「是啊！太可怕了，難道是土匪干的！這些人也太沒有人性了！」裴運來憤怒地說道。
那個時期，東北一帶的土匪殺人剝皮是經常的事，三個人想是不是土匪又出來活動了，武海良囑咐柳中山和裴運來要提高警惕，如果遇到土匪不要和他們硬踫硬，武海良回到鎮里後他找到鎮長並匯報了這件事情，鎮長和保長趕到紅松林看後也大驚失色，鎮長馬上派人到縣里請保安隊過來剿匪。
回到旅店的時候，武海良看到三個昨天晚上剛住店的力工正在商量著什麼事情，其中一個大罵道︰
「吳漢和李?這兩個狗東西，昨晚我看他們兩個人嘀嘀咕咕的，原來是想把我們甩了，他們自己去發財了。」一個力工氣憤地說道。
「是啊，我們明天早上過去，我要剁了這幾個狗雜種。」另外一個力工接著說道。
「店老板，給我們幾個兄弟準備點好吃的。」一個力工拿出了幾個大洋放到櫃台上說到。
「幾位，息怒，息怒，砍個木頭早一天，晚一天差個多少錢，這樣我去殺兩只雞，算是你們關顧小店的一點心意，也為你們壯行。」店老板滿臉堆笑說道。
「店老板，你不知道，我們不是去伐木的，我們是去大金剛淘金的，這淘金晚一天去可就沒好的金坑了。」一個力工小聲說道。
「哦，是這樣，明白明白。」
「翠花，快去準備做幾個菜，我去殺兩只雞，晚上吃完飯我還要去陶莊收租呢。」店老板對老婆說道。
晚上的時候，店老板特意邀請武海良三人到他自己屋里的火炕上吃了一頓飯，他說幾位是省城來的，應該請你們吃頓飯表示謝意，老板娘忙活著做菜和上菜，柳中山看了一下老板的屋子，屋里除了一個火炕，火炕靠牆邊有三個矮的木櫃裝著衣服和被褥，地上還有一個很大的櫃子，一進門是一張桌子，上面掛著一面鏡子，這是一間典型的東北農家房子的布置。三個人坐在火炕上吃著飯菜，閑談中武海良知道店老板也是外地人，八年前來的樺山鎮，柳中山看見火炕的被褥旁邊有一個皮鼓，他就順手拿了過來，皮鼓直徑不到一尺，敲起來聲音很悅耳。
「這個皮鼓不錯呀？自己做的嗎？」柳中山問道。
「這個是前幾天在縣城的路上撿的，是個豬皮鼓，等將來有孩兒的時侯給他玩的。」老板說道。
「做的很好，看到我也買一個給我外甥玩。」柳中山說道。
「我那天看見那個馬車老板的車上也有幾個皮鼓，但沒有這個大。」裴運來看著說道。
「那個老聶頭呀！我沒見過他做皮鼓呀！怪里怪氣的，他經常做些馬具牛皮手套啥的拿去賣，听說他年輕時是個胡子。」店老板說道。
皮鼓做的很精致，鼓身是用紅松木做的，兩面好像是豬皮，柳中山把皮鼓翻過來看了看，他看到谷皮的反面邊緣處有一個模糊的黑色圖案，他仔細看了看後，就隨手把皮鼓放下了。
「幾位慢慢吃，我要去陶莊收房租了。」店老板起身穿上衣服出去了。
三個人回到了房間里，武海良在整理白天的勘察筆記，九點多的時候，裴運來出去解手，他回來說到︰
「那個老板娘真風/騷，剛才我看見他和一個力工在她屋門口說話，一會兒那個力工就要抱著她要進屋。」
「昨天晚上我晚上看見一個力工捏了她的一把，老板看見了，好像裝作沒看見一樣。」柳中山也說道。
「這些地方偏僻，現在兵荒馬亂的，男人們不是打仗就是出去種地伐木淘金子，主要是男人經常不在家，這有些女人也不安分。你倆晚上別出去了，要不老板娘也把你們拉到屋里去了。」武海良開玩笑著說道。
「我總感覺店老板的那個皮鼓有問題，你們看到上面那個圖案沒有？」柳中山有些認真地說道。
「哪個圖案？」裴運來問道。
「就是鼓皮上的那個圖案，雖然顏色很淺，但我怎麼看都像是我上中學時黑鷹幫的紋身，你們看。」柳中山把自己的衣服月兌了下來，他轉過身來，武海良和裴運來看見他背上靠近肩膀的地方有一個像黑鷹一樣的紋身。
「你們看那個鼓皮上的圖案和我的紋身像不像?」
「你怎麼有這個紋身呢？」裴運來問道。
「我當時也是年幼無知，就加入了黑鷹幫，是幫里老大親自給我紋的身，我記得他說這樣的紋身技術和圖案在整個東北就只有他家能紋，還是家傳的手藝。」
「哎呀，太嚇人了，你是說那張鼓皮是人的皮？我們今晚可是在人家炕上吃的飯呀，難道那個雞肉炖蘑菇是人肉炖蘑菇？」裴運來驚訝地說道。
「也許是我看錯了，但我說確實很像，說不定真是一張人皮。」柳中山最後笑著說。
「別瞎說了，把你的衣服穿上，你說的我都要快吐了。」裴運來說道。
武海良听了心里有些不相信，但這幾天看到和經歷的事情讓他有些不祥的感覺，他似乎感覺有人在暗處盯著他們。
睡到半夜武海良出去小便，突然他看見兩個黑影在旅店後面的柴垛旁站著，武海良悄悄地走了過去，借著月光一看大吃一驚！他看見店老板和老板娘兩個人鬼鬼祟祟地好像在商量著什麼，一會兒那個店老板背起了一個人向旅店後面的山溝跑去！那個人好像暈倒了，難道半夜有人病了？
第三天早上起來，武海良感覺頭疼得厲害，可能昨天上山被風吹到了，他讓柳中山和裴運來兩個人上了山，吃完早飯就躺在熱炕上睡著了。
過了一會兒，外面突然傳來人群的嘈雜聲和尖叫聲！
「哎呀！殺人啦！殺人啦！」有人在外面喊道。
武海良出來的時候，啞巴、鎮長、鎮上的保長、獨眼馬車老板和那個客店後面拿佛珠的女人等人圍在旅店前面的柴垛旁邊，原來是早上啞巴過來撿柴火，他撿了一會兒看見里面伸出一只人手，他就急忙跑去喊鎮長和保長過來，一會兒老板娘背著一個包出來也看到大喊了起來！
保長小心地把那只手附近的柴?掀開，大家都嚇了一跳，那竟然是一個人的上肢！膽大的人過去一看里面還有像人皮似的殘片，這時店老板也背著包袱回來了，鎮長和保長圍住了他。
「趙寶迪，你這個混蛋！看看你干的好事，你學孫二娘開黑店呀！」
老板一看也嚇白了臉！
「天地良心呀！不是我干的，我怎麼會干這種事呀！」
「還有你！想跑是吧！天天那個騷樣！一定是你們兩口子合伙開黑店殺人越貨，帶走他們！」保長看著老板娘說道。