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不說那邊廂探春解開心事。且說這邊兒鳳姐送走客人後，照了照鏡子，自覺容光煥發，妝飾紋絲不亂，便往王夫人那邊去。
王夫人躺在炕上，額上綁著用藥汁薰煮過的藥帶子，正合目養神。鳳姐進屋見了，立即將腳步放得更輕，但王夫人病中好靜，听覺反比平日更為敏銳，依然被驚動到了。睜開眼見是鳳姐，道︰「你過來了。」
鳳姐上前將王夫人攏到胸前的被子往上提了一提，輕聲說道︰「是我莽撞了，心里想著事，一時不提防，竟忘了太太正病著。」
王夫人道︰「也不是什麼大病，你也知道的，不過為著前些日子忙得狠了，精神一時不濟，多調理一陣便好了。再說，原也是我讓你過來的——那邊事情都了了？」
鳳姐笑笑，道︰「是。我雖未同大嫂子明說，但言語間探了一探，大嫂子倒還怪疼我的。」
王夫人歪在枕上，微微頷首，道︰「我早知如此，她原就是和順嫻靜的性子。只是如今我尋思著讓你過來做個幫手，卻不好越過她，總得她心里明白才是。」
自打大兒子過世後，王夫人身體便弱了下去，雖不至日日湯藥不斷，但已是時常地離不開藥丸子。偏生手頭還有一府的事務要打點，不能安心靜養。故而前兒賈赦有意為兒子求娶鳳姐時，最興頭的還不是新郎賈璉，而是她。因想原是嫡親佷女，眼見著又將是佷子媳婦。心中便打算起來，想著待鳳姐過門後，如何請得老太太點頭，令她過來幫持自己。
鳳姐千伶百俐的人，王夫人雖未明說這層意思，然言語間每每露出的口風，早已令她盡知了。她原本正愁著賈赦處有邢夫人在掌家，且二老都是不省事的，還有一幫子自恃是長輩的姨娘並大小通房丫頭。若自己過來後掌了家，不獨邢夫人頭一個要捏自己的錯處，單看其他人的性子，平日行事想來定是千難萬阻，不得遂心如意的。正謀劃日後于東府該如何立足之際，忽得知王夫人意欲抬舉她管正府里的事，自然歡喜無限，說不得花上十二分的心思，照著王夫人的示下趕著打點起來。
老太太跟前兒的管家女乃女乃，自然比這邊兒府里的管家媳婦強上許多。不只過手的銀錢、掌管的事體比之更多出幾倍去，更可喜頭一件這邊兒沒人壓著自己︰王夫人是自己姑媽，況是親命她過來幫襯的，豈有妨礙之理？賈母又是只管享福，不再親自操辦俗事的，雖說仍時常察訪著，但只要哄得老太太高興，小事上單看面子情兒和往日的情份，想來也不會給自己沒臉。至于其他一干姑娘們，皆是年少無知，不足為慮的。一個正房公子寶玉，可喜又是厭惡事務的性子。余下一個大嫂子，性子也最是和氣，且一顆心都放在兒子賈蘭身上。
左看右看，偌大一個賈府，竟是連個敵手也無，專等她王熙鳳過來似的。
鳳姐心中雖然歡喜，面上卻毫不露出，只說道︰「太太放心，大嫂子很疼我呢。只是我心里反倒不安，沒得自慚起來。我一個最無用的人，如何能得太太和嫂子這般疼呢？只怕我自己不爭氣，擔不得太太重托。」
王夫人見她有畏縮之意，忙安慰道︰「你也算是我看著長大的，你的才干我如何不知。看你平日也是極有成算的，怎地突然反畏手畏腳起來？想來是你見這一府上上下下許多的事兒，心里自先存了怯，恐自己料理不過來不是？你也不消擔心，橫豎有我在，遇事有不明白的只管來同我商量。再者府里的嫂子們都是使老的，你只管放心使喚。若有不听話的，告訴周家嫂子，她幫你教導。」
鳳姐面上的怯色這才慢慢褪去，道︰「多謝太太樣樣替我考慮周全，我必定不辜負太太一片苦心。」
王夫人道︰「這便是了，正該如此。」
鳳姐又道︰「大嫂子這邊兒倒沒什麼，只是老太太那里、老爺那里，可怎麼說呢？」
王夫人道︰「家里的事皆是我管，老爺從不插手。至于老太太那里，我也曾說了幾次身上不好。老人家命我好生寬心養病，我因說我這一丟手，事情卻沒人操辦了。這才將話頭擱下。明兒我再同老太太說說，左右只要你過來同我搭把手，又不是將事務全交給你，想來老人家無有不同意的。」
听到「搭手」這一句，鳳姐心中一突，面上卻依然款款陪笑︰「太太真個神機妙算，什麼事都想周到了。我雖無知無識，但若一昧推月兌，卻反倒辜負了太太一番心意，說不得只有強撐起來。便只是個擺著好看的花架子，橫豎後頭還有太太這尊大佛給我支撐著呢。」
王夫人听了不由一樂，道︰「怎地又說起這話來？早叫你放心，萬事有我。若有人敢甩臉給你氣受，只管同我說。你安心替我管著事情便是。」
鳳姐唯唯應了。又說了幾句話，見王夫人精神漸漸萎頓下來，便告辭了。原是嫡親佷女，王夫人也不講究虛禮，並不曾留，只說「約模就這幾日，便該有準信兒」。說著命金釧兒相送出來。
卻說王夫人這一番計較，雖是悄悄地在打算，但幾個貼身丫鬟並心月復婆子，卻皆是盡知的。那些婆子因找周瑞家的商議道︰「周家嫂子，眼見著要變天了，這可怎麼處才好？那位鳳女乃女乃咱們皆是從小看到大的，性子一上來，十個男人也要被她嚇退的。正經連那邊的璉二爺，听聞才成親一個多月，收房的兩個人竟連面也不得見了。換到她手下，咱們可該趁早合計合計。」
周瑞家的聞言，冷笑道︰「我說你們也太膽小了，鳳女乃女乃再厲害，終究也得看太太的臉色行事。咱們皆是太太的人，單為這一層，她也得同咱們和和氣氣的。再者，她過來不就帶了四個大丫頭和五六房家人？縱然將這些人全換下我們，也不夠她使喚的。一離了我們，她縱有威風，少了手扶的拐杖，倒向誰逞去？依我說，她若真是個有見識的，還得專向我們陪著小心才是正途呢。」
一席話說得幾人立時放下心來，皆贊道︰「到底還是周家嫂子有識見，想得深。哪里像我們，乍听個來字，腿肚子就先軟了。哪里還有心思像嫂子這般細想深思、不慌不忙的。」
見眾人皆奉承她，周瑞家的益發來了興致，趁勢教導道︰「話雖如此，然到底是主子女乃女乃，且是太太最疼的人。各位嫂子少不得還請打點起精神來，小心伺候著。若有什麼去不到的地方，提點一聲兒。至于那些偷奸使滑的事，趁早收手不做為妙。合力將府里事務料得清爽，方不負太太與女乃女乃們的一番提攜之恩。」
眾人口中應著，又順口褒揚了幾句。直到周瑞家的興沖沖走了，才有人啐了一口，小聲罵道︰「現放著自家口里長瘡，還說人嘴腫！說這話也不先照照鏡子，瞧瞧到底是誰攔了大伙兒的例去討太太的好，又是誰把好處都往自家撈，撈足了還來裝高潔樣兒！」