一一六景
薛蟠與柳湘蓮邊看邊走。直至轉出兩條街，將各色形制不一的精巧花燈看得一大半，方覺出肚中饑餓。便商議著且尋處茶館或食肆，隨意用些點心去。
因分頭張望著，四處可有飲食鋪子，薛蟠一眼看到對街一處雕花門樓，鋪面敞開，店堂內一塊烏亮的黑漆大招牌，自檐梁直垂到櫃台，牢牢釘住。上用厚螺鈿拼檳榔紋嵌成「梁福盛」三個斗大陽文，被華燈一映，灼灼生輝。
見到個「盛」字，薛蟠當即望文生義，認作是添飯盛湯之盛，便叫了柳湘蓮，一道過去。
及至進到店內，才見那梁上還有個橫匾，上刻「梁福盛仿古漆玩」。方明白這並不是酒家，卻是個專營漆器的鋪子。
方待退出，店家卻已笑迎上來。問好之際悄悄打量一番，心中便有了底。知道薛蟠必是有些身家的，遂越發熱情起來，一一指點著店中貨物，嘴皮子半刻也不曾停。不住的夸贊他店上的器物︰除作成時日外，余者皆同名家所制之名器別無二致。又說︰「您在外頭上千兩的銀子才買得一件兒，換我這里，貴者幾十兩，低者十幾文，便可買到精巧貨色，保管旁人再看不出來。」
薛蟠起初還未听明白，听到這句，總算是明白了︰原來，古代也有「山寨」。
見他熱情，薛蟠也不好轉身就走，只得隨他的指點，一壁看一壁夸贊。末了總算尋出說辭，因說道︰「好看是好看，仿得也極像。只是這玩藝意小家小戶的買去充充門面，圖個光鮮，也罷了。我若也用這個，只怕不妥——人家只怕還以為我家已窮精了呢。」
他本是想做出一副瞧不上仿冒品的土財主橫樣兒，籍此回絕了店家。不想說至「窮精」二字，心中卻是一動，陡然間生出個念頭來。轉瞬之間在心里過了幾道，只覺極是可行。剛要問店家幾句話兒，卻及時記起柳湘蓮尚在旁側，只好清清嗓子。說道︰「不過瞧著也怪有趣兒的，若是走親戚，倒可作個禮盒。也罷，改日若得空，我再過來細瞧。」
說著便拔腿走了，店家追之不及，只得嘟囔抱怨著，又往櫃台後坐下，等下一個客人。
經了這段事故，薛蟠便心不在焉起來。先前瞧得有滋有味的花燈，現兒也看不出好來了，一心只想快快回去，好生謀劃盤算。
柳湘蓮瞧他忽然無精打采起來，只道是連日四處走訪，今兒終是覺出累來了，便說道︰「游歷這許多天，我也懶得再走了。我听說前頭點心鋪子的酥點做得極好，咱們買些回去慢慢吃，豈不是好？」
薛蟠求之不得，立時便奔去那鋪子前兒，往人群里硬擠進去。揀看著不錯的稱了兩斤。瞧著伙計幫他用紙包好，系上紅繩。提了剛要走，伙計卻又叫住他︰「大爺慢走，方才忘了放這個。」說著遞過一件東西去。
薛蟠接過一看，卻是一張極薄極脆，質地粗劣的紙，只比巴掌略大些，上頭密密麻麻，似是寫了不少字樣兒，綽綽燈影下卻看不大真。薛蟠也無心細瞧，隨手往懷里一揣，便同柳湘蓮回客棧去了。
回至包下的小院兒，隨行的幾個伙計都已醉得狠了，正擲杯傾盤，嘻嘲笑罵的撒酒瘋。連張德輝都漲紅了臉，蹲在石子兒甬道下劃拉著土坷拉，口中念念有辭，不曉得在做甚麼。
見狀，薛蟠也不覺勾起了酒興，遂將方才那待要細思的念頭暫丟到一邊，笑道︰「這會子過去沒意思，待他們鬧完了，再找人進來收拾。咱們且去房里，開了窗看月亮，喝酒吃點心說話兒。」
結果這頓酒直喝至半夜方散，不單點心吃了一大半，其間還找店小二添了酒菜，一面品嘗，一面天南海北闊聊。好不愜意。比及雞叫，方沉沉睡去。
薛蟠直至晌午方醒，只覺頭痛得很。所幸前兒想到的那件事，還不曾忘記。當下忍著頭痛，從頭至尾，將各環推想了一遍，又將不足之處一一補完。待籌謀畢，已是暮光返照。卻並不覺得累，反極是神清氣爽，喜孜孜披衣趿鞋，下樓去找吃的。
更衣時在懷袖內模到一張紙，以為是甚麼據條，忙取出細看。未料這一看，卻大起好奇之心。
草草梳洗畢，到得飯廳里，果見張德輝等俱在。招呼一聲，也坐了過去。還不等諸人吩咐店小二再多添副碗筷，薛蟠便抖著那張紙說道︰「你老可知道，這是甚麼東西？」
張德輝瞥了一眼，念道︰「‘薔薇膏、荸薺片、白果糕……量足味美，物好價廉。轅門橋北段紅柱樓……’，嗯，是張點心鋪的派單。少爺怎的問起這個來？」
薛蟠道︰「自然是因為我以前從未見過這個。照你老方才說。這是點心店的單子？」
張德輝端詳著上面印得歪歪扭扭的字，說道︰「不錯。一般人客買了東西，伙計瞅著客人像個識字的，都會派一張，。」
薛蟠听罷，方待抓過那張「廣告」再看看，不想張德輝一個不提防，手上沒松開，那紙本就極薄，當下兩廂受力，便一分為二了。薛蟠「啊」了一聲。拿起拼在一起，翻來覆去，只是看個不住。
見他如此，張德輝只道他是少年心性，覺得稀奇，便笑道︰「少爺在家時，點心自然都是自家人做的。便是有時往那老字號去買些子回來，也都是擺好了盤兒才端到面前的。自然不曾見過這個。其實這單子不獨點心鋪用，藥鋪里也有呢。尋常的大丸藥外用蠟殼裹住，裝這蠟丸的小盒子內，也有印著藥名兒、藥效和服藥次數的單子，極是便當呢。」
薛蟠只管听著，並不說話。將那兩半紙拼合著看了半晌，方問道︰「你老方才說，這單子只派給瞧著識字的客人？」
張德輝道︰「自然。否則給了不也白約？沒的浪費。」
薛蟠道︰「但一般識文斷字的多是讀書人，他們會去買點心麼？再者，縱然去了，他們買的遭數兒，有媳婦婆子們的多麼？」
張德輝想了想，卻是答不上來，遲疑道︰「這個麼……興許他吃了喜歡，下次打發家里人來買。」
薛蟠听罷，又不說話了。手里捏著紙片，只管盯著頂頭的粗木椽子出神，甚而連飯添上來也不動筷。如此半日，方說道︰「你老在這邊認得的人不少，我托你老件事，成麼？」
自定下省親時要用新式緞子花兒來妝點枯樹後，鳳姐便分派下去，除年輕力壯、辦事老道的大丫頭和嫂子們不消分心外，余者年歲幼小的丫鬟、並年紀大些，做不動他事的老婆子們，都被鳳姐分派了額數。
做不得幾日，因見這花兒確是費事，鳳姐生恐按期做不夠，便又命諸人家中有姑嫂女眷的，皆帶了東西回去。做好再交上，屆時依數給工錢便是。
哪家沒個三親四戚？且這差使只是費事些，晚上熬些燈油錢罷了，倘有原本在別處做事的，也並不耽誤。故而此命一下，備下的料材立時就去了大半。過不得幾日，便有眼生的媳婦子們拎著花兒進府來。名雖曰為交貨，實則內中又有往常無緣、如今趁機見識賈府繁華的意思。
鳳姐只求東西趕得出，余者也就無暇計較。故而這些媳婦起先還夾頭夾腦的，後見無人管，便漸漸放大了膽子，便是無事，也要多跑幾趟，借口尋姑覓友的進來開眼。回去後更將賈府繁華加油添醋一說，不免令諸親朋又羨又嘆，漸漸的便傳出話兒來，說賈府中娘娘的行宮皆是用金子造的，甚而連花盆也是用金箔包了邊、箍了腰的。
這些閑話兒賈府中人自然無暇理會，上頭管事的王夫人、鳳姐等雖忙，下面的姑娘少爺們卻也不曾閑著︰頭一個寶玉是最有興頭的，因鎮日工匠進出不絕，賈母惟恐他出門時不提防被磚石木椽甚麼的磕踫到，早作主暫停了他的課業。
寶玉得這意外之喜，也不說留在屋里溫習誦讀，樂得成日四處游逛。一忽兒去找為造園子起的稿圖，品評一回，遙想一番依樣兒建成，該是怎生光景。一忽兒看完又去找黛玉，絮絮問她這園子比之蘇州的園林，哪里不足。黛玉卻反嫌他聒噪，先還時不時應幾聲，反來煩了索性直言道︰「便是講得口若懸河，漫天錦繡，你又能真個見著了？日後你且自家去瞧罷。」
一席話說得寶玉沒意思，訕訕走開了。黛玉見狀，心中卻又微有悔意。然又無自己前去領會就他的道理，只盼至晚他依然來了，兩人如常說笑，算做揭過此事。
不想當日寶玉回來得極晚，恰恰是踩著飯點兒、待飯菜都上桌了才來的。吃罷便又匆匆走了，多的話一句不說，連賈母也笑罵他「成日家就是無事忙，便是不願同我老婆子說話兒，也該向他妹妹問聲好」。黛玉在旁听著，咬住唇低下頭。
是夜黛玉直至就寢，也未听見隔壁院兒里有開門笑迎的聲音，心知定是寶玉還未回來。當下輾轉不休，豎起耳朵只管听那邊的動靜。盼了半晌，依然不見單信，自覺心中臉上下不來，暗啐自己一聲「理他做甚」，揚聲吩咐值夜的丫頭關緊門，拉起被子蒙頭便睡。