亂幾日，迎春等總算將屋中東西收拾妥當，搬至王後三間小抱廈內居住。因換了新屋子，賈母便命人找了幾樣東西來，各自送給她們姊妹，以備屋中擺設。
東西是鴛鴦親送過來的，卻先將迎春、惜春屋中?*劍-焦-刺醬捍ΑL醬合仁被剮蛔牛-罄醇——饕謊-謊-陌諳呂矗-人- 麼α磧址岷褚槐叮-忝ξ適嗆臥倒省?br/>
鴛鴦笑道︰「老太太說姑娘屋中太過素淨，要好好鋪陳一下才好呢。」因見探春蹙眉不解，又悄聲添了一句︰「是寶玉同老太太說的。老人家因此說了，姑娘縱對小東小西的不上心，但女兒家屋子里總要擺設得鮮艷些才好。」
說著見東西都放下了，因說還要同晴雯一道打點賈母的針線，也不肯吃茶，便走了。這邊探春仍在苦思賈母為何如此。旁邊翠墨隨手揭開只盒子，伸頭瞧了里面的東西，拍手笑道︰「這東西倒有趣！」
听見她說，侍書等便過來看，牛嬤嬤因笑道︰「這罄倒也不錯，本取諧音吉慶之義，更難得又是白玉做的，更加是個好彩頭呢。」
侍書亦笑道︰「看旁邊一把小錘子，我倒手癢癢的想敲一下呢」
翠墨不等她說完，已拿起那小錘來要敲，牛嬤嬤見狀連忙攔住，說道︰「若是別的樣式的也就罷了，你不見這是白玉比目罄？快莫混弄，仔細攪了姑娘的好事。」
侍書年本大著探春兩歲，近來已知些人事。聞言恍然大悟，「啊」了一聲，也跟著去攔翠墨的手︰「快別動手，這東西原不該你來敲呢。」
翠墨見她兩個如此，便住了手，問是故。牛嬤嬤瞅了兀自發呆的探春一眼，笑道︰「自然是姑娘往後的好事。」翠墨听了不解，俗待再追問時嬤嬤卻不肯再說了，便又去纏問侍書。侍書被她纏不過，打量著探春不注意，從架子上抽本長慶集下來，翻到某頁上，擲到她面前說道︰「悄悄兒看，莫說出來。」
翠墨低頭一看，是一句「得成比目何辭死，願做鴛鴦不羨仙」。回頭再看看那白玉罄的形制，原是比目雙衡式的里便明白了。遂紅著臉將那書收起，卻又忍不住**笑一陣。侍書看見，嗔道︰「笑甚麼？將來姑娘得了好道你不喜歡？」說著自己也撐不住笑了。
這邊探春走完神。因見她幾臉上笑得古怪。便問是何意。牛嬤嬤道︰「自然是高興咱們屋里又添了些東西。」說著將那白玉比目罄拿起來。說道「這個與那洋漆架倒合襯。我這就去掛起來。」
正說著。迎春因收拾完了。便過來探春這邊瞧她地格局。看了一陣。又說要下棋。探春遂將棋盤擺出來。陪她坐到窗下。
一局未畢听門外有丫頭說「姑娘們在里邊呢」等語。恰值迎春指尖拈起一枚白子沉吟著。聞言回過頭去。恰見周瑞家地掀了軟簾進來。便問是何事。周瑞家地說道︰「姨太太著我送兩枝花兒來姑娘們戴。」說著開了匣子出四朵宮樣堆花兒來。分別遞給她姊妹兩個地丫鬟。
二人道過謝後。迎春便拿起那花兒來看。忽嗅到一陣淡香細細一辨。卻是那花上傳出來地。遂笑道︰「姨太太給地這花兒倒也不錯送來前還薰過香地？」
見問起。周瑞家地因答道︰「姨太太說這原是宮里地新花樣子這飄香秘法兒卻又是外頭一家媳婦地手藝。因見她扎地花不但香。且氣味經久不散。姨太太便將花樣子給了她。要她並了她那法子。制出這些花兒來。」
迎春道︰「這花兒果然香味不會淡麼？這人倒是好巧地心思。也不知怎生想出這法子來地。」
周瑞家的因還要往黛玉處再送花去，說不了幾句，便走了。迎春見探春只管呆呆拿著那花兒出神，便笑問道︰「妹妹怎麼了？難道這花兒好到連手也舍不得撒？」
探春正默默回想數日前同芙蓉說起的話，前時如亂麻一般的頭緒，此刻已一一細分抽撿出來，攏總分明。因嗅著手上宮花的清香，靜靜出神。迎春連問兩遍，才回過神來，因笑道︰「這花確是好，難為姨太太給咱們送來，明兒我倒要過去道謝呢。」
迎春也不理論，只說︰「我卻懶待過去，妹妹若去了，便也替我謝姨太太一聲兒罷。」說著復又執子，仍下起棋來。探春也重拈黑子，與她角力。卻是力道綿軟，好幾次皆錯過了活眼，連輸了幾盤。迎春只顧高興自己得勝，也去細究她為何走神。
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至晚，王夫人從薛姨媽處回來，先去三春處看了一看，又叮嚀李紈往後好生照管著她姊妹幾個，方才往賈母處來。
因近日天氣寒冷，賈母挨晚時便不大提得起精神來。王夫人等請安問省畢，因見老人家總沒甚麼興致，皆勸早些歇下，瞧著鴛鴦將她挽進去，方才出來，各自回去。鳳姐方要走，卻被王夫人喚住，打個眼色，令往自己這邊來。
來至院後，鳳姐便問起何事。王夫人
「是為你姨媽家的事情。今兒我往她那里去，听她哥已將兩處舊鋪子了結勾銷了，另又盤下一家店來。人手等皆是從我們那邊兒、告訴著他舅母求薦過來的。現下諸般事體已料理得差不多，估模著年底前便可經營起來。」
此事鳳姐原是听說過的，听她說完，因會意說道︰「這可是好事呢，如此一來，不單薛大哥有了著落，有人幫襯著，自此姨媽那邊放心；我們那府里也可安心了。」
王夫人點了點頭，說道︰「這幾年你姨媽那邊兒雖時時有信兒來著，但那個的口卻再不肯松一點。不獨我們打發去的人被他擋回來，連往年依例送來的東西竟也免了許多。你不見他舅舅為這氣的？雖不好明著抱怨，私底下卻不知說過多少回了。」
鳳姐道︰「何嘗不是如此呢？我還沒過來那一兩年，便已听他們在說了。當時我年紀小不知事，里頭緣故，長輩們也不肯告訴我。直至這兩年，才漸漸的知道些。依我的糊涂想頭，原是薛大哥彼時年紀也小時曉不得里頭的規矩。眼見這些年漸漸的大了，方才回轉過來。」
王夫人道︰「這話固然也是，男孩兒家家的，少年時都很有些牛心古怪。但我卻總惑著，你這表兄弟究竟是真個想明白了呢，還只是一時虛應著？」
听至後一句，鳳低頭拔了一回手爐里的梅花小炭餅，凝神想了一想，方說道︰「依我瞧著，多半是想明白了罷？否則哪里肯讓我們這邊的人插進他鋪子里去呢？雖然明面上掌櫃還是他家的也未明說。但若不是心里已默許了這家鋪子實是交由我們王家的，想來斷不至這麼做的。太太不見這些天兒，不但姨媽時常回去薛大哥也常常往那邊走動呢？」
說罷，兩人皆是沉默不語。半，王夫人嘆道︰「我這妹子也是溺愛太過，竟連一個兒子也拿不下來。若是她能說句話兒薛家依舊按老例辦著，這些年那邊也不至抱怨這許多。其實也不是貪圖他家那一星半點兒——難道肯捧著孝敬上來的還少了？實是寒心，原是嫡親的親家，後來竟疏離至此。」
鳳姐勸︰「姨媽素來好性兒的人，且他家的規矩，皆是爺們兒做事的內宅從不管這些。雖是那幾年薛大哥還小，究竟說的話大半還是算數，姨媽也不好多插嘴，否則他家旁支的不早嚷著不合規矩去鬧了？說句實誠話，若不是薛姨父去後二房上的兄弟也跟著去了，指不定現在薛家在誰手上呢。況如今薛大哥已回轉過來，太太便莫再為以前的事煩心了。」
這些緣故夫人也不是不知，只是中有些下不來復又嘆道︰「當初我這妹子也是嫡親嬌養的世家小姐，多少王孫公子相請來提親的？若不是看他薛家誠心實意、應承許諾的好話兒有將她許過去的道理？想當初四里那些風言風語，哪里還少了呢？皆是我王家擔著別人指說，一力促成了這樁姻緣。誰想他家竟是個沒福的，只可憐帶累得我那妹妹，苦熬了這麼些年，偏生那兒子還不懂事，總不得省心。」
兩家情形，鳳姐:然知道。先時也覺著薛蟠太不知趣，但後來因自己在賈府管起家來，便漸漸曉得了有人來伸手的滋味。但當著王夫人，也好說當初老子許下的事，做兒子的沒個死了老子還要依然照辦的理；況且這原是她家的事。便只拿些寬心話來開解著王夫人。
因說道︰「橫豎薛大哥已上京，他家又沒個作官的撐著，還怕不來仰仗咱們家？日後還要多多靠這邊和那邊照拂呢，斷沒個再對頂著的道理。現下又在這邊住得極近，同姨說話也極方便的。」
這番話得王夫人漸漸平息下來，道︰「也罷，往後若再有枝節，我只管同你姨媽說去。想來他娘的話，他不敢不听。」
說著想起一頭，遂又嘆了一聲︰「其實說到底，我再使多少心也是白搭的，皆是為著那邊兒打算。正經還愁著寶玉將來如何呢，我又何苦費心去想這些？」
鳳姐笑道︰「太太難道就不想，叔叔他今年才升了九省統制的？如今叔叔才四十出頭，往後定然還有升遷呢。滿打滿算，至多再過上十年，寶兄弟也該致仕了。到時還怕朝中沒人照看？」
王夫人听了笑道︰「你也將他想得太好了。依他那性子，我只求他往後莫鬧出甚麼大事來，可平平安安了此一生便罷，哪里敢想那些！」
鳳姐道︰「太太打量著寶兄弟，自是恨不得他千好萬好，縱有一點不是，也怪替他操心難受的。只是外人瞧著，寶兄弟已是極好的了。太太不見，每每的老爺來了客人，只愛肯請他去作陪？正是因人人都看重他呢。」
一番話說得王夫人十分喜悅，遂將先前懷著的那點不快消解了。當下姑佷議敘既畢，鳳姐便回去了。
各自歇下，一夜無話。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！