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「哇，大姐姐快看，那艘龍舟扎了彩綢飛龍，真漂亮！」
「還有那里，圍了好多人，不知賣什麼玩物，可惜離得遠，咱們擠不進去。」
蘭四拉著蘭初雪在東岸穿梭，看到好玩處，不時低聲驚嘆，一會兒艷慕一會兒失落，喜怒全在巴掌大的一張臉上。
冷媽媽謹記周氏吩咐，眼看著越走越遠，不由出聲提醒，「兩位姑娘，這競渡只怕就要開始了，咱們還是回去吧。」
蘭初雪聞言回身看了眼，見蘭家看棚隱在各家看棚之間，已經瞧不大清楚，就點了點頭。
蘭四雖意猶未盡，可也並非不講道理之人，知再往前走，一會兒競渡開始後想回看棚會很難，便戀戀不舍地隨蘭初雪往回走。
一路走走停停，快到蘭家看棚時，蘭四忽然眼楮一亮，快步迎上去，「大哥！」
蘭楓今日沒著生員的玉色衫，而是穿了件月白色的直裰，襯著他清瘦的身形，越發凸顯了他的溫潤儒雅。
听得蘭四的聲音，他轉過身來。
蘭四卻頓住了腳步，與蘭楓同時轉身的，還有兩名少年。一人身著湖色羅衫，手握折扇，溫和的笑容讓人只覺如沐春風；一人裝束同樣華美，但面目黝黑，神情僵硬木訥。三人站在一處，高低立顯。
蘭初雪也瞧見了三人，在今天這樣的日子里遇見趙遠和金恆，她不覺奇怪。
幾人見禮時，金恆悄眼打量了蘭初雪幾次，見她笑意吟吟，不似生氣的模樣，不覺松了口氣，本想解釋幾句，卻又沒有機會。
蘭初雪與趙遠誰也沒有提大熊和卓雅。
「金二太太在里面，大妹妹和四妹妹快些進去吧。」蘭楓笑道，「我們還約了同窗，就不在看棚里觀賞競渡了。」
言罷與趙遠、金恆三人擠進了人群里，蘭四則拉著蘭初雪往看棚里走。
蘭初雪微微一笑，一揚下巴道︰「那邊有粽子賣，不如我們去買些來嘗嘗，看與家里廚娘做的有何不同。」鳳簪的事情她不介懷，但金二太太此人，她覺的還是能避開就避開，免得一句話不得當，又以為她有「非分」之想。
蘭四巴不得多玩一會兒，听要去買粽子，馬上點頭答應。
冷媽媽見賣粽子的攤販離此不遠，就沒阻止。
兩人買了粽子回來，金二太太果然已經回自家看棚。
周氏見了兩人，嗔道︰「方才金二太太來過，說想看看你們姐妹兩個，誰知坐了半日，就是不見你們兩人回來。」
蘭四嘻嘻一笑，命明月將粽子捧上來，解釋了去向，又繪聲繪色地講起方才的見聞。
不一時，錢氏容光煥發地從外面回來，蘭二與蘭三亦是眉間掛著喜色。
周氏目光掃過幾人，知錢氏心里肯定有喜事，不由淡淡一笑，活了這把年紀，心里一點事情都裝不住，也不怕人笑話。
看棚外忽然傳來一陣震天的鼓聲。
蘭四立時跳起來，「競渡開始了！競渡開始了！」
看棚臨江而搭，臨江一側未用幕布遮擋，站在看棚里，江面的情形一覽無余，鼓聲方響起，看棚里的幾人都站起身，極目遠眺。
一條紅綢橫貫江面，百十余艘繪著蛟龍的獨木舟在紅綢一端停放整齊，龍舟上槳手著統一的艷色衣衫，全神貫注盯著前方的號鼓，只待號鼓一響，好將手里的船槳落入水中，第一個越過紅綢，沖向終點。
而錦江東西兩岸，不知何時也架起了大鼓，此時眾人所聞的鼓聲，正是從這些大鼓傳出。
蘭四興奮異常，「大姐姐，你猜哪一隊會贏？我覺的是那隊穿青色衣衫的，你瞧他們個個身強力壯，比常人高出足足一頭。」
蘭初雪隨她手指的方向望去，果然瞧見青色衣衫的那一隊最威猛，「那也未必，競渡講究的是槳手之間的配合，而非蠻力，只有同心協力，才能最終獲勝……」
她的目光忽然定住，在蘭四所指的那一隊旁邊的龍舟上，直身而立的鼓手，不是趙遠是誰？她大吃一驚，趙遠是鼓手，那槳手又是誰？莫不是浣溪書院的學子？方才遇見幾人，誰也不曾提過參與競渡，若槳手真是蘭楓等人，那他們可是瞞著眾人參賽的。
她忙問︰「四妹妹，你可知參與競渡的都是哪些人？」
蘭四依舊用手搭起涼棚四下遠眺，「不曉得。」
一旁的周氏笑道︰「多是鄉下農人。每次競渡，知府大人都會撥銀作為獎賞，農人為得獎賞，與鄉鄰相邀組隊，農時種地，閑時演練……咦……」周氏也瞧見了趙遠，她一想，便明白蘭初雪為何會問起競渡的人，趕忙叫過冷媽媽，低聲吩咐，「讓人去找大少爺！」
冷媽媽心里疑惑，但還是快步出去了。
兩岸鼓聲大作，除了專心听周氏說話的蘭初雪，誰也不曾留意這邊，待冷媽媽去了，她上前一步，壓低聲音道︰「大伯母莫急，大伯母說話時，我仔細看了一回，大哥不在龍舟上。」
听得這話，周氏懸著的心放回月復中，她感激地朝蘭初雪笑了笑，又叫來霽月，附耳吩咐，「快去金家的看棚，與金二太太說，趙二少爺在龍舟上。」
趙二少爺是誰，霽月也知曉，听罷神色微變，趕緊去傳話。
周氏不由搖搖頭，有這樣的貴戚在家中住，金二太太真夠為難的。
蘭初雪收回目光，不再去瞧趙遠所立的那艘龍舟。
須臾，兩岸鼓聲停歇，一聲號令，百十余艘龍舟像離弦的箭矢一般，呼呼地全沖了出去，所過之處，白浪翻滾，水花飛濺。江面上龍舟你追我趕，各自使出看家本領，而兩岸觀賞之人，心隨龍舟動，鼓勁聲、吶喊聲此起彼伏，像一鍋煮沸的滾水。
蘭四雙目隨著石青色一隊而動，看他們遙遙領先，她喜不自禁，連聲叫蘭初雪快看。可就在她叫人的這會兒功夫，竟有一隊超了過去，而且將距離越拉越遠。
「哎，看來大姐姐說得對，長得壯的未必會贏。」蘭四不免氣餒。
「不急，還沒到終點。」蘭初雪安撫她。
超過去的，正是趙遠所在那一艘龍舟。耀眼的陽光下，趙遠雙手翻飛，掄起裹著紅綢的鼓槌，將船頭的大鼓敲得震天響，一時急，一時緩，一時輕，一時重……槳手們隨著鼓聲而動，鼓聲密集時，他們手下動作加快，鼓聲稀疏時，他們立刻放緩手下動作……
見趙遠那拼命的架勢，蘭初雪皺了皺眉，無語地想，這人到底想做什麼？領賞銀？
正在所有人以為勝負已定時，青色衣衫一隊的鼓手忽地轉身，奮力扔出鼓槌，擊向前面的趙遠。
瞧見這一幕的人，倒吸一口氣。
蘭家看棚的人也不例外，蘭四此時也認出了趙遠，驚呼了一聲，若非周氏抓住她的手，她差點就喊起來。
趙遠將頭一低，輕巧地躲開了擊向他的鼓槌。
兩岸的人見青衫鼓手耍詐，就有瞧不過眼的，揚聲嚷嚷，罵青衫鼓手不要臉。
青衫鼓手一擊不中，並未作罷，不知從哪里取出一把弩箭，瞄準趙遠，幾乎與此同時，青衫槳手也紛紛將船槳擱在懷里，取出弩箭瞄向東岸各家看棚，不僅如此，還有二十余條龍舟的槳手亮出了弩箭。
精鋼所制的箭鏃在陽光照耀下，反射出冰冷的白光，晃得人睜不開眼，晃得人膽寒。
如此情形，稍有眼色的都瞧出不對勁，一時間西岸庶民百姓亂成一團，四下走散躲避。
東岸也不例外。
真是倒霉到家，難得出門看一回熱鬧竟遇上危險！蘭初雪暗罵一聲，高呼道︰「快找地方躲避。」言罷身子一矮，避到身側半人高的汝窯牡丹花盆後。
周氏率先反應過來，拽著嚇呆了的蘭四，又推了把雙腿發軟的錢氏，「傻愣著做什麼！快躲起來。」錢氏清醒過來，扶著肖強家的手，拉著蘭二和蘭三，躲到一把黃花梨的圈椅後。
圈椅如何能擋得住弩箭？蘭初雪氣得說不出話，呼了口氣，「肖強家的，還不快將黃花梨的高幾推到，替你家太太擋一擋！」
肖強家的如蘭初雪一樣，搶了個半人高的花盆遮擋，此時听了蘭初雪的話，心里嚇得半死，卻懼怕錢氏事後找她算賬，只得哆哆嗦嗦地依言去推黃花梨的高幾。
幾人暫時無憂，卻都屏住呼吸不敢說話，生怕一出聲箭矢就會奔她們而來。
看棚內太安靜，外面的聲音就顯得格外清晰。
哭爹喊娘的、咒罵連連的、高聲尋人的、痛苦申吟的……
不知過得多久，忽地銀光一閃，看棚內走進一人，從蘭初雪的角度看去，只能瞧見來人腳蹬一雙鹿皮靴子，她一顆心頓時提到嗓子眼上，待听見蘭四驚喜交加地呼了聲趙二少爺，她方探出半個身子。
果然是趙遠，他手握一把銅柄大刀，身上的姜黃色布衫破了幾處，顯見方才激戰了一番。
趙遠漆黑的雙目掠過那張略顯蒼白的臉，淡聲道︰「青州細作已退，你們速速回家，緊閉門扉，盡量不要外出走動。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)