「父皇可知石弦出兵西境對抗仇萬禎的公告在民間引起何等反應？人皆道石陪侍初生牛犢，未嘗飲過人血，只怕臨陣不挺。民心不安，父皇何以平撫？若派兒臣同往，則一來皇帝親子奉命出征，不僅大振軍心，石陪侍也師出有名。他本是兒臣的陪侍，他上了陣，兒臣卻躲在安逸之處，只怕閑雜人等道他越位，或言兒臣懦夫。二則可安民心，表示朝廷之慎重。」
這些道理，皇上一听便明白，大皇子此番難得有這樣的氣魄，皇上心里不禁也感到意外。只是，西境的戰事，是只準成功不準失敗的，他自然不會任由石弦動作，因此也不必大皇子親自來保證勝利。然而大皇子既然如此堅持，未嘗不可放手一搏，大皇子親征，雖在武力上的實際作用或許甚微，至少大可安撫黎民，震懾邊疆。
因此，父子二人在正大宮殿談話的第二天，也就是公告貼出來的第三天，大皇子與石弦，帶著三萬精兵前往松嶺關。皇帝親自到軒轅台送別他的將士。
初冬里寒風微肅，丁公公站在軒轅台旁，手持黑犀牛五彩綾錦聖旨宣讀皇帝誥命。
「奉天承運，皇帝詔曰︰鐵血江山，乃社稷之固。今我瀛西邊臣，勾結尹國，圖謀不軌。故封石弦，為平西使，大皇子為平西王。相佐殲敵，護我山河。欽此。」
皇上站在軒轅台上，一覽足下匍匐眾人，心中悲壯。
「即刻啟程，劍指松嶺！」
一聲令下，四下里的光膀彪漢掄臂擂鼓，戰鼓鳴聲轟隆作響。
在這樣的氛圍中，石弦和司徒廷飛策馬，領著三百將士直出宮門，去與那余下的主體兵士匯合。三萬兵將，已在城門外等候。
城中百姓夾道歡送，石弦回過頭看看喧嚷的人群。
「石弦！」
司徒廷飛在前頭喚他。
「你在看什麼？」
「啊，沒什麼。」石弦神色淡然地回道，卻帶著幾分落寞。
「別找了，她不會來了。」
她？大皇子難道知道我在尋誰的影子嗎？
石弦覺得很驚訝，他也不過是一時莫名其妙想起乘雲，大皇子竟知道了？石弦以為自己的心思被大皇子看出來，因此很有些不自然。
「快走吧。」
「駕！」石弦雙腿一駕，座下的馬便往前跑。到了與大皇子並駕齊驅之處，沒想到司徒廷飛竟然還接著方才的話頭。
「她怎麼可能來呢？」
石弦正不知作何回答，又听得大皇子取笑他，
「真是磨蹭，今早一出門不是應該好好辭別過了嗎？我們是出去打仗的人，身家性命早就提了拴在馬背上了的，心里還念著娘，如何潛心打仗？」
原來司徒廷飛誤以為石弦戀戀不舍娘親，在人中張望娘親身影呢！
解開這個誤會，石弦舒了一口氣。方才他竟有一番緊張，自從請命獲允要上戰場以來，他都未有這般心情。
這里大軍浩浩蕩蕩出發了，那里昭德宮皇後卻在鬧。