「二少爺，小的求您了，您還是回去吧……老爺要是知道您不在書院念書，跑到三皇神會來看熱鬧，肯定會生氣……」一條鴨公嗓子從外面傳來，由遠及近，應是正往穿堂這邊來，「老爺心疼您，怒氣指定得撒到小的身上，小的上次替二少爺挨罰，背上的傷還沒結疤呢……您就可憐可憐小的吧……」說到最後，竟是拖著哭音。
這里偏僻，誰會來此？蘭初雪與陸媽媽疑惑地噤聲。
「你的這番話，到底是怕老爺生氣呢，還是擔心自己挨打啊？」有人戲謔地說道。
「天地良心，小的自是擔心老爺生氣，氣壞身子，更擔心二少爺與老爺傷了父子情分……表少爺，您勸勸少爺吧。」
另一人就有些不耐煩了，「哎哎哎，再不住口，當心少爺我現在就罰你！我方才說了，我在這里瞄一眼就回去。」
說話間，穿堂的門被推開，逆光看去，蘭初雪好容易才認清來的是浣溪金家的二少爺金恆和武定侯府的二少爺趙遠一行人。
金恆大約沒料到這里會有人，愣了愣，見是蘭初雪，立刻就將臉拉下來，別向一旁。
這樣明顯厭棄的舉動讓蘭初雪莫名其妙，心道，這人有病吧，上次在于記面館時還好好的，今日一見就將臉拉下來，好像自己欠了他銀子似的。她直接忽略金恆，向趙遠打招呼，「趙二少爺。」
「蘭姑娘。」趙遠禮貌卻疏離地點點頭，既沒問蘭初雪為何會在這里，也沒問蘭初雪準備做什麼。
蘭初雪不是多話的人，上次見面就知道趙遠性子冷淡，此時趙遠不說話，她自不會多言，移開目光，望著通向外面廳堂的木門。因都不說話，穿堂靜謐的有些壓抑，前廳爭論的聲音越發清晰。
「沒有規矩不成方圓，鵬飛的話不無道理，要是都不遵守三皇神會的會規，那錦州府的繡莊豈不是亂了套？不過呢，四道的話也不錯，人才難得，埋沒了實在可惜。不如先見一見，再說旁的，二位賢弟以為如何？」
蘭初雪猜到，說話的應當是三皇神會現在的會首，浣溪金家的金二老爺金世德，也是金恆的父親。她還記得，金家大老爺早年參加科舉，得了二甲，眼下官至山西布政司經歷，而金家姑女乃女乃嫁入以從龍之功起家的武定侯府，金家這二十多年，在錦州府風光無限，算是錦州府的頭一份。金世德這樣說了，廳堂中立刻便傳來一片附和。
見自己進三皇神會的事差不多成了，蘭初雪嘴角忍不住翹了翹。
金恆眼角的余光瞥見，哼了聲，轉頭與趙遠說話，「二表兄，我父親最是重規矩，他言語間都有了松動，可見那座屏果真有不同尋常之處，我們也算不枉此行。」怕前面廳堂的人听見，他把聲音壓得十分小。
「我們還是回去吧。」趙遠望了望廳堂的方向，「你若想看，改日稟明了二舅父，正大光明的欣賞。」
「來都來了，哪能白跑一趟。」說話時，金恆目光掠過蘭初雪，見她神情淡漠，竟是對他故意疏離不以為然的模樣，不由挑了挑眉，「二表兄要是害怕，那就先回去吧，我反正是一定要見識一番才行。」
就在這時，桑樹撩開簾子，從廳堂過來，見穿堂里多出幾人，駭了一跳，走到蘭初雪身邊，「大姑娘，東家請您過去。」
終于要面對了，陸媽媽顰眉，欲言又止地看著蘭初雪，蘭初雪回以一笑，「媽媽就在這里等，我一人進去。」然後抻平衣角，深吸一口氣，隨桑樹往廳堂走，留下無限擔憂的陸媽媽。
盡是有事而來？金恆看著門上的竹簾晃動，十分納悶，忍不住問陸媽媽，「請她進去做什麼？」
陸媽媽一顆心都在外面廳堂，聞言心不在焉的福了福，「金二少爺要見識的座屏，是我們大姑娘繡的。」
「啊？」太過吃驚，金恆嘴巴張合幾次，好一時才找回自己的聲音，「怎麼可能？！」
陸媽媽見不得別人說蘭初雪不好，看金恆明顯不信任的神情，心里很不高興，道︰「怎麼不可能？我們大姑娘不僅練就一手好刺繡，還畫得一手好畫，連德春繡莊的洪師傅都贊不絕口呢。」
不知怎的，金恆突然就興味索然，看向若有所思的趙遠，「二表兄，我不想看了，我們回去吧。」
「如你所言，既然來了，自然要看看再走。」言罷，趙遠竟走到圈椅上坐下。金恆想到父母平日的交代，到底不敢將趙遠一人丟在這里，便也走過坐下。
方踏入廳堂中，蘭初雪便感受到許多目光停留在她的身上，或驚訝，或失望，或好奇，不一而足。她沒多作理會，徑直走到侯四道與洪進財面前，屈了屈膝，盈盈施禮，「侯先生好，師傅好。」
一石激起千層浪，她的聲音不大，可廳堂中先前很是安靜，都清清楚楚的听見她喚洪進財師傅。在座之人，誰又不知道洪進財曾明言不會授徒的？這一聲師傅，足以讓所有人驚訝不已。
可有兩人，卻是全然不同的神情。
一人自然是蘭鵬飛，他看清蘭初雪那一瞬，心里便涌起了騰騰的怒氣——他不知道蘭初雪有如此好的繡藝，更不知道蘭初雪會通過洪進財，參加了巧手賽，他不知底細，方才還與洪進財爭辯，他覺的此時此刻，眾人看他的目光，全是笑話和同情。
還有一人，便是金四道。金家與蘭家私交甚好，經常互通有無，他以前見過蘭初雪兩次，一眼就認出了蘭初雪。此時雙目微醺，目光一直不曾從蘭初雪身上挪開。
瞥見蘭鵬飛由紅轉青的長臉，蘭初雪走到他跟前，歪頭笑著，「二伯父，我真的拿了巧手賽第一，您答應我的承諾可要兌現哦？」言下之意，便是她與蘭鵬飛有約在前，她所有的行事蘭鵬飛都是知情的，那麼蘭鵬飛也就不可能怪責她托侯四道的關系參加巧手賽。
她不在意蘭鵬飛是否會尷尬難堪，她在意的是自己的羽翼。旁人不了解內情，蘭鵬飛端出長輩的架子，訓斥她胡鬧，她若當眾反駁，可就成了頂撞長輩、不懂規矩倫常的人，任誰說起來也是她沒理。
蘭鵬飛自是不傻，清楚蘭初雪給了他台階，幾乎是一瞬間，他立刻收起臉上的震怒，擺出慈愛地神色，「我自是不會食言。」又故作姿態的嘆了口氣，對眾人道，「初雪隨了我那三弟，性子倔強又好強，我不過隨口一句話，她就當了真，一心在家練習刺繡，拿下巧手賽第一。哎，我是眼拙，方才竟沒有看出座屏是出自她的手。」
「也是師傅教導有方。」如此扮女敕賣萌，蘭初雪替自己惡寒一把。
這丫頭還有這一手，侯四道一貫看不起蘭鵬飛，見蘭鵬飛不得不順著蘭初雪的話說，樂得差點豎起手指頭，他起身，顫顫悠悠的抖著一身肉走到蘭鵬飛跟前，拱手道︰「大姑娘求到我跟前，我看她實在有天賦，便幫了她一把，鵬飛老弟不會怪我罷？」
「怎會？」被人擺了一道，有苦難言，有怒難發，蘭鵬飛深吸幾口氣，勉強維持笑容。