第二日恰逢五日大朝，凡是夠得上朝官資格的官員都來了，滿滿當當擠了一屋子，顯得乾元宮平日里空曠無比的的大殿忽然狹窄起來。文字首發也好在是大朝的日子，就連恭親王按例也是要上朝的，不必秦衍派人去將所有的官員一一請來，那樣肯定會打草驚蛇的。
秦衍坐在御座上，看著滿屋子的人，心里滿意的很。
一般來說，大朝其實是說不了什麼事情的，不過就是大家來給皇帝請個安，意思意思的走那麼一個過場，就完了。真要這麼一屋子的人商量事情，還不吵翻了。
不過今日有些特別。所有的大臣都發現，他們按例請安之後，皇帝並沒有發話，而是一雙眼楮在他們之中掃來掃去的。稍稍膽小些的大臣，便立刻戰戰兢兢的回想自己是否有哪里失儀了。就算是膽大的官員，也都是大氣不敢出一下。這時候朝官們才發現，不過是兩三年的時間，他們的皇帝，已經具備了一個雄才大略的皇帝所具備的犀利和威嚴，他們卻沒有任何一個人發現。
如今他不再收斂自己，是不是也意味著，他想做的一切都可以隨心所欲了呢？
就在大家心中都猜測紛紛的時候，那個高高在上的人抬了抬手。原本就靜默的大殿，仿佛一下子壓抑起來。秦衍開口道，「眾卿，可還有本奏？」
歐陽敬從隊伍中走出來，「陛下，臣有本奏。」
綰綰的心突然劇烈的跳動起來。她今天本來也應該請假在家躲避著一切的，不過昨晚用晚飯的時候，看見了歐陽敬，想到他是御史大夫，想必今天是要唱主角的，綰綰就不能自己安坐在家中了。于是還是一大早就進宮來，心情忐忑的跟著秦衍來早朝。
「歐陽卿家所奏何事？」秦衍仍舊是一副漫不經心的模樣，看的綰綰心里感嘆，影帝啊，奧斯卡小金人非他莫屬啊。
「啟稟皇上，臣彈劾中書令錢飛雲結黨營私，賣官蠰爵，強佔農民土地，貪污受賄等罪狀，請皇上聖裁。」此言一出，全場的目光都集中在歐陽敬和錢飛雲二人身上。
「歐陽卿家可有明證？」秦衍仍舊不慌不忙的問。
「自然是有。臣請皇上著刑部和大理寺立案，到時臣便將證據移交有司。」歐陽敬道。
接下來便是一發不可收拾，許許多多的御史統統出列，彈劾恭親王一黨的官員，都是各種各樣的罪狀。
而最讓人吃驚的，是繡衣御史張楓，彈劾恭親王有謀反之意。
于是皇上下令，將這些人暫時收押，派人去他們家里搜查，並著刑部和大理寺立案，早日結案。然後就退朝了，留下一干大小官員在原地，有的尚沒有反應過來，有的已經哭喪著臉了，還有的，便如錢飛雲與恭親王一般，面上什麼都看不出來。
這場大案驚動了無數人，卻沒有引發什麼騷亂。當天去各府搜查的人帶回來的結果是罪證確鑿，因此大理寺和刑部十分迅速的結案了。該發配的發配，該死刑的死刑，前所未有的高效率。幾天之後，便只剩下一個恭親王關在大理寺了。
大理寺卿前來請旨，問皇帝該怎麼處置。
秦衍似笑非笑的看著他，問道，「恭親王是什麼罪名？」
「回皇上，是謀逆。」
「嗯。那你們查出來的結果呢？」
「這……恭親王府私藏玉璽龍袍，以及兵甲無數，謀逆之心昭然若揭。」大理寺卿猶豫著答道。
「嗯，那依律當如何啊？」
「依律當……當……」大理寺卿已經戰戰兢兢了。
「嗯？」
大理寺卿撲通一聲跪下，「依律……當誅九族。」
謀逆者，誅九族。自古皆是如此。因為一個皇帝不會允許任何人威脅到他的皇位，甚至是覬覦都不可以，絕對要扼殺掉，斬草除根。可是現在謀逆的那個人，是先皇的兒子，皇上的親弟弟，大理寺卿說出這句話，身上已是汗濕夾衣了。
「誅九族啊。」秦衍輕笑了一聲，「就是說先帝和朕，都該為此陪葬啊。」
「臣惶恐，臣死罪……」大理寺卿已經快要哭出來了。
「無妨，你說的是實話。既然謀逆是誅九族的大罪，那就殺了吧。」秦衍仿佛是在說一件不起眼的事情，「好了，你去吧。」
綰綰在一旁听著，只覺得全身冰涼。不管怎麼說，那個造反的人是他的親弟弟。倒不是說什麼骨肉親情，皇帝家里就沒有這種東西。可是……他竟連天下人的眼光都不顧了麼？這樣的人，不是極度的自信，就是極度的無情。
而歐陽綰綰知道，秦衍，是後面的那一種。
恭親王貶為庶人，判殺頭的消息傳出去，民間一片嘩然。但是皇室的事情，議論的人並不多，慢慢的這件事情就淡下去了。
又過了一月，秦衍派去甘州的援兵已經到了，和東夷狠狠的打了一仗，並且是大捷，百姓們沉醉在勝利帶來的喜悅之中，那個曾經的恭親王，便被徹底的遺忘了。
綰綰不由得想起了那一天，她陪著秦衍站在燒毀了的冷宮之前，听他回憶純顯皇後的事情，言語之間，孺慕之情顯而易見。
他並不是沒有感情，只是他的感情，只給了那個世界上曾經給過他溫暖的女人。
很多年前，綰綰還在上學的時候，曾經讀過陶淵明的《挽歌》，里面有一句，她至今都不能忘記，「向來相送人，各自還其家。親戚或余悲，他人亦已歌。」
前來送葬的人們都散了，回到各自的家中去。我的親戚或許還有一些對于我的死的悲傷，可是別人卻已經酒宴歌舞，開始享受人生的樂趣了。
這個世界就是這樣子的，人走了，茶就涼了。綰綰心中知道，就算是自己，其實也一樣的。
而且她現在還有更加重要的事情要考慮，那就是自己的出路。
她是御前的四品女官，當初秦衍是為了用她的聰明才智，才封了她這個女官，如今一切落幕了，她的結局又該是如何？
綰綰坐在掬水軒的水榭之上，看著湖里的荷花發呆。最近沒有什麼大事，因此她也總算有了沐休的日子了。只是一下子閑下來，她反倒不知道該做什麼了。
「姐姐。」是端哥兒在叫她。綰綰回過頭，便見端哥兒一路小跑過來，停在她面前，居然臉不紅氣不喘的。她心中高興，便問他，「端哥兒習武的感覺如何？」
「很好。師父還夸我有天賦呢。不過他說，最近有事情要忙，所以沒空來教我了，讓我好好練習，他得空便來看我。」端哥兒還小，對于離別並沒有什麼悲傷的情緒反而期待著下一次的見面，「姐姐，師父還說，要是他下回來我進步大的話，就送我一把劍呢。」
他高興，綰綰便也替他高興，便鼓勵了他幾句。
端哥兒忽然想到了什麼，從懷里模出一個信封來，「姐姐，這是是師父給你的。」
綰綰有些意外，高寒人走了，還特意給她留了信？
接過來打開，只有寥寥的幾句話，大意是他這一去可能很久不會回來，希望她保重雲雲，末了又重申了一下，如果有什麼事情，可以找他幫忙。
綰綰不由失笑，似乎他們每一次見面，他都要提醒一下她，有事情可以找他幫忙。她有時候想，他是不是覺得這樣子欠了她什麼東西，所以才想趕快償還完了。
不過，綰綰將信紙揉成一團捏在手中，無謂的想，她又能有什麼事情請他幫忙呢？
朱相宜進京的那天，是個黃道吉日。
秦衍原本打算親自到城門口迎接的，認真算起來，朱相宜其實應該算是他的舅舅，就是郊迎，其實也是說得過去的。但是畢竟是剛剛平定了一場陰謀，而朱相宜此時戰功赫赫，已經十分惹眼了，若是皇帝出城迎接，難免會有些人產生不該有的想法。
綰綰見到朱相宜的時候，幾乎都不敢認了。差不多是去年的這個時候，他還是個單純任性的高門子弟，整日里便是游冶玩樂，可是現在的他，臉因為曬得黑了，反倒少了幾分邪氣的漂亮，多了一絲英武之姿。而且常年在軍隊里沾染的殺伐之氣，和他自生的柔弱詭異的糅合在一起，看上去有一種矛盾的氣質。
雖然是朱家的公子，但是孤身一人在外，還是在難纏的軍隊里，想必日子也沒有多好過吧？他當初離開的時候是致果校尉，如今已經是正四品懷化中郎將了。雖然說靠著軍功能夠迅速的升官發財，封妻蔭子，但是軍功卻也不是那麼容易拿到的。想必都是拼了自己的性命去爭了。更多的將士沒有回來，永遠留在了甘州的土地上。
看慣了死亡的人，似乎性子會變得有些冷漠。朱相宜從前最不喜歡綰綰，而且從不掩飾自己的不喜歡。可是這一次回來，綰綰給他奉茶，他接過去的時候竟然還會說謝謝。倒讓綰綰有些受寵若驚。
打發了所有人，秦衍跟朱相宜兩人在風華殿內聊了近一個時辰。沒有人知道，他說了什麼。只是綰綰再進去的時候，秦衍面上是一派溫和的笑意，而朱相宜，面無表情。
功臣都已經聚集到了一起，秦衍便履行了他自己曾經做過的承諾，在風華殿擺酒設宴慶功。
參加這一場宴席的人不多，只有秦衍，綰綰，陳瑞風，張楓，邵與堯，朱相宜六個人而已，算得上是小型的私人聚會了，如果其中有個人的身份不是那麼嚇人的話。
也許是因為大家都是年輕人，又都是天子近臣，經常能夠看到的人，便沒有了那麼多畏懼，因此這一餐飯吃得賓主盡歡。大家你敬我一杯，我回敬一杯，不一會兒氣氛就熱烈起來。
秦衍舉著酒杯笑道，「這一次能夠一網打盡，都賴你們諸位的努力，朕敬你們一杯。」
大家便紛紛謙虛，說是皇上聖明，明察秋毫，又指揮得當，這才有了這一份勝利，他們不敢居功雲雲，總之是哄得秦衍眉開眼笑。
綰綰雖然是跟著他們一起舉杯，一起喝酒，面上笑著，心里卻一直是冷靜的。當然了，說不得別的人也都是這樣裝樣子罷了。不過綰綰看到這一幕，當真是覺得好笑之極。
現在這些坐在這里的，當然都是國之棟梁。可是那些流放苦寒之地的，或者是血濺菜市口的，當年未必沒有人拍著他們的肩，贊他們是國之棟梁。
帝王要的人，是有用的人，還得是沒有威脅的人。
不過自古皆是如此，也就不指望著秦衍能夠免俗了。綰綰想著，又喝了一口酒。
待到酒宴散去的時候，其他人就罷了，只有秦衍一個人喝得醉醺醺的。綰綰伺候了他洗漱了，就扶他上床躺著，剛要給他蓋上被子，他卻拉著她的手，低笑著喚听的名字，「綰綰。」聲音輕柔干淨，帶著一種完全不設防的脆弱。
綰綰看著他握住自己的手，不由微微有些心酸。
過了一會兒，秦衍慢慢安靜下來了，綰綰才抽出自己的手，給他蓋好被子，就起身離開了。她沒能看到，她離開之後，躺在床上的人突然睜開了雙眼，眼中一片清明。
天色已經很晚了，估模著宮門已經落鎖了，綰綰便回到了自己住的院子。進門卻發現陳瑞風就坐在院子里的石凳上，像是在等她。
綰綰走過去，和他並排坐下，問道，「你在做什麼？」
「在等你。」他笑著答道，同時從地上提出來一壇子酒，拍開了泥封，「我猜你會喜歡這個。」
清淡的酒香飄了出來。這味道綰綰只聞過幾次，卻終身難忘。就是老魏的酒館才有得賣的那種酒，被何子吟稱作是絕世珍品的。
「你怎會有這個？」她問道。
陳瑞風一笑，將那壇子推到她面前來，「別人送的。試試看，味道是不是一樣的。」
綰綰也不矯情，接過來喝了一口，「果然是好酒。可惜了……」
「的確可惜，這可能是世上最後一壇了。」陳瑞風笑笑，「所以說還是你最有福氣。」
綰綰又喝了一口酒，問道，「你等我做什麼？」
「自然是告別。當初不是你對我說的麼，事了拂衣去，深藏身與名。如今已經是時候了。」陳瑞風將壇子拉回去，也灌了一大口。
綰綰看著那些美酒從他的臉上流過，心中不由一陣肉痛，但還是沒有耽誤正經說話，「皇上找你了？他讓你做什麼？」
陳瑞風听出來了綰綰話語中的不以為意，笑道，「他讓我自己選。我說我自覺沒什麼功勞，不敢選。他就讓我再考慮一下。」
「所以你打算趕快跑路？」綰綰也笑了起來，「是啊，你這樣的人才，放在太重要的位置，他不放心，放在不重要的位置，他又怕你心懷不滿。其實哪有那麼多計較啊，等現在的事情淡了，總能找到機會收拾了你。」
「你也這麼想？所以說我要趕快跑路啊。」陳瑞風感嘆了一聲，「好在你是個女子，他不會怎樣。」
綰綰搖頭。若不是自己還有家人在，她是決計不會留在這個地方的。女子又如何，女子太聰明太有才氣，才是最大的悲哀。
只是這些事情，都不必說給他听。所以她並不接話，只是一口接一口的喝酒。
「別急，都是給你的。你日後自己保重吧。山長水遠，不知還有沒有再見的日子。不過，你在宮中，想來我在遠方，都能听到你的消息。」陳瑞風說著站起來，拂了拂衣袖，便準備回房去了。
綰綰仍舊抱著酒壇子，連頭都沒有回，「是啊。就算听不到，你也可以回來看看我啊。這皇宮哪里會攔得住你？說不定哪一天我就有事情要求你幫忙了呢。你說是不是，高寒？」
陳瑞風的腳步頓了一下。他苦笑道，「早知瞞不過你的。」說著又如自語一般嘆息，「你太聰明了，綰綰。」
這是綰綰第一次听到高寒的聲音叫自己的名字。那種感覺，怎麼說呢？宏德二年的元宵夜，他也曾開口叫過她的名字。雖然當時她並未听見，但是卻意外地覺得就是這樣的感覺。他的聲音輕輕的柔柔的，顯示嘆息一般，讓她莫名的覺得有些心軟。
綰綰抱著酒壇子，怔怔的看著前方，並沒有說話。
高寒回過頭來看了一眼，見她仍是一樣的動作，又回過頭去，自嘲的一笑，「綰綰，你……珍重吧。」
綰綰忽然覺得有些悲情。卻仍舊倔強的坐在那個地方，直到身後的腳步聲听不見了，她才松懈下來，軟軟的趴在石桌上，目光落在不知名的地方，寧靜深遠，看不出任何情緒。
她知道他想听她說什麼。可是她和他都知道，那句話她永遠沒有說出口的可能。
他們都是這般理智，這般自制的人。她知道，他懂。
綰綰便覺得眼眶澀澀的，心底好似有什麼情緒需要發泄出來。
她想到何子吟。想到那個和她來自同一個地方的女孩兒。
在何子吟說給她的故事里，第一次見到花為春，何子吟便敢于直視他的眼楮，對他道，「你帶我走吧。」
你帶我走吧。
能夠說出這句話，未嘗不是一種幸福。綰綰想著，重又坐起來，開始慢慢地喝酒。她想起何子吟臉上帶著朦朧的笑意，說，「且飲了這一壺，好回去睡覺。」
並不是為了喝酒而喝酒，只是怕太清醒，夜里會睡不著。
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