其實唐先生就是段青霄安插在霧靈山莊的心月復，所以霧靈山莊才能一次次度過難關，與醉霞道人抗衡。段青霄君臨江湖，唐先生就沒必要留在霧靈山莊了，這才公開身份。密室一番話讓段青霄吃驚不已，常霄未死並不奇怪，可是他從哪里得到強大的力量實在讓人琢磨不透。唐先生勸解道︰「我只不過是推測，事實或許會有出入，門主不必過于擔心。」段青霄拈須道︰「老夫早已經把生死置于度外，就算死在龍鱗寶刀之下也無所謂。唯一的擔心就是神刀門，四杰村的事沒有留余地，恐怕常霄一旦卷土重來，神刀門將遭到滅頂之災。」唐先生笑道︰「門主不必擔心，神刀門必將在新門主手上興旺。昔雲的前程遠大，用不著費心。」段青霄點頭︰「如此看來，目前不用找他回來。」唐先生一笑︰「當然，他回來神刀門就沒有退路了，他顧念常霄的恩情，與常霄脾氣相投，早晚兩人會成為朋友。這時候勉強他回來沒有好處。再說他的刀法已成，歷練一番沒什麼壞處。」段青霄登時放心︰「有你的話我就放心了，不管老夫的結果如何，神刀門都不會有事。只是常霄手上的力量從何而來？究竟有多大的實力？」唐先生搖頭︰「我只是從卦相推斷，目前看來，這股力量人數不多，可是最弱的人也不比靈木真人差，更善于聯手合擊，再加上常霄這個首領，一旦出山，必將所向無敵。」段青霄問道︰「老夫也無法抵擋麼？」唐先生頗為肯定︰「常霄必然臥薪嘗膽，門主已經很難再進步，差距會逐漸縮短。再加上那一批高手，恐怕門主也沒辦法抵擋。」段青霄沉思片刻笑道︰「看來老夫還有五年的好日子，既然如此，就應該及時行樂，逍遙江湖。」唐先生點頭︰「正當如此，八卦雖然神奇，不過天意難知，或許還有變數。諸葛武侯尚且失算何況我乎？」
斷魂崖比武之後，江湖哄傳常霄已死，聚龍山莊空無一人，自然是神刀門揚眉吐氣的好時候，段昔雲在不在沒什麼關系。段青霄站穩腳跟之後第一件事就是對付唯一不肯低頭的燕南樓，百濟大師不能得罪，唐先生出了主意，讓官府出面，這樣一來鐘元，鐘海兄弟也就沒什麼辦法了。段青霄把丐幫的令牌交給玫瑰公主，自然與官府有聯系，這是唐先生的安排，有了官府的支持，很多事都好辦。這一招果然奏效，官府無法奈何江湖人，對商人可有辦法。鐘元，鐘海既然坐地經商，自然要與官府打交道，官府一紙禁令就封住了兩兄弟的貨源。燕南樓明知是段青霄搞的鬼，卻說不出什麼，心里煩悶，苦思對策。已經退隱的南海龍王得到消息極為擔心，生怕燕南樓年輕氣盛，逞血氣之勇。一旦他出了事，南海的損失就大了，于是專程趕到內陸與燕南樓會面。見面之下燕南樓大禮參拜，南海龍王扶住︰「如今你是首領，用不著如此大禮。」落座之後，燕南樓問道︰「龍王不在海神宮納福，到此何為？」南海龍王苦笑︰「你也不用瞞我，目前的形勢對南海極為不利，與中原的聯系被人切斷，飲食都難以解決。」燕南樓笑道︰「沒有的事，龍王放心，我們的生意好的很。」南海龍王搖頭︰「你當我不知道，斷魂崖一戰，常霄喪命于段青霄刀下，各方勢力拱手稱臣，只有你不肯低頭，如今我們是在跟整個中原武林作對。」燕南樓點頭︰「既然龍王已經知道內情，我也不瞞了。這些消息流傳甚廣，江湖盡知。可是我不相信常霄真的死了，早晚有一天他會卷土重來。如果我們向段青霄臣服，一旦常霄擊敗段青霄，我們何以自處？再說常霄對我們有大恩，無論如何不能落井下石。」南海龍王長嘆︰「如果是別人，我當然不信，可是對手武功之高強幾達前無古人之境，常霄萬難生還。」燕南樓頗為自信︰「我看不然，常霄肯定健在。」
南海龍王與常霄頗有交情，當然不希望老朋友送命，不過三人成虎，江湖都傳遍的消息怎能有假？于是問道︰「你憑什麼認為常霄沒有死？」燕南樓解釋︰「我不是不知道段青霄的威名，也承認他的刀法在常霄之上。如果他首先與常霄比武，我完全可以認定常霄必死。可是段青霄首先與醉霞道人決戰，第一劍客歸天的消息千真萬確，常霄不是傻子，不可能自尋死路。」南海龍王登時來了興趣︰「不錯，常老弟智勇雙全，不會貿然送死。」燕南樓接著解釋︰「醉霞道人歸天的地點是在聚龍山莊，很顯然，這位第一劍客把身後事交給了常霄。他經營了多年，手上一定握著幾張對付段青霄的王牌，臨死之前一定交給了常霄。試問常霄有什麼理由孤身犯險？」南海龍王贊道︰「大有長進，你的分析頭頭是道，看來老夫選對了人。」燕南樓笑道︰「還不是龍王教導有方，依我看來，常霄一定在積蓄力量，時機成熟就會重出江湖，只要擊垮神刀門就是武林至尊，我們旗幟鮮明站在他一方肯定會有好處，我認為這一注值得押。」南海龍王點頭認可︰「不錯，換了老夫也會這麼做。不過眼前的危機如何解決？」燕南樓展顏道︰「龍王放心，當今朝政，官員貪婪成性，只要我們送幾份禮就可以打開通道，甚至可以把進貢的漕糧弄到手。」南海龍王大喜︰「好主意，看來老夫的擔心是多余了，你完全可以應付眼前的局面。既然如此老夫就回去了，你要留神對方派遣高手行刺。」燕南樓答應︰「我記下了，龍王盡管放心。」
送走南海龍王，燕南樓緊皺雙眉，說著容易做著難，如今官府是奉了玫瑰公主的諭旨，等閑的官員根本不敢違抗，如果玫瑰公主回京還好辦，可是她偏偏賴在江南不走，要打通商道談何容易。南海船隊人員眾多，米糧消耗很大，目前的存糧頂多支持一個月，再不解決就要出現危機了。燕南樓明白，如今的段青霄君臨江湖，憑借南海的力量根本無力抗衡。這時手下人興沖沖前來稟報，有一個龐大的船隊從成都來到，船上全是米糧。燕南樓大喜，馬上吩咐人預備禮品前去拜訪。糧船與南海船隊隔水相望，燕南樓吩咐人送上名貼，一名青年隨小船過來，見面施禮︰「我家員外有請。」燕南樓點頭，心里打定主意，就算出三倍的價錢也要把糧食買下來，先解燃眉之急。青年把燕南樓引到一個酒樓，三樓的雅間里擺著一桌精致的酒席，一名中年人當門而立，身材頎長，腰桿筆直，好似一根竹竿，與普通的客商大不相同。青年引見︰「這就是我家員外，」中年人施禮道︰「方子壽，祖籍成都。」燕南樓還禮︰「南海燕南樓，方老板的身家果然不小，五十只大船的船隊在內地極為罕見。」方子壽笑道︰「哪里，這些船只有五只是我的，其余都是借的，專為運送這一批精米。燕老板才是家資巨萬的豪客。」敘禮落座，燕南樓開門見山，首先發問︰「方老板的貨有買主了麼？」方子壽笑道︰「當然，沒有買主豈能轉運千里？說實話，定金已經收了。」燕南樓當然不死心，繼續問道︰「這些精米都有主了麼？」方子壽搖頭︰「還有二十船沒有買主，家母一向禮佛，要我把這些精米救濟貧苦百姓。」燕南樓馬上接口︰「能不能把這二十船精米賣給在下？我願意出高價。」方子壽皺眉道︰「家母諄諄叮囑，不好違命。」
燕南樓雖然是江湖人，也明白商界的風氣，方子壽是在抬價，試探自己有幾分誠意，如果知道自己急需這批貨再加價。于是展顏道︰「不瞞方老板，我的船隊遇到難處，急需一批米糧救急，只要方老板答應，價錢好商量。」方子壽笑道︰「商人自然以利當先，只要燕老板的價錢合適，方某求之不得。」燕南樓大喜︰「方老板果然爽快，價錢任憑吩咐。」方子壽舉杯勸酒，試探道︰「燕老板能吃下多少貨？」燕南樓一笑︰「有多少吃多少，就看方老板的手段了。」方子壽點頭︰「這個不用擔心，我有成都平南將軍的公函，江南的官員無權過問。今年蜀中收成不錯，有大批的余糧。可是別人弄不到船，只能經我的手，如果燕老板有這個能力，我們不妨長期合作，精米要多少都有。」燕南樓心里歡喜，拍胸脯擔保︰「價錢好說，只是一定要精米，不能以次充好。」方子壽笑道︰「既然要長期合作，自然不能做手腳。精米的價錢要經過官府上稅，不能定得過高。方某久聞南海廣有奇珍異寶，這二十船精米是家母要我濟貧的，最好燕老板能用一尊珍貴的佛像交易，只要家母喜歡我就有了交代。」燕南樓點頭答應︰「這個好說，蜀中富戶不少，方老板可以帶回一些海外珍奇貨物，可獲大利。」方子壽大喜，跟這個人搭上線，今後可就財源滾滾了。當下商定，精米按官價交易，價銀折算成海外的貨物，一旦出手就有數倍的利潤。一時賓主盡歡，各取所需。燕南樓細心觀察，發覺這位方老板的筋骨根本不像普通的商人，行動極為輕盈。可是極為瘦削，又不像練武之人，百思不得其解。特意詢問，方子壽笑道︰「我小時候生痢疾，百藥無效，堪堪喪命，多虧一名僧人救活，後來無論怎麼補也是這個樣子。」燕南樓點頭，這樣的解釋也說得過去。反正事在燃眉，能買到糧就行。生意談妥，各自回去準備，燕南樓派人察看精米，方子壽派人估算貨物，事情進展得極為順利，燕南樓吩咐人把二十船精米送回南海，自己留在中原主持。
方子壽精于生意，根本不用賬房，賬目絲毫不差，燕南樓認定，這個人確實是生意場的老手。于是放心交易，盡快把精米送走。方子壽驗看過貨物，知道這一趟收獲極大，匆匆趕回成都征集精米，把手上的貨物出手。這麼大的事當然驚動了段青霄，一邊派人調查方子壽的底細一邊想對策，把唐先生叫來商議。唐先生思索片刻道︰「目前不能貿然行動，我感覺這件事情不簡單，好像背後有人操縱。南海船隊已經山窮水盡，這個方子壽忽然冒出來，還帶著平南將軍的公函，怎麼會這麼巧？」段青霄點頭︰「老夫也覺得可疑，所以派人調查這個人的底細，相信很快就有回音了。」唐先生勸解道︰「門主不必過于執著，燕南樓不肯臣服沒什麼大不了，況且南海船隊的生意很大，平白落到旁人手里實在可惜。」段青霄笑道︰「南海的珍寶根本不在老夫眼中，此番重出江湖就為出口氣，連一個燕南樓都制不住，我這個武林至尊也太無能了。」唐先生點頭︰「既然如此就發動力量對付方子壽，沒必要多費手腳。」段青霄笑道︰「你跟我想到一塊去了，你看讓誰去合適？」唐先生不假思索︰「應該讓萬俟嵩跑一趟，這點小事難不住他，讓墨麒麟協助，萬無一失。」段青霄馬上傳下號令，萬俟嵩只好動身，心里不是滋味，這一次恩師重出江湖與從前大不相同。從前恩師醉心于刀法，根本不過問江湖事，如今卻斤斤計較，燕南樓又沒什麼過錯，難道不順從就要鏟除？這可不是武林魁首應該做的。想歸想，事情還是要辦，從萬仙堂調集了三十名得力屬下取道入川。
這一次主要是不讓方子壽與燕南樓合作，算不上什麼大事，萬俟嵩只當散心。趕到成都，打听之下得知，方子壽確實是當地首屈一指的糧商，名下足有萬畝良田，家大業大，而且與平南將軍過從甚密。萬俟嵩不打算傷及無辜，只要嚇唬一番，方子壽自然膽寒。這時方子壽正忙于收購精米，因為得到了很大的利潤，收購價加了一成，送米者絡繹不絕，再加上當地的官紳富戶搶購南海珍寶，忙得不可開交。既然嘗到了甜頭自然要抓緊，很快就裝滿了五十只大船，準備把生意做大。別人雖然看著眼紅卻沒辦法分一杯羹，主要是官府這一關過不去。方子壽有平南將軍撐腰，知府也惹不起。萬俟嵩打听明白，知道方子壽確實是普通的商人，對付這樣人根本用不著自己動手，于是派人假扮強人，找合適的地方焚毀糧船，只要生意做不成就可以了。這一次帶來的人武功都不錯，為了不露出破綻，三十人一起行動，萬俟嵩只在客棧等消息。這次行動極為簡單，萬俟嵩根本不擔心，等到半夜，一干屬下魚貫進門，為首一人跪倒請罪，萬俟嵩頗為詫異，問道︰「發生什麼事？」為首者低頭回稟︰「糧船上有神秘的高手，我們遠非其敵，第一批上船的八個人全死了。」，萬俟嵩大吃一驚，追問道︰「下手之人什麼模樣？」為首者答道︰「就是方子壽身邊的青年，隨手一揮就奪走八條性命，還說只是略為懲戒，放我們一條生路。」萬俟嵩雙眉緊鎖，想不到這個方子壽身邊還有這樣的高手。沉思良久，如果就這樣回去肯定交不了差，無論如何要與這個方子壽見一面，探听一下虛實。打定主意，吩咐人準備禮品，天明後假扮商人登船拜訪。