︰避雨財神廟驚現奇女子，有意獻文墨代擬退婚書
第二日，黃、韓二人起了個大早，稍加梳洗後，叫來伙計，點了些包子、稀飯、面餅、咸菜、花生、果脯之類的吃食進來房內，對桌而食，準備吃飽了就動身。
黃芩一邊埋頭長啜大嚼，一邊似乎想起了什麼，抬頭問道︰「你覺沒覺得這揚州城里好像出了什麼事？」
韓若壁邊吃邊咕噥道︰「沒覺得呀，怎麼了？」
黃芩停下吃食，仔細把先前在碼頭上連一個混世的破落戶都找不見的事說道了出來。
韓若壁不慌不忙地點了點頭，一面手上比劃，一面把嘴里的食物咽了下去，再以布巾擦了擦嘴，取了根剔牙杖剔了剔牙，才道︰「原來你說的是這一樁啊，那我還真知道一些。」
黃芩很感興趣地抬了抬下巴，道︰「不妨說來听听。」
韓若壁道︰「你可曉得，揚州城里最近來了一個不明路數的江湖客，不知為何，到處找揚州四鷹之一的‘漁鷹’余大海的麻煩。听說，雙方沖突過好幾次，余大海那邊似乎吃了點兒虧，是以，為避免麻煩，他已下令，暫時不許手下的青皮混混們到處亂竄了。我估計，你先前過的那個碼頭就是余大海的場子，他的手下都得了命令避風頭去了，當然瞧不見人。」
黃芩尋思一刻，皺眉道︰「都說強龍不壓地頭蛇。余大海可不是什麼省油的燈，這里又是他的地盤，那個江湖客想同他斗，怕是難上加難了。」
韓若壁撿了粒花生，剝著花生殼，笑眯眯道︰「你又不認識那人，操的哪門子心。」
黃芩笑道︰「我不是操心，我是想知道那人到底是什麼來路，能有如此本事，居然敢在余大海的地盤上和余大海玩硬的。」
韓若壁‘撲哧’一笑，道︰「你倒是會大吹法螺，繞著彎兒夸自己有本事，就不怕吹破了不好收拾？」
黃芩微微一怔。
把剝出的花生粒扔進嘴里，韓若壁瞥他一眼，邊嚼著花生粒，邊悠悠接著道︰「我記得，好像某條從高郵州游過來的強龍，也曾在余大海這條地頭蛇的地盤上撒過野來著。」
他說的自然是黃芩前次大鬧‘財星賭坊’一事。
黃芩‘嘿嘿’笑了兩聲，道︰「本事豈是能吹出來的？」
說這話時，他臉上膚色如常，瞧不出任何不好意思，看來面皮雖白，卻是不薄。
韓若壁見狀，探過身子，伸著腦袋，湊上來看向黃芩，神神秘秘地道︰「那人的來歷我也不清楚。但據說「話到這里，他故意停頓了一下，才繼續道︰「她是個女子。」
黃芩又是一怔，道︰「當真？」
韓若壁縮回頭去，又坐正了身子，輕笑道︰「那女子在光天化日之下和余大海的人干過好幾次架，周圍的看客沒有成百上千，總有十幾、幾十吧，斷不會有假。」
黃芩微微沉思了片刻，心下生疑道︰「一個女子為何要找‘漁鷹’的麻煩？她是孤身一人嗎？有沒有幫手？」
韓若壁搖頭，道︰「這個我就不清楚了。不過，像‘漁鷹’那樣的人物，明里是一方豪霸，其實，背地里做的都是些沒本錢的買賣，比起我的買賣，恐怕有過之而無不及，這一次，若說是江湖上的仇家跑來向他尋仇，倒也說的過去，一點兒不稀奇。另外，根據我得到的消息，那女子應該是單干的，沒甚幫手。據說，一開始她打上門去時，手底下還是挺有分寸的，並沒有太過。後來余大海動用了官家的力量，欲把她趕出揚州城，不想這一舉動把那女子惹毛了，她見在城里的客棧呆不住，就干脆撤到城外，接連挑了余大海好幾處碼頭，打傷、打殘了他的許多手下。余大海叫苦不迭，又沒有別的好法子，便只好叫手下的混混們暫時閉門不出了。」
他又幸災樂禍地笑道︰「嘿嘿，估計這一回，余大海可是要賠進去大把的傷藥錢喲。」
而後，他心念一動，轉問黃芩道︰「對了，你問這個要做什麼？」
黃芩道︰「我就是隨便一問。如果是私人尋仇，那就由她去好了。可如果是外地的**勢力想找機會侵入揚州，恐怕隨之而來的就是大規模的流血事件了，官家應該出動力量迅速撲滅才好。」
心里，他暗想︰真是什麼**勢力搞的鬼，或許可能危及高郵，還值得想上一想，可听上去八成只是私人尋仇，看來不用再想了。
韓若壁以半是嘲諷半是挖苦的口氣道︰「拜托，黃捕頭，你可是高郵州的捕快，哪有資格到這揚州府來指手劃腳？」
聞得此言，黃芩夸張地仰天‘哈’了一聲，故意道︰「托你的福，我這高郵州的捕快不正打算到千里之外去指手劃腳嗎？這眼皮子底下的事情，真要是想管，又有何不可？」
韓若壁無奈一笑，道︰「那好，你盡管去管吧。我可不像你那般無情無義，一定幫你一把的，沒有二話。」
黃芩先是挑了挑眉毛，轉而又無奈的嘆氣一聲，道︰「我管來做甚？江湖人天天爭來斗去，打打殺殺，管也管不來，隨他們去吧。打死一個少一個，打死兩個少一雙，都不是什麼善茬，兩敗俱傷說不定更干淨。我們還是快些吃完了好上路。」
之後，二人匆匆吃喝完了，就整理行囊，結了帳，打算離開‘平樂客棧’往碼頭上去。
到客棧門口時，二人發現外面不知何時下起雨來。雨很小，並不怎麼妨礙旅人趕路，而且雨線又細又密，隨風扭動，如絲弦如牛毛，似飄似拂，令炎熱的天氣涼爽了不少。黃芩知道越是這樣的小雨越容易在不經意間濕透人的衣裳，于是折回掌櫃的處，拿出幾個錢來買了一把舊的油紙傘，再和韓若壁合撐一傘出門去了。
走了快十多里地的光景，眼見穿過前面的那片松陰密雜的野樹林，就能到達碼頭了，雨卻越下越大，並且夾雜著炸雷和閃電。雨滴重重地、接連不斷地敲打在傘面上發出的響聲幾乎連成一片。二人周圍，不停地砸落在地的雨水激起的霧簾籠罩著萬物，朦朦朧朧，重重疊疊，令人難以辨識清楚方向，加上腳下也是深深淺淺，泥濘不堪，且面對如斯滂沱大雨，一把油紙傘又明顯起不到多大作用，于是，行路這件本來極為簡單的事情就變得異常艱難起來。知道最好能找一處地界避雨，二人四下里一番張望後，總算發現不遠處有一處建築，但瞧得模糊，也不知是什麼。稍後，被越來越急的雨聲催促著，他們也顧不上別的了，趕著道兒往那處建築的方向去了。
到了近前，二人發現那處建築是一間財神廟。
這間財神廟門庭冷落，稍顯破敗，連個廟祝也沒有，大門歪歪斜斜地敞開著，顯是很久沒有香火了。當然，韓、黃二人進來不過是為了避雨，只要廟頂不漏，也沒什麼其他可講究的。
韓若壁幾步竄上廟前被風雨侵蝕得或殘缺、或塌陷的青石台階，回頭調笑道︰「俗話說得好，拜冷廟，燒冷灶，交落難朋友，既然來到這里，要不要順便給里面那位姥姥不疼，舅舅不愛的財神老爺施舍點香火錢，參拜一下，也好叫他保佑你我這一趟‘生意興隆通四海，財源廣茂達三江’？」
這時，黃芩已收了油紙傘，輕輕一縱身，躍至雨檐下，邊抖落傘上的雨水，邊回他道︰「什麼保佑你我，是保佑你一人吧。」
韓若壁嘻嘻笑道︰「你我是什麼關系，我生意興隆，財源廣茂了，還能虧了你？」
黃芩搖頭道︰「虧了我不要緊，只要不虧了你的良心就好。」
韓若壁伸了伸舌頭，道︰「有你在旁邊管著，我的良心想虧也虧不了。」
抬頭把財神廟的門臉打量了一下，黃芩‘嘖嘖’兩聲，道︰「如此冷清、破敗，里面的菩薩想必不怎麼靈驗。你一向不做虧本買賣，怎舍得把香火錢浪費在這處冷廟？」
韓若壁板起臉道︰「你以為我是那種趨炎附勢之徒嗎？」。
黃芩瞟了他幾眼，道︰「不是嗎？」。
韓若壁神氣十足地笑了笑，道︰「好吧，這其實只是個人的看法，和是不是趨炎附勢一點關系也沒有。要我說，燒香就該找此種沒人來的冷廟。熱廟里供奉的雖然都是大菩薩，但香客實在太多，你去燒香，也不過是成千上萬名香客里的一名，顯不出多少誠意，大菩薩對你也不會留下什麼特別的印象，而且，香客越多，就越不容易照顧得過來，等你有事求他時，搞不好他連你是誰都忘了呢。」
狡猾地笑了笑，韓若壁搖頭晃腦繼續道︰「但是，冷廟里的小菩薩就不一樣了。你想想，他們原本門前冷落，無人禮敬，你卻很虔誠地去給他燒香，他當然會特別在意你。所以，同樣燒一炷香，熱廟里的大菩薩不甚在意，而冷廟里的小菩薩卻認為是極大的敬意，當你有事求它時，小菩薩當然會特別照應你。再者，所謂三十年河東，三十年河西，誰能保證冷廟日後不會興旺起來，變成熱廟，小菩薩不會變成大菩薩？如果有朝一日，冷廟變成了熱廟，小菩薩變成了大菩薩，也會因為你在他們門庭冷清時給他們燒過香而對你另眼相看的。」
黃芩點點頭，道︰「雖然大菩薩的神通總要強過小菩薩太多，但你的此種說法也不是完全沒有道理。而且，你既這麼說，必定是常得小菩薩保佑的。」
言畢，他邁步往大殿那邊逛了過去。
韓若壁正想緩步跟上，卻听得大殿里傳來一聲女子的清叱︰「好！若要我相信，月兌下褲子給我瞧。」
這聲音听上去冷靜、堅決，似乎還帶著股不可遏制的怒氣。
黃芩不由停下腳步，心下‘咦’了一聲。
韓若壁訝異暗道︰白日青天的，居然要別人月兌褲子，這是哪來的‘奇女子’？倒是有點意思了。
隔了一陣子，一個驚恐不已的男子聲音喝道︰「你你瘋了嗎？！」
看來，除了他們，這財神廟里至少還有兩個人。
听到如此‘有趣’的對話，韓若壁再也控制不住自己的好奇心了，一面趕在黃芩前面奔向大殿，一面心道︰這樣千載難逢的熱鬧是一定要瞧的。
黃芩同樣想瞧瞧里面到底發生了什麼事，因而也跟了上去。
為了不讓里面的人有所察覺，二人俱施展起絕世輕功，而且，到了近前後，還小心地藏身在門框邊不易被人發覺的陰影里。
大殿內光線陰暗，有一股發霉的味道，泥塑的武財神趙公明的頭上掛滿了蛛網，面目已是難辨，但右手捧元寶，左手執銀鞭，騎著黑虎的架勢仍然威風凜凜，叫人仰視。
就見，泥塑前滿是灰塵的空地上，一名面色慘白的男子跌坐在那里，身上的灰色單袍已被雨水淋得濕漉漉的，模樣十分狼狽。離他不遠的地上有一把鑌鐵大刀，顯然是先前掉落的。他左肩上有血水隱隱地從衣袍內滲出，顯然是受傷了。不過，從出血的情況看，傷勢應該不重，但傷處帶來的痛楚卻使得他的眉尖微微蹙起，所以，應該也不輕。這時刻，他正用一雙飽含著羞憤之情、窘迫之意的眼楮瞪著立于他對面的一名女子。
那名女子個頭兒很高，身長約有七尺上下，比尋常女子要高出許多，甚至比一般男子也不差。她一頭烏黑的秀發梳了個桃心髻，皮膚白晰，眉毛很濃，眼角上翹，方形的下巴略顯粗獷，但也給人一種明媚爽朗的感覺。她的身上穿著一件絲綢質地的綠色羅裙，因為先前被雨水淋濕了，正緊貼在皮膚上，勾勒出一副凹凸有致的曲線。對于男人而言，那縴細的腰肢，修長的雙腿，還有高高隆起的胸脯，無一不充滿著誘惑。最引人注意的是，她的手里正握著一柄利劍，沾了血的劍尖指向地上的男子。
很顯然，這一男一女是先于黃、韓二人，從外面的大雨里進來財神廟的。而且，他們一定出手較量過，當然結果就是男子武功不濟，在女子手底下吃了癟。
高個兒女子逼前幾步，眼簾微抬，厲聲道︰「還不快月兌？」
男子氣極敗壞道︰「你是不是女人，懂不懂廉恥？」
「這與你有什麼相干？」高個兒女子漫不經心地把長劍耍了個劍花，道︰「口說無憑，你不月兌，卻叫我如何信你，萬一你是編來誆我的呢？」
男子愣了愣，道︰「我干嘛要誆你？就算真要誆你也該編個好听點兒的理由，誰會編這種事往自個兒頭上扣，不怕污了名聲嗎？」。
高個兒女子輕笑一聲，道︰「你這樣的人會怕污了名聲嗎？真是笑話。你爹是堂堂武師，一生不與**沾邊，你若真怕污了名聲，豈會入幫派，混**？」
听言，男子臉上青一陣紅一陣，一咬牙道︰「你真要看？這可是男人的玩意兒。」
高個兒女子面不改色，口齒清晰，一字一句道︰「要看，看了我才能死心。」
男子猶豫了好一陣卻不見動靜。
他並非沒在女人面前月兌過褲子，但決不是以此種方式，是以一時拉不下臉來。
高個兒女子毫不避諱地直視向他的兩腿間，淡淡道︰「你的玩意兒不爭氣，莫非你的手腳也不爭氣？」
「好！」終于，男子站立而起，掀起外衣，叉開雙腿，兩手緊攥著褲腰帶，額上青筋如蚯蚓般迸了起來，道︰「只盼你看過後徹底死心，不要再糾纏于我了。」
就在他解開褲腰帶，褪下褲子的一瞬間，忽然，仿佛感覺輕風一縷，又似見到電光激射，高個兒女子手中的利劍無聲無息地月兌手而出，直射向他的兩腿之間。
此時此刻，男子的雙手都在褲腰帶上，加上利劍來得太快太突然，委實不及躲閃、防備。猝不及防之下，男子驚呼一聲，駭了個三魂出竅，七魄離體，瞪大了眼楮，僵立在了當場。
當他反應過來時，發現自己完好無損，卻已嚇出了一身冷汗，原本濕漉漉的衣裳更濕了，幾乎快要淌出水來。而那柄閃爍著異樣光華的利劍，已從他的兩腿間射過，插入到身後的土地里，劍柄正不停地左右疾速搖擺著，令得劍身震顫不止，發出‘嗡嗡’的聲響。
男子只覺腦袋里一片空白，兩手發木，雙腳酸軟，回頭呆呆地瞧著那柄利劍，一句話也說不出來。
高個兒女子上前，蹲拔劍于手，又回到男子身前，道︰「收著你那不爭氣的玩意兒吧，我沒興趣看了。」
想來，她並非真的要看，而是出于一種試探的策略，想從對方的反應里推測出結論，所以，當那名男子真的月兌褲子給她看時，她反而不看了。
良久，男子才轉回神來，心驚膽寒地低頭系上了褲帶。
見到一個大男人被個女子如此脅迫，韓若壁實在看不下去了，忍不住哀嘆了一聲，閃身而出，道︰「姑娘，在這種地方逼男人月兌褲子，會不會有點兒不合時宜？」
高個兒女子略微側過臉來，瞪了韓若壁一眼，道︰「你是什麼人？我又沒逼你月兌褲子，少管閑事。」
黃芩也步入大殿，立于韓若壁身側，眼中帶著幾分不經意的懶散之色，點頭附和道︰「這位姑娘說的不錯。他二人定是另有曲折，我們不宜干涉。」
看來，他根本不願管這檔子閑事。
韓若壁瞪他一眼，又轉對那女子譏聲道︰「話說，到處月兌女人褲子的‘采花大盜’我是見過不少，但似姑娘這般隨便月兌男人褲子的，還是頭次見到。真是失敬啊失敬。」
那名女子勃然而怒，‘嗖’的一聲，把劍尖轉指向韓若壁，嗔道︰「你胡說八道什麼！他是我‘指月復為婚’的夫婿。」
韓若壁的眼角跳了跳，暗想︰瞧她剛才的舉動，難道是這男子朝秦暮楚，做了對不起她的事，所以她惱了，想把這男子變成太監？
一邊的男子見女子的注意力已轉到了韓若壁身上，以為機會來了，忙不迭地拾起鑌鐵大刀，捂住肩上的傷處，低著頭就想悄悄地溜出去。
「回來！話沒說清楚前不許走！否則，休怪本姑娘劍下無情。」高個兒女子又拿劍尖指向那名男子，口中說道。
那名男子濃眉輕縮，長目緊收，轉頭瞧了眼自己肩上的傷處，冷聲道︰「你的劍下無情，我不是已經領教過了嗎，還有什麼？」話雖如此，他還是依言緩步挪回到了原來的位置上。
由此可見，對于那名女子的劍法，他相當忌憚。
這時，黃芩終于瞧清楚了男子的容貌，立時大感意外。
他靠近韓若壁的耳邊，小聲說道︰「我見過他。他是‘漁鷹’余大海的手下之一。」
‘漁鷹’余大海和‘北斗會’有過一些來往，曾以大價錢把寧王船只運財物上京的具體路線高價賣給‘北斗會’。不過，韓若壁本人並沒有直接同余大海或其手下打過交道，是以不識得那名男子。
輕輕‘哦’了一聲，韓若壁抱起雙臂，‘嘿嘿’笑道︰「這樣就更有意思嘍。好吧，反正外面雨大，我們一時半刻走不掉，就安心留在此處，瞧一瞧他二人到底唱的哪一處戲。」
此刻，高個兒女子將劍尖向上挑了挑，微抿了抿唇角，似是欲言又止了一刻，而後沖那男子道︰「六年了，我被你足足耽誤了六年。向賢，若真如你所言，你是因為命根子受傷，不願害我，才不來娶我，卻為何一直悶不作聲，甚至刻意遠避，完全不和我家聯系，不讓我們知曉？」
原來，那男子竟是‘漁鷹’余大海手下的‘向二爺’。
黃、韓二人听言愕然互視一眼。
韓若壁心道︰原來她逼男人月兌褲子，是為了驗證向賢的命根子是否真的受了傷。接著，他又想︰沒想到那個向賢看上去也算高大強悍，竟是個不能人道之人，如此，他不娶‘指月復為婚’的女子為妻倒算得厚道，否則就是讓這女子守活寡了。
氣她在人前說出自己的隱疾，向賢抬眼，雙眸中似有兩枝冷箭異常狠毒地向那高個兒女子直射了過去。
若是目光可以殺人，那高個兒女子想必已經死了。
高個兒女子卻迎目相向，完全不以為然，只等他的回話。
靜默了片刻，向賢還是壓下了怒氣，道︰「‘指月復為婚’這種事本就荒唐得很，連朝廷都明令禁止了，我為何還要遵守？
原來，民間流行的‘指月復為婚’都是著眼于當下，無法考慮到聯姻雙方日後的變數，而‘指月復為婚’的最大特癥便是從‘指月復’到‘成婚’之間過于漫長的時間間隔，很難保證雙方在這麼長的時間間隔內，都能自始至終遵守‘指月復為婚’的約定，又因為一般情況下，各方都只看重自己的利益，便會由此帶來一系列糾紛、訴訟，影響到民間的正常秩序，產生各種不安定的因素，所以本朝太祖曾明確禁止‘指月復為婚’這一行為。
停頓了一下，向賢又道︰「既然不要遵守，就沒有和你們家聯系的必要了。」
聞言，高個兒女子怒容更甚，道︰「原來，就算你的命根子沒受傷，也是不會依照婚約娶我的。」
她說的不錯。其實，在替余大海擋了一刀，傷了命根子前，在江湖上闖蕩的向賢也從沒有想法子與她們家聯系，更沒有想遵守‘指月復為婚’的約定娶一個素不相識的女子為妻。
向賢咬了咬嘴唇，道︰「我爹娘很多年前就去世了，家道中落，人死誓消，‘指月復為婚’這種事自然也就當不得真了。」
一晃眼間，高個兒女子身形快逾閃電，利劍已直點向向賢的咽喉處，並在離咽喉一寸有余的地方停了下來。
她的劍勢，去得極快，停得也極快。
向賢掌中有刀，瞬間前也瞧出了女子的出劍意圖，卻居然還是來不及出刀抵擋，可見二人武功懸殊之大。
韓若壁見狀，小聲嘆道︰「都說跑江湖的有三種人最是招惹不起，果不其然啊。」
黃芩也小聲問他道︰「哪三種人？」
韓若壁道︰「和尚、道士和女人。」
把嘴往向賢處努了努，他接著又道︰「你瞧他，這就是招惹了女人的後果。」
黃芩心道︰這女子的身法實在了得，卻不知什麼來路。
當下，就見高個兒女子把利劍稍稍頂前了一寸，使劍尖將將觸上向賢喉結上的肌膚，卻又不至于傷到他。
她咬牙切齒道︰「當不得真？你可知道，我家為何要同你家‘指月復為婚’？」
劍尖不但涼，而且硬，和肌膚一觸，頓時叫人冒一身雞皮疙瘩。向賢暗里打了個寒戰，心頭生了懼意，面上卻是半分不露，道︰「知道。小時候曾听我爹提起過，說你爹是跑買賣、做生意的，有一次在路上被幾個強盜打劫，我爹路見不平出手搭救。事後，你爹拿出一百兩銀子作為答謝，我爹不肯收，你爹贊我爹有氣節，于是二人結為至交，後來便‘指月復為婚’了。」
高個兒女子道︰「不只這些。他們當日還滴酒誓天，割衫為信，更是立下了字據。而且，我出生後，你們家也曾托人為媒，正式下過聘，你爹請人打造了一對金釵送去我家，我爹也讓人送了一雙玉佩作為回贈。這樁婚事，有媒有聘，可不是你說的那種空口無憑的‘指月復為婚’。」
向賢苦笑道︰「好好好，我承認你說得沒錯。可該說的我都說了，你到底還想怎樣？難不成真想嫁給我這個廢人？」
「我的年紀已是不小了。」掌中利劍又向前挺進了半分，逼得向賢把脖子伸得筆直，高個兒女子輕輕蹙眉道︰「你老實說，我若是沒找見你，你還打算耽誤我多少年？」
「我幾時耽誤你了？我又沒攔著你嫁人。」向賢瞪起眼，一副覺得對方不可理喻的表情，道︰「如果不是你帶著信物找上門來鬧，我根本不知道你是誰。如果先前你沒听清楚，我就再說一遍，只要別人願意娶你，你愛嫁誰嫁誰去，我若是阻攔，就是烏龜王八蛋。」
高個兒女子道︰「有你的婚約綁著我，我能嫁給誰？誰肯娶我？」
向賢冷冷道︰「那可怨不得我，我也幫不了你，要怨就怨你爹和我爹吧。我唯一能幫你的就是勸你速速離開揚州。」
高個兒女子哂笑一聲，道︰「你以為我是怕你們那群嘍羅，還是官府的那些走狗？」
听到‘走狗’二字，韓若壁面帶微笑，用力拍了拍黃芩的肩膀，向黃芩擠眉弄眼了一番，意思不言而喻。
黃芩只做沒瞧見。
向賢點點頭道︰「不錯，我承認你武功高強，也挺有本事，能想出隔三差五到余爺的碼頭上挑事的法子來逼我出頭。可是，雙拳難敵四手，你若是再這麼胡鬧下去，余爺一定會糾結人手來對付你。你武功再高強，也是一屆女流，到時絕不會有什麼好果子吃。」
听見這話，黃芩心下了然，暗道︰原來就是這名女子跑去余大海的碼頭上找茬，打傷了他們的人，才令得那些地痞流氓不敢出來亂晃了。
高個兒女子眼楮微微一細，面上略有譏誚地笑了笑，裝樣道︰「哎喲喂，我好怕呀！」
向賢只得不咸不淡地‘哼’了聲，道︰「你不怕，我怕。我確是怕了你了，否則也不會被你逼出來。」
卻原來，這名高個兒女子找到揚州，剛開始在碼頭上挑事端，揚言要向賢出來見她時，向賢以為她不過是鬧一鬧，吃點兒小虧就會走，是以故意晾著她，沒出來見她，並且指使官家的人找個茬兒把她攆走。殊不料，她的武功很好，行事也老練，一點兒虧沒吃，又退到城外不和官府正面沖突，然後下了幾次重手打傷了碼頭上不少兄弟，令得事態變得棘手起來。余大海發覺不對勁了，一面令手下閉門不出，一面逼向賢出來解決此事，因為不管怎樣，這麻煩都是因他而起的。
「現在知道怕了？」高個兒女子傲然道︰「早知今日，何必當初！都是你先逼的我，我才下的重手，須怪我不得。我真是不懂，難道你們這些臭男人，非要被教訓一頓後，才知道什麼是怕，才能好好和女人說話嗎？」。
向賢冷哼了聲，道︰「作為女人，叫男人怕算什麼本事，叫男人愛才是本事。」
「你！「高個兒女子嗔目道︰「都這種時候了，還敢說這樣的話，不怕我一劍把你刺個透心涼？！」
「當然怕！命只有一條，怎能不怕？」向賢挺了挺胸，道︰「但話已經說出來了，又不能吃回去。」
對他的回應暗暗有些贊賞，手中的利劍微微向後撤了撤，高個兒女子道︰「其實，我爹送我出去習武，也是為了我能配得上你，他說你爹的武功高強，你想來也必定不弱。」
向賢的神色有些倦懨，道︰「別什麼事兒全往我身上扯，都說窮習文，富習武，你們家是做買賣的富戶，就算沒有這門親事，送子弟出去習武也是常理。」
這時刻，韓若壁又忍不住插嘴道︰「明知他那話兒不行，姑娘還逼迫不止，莫非上趕著要當活寡婦？當真是咄咄怪事。」
高個兒女子瞪向他，道︰「少胡說！我可不是要嫁給他。」
韓若壁的目光落在她的利劍上，道︰「那你還拿劍逼他做什麼？」
高個兒女子狠狠地攥緊了劍柄，道︰「我要逼他跟我回去，向我爹陳明緣由，正式提出退婚。」
轉頭，她又對向賢道︰「我爹為人最講信、義二字，如果你不跟我回去，鄭重其事地退婚，他必不準我嫁與旁人。」
向賢勉強一笑，道︰「這樣說來，耽誤你六年的可不是我，是你爹才對。」
高個兒女子濃眉倒豎，逼問他道︰「我不管。你只說跟不跟我走？」
向賢微嘆道︰「不是我不想幫你的忙，實在是幫里有事，我走不開。」
高個兒女子听言，心頭發狠，運了幾分勁力在劍上，劍刃立刻振動起來，發出‘嗡嗡’的輕響。
向賢的喉頭一陣刺痛，刃口所觸的地方當即滲出血絲來。緊接著，他只覺頭皮一陣發麻，手心里冷汗直冒，簡直連手指頭也不敢動一動了。
高個兒女子冷冷地瞧著他。
不自自主地吞了口吐沫，向賢小心翼翼道︰「姑娘，刀劍可是不長眼的」
漆黑的眸子里隱有寒光閃現，高個兒女子木然道︰「刀劍不長眼關我什麼事？」
韓若壁看著也覺驚險，小聲問黃芩道︰「你說，如果這姓向的就是不肯跟她回去退婚，她真能把人家的脖子給抹了？」
黃芩道︰「我又不是她，如何知道。不過，她的劍法想來不錯，要這姓項的死，應該不只抹脖子這一種法子。」
感覺有些熬受不住了，向賢憤憤然道︰「早知如此，就該娶了你回來，叫你當活寡婦。」
瞪著他看了許久，高個兒女子忽然收了劍，若有似無地笑了一下，道︰「其實，你不跟我回去也成，我還有別的法子，就是不知你肯不肯。」
她本就生得眉如濃墨眼如畫，這一笑更像是化開了的濃墨，生動起來的畫卷般別具靈性，引人沉溺。
向賢瞧在眼里，不禁一陣心動，但轉念，他又嘆了口氣，扭了扭僵直的脖子，道︰「你還有什麼法子。」
高個兒女子眯縫起眼楮，道︰「你若是死了，我便可以再嫁，所以，到少有一個法子是－－你去死。」
「你「向賢愕然。
這女子武功高過他太多，若叫他去死，也實在容易。
高個兒女子又道︰「當然，我這人一向很講道理，不會把人往絕路上逼，所以還有一個法子，就是你把當年過聘的信物交還給我，我拿回去給我爹，表明你退婚的誠意。」
黃芩听言，小聲道︰「這女子還算不錯。」
韓惹壁‘哈’了聲，道︰「這麼凶，這麼悍，哪里不錯了。」
黃芩道︰「她挺講道理，沒把人往死路上逼。」
韓若壁點頭道︰「那倒是。除了‘去死’，至少還留了兩條路給別人選。」
可是，向賢瞧上去卻是一副為難的樣子。
高個兒女子伸出手，道︰「你把信物還我，我就離開揚州。」
她認為向賢會答應。
躊躇了一刻，向賢道︰「那雙玉佩早就被我當掉了。」
「什麼？「高個兒女子頓時怒氣上涌，道︰「這麼重要的東西，你居然當掉了？」
說話間，她手中利劍一緊，將刺未刺間，似是在考量是該直接一劍殺了向賢省事，還是強帶他回去見自己的父親。這一刻，就見她雙目轉動，一會兒猶豫未決，一會兒殺機盡顯，直把個向賢看得頭皮發麻，雙膝發軟，兀自強撐著才不至倒下。
在這千鈞一發的關頭，就听一人道︰「二位听我一言。其實，這事說小不小，說大不大，真沒到需用性命來解決的地步。我倒有一個法子。」
說話的人是韓若壁。
高個兒女子緊皺起眉，瞧他道︰「明明不關你的事，你這人怎的老是插嘴插舌的惹人嫌。」
向賢卻趕緊問道︰「什麼法子？」
韓若壁抬起手指，憑空作書寫狀，理所當然道︰「你寫下一紙休書不就得了嘛。」
向賢轉頭瞧向高個兒女子，似是征求她的意見。
高個兒女子怒道︰「笑話！沒來由的，我憑什麼就要頂著個被休了的壞名聲！「
早料到她會這麼說，韓若壁不急不忙道︰「我說叫他寫休書，只是這麼一個意思，絕不會影響姑娘的名聲。如果二位一個非要嫁，一個決計不肯娶，那才是頭疼的事兒。而既然這位向兄是沒法子娶的，而姑娘也完全不想嫁給他，這事兒就好辦得很了。只要向兄寫個字據，說明乃是因為自己混跡江湖，無意為家，故誠心誠意地自願退婚，以免拖累姑娘的終生大事，然後簽字畫押，姑娘的煩惱自然也就沒有了。是也不是？」
向賢聞言，連連點頭道︰「這位朋友說得極是，在下雖然粗鄙，倒還能識會寫，這就給姑娘寫一封退婚的文書可好？」
那女子听罷，似是有些拿不定主意。
遲疑了好一陣子，她才道︰「不知這等行事于禮可合？我若只是拿了他的文書回去，如何能向我爹說清楚？」
韓若壁朗聲笑道︰「江湖兒女，怎可太拘小節？」
高個兒女子嘟起嘴道︰「婚姻是大事，可不是小節。再者，就算我能把它當成小節，我爹卻不行，他是極重規矩的，我若是無故被休，他如何受得了？」
韓若壁面帶笑容，道︰「當然當然，這封文書，倘若措辭稍有不當，便成了休書一封，不但有損姑娘的名節，而且令尊大人若是見之大怒，反而要尋向兄的晦氣，追問向兄，自家姑娘既無七出之錯，何來休書之舉？到那時，若是鬧上公堂，向兄反倒要吃官司了。」
听到這里，向賢道︰「你這麼一說，我可是又不敢寫了。」
韓若壁搖頭笑道︰「無妨，只要措辭巧妙，老太公必能領會向兄的一片苦心。」
一直沒怎麼言語的黃芩道︰「你這麼說，可是想幫他們寫這封退婚文書？」
韓若壁故意驚訝地望向他，道︰「莫非你是我肚內的蛔蟲？否則怎知我想幫他們？」
黃芩撇一撇嘴，道︰「你想不想幫他們，我不知道。我只是瞧你突然之間生出了一股酸氣，分明是等不急賣弄文采了。」
的確，這些年來韓若壁混跡江湖，橫行**，仗劍的時候多的是，提筆的時候少之又少，文墨雖在肚里裝著，卻少有能拿出來顯擺的時候，眼下難得有這麼個機會，如果可能，他自然想運筆一試。
當即，韓若壁大笑三聲，又佯裝嘆道︰「我這人壞就壞在心腸太軟，瞧不得別人受苦。」
然後，他轉向高個兒女子，道︰「如若不嫌棄，就讓我替二位草擬一份退婚文書，懇請令尊大人念在向兄的一片良苦用心，退了這門婚事，同時，即無損姑娘乃至貴門之臉面，亦不至壞了向兄在江湖上的名頭，不知二位意下如何？」
向賢立時點頭如小雞啄米一般，連聲道︰「好極好極，就照這位朋友的話最好。」
高個兒女子雖還有些遲疑不絕，但要她為此事動手殺人，似乎也覺有些過了，所以悻悻然抽回利劍，道︰「你先說說，如何寫法？」
韓若壁的目光在二人間旋了一個來回，道︰「我看二位身邊也不像帶著紙筆的樣子，我和我的這位朋友遠行在外，當然也沒有這等物件兒。是以，大家暫且歇息片刻，等雨小了，再去找個地方，討來紙筆，我做個中間人，替二位寫好了便是。如果二位滿意，向兄畫個押，姑娘帶回去，這事就兩訖了。如果二位不滿意，要打要殺請繼續，我可就幫不上再多的忙了。」
那女子聞言，雖然還是一副凶巴巴的模樣，但顯然也勉強接受了韓若壁的這個提議，于是沒再說什麼。
這時，黃芩向財神廟大門的方向望了一眼，忽然道︰「听那鈴聲。」
緊接著，一陣‘叮鈴鈴’的銅鈴聲傳了過來，聲音不大，似乎離得挺遠，但仔細听還是可以听得見的。
向賢面色迷惑道︰「怎麼啦，銅鈴而已。」