男子點了點頭。
謝懷 又說︰「大人，您來之前，我去城里走訪過，看到許多吸食過如意膏的人。從他們的癥狀上來看，吸食歷史應超過兩年。也就是說，秦國太子監國後，那些膏藥才流傳到境內……」趕緊咬住嘴巴，可是似乎還是慢了一步。謝懷 心虛，直冒冷汗。給蕭暄寫信時暢所欲言成了習慣，見了誰都關不住嘴巴，又不長心眼，真是遲早要壞事的。
男子臉上沒有表情，好像沒有听到她剛才說的最後那句話。
差不多過了半炷香的時間，他才問︰「有什麼辦法戒了那癮？」
謝懷 解釋說︰「這主要靠本身意志力，再輔以一些藥來緩和痛苦。只是，身體上的癮好戒，心理上的癮卻難戒。許多人明明身體已經恢復，可是挨不住心理的渴望，才又去吸食的。」
男子終于轉過頭來，看向她。那雙漆黑如深潭的眸子看著似乎有點眼熟。
謝懷 下意識地搖了搖頭。
男子忽然不著邊際地問︰「謝大夫是哪里人？」
謝懷 覺得莫名其妙，嘴巴已經主動答道︰「是齊國人。」
「哦？」男子輕揚了一下眉，「怎麼想到不遠萬里來離國謀生？」
謝懷 早就為此準備了一套說詞，「受師父影響，讀萬卷書，行萬里路，多多見一下世面。」
男子掃了一眼謝懷 的手。那雙手雖然能做家務能切草藥，可是白皙而修長，是一雙靈活的勞動人民的手，也是一雙千金小姐的手。
「謝大夫不想家嗎？」
這是上司與下屬的深夜談心節目嗎？
謝懷 虛偽地笑著說︰「想啊，不過父母有大哥照料，不用我擔心。」
男子露出一個幾乎算不上是笑的笑來，「很少有女子能做到像你這樣。」
謝懷 厚著臉皮說︰「謝大人夸獎。」
男子喉嚨深處終于傳出兩聲笑來。
謝懷 窘迫地埋下頭。
男子語氣溫和了一些，「你下去吧，今晚好好休息。」
謝懷 不太明白他的語意，但還是立刻站起來行禮道別。這種怪異的地方，還是少待的好。
從側門出去，外面依舊是里三層外三層地圍著士兵，鴉片燃燒後的怪味道還沒消散。謝懷 不舒服地皺著鼻子。
身後大門關上，她倉促地回望，只看到那個男子低頭看卷宗的身影。
那個身影同記憶里另外一個遙遠時空里的身影重疊在了一起。
同樣在堅韌中帶著孤獨和疲倦，同樣專注地沐浴在燭光之中，同樣總是鎖著的眉頭，同樣總是埋得很深的憂愁。
她仰頭看著星光疏落的夜空，長長地舒了一口氣。
第二天，陽光燦爛，東風二級。謝懷 上午沒有排班，于是有時間使喚連城把家里的褥子被子枕頭大棉衣全部抱了出來，攤在院子里曬曬。
她坐在躺椅里，嗑著瓜子，悠閑地哼著小曲。這次事情鬧這麼大，听說整個東南地區三省都轟動了，皇帝在朝堂上震怒，邊防軍官立刻換了一輪，和海關有關的所有部門都來了一個大清洗。
領導班子大清洗，她或許還可以往上升一兩級呢。想到這里，謝懷 得意地笑了。
門上傳來敲門聲，連城放下手里的活，去開門。
謝懷 嚓一聲嗑了一顆瓜子，看到走進門來的那個人，一個鯉魚打挺，從椅子里跳了起來。
「高大人！」
高大人一臉友善慈愛地看著她，「恭喜啊，謝大夫！」
謝懷 丈二和尚模不著頭腦，「何喜之有啊？」
「大人已經下了調令。小謝你這次揭發毒藥有功，升到京城內醫監從事，著青衣。這能不恭喜你嗎？快快準備吧，我們下午就動身回京城。」
連城張大嘴巴，謝懷 更是蒙了。她當然想到自己會升，可是想不到自己會升得這麼快，就像坐著直升飛機往上躥，一步登天也不過如此吧？
謝懷 感激得泣不成聲，心想這就是官運來了擋也擋不住嗎？