清早出門，他們二人都只進了墊胃的熱茶湯，瓏兒被一股子咸香味道吸引，拉著律韜走到一個賣熱豆腐腦兒的攤子前面，中年的馬臉男人利落地舀著雪白的豆腐腦兒，澆上酸香的芡汁，一碗接著一碗。
一旁的大鍋爐上滾著沸水，上頭迭著比人高的蒸籠，飄散著菜肉的香氣，以及老面誘人的熟酵味，身形微胖的婦人跟著一旁的丈夫熟練地招呼客人，總是男人才一吆喝，婦人就可以從成迭的蒸籠里分出是「素包子」或是「羊肉餃子」，抽出來端給客人。
「吃嗎？」律韜笑問難得露出幾分饞意的瓏兒。
「嗯。」瓏兒點頭，「素的，還要一碗豆腐腦兒。」
「我知道。」他揚起淺笑，很清楚她的食性，在早晨胃口未開之前，她不進丁點葷腥，成親一年多來，他經常在早朝之後與她一同進膳，時日久了，也跟著她養成了同樣的習慣。
他轉頭向馬臉東家要了兩碗豆腐腦兒，與兩籠素包子，但是卻見那位東家才揚聲吆喝「兩籠素包子」，他的妻子就靠了過來，一臉歉意道︰「兩位客倌，真是對不住了，最後一籠素包子雖然還在蒸屜上，但已經被你們前面一位客倌給買走了，現在只有蒸餃子，不過是羊肉的，素的賣完了。」
律韜與瓏兒相覷了一眼，不約而同地望向買走最後一籠素包子的男人，自己想要的東西在最後一刻從面前端走，令他們覺得不是滋味。
這種感覺很微妙，如果是早幾位客人就賣完，沒見著東西那倒也罷了，但見著了東西才被搶走，教他們這兩位做慣了主子，一向有奴才打點妥當的人，心口有一種被噎著的不甘之感。
「客倌，試試咱們家的羊肉蒸餃子，這口味也是不錯的。」馬臉東家看見兩位爺的臉色不對，趕忙著招呼。
那東家只看見深藍袍服的男子一臉面無表情的陰沉，但瓏兒卻能看見律韜眼里泛過的一抹笑，他們相視一眼，律韜便轉身走向那位剛找好位置落坐的男子，與他低語數句，便調頭回來。
不久之後，一籠送到那男子那兒的素包子，立刻被轉送到他們這一桌，瓏兒瞧著那冒著熱煙的飽滿包子，手里握著竹筷，卻沒動靜。
「瞧什麼？不是想吃素包子嗎？趁熱吃。」
「我在瞧，這籠素包子要是不好吃，豈不是白費了你多花銀子把它從人家手里買回來？」
「誰說我多花了銀子？」他挑起一邊眉梢。
「你沒有嗎？」她回覷他，以為他用了最直白的方式。
如果不是多花銀子，也沒擺出身份，那人為何肯心甘情願將最後一籠素包子讓出來給他們？
「能使銀子的事，誰都能做得到，值得拿到你面前說嘴嗎？」律韜瞧她輕看了自己，只覺得好笑，「這籠包子老板賣兩文錢，那位兄台卻不收我錢，因為，我告訴他，我的好弟弟心懷純孝，因為家中長輩抱恙在身，所以在佛前許下誓願，要茹素三年，不造殺生之孽為長輩祈福，所以希望他能割愛成全，他是個好心人，以後會有福報的。」
聞言，瓏兒轉過頭，望向那一位「割愛」素包子的兄台，心想難怪他要用一副感動佩服的眼神瞧著自己，然後，她回過頭，才舉起筷箸夾了顆素包子，目光卻是盯著律韜一貫寡冷的臉龐。
明明這人說話總是不冷不熱，但是，天生沉穩內斂的氣質，讓他就算是說謊扯淡，看起來都仍是一派氣定神閑，任誰都不會懷疑。
不過，若換成了她，只怕也是會編謊言去騙這籠包子，不在于舍不得錢財，就如同律韜說過，能使銀子的事，誰都做得到，而他與她一樣心思，同樣是達到目的，用錢買來，與對方心甘情願奉上，兩者的成就感大大不同啊！
只是誰能想到，在這天底下最至高無上的帝後，竟然會在這市坊之中，心思兜來轉去，只想著把人家的包子騙到手呢？
這一想，兩人會心而笑，吃著包子也格外美味。
不過，他們都不是小氣之人，律韜剛才的那句話並非只是玩笑，那人的好心，福報會在後頭。
瓏兒吃了顆包子，滋味算不上特出，不過卻也咸香宜人，這時，兩碗豆腐腦兒被端上桌，律韜沒急著吃，倒是瓏兒已經忍不住先舀吃了一口，味道竟是出奇的滑女敕爽口。
「這豆腐腦兒滑女敕得很，二哥也嘗嘗。」她舀了一勺豆腐腦兒湊到他唇邊，見他臉色有瞬間微訝，她起初不解，很快就發現自己的舉動太輕率。
他們現在可是兄弟，不是夫妻啊！她趕忙著想將手收回，卻被他以迅雷不及掩耳的速度扣住了手腕。
律韜湊首，吃進了她喂來的那一勺豆腐腦兒，自始至終，一雙沉魅的眼眸沒離開過她窘迫的臉蛋，直至嘴里的食物都吞進了，才緩慢放開被自己扣住的縴腕，「四弟說得不錯，這豆腐腦兒確實滑女敕，滋味挺好。」
瓏兒的心跳飛快，倒不是因為自己做出了不合宜的舉動，而是被他仿佛帶著幾分勾人的眼神給瞅得心慌。
是她的錯覺嗎？
她覺得律韜對待自己的態度，反倒比在宮里時更露骨曖昧了！
吃完了包子與豆腐腦兒，他們漫無目的地在市坊之間走動，因為是男子裝扮，所以就連瓏兒看見了想吃的甜食，也忍住了沒買。
她與律韜相覷了一眼，見他唇畔輕噙著笑，必然是看穿了她要撐出男兒氣魄的心思，但她不以為意，只是撇了下唇角，想他也不會好到哪里去，那滿不在乎的態度，必然也是裝出來的。
說來也奇怪，她是女子，素來嗜吃甜食也就算了，但是，性冷如律韜，竟然也十分嗜甜，兩人愛吃的口味也意外的相似，仿佛打小養在同一處。
不遠處，飄來了棗糕的香味，讓瓏兒的腦海里浮現了一張婦人的臉龐，那婦人有一張極慈祥的笑顏，以及一頭綰得十分干淨整齊的灰發，她仿佛還能從那浮在腦海里的人身上，嗅到一股似有若無的甜味。
「蘭姑姑。」她不經意地呢喃出這個名字，雖然她不記得在什麼地方見過那婦人，卻很確信那婦人就叫「蘭姑姑！。
「你剛才喊了誰？」律韜冷不防地拉住了她，一臉的訝異。
「我從前認得一位叫‘蘭姑姑’的人嗎？」
「你想起了什麼？」他沒回答她的問題，低沉的嗓音里有一絲緊張。
瓏兒略頓了下，搖頭道︰「沒想起什麼，不過好像記得以前見過一位灰發的婦人，好像我總喚她‘蘭姑姑’，好像還記得她擅做細點，尤其是棗糕，想著仿佛都還能吃到那味道。」
律韜握住她縴臂的大掌不自覺地收緊，直到她吃疼的一縮，才想到要放開，面色沉凝，片刻後才道︰
「蘭姑姑確有其人，她是華母後宮里的領事姑姑，是華母後從宮外帶進來的貼身侍女，她做的棗糕確實是一絕，朕十分愛吃，朕和四弟的嗜甜，就是讓華母後與蘭姑姑給養出來的。」
「那想必是我從前在哪個地方，見過那位蘭姑姑。」
「你是見過蘭姑姑沒錯。」
律韜輕笑了聲，不再繼續說下去，在他的心里，一直有著矛盾與掙扎，他知道內心的渴望，卻害怕得不敢去順從。
因為，他在她身上所加諸的一切，是極不可原諒的錯誤，就怕她想起了從前，最終是要恨他入骨的。
瓏兒看著他，她雖想不透原因，卻也能看出來，每一次他在提及自己的四弟之後，即便是笑，那笑里也總有苦澀。
她雖然沒有見過那位睿王爺，卻也听說過無數關于他的傳聞，听說，他的名字容若是華皇後親取，那容若之「若」寧，取「般若」之意，意即智慧，意在寄望自己的兒子是個有大智慧的人，而先帝賜予的封號為「睿」，也是因為這位上爺自幼就極機敏睿智。
當年，先帝一度病危，還是毅王爺的律韜領兵在外征戰，在面臨著戰被斷絕糧草的存危關頭，便是這位代先帝攝國的睿王爺施了「調虎離山」的巧計，才讓糧草得以運送到西北的軍營里，助了律韜一臂之力，那一年的睿王爺，不過才剛滿弱冠之齡，用人治國卻已經頗有手段。
她想，律韜眼里的苦澀並非因為思念，而是這兩年來，睿王爺雖然已經不在人世，但是，還有許多曾經擁護這位王爺的忠心臣僕們，仍舊不願意為當今皇帝所用，甚至于有人懷著舉世之才，卻辭官歸去，隱于鄉野之間，還有人懷抱著為睿王爺復仇的心思，興風作浪，存心與朝廷作對。
有道是︰天下治亂，系于用人。
但因為這位睿王爺的緣故，皇帝就算有心用人，卻也用不上，而或許是因為怕再落個無情無義的名聲，後來，皇帝對睿王余黨的處置，十分的寬容仁慈，絲毫不見當初奪嫡時，被雙方斗爭所波及的株連抄家，以及睿王初薨時，皇帝殘酷冷心的大開殺戒，大概是心有悔悟，真的有心彌補吧！
這一刻，他們兩人心里都有想法，卻是誰也沒說出口。
瓏兒比律韜還晚片刻回神，發現他以銳利的眸光，掃視著他們面前熱鬧的市坊人潮，她疑喚了聲︰「二哥？」
律韜知道她看出自己眼里不尋常的嚴肅，緩和了表情，想到他們成親以來，雖然未有深情，卻總是能交心，他忍不住翹起嘴角，像是夫子在考著學徒一樣，渾厚的嗓音里多了幾分故弄玄虛。
「在宮里時，二哥曾說過，江南出了一些事情，所以才想親自過來看看，現在，在咱們眼前這一片歌舞升平的景象，其實很不尋常，四弟看得出來的話，不妨先說說看，二哥再指點一二。」
都說是歌舞升平了，如何有不尋常之處呢？
瓏兒看了律韜一眼，見他的神情不似在開她玩笑，遂回頭用心地瞧著人來人往的市集，想起了前些日子還在宮里時，戶部尚書的夫人曾說過她的夫君近日疲于奔命，想盡了辦法要從國庫里挪出大筆預算。
因為素來都是魚米之鄉的江南，從去年之後降雨稀少，原本一年二收或三收之地，勉強只能一收，以致于各地米糧短缺，眼看著天仍少雨，旱像似乎還要持續，人們已經開始擔心就連明年春天到了，都還沒水可以灌溉播種。
從今年六月，朝廷已經降旨，開倉放糧，通令各州官實施荒政，將官糧以平日市價賣給百姓，以抑制商人屯糧哄抬米價。