醉霞道人殞命，段青霄的聲望直線上升，神刀門再次成為萬眾矚目的焦點，可是神刀門內部卻出了事，新門主段昔雲不辭而別，銷聲匿跡。段青霄對段昔雲寄予厚望，發出武林貼多方尋找，可是毫無蹤影。段青霄出山，最主要的就是對付常霄，這件事不解決就沒辦法真正入主江湖，因此有很多人尋找常霄的下落。常霄的身手卓絕，等閑人根本無法靠近，也難以發覺他的行蹤。如果常霄一直避而不出，段青霄也沒什麼好辦法。可是畏首畏尾就不是常霄了，段昔雲失蹤不久，常霄就發出戰書，在無量山斷魂崖與段青霄決戰。江湖盡知，斷魂崖下盡是尖錐一般的石筍，落下的人根本沒有生還的可能，常霄把決戰的地點選在那里，顯然是抱了必死之心。段青霄滿心歡喜，欣然趕奔無量山，這一戰幾乎沒有懸念，醉霞道人與段青霄比武的時候有不少人在場，兩人之間的差距很明顯。常霄與醉霞道人在伯仲之間，此戰幾乎沒有生還的可能。錦上添花的事自然要搶著做，因此很多江湖人到無量山捧場，預備了鑼鼓彩緞為段青霄助威，雖然不一定能看到比武，只要讓段青霄知道就行了。常霄的事在江湖中極為罕見，剛剛被尊為武林泰斗，轉眼就成了武林公敵，從頂峰一下子落到谷底，百年來也沒有這樣的先例。感觸最深的當然是常霄本人，經過這一番變故，常霄對江湖，對人心，對自己的過去，乃至對生死都有了新的看法，整個人都發生了極大的變化。決戰段青霄的消息轟動江湖，到處哄傳，名動江湖的南北昆侖即將隕落在滾珠寶刀之下，段青霄才是當之無愧的武林魁首，神刀門必將再次崛起江湖。對于這些傳言，常霄根本不予理會，不管段青霄的修為有多高，自己決不能退縮，安頓好親人，又給義兄段奎送去一批財寶，心里再無牽掛，準備全力迎戰這位刀中聖手，武林奇人。
江湖中發生巨變，當然驚動了火神宮，高震已經把所有人集中到這里苦練武功。得到消息大為吃驚，連忙把師弟尹天雷叫來商議。尹天雷得知常霄出了事極為震驚，納悶道︰「憑莊主的性情怎麼可能大開殺戒？」高震搖頭︰「師弟怎麼不明白，四杰村的事不可能是莊主做的，這就是段青霄的陰謀。明明自己想出山，染指江湖，又不能落個食言的壞名聲，這才設計陷害常霄，讓各位門長出面。」尹天雷猶豫道︰「沒那麼復雜吧？或許莊主心痛妻兒慘死，大開殺戒。」高震笑道︰「我說師弟，你可真是老實，別人說什麼都相信。武功到了莊主那一層境界，幾乎可以與天地融為一體，怎麼可能亂了心智？至于醉霞道人挑戰段青霄，至少有一半是為了常霄，看來他與常霄的關系非同尋常。第一劍客喪生，段青霄已經是武林至尊，只要除掉莊主，江湖就是他的天下。」尹天雷皺眉道︰「莊主一定會與段青霄一戰，結果是必然的，看來神刀門必將君臨天下。」高震搖頭︰「師弟不是知道莊主的往事麼？莊主不會逞匹夫之勇，貿然送死。想當初莊主與萬仙堂爭鋒，心思細密，智勇兼備，足以看出莊主的謀略不在武功之下。依我看段青霄肯定殺不了莊主，頂多佔到一時的便宜。」尹天雷對常霄倒是很有信心，點頭道︰「希望如此，只是我們該當如何？」高震胸有成竹︰「偃旗息鼓，就在火神宮靜修，等段青霄喪命再出山。」尹天雷半信半疑，連第一劍客都不敵，常霄能有什麼辦法？既然段青霄即將君臨江湖，就要力保火神宮這一片最後的基業。兩人馬上著手改造通道，囤積米糧，做長久之計。斷魂崖之戰是不去看了，保存實力要緊。
段青霄雖然有很大的把握，也不敢掉以輕心，常霄這個人一直深藏不露，沒有什麼人能準確說出他的武功深淺。不過形勢上已經佔盡了上風，各路高手都站在段青霄一方，南海的燕南樓自顧不暇，連站腳助威的功夫都沒有，因此到無量山助戰的人都支持段青霄。時間早就定下了，段青霄雖然不講究衣著，但眾星捧月之下自然顯得卓然不群。比武的地點是斷魂崖，別人只能遠遠觀看，沒資格靠近。人群中自然少不了段青霄的獨子段辛夷，徒弟鐘萬山，萬仙堂主萬俟嵩，霧靈山莊的老莊主以及伍青陽父子，丐幫雖然人數眾多，但一向被名門正派看不起，沒有來人。另外通天堡的江飛鸞，手眼通天的齊士真也到了，各大名門自然全到了，這些人雖然表面上支持段青霄，暗中也是各懷鬼胎，打著自己的小算盤。段青霄沉寂多年，寂寞難耐，這一回重出江湖，精神格外好。雖然年事已高但筋骨健壯，內功深厚，望之不過五十許人，肋下斜插著名動江湖的滾珠寶刀，儼然以江湖霸主自居。經過四杰村的事以後，一直沒有常霄的消息，眾人也想看一看常霄如今的模樣。經過一番變故，是不是還像從前那樣威風不可一世。時間一點點過去，段青霄嘴角泛出冷笑，身邊鐘萬山問道︰「師父，是不是常霄來了？」段青霄微微點頭︰「不錯，這個年輕人果然不同一般，難怪能與醉霞道人齊名。」別人都未發覺，崖口忽然出現一個人，銅筋鐵骨，彎眉虎目，正是常霄。在場有很多人跟常霄打過交道，如果沒有段青霄的事一定會搶著見禮，如今卻噤若寒蟬，沒有人開口。段青霄搖頭嘆息︰「可惜他不是我兒子。」
常霄神色如常，抱拳施禮︰「久仰前輩大名，今日得見，三生有幸。」段青霄還了半禮︰「果然後生可畏，老夫在你這個年紀，連你七成都不如。」常霄微笑道︰「可是眼下前輩卻在我之上，明人不說暗話，醉霞真人把身後事交給了我，只要前輩殺了我就高枕無憂。不過常某的成就來之不易，不會輕易放棄，就算前輩武功通神也未必能如願。」段青霄點頭︰「不錯，如果在別的地方，老夫至少有七成把握，在這里最多有三成。」常霄雖然神色如常，心里卻極為失落，段青霄重出江湖無可厚非，比武戰勝醉霞道人也是平常事，可是段青霄身後的江湖人著實讓人心寒，習武之人怎能如朝廷官員一般趨炎附勢？難道死就那麼可怕？兩強相遇，寒暄過後常霄一指斷魂崖下︰「想必前輩已經知道崖下的情形，不用我多說，晚輩下面等候。」身形展動，轉眼就消失在斷魂崖下的煙霧中。段青霄一眼看出，常霄的身法融合了醉霞道人的御劍術，這兩人過從甚密，取長補短，大是勁敵。無暇多想，飄身躍下斷魂崖，觀戰的人都來到崖口，下面霧氣蒸騰，根本看不到兩人的身影。比武兩人乃是頂尖高手，一個是久負盛名的武林至尊，一個是千錘百煉的絕頂刀客，這一場比武注定精彩萬分。可惜沒有人能看到，崖下霧氣太重，根本沒有任何蹤跡可循。當初常霄與醉霞道人比武，觀戰的人還能看到影子，這一次比武連影子都看不到了。可想而知，兩人都是刀中聖手，必然是比拼刀氣，姜是老的辣，段青霄浸婬此道多年，幾達爐火純青之境，常霄習成刀氣日短，很多地方還沒有融會貫通，自然有差距，可是常霄行事往往出人意料，觀戰的人都擔心，萬一常霄獲勝，今後的江湖會變成什麼模樣，該如何面對這個人。
崖下的霧氣忽然有了變化，從混沌一片忽然變成了萬馬奔騰，縱橫來去。眾人都知道，這是兩人的刀氣帶動霧氣，從無形的交鋒變為有形。刀氣互相撞擊，發出陣陣悶響，山谷回音，好似悶雷一般。崖上的人無不嘆服，比武兩人確實登峰造極，無人能望其項背。這一次是生死相搏，常霄不死，四杰村的事就難以遮掩，段青霄傾盡全力要取常霄的性命，不可能像當初的泰山玉皇頂，兩名高手全力交鋒，頂多一個時辰就會結束。隨著一聲龍吟般的長嘯，崖下傳出一連串巨響，驚人的巨震過後，隨即寂然無聲。崖口出現一人，正是段青霄。眾人松了口氣，看來勝負已分，常霄必死無疑。鐘萬山與段辛夷上前賀喜，段青霄卻神色郁郁，一言不發匆匆離開斷魂崖。眾人猜測，段青霄八成受了傷，急于回去醫治，反正勝負已分，江湖格局已定，眾人都放下心事。段青霄趕回神刀門，門人都來問安，段青霄吩咐道︰「老夫毫發無傷，你們不用擔心。」段辛夷最關心父親，等門人散去開口詢問，段青霄長嘆一聲︰「常霄的刀法已經超越當年的赤靈神，步入天人合一之境，真是罕見的奇才。」段辛夷勸解道︰「勢成騎虎，父親不必自責。」段青霄搖頭︰「常霄這個人不但刀法精絕，心計也不差，如果真的喪命最好。如果沒死，那麼將來取我首級的人非他莫屬。」段辛夷吃一驚︰「難道他沒有死？」段青霄皺眉答道︰「四面都是濃霧，雖然為父的刀氣滲透進去，可是醉霞道人死在同樣的招數下，他怎能沒有防備？而且這次比武的地點對他頗為有利，他手里的奇形暗器與醉霞道人的御劍術接近，正可以大展所長，如果借這個機會隱形潛蹤，將是為父的心月復大患。」段辛夷開解道︰「父親可以派出得力之人搜尋他的蹤跡。」段青霄搖頭︰「常霄的武功舉世罕有，一旦潛身誰也無法找出來。」段辛夷還要勸解，段青霄吩咐道︰「這件事你就不用管了，想辦法找到雲兒，神刀門的未來全在他身上。」段辛夷領命退出。
比武結束，常霄的生死未卜，很多人不放心。四大名門的門長出頭，首先派人探查斷魂崖的環境，看看有沒有別的出路。另外找一些輕功好手下去尋找一下，最好能找到常霄的尸體。人多好辦事，十幾人結伴下去，尋找了半日，回來講述，崖下石筍密密麻麻，根本沒有下腳的地方，再加上霧氣蒙蒙，沒有任何發現。另一路人回報，別處根本無法攀登，只能從斷魂崖上來。四位門長商議一下，干脆在斷魂崖等候十日，無論如何要把常霄的生死弄清楚。接連十日，沒有任何動靜，四位門長確定常霄必死無疑，發出消息，名動江湖的南北昆侖先後喪命。上清宮的靈木真人提議，取出聚龍山莊的珍寶為四杰村的死難者做法事超度亡魂，好生安排身後事。這個提議得到多方響應，馬上定下來，本來要請百濟大師，可是根本聯系不上，又沒有人願意一人承擔，商議之後決定由四大名門聯名出頭。聚龍山莊只剩下十幾名不懂武功的家人，根本無力阻擋江湖人，被這些人順利取出珍寶。做法事以及喪葬花費不了多少，剩下的落到何處就無人得知了。事情辦妥，眾人散去，萬俟嵩把萬仙堂全部交給兒子墨麒麟。本來準備清靜度日，可是段青霄來信相召，無法拒絕，只能到神刀門暫時安身。段青霄少年成名，二十幾歲就開始收徒弟，歲數比萬俟嵩大不了多少，可是師父就是師父，萬俟嵩只能听命行事。段青霄吸取當初的教訓，對神刀門的弟子督促甚嚴，諸事順利，唯一的遺憾就是找不到段昔雲，這個關鍵人物不出現段青霄始終放不下心。
這一日神刀門來了一名文士，竟然是霧靈山莊的智囊唐先生，這個人足智多謀，精于奇門八卦，乃是當今的俊杰。段青霄親自迎接，門人都覺得奇怪，什麼人值得這樣隆重？來到大廳，段青霄對身邊的人道︰「你們記住，唐先生是神刀門的客卿，他的話就是我的話，有不敬者廢去武功。」眾門人凜然听命。段青霄把唐先生引到密室，落座後迫不及待詢問︰「先生是否佔算過常霄的生死？」唐先生點頭︰「當然算過。」段青霄大喜又問︰「結果如何？」唐先生緩緩道︰「常霄這個人的命數甚奇，按說他無論如何逃不過太白山那一劫，可他非但死中得活，反而成為高手，縱橫江湖。門主出山，也是常霄的死期到了，可是偏偏被醉霞道人搶先挑戰，南北昆侖注定只有一人歸天，常霄必然未死。」段青霄對唐先生的話深信不疑，點頭道︰「老夫也感覺他沒死，可是他怎麼能在斷魂崖下存身十日之久？」唐先生笑道︰「門主應該了解此人的過去，此人做事講究一個穩字，比武之前肯定做了充分的準備。他的電光梭可稱暗器之王，本身修為也是極為罕見，竟然可以用電光梭帶動身體，轉瞬之間移動數十丈，與醉霞道人的御劍術不相上下，斷魂崖根本困不住他。」段青霄點頭︰「這個人確實莫測高深，那麼他能不能威脅到神刀門？」唐先生鄭重道︰「最多五年，他就是神刀門的心月復大患。」段青霄已經有了心理準備，並不奇怪，沉吟道︰「憑他一人怎能與老夫作對？」唐先生搖頭︰「門主不知，據我推算，常霄手里掌握著一支極為可怕的力量，足以控制武林。」段青霄大為吃驚，這個消息實在讓人難以置信，常霄不可能有這樣的力量。