放到哪里去了？這是我們給七爺趕的鞋襪，曹媽媽早說過了，要是天太冷，四小姐屋里升著地龍，可以到四小姐屋里做……」
說的，也是真定方言
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終于把鋪墊寫完了……O(∩_∩)O~
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