主僕二人提著酒食，沿著花徑上了翼然亭坐下，亭子周邊圍壘的山石，漏透之處恰作窗戶之用，即可觀景，又不會有風。所謂大巧無工不外如是了。
陽光將亭上美人靠曬得暖乎乎的，江蒲美滋滋地歪在上頭倚著柱子，一手執卷，另一只手抓著鴨架大啃特啃，好不愜意。
可惜，這樣的靜謐美好的午後，卻被遠處傳來的，淒厲的、悲慘的哭喊聲打破了。
江蒲起先只當是沒听見，可隨著哭喊聲越來越大，仿似響在耳邊一旁，她實在忍不住，丟了書起身走至亭邊，往下看去。
湖對面的小竹林，是徐家三公子漸止居住的院落，為了能讓他靜心念書，特地挑了這麼個幽靜的地方。可現在門口圍了一群僕婦，在那里吵吵嚷嚷。
「常瑜媳婦，你莫以為做上了內府總管事的位置，就算是個人物了，就是你二女乃女乃見著我，也要講些禮數。你算個甚麼東西，就敢攆我出去！」
徐漸止的乳母方嬤嬤是劉夫人的陪房，莫說是管事娘子，就是王篆香她們妯娌姑嫂，對她也要禮讓三分。
因此，盡管眾人從她屋里收檢出許多屬于漸止的物件。譬如，綁頭發用的金墜腳，系長命鎖的珠絡，瑪瑙的扇墜。可是她依然趾高氣地叫罵著，旁邊那些僕婦丫頭一聲也不敢吭。
「嬸娘說哪里話來。」常瑜媳婦雖然只二十來往的年紀，性子倒是極穩妥，被方嬤嬤當著那麼些人，指著鼻子一通教訓，即不露怯也不動氣，只溫和地笑道︰「我都是嬸娘看著長大的，就是借我百多個膽子，也不敢攆嬸娘出去的。只是請嬸娘且先回去歇一歇。待晚上二女乃女乃問過了小爺，自然請嬸娘回來的。」
「哼！」方嬤嬤卻不買她的賬，甩手轉身道︰「我只到太太面前說去。」
常瑜家的面色微微一變，冷了聲音︰「我勸嬤嬤還是先回家去的好，嬤嬤女乃了小爺那麼大，他還能不護著嬤嬤？要是這會就鬧到太太面前……」她從身邊僕婦手里拿過一包茶餅︰「我也就只好把這龍團鳳餅與薔薇花露，都交了上去，介時嬤嬤吃虧不說，就是太太面上也不好看。」
她說著話，眸中微笑點點。
方嬤嬤盯著她手上的茶餅，恨得牙根直癢癢，早知道有今日的事，前兒拿了東西就該送了家去，如今倒叫她拿了正著！
府里自從二女乃女乃當了家，因著她年紀輕，些些小事睜一只眼閉一只眼的就過去了，所以府里各房的奴才都大了膽子，在主子身上沾一些油水好處。
可沒想到今日，突然鬧了這麼一出。方嬤嬤看了看等在一邊的婆子，那都是從各房里搜撿出來，手腳不干淨的，她好幾個老姐妹都在。
就憑著她手里兩樣東西，直鬧到太太那里，自己丟了老臉不說，定要被趕了出去。如今唯有指望著自己女乃大的小爺，顧念些個情份，替自己擔下來。
方嬤嬤不甘的瞅了眼常瑜媳婦，轉了身還沒邁步子，身後忽傳來一道聲音︰「嬤嬤留步。」
眾人循聲看去，卻是小爺的生母－－－－李姨娘。
這位姨娘是老太君的族女，本就是貴妾的身份，又養了個兒子，說起來也算得是個平妻了。雖然她平素只默不做聲的服侍老太太，可府里上下誰也不敢對她不恭敬。
常瑜媳婦並一幫僕婦、丫頭，見了她忙忙行禮，常瑜更是上前賠笑道︰「姨太太怎麼有空出來逛逛。」
李氏也不和她多說甚麼，只道︰「我擱了好些物件在方嬤嬤這里，听見你們在搜檢，怕鬧出誤會來。過來和你們說一聲。」
李氏話未說完，方嬤嬤的氣焰又升了起來︰「常瑜媳婦，你可听清了！那些都東西都是姨太太擱我這里的，你當我也和你們年輕人一般眼孔淺麼。」
跟在常瑜媳婦身後的小丫頭皆是一臉的怒色，很是不甘，常瑜依舊是滿臉堆笑︰「姨太太打發人來說一句就是了，何必親自走一趟呢。」說著，又向方嬤嬤施禮賠罪︰「我年輕不知事，沖撞了嬤嬤，還請嬤嬤多擔待些。」
方嬤嬤正張嘴，李氏已搶在她前邊，淡淡說道︰「你也是辦差，怎麼說得上沖撞。」
常瑜媳婦笑了笑，「多謝姨太太體諒，我還有事且先告退了。」說著，福了福身帶著身後一串人退了去。
待她們走遠了，方嬤嬤才向腆著笑臉，沖李氏福身稱謝。江蒲不願看她那副可厭的嘴臉，轉身進了亭子，把吃剩的鴨架往提盒里一丟，看著滿手的油膩不由皺了眉頭，用絲帕抹手？
咦，想起來就惡心。江蒲打了個寒噤，郁悶地道︰「走了，回去洗手去。」
看著江蒲厭惡自己手上油膩的樣子，桑珠強忍著沒笑出來，收拾了提盒又替她拿了書，跟了上前。
江蒲從翠秀峰下來，瞥見石縫間有一叢枯草，又見左右無人，猛地扯了一大把下來擦拭手上的油膩。
「女乃女乃，你怎麼……」桑珠跟在後頭下來，見了她這麼粗魯的動作，慌忙上前替她遮擋，「你也不怕叫人看見了。」
「這里這麼僻靜哪會有甚麼人呢。」話雖是這麼說，可江蒲不自覺地往桑珠身後藏。又扯了兩把枯草，飛快地抹著手里的油膩。
「大嫂子，你在做甚麼呢？」
忽然響起的女聲，把主僕二人嚇了一掉，江蒲忙丟了手里枯草看去，卻是徐漸敏帶著個小丫頭，從大路上拐了過來。她朝桑珠手里的提盒掃了眼，微微笑道︰「大嫂子倒是好興致，逛園子還帶著吃食。」
這話說得平常，可她的神情，還有她的語氣，江蒲覺得她是話里有話，卻又猜不透她是甚麼意思，只好揀些無關緊要的廢話寒喧:「我院子里人多，想清清靜靜地看回書都不行，只好躲了出來。」
「大嫂子果然是將門出身，就是比咱們豪爽大氣，幾副鴨架子也能吃得津津有味！」
徐漸敏的語氣輕淡，江蒲的心頭卻像是被針尖扎了下。她也不過才是十五六歲的年紀，心機手段卻讓人如此膽寒。偌大的園子，她總不會是偶爾踫見自己吧！
江蒲的嘴角抖出一串冷笑，抬眸間已然換上溫煦的笑容，「適才我在上邊見常瑜媳婦帶著幫人四處搜撿，若不是二娘及時趕過來，連方嬤嬤都險些被攆出去。不知她們有沒有往妹妹院里去呀？」
她一雙似笑非笑的眸子，在徐漸敏圓潤的臉上打著轉，連她嘴角輕微的上翹也收入眼底，看來那位總在她這里順當頭的女乃娘，已經被攆了出去。
「我吃了午飯便往太太院里去，後頭又在園子閑逛，還沒回屋子呢。大嫂子即這麼說，我可該回去看看。」她福了一禮，轉身走了兩步，忽又站住腳回過身沖江蒲道︰「我勸大嫂子一句，在其位方謀其職。」
言畢，甜甜一笑，轉身而去。
「女乃女乃，大姑娘這是甚麼意思啊？」桑珠看著徐漸敏漸遠的身影，滿腦子的疑惑。
江蒲勾了勾嘴角，神情柔淡︰「甚麼意思？讓咱們別多管閑事的意思！」
「啊？」桑珠更不明白了。
江蒲本以為事情就這麼過去了，可這天在老太太屋里請安的時候，劉夫人忽然問王篆香道︰「听說前些日子，你差著常瑜媳婦在園子里搜檢了一翻。好好的，是為著甚麼呀？」
劉夫人嗓音不大，可屋里卻登時靜了下來，王篆香本在老太太身邊奉承，听了這話臉色剎地白了幾分。
偏偏老太太又驚詫地看向王篆香︰「甚麼時候的事，怎麼我竟一點兒都不知道。」
劉夫人笑道︰「莫說老太太了，就連我也是昨日無意間听小丫頭們議論才知道的。還听說連妹妹也牽連在內……」劉夫人的眼楮又大又圓，雖然保養得且，可眼底下依舊顯出淡淡的紋路。此時笑了起來，越發的明顯了。
江蒲在劉夫人身邊坐著，恰對著王篆香的，只見她已經快連假笑都端不住了。江蒲心里暗暗納悶，這麼大的事，王篆香事前不請示也就罷了，難道事後也不匯報？
江蒲不知道的是，王篆香其實並沒有真的想攆人，畢竟那些嬤嬤都是長輩手里使過的老人，真要是鬧到老太太、太太面前。明面上自己佔了上風，可底下呢？
就說那方婆子，太太會不知道她私自拿了爺們的份例？真要由自己捅破了，太太心里該怎想？
那日攆出去的都是些粗使的婆子，和打雜的小丫頭。就是徐漸敏的女乃娘，不過是下邊選上來的。徐漸敏當晚都特地去向王篆香求情，放了她回來。
可王篆香萬沒想到，隔了這些日子，劉夫人會突然問起來，一時間還真有些慌了神。不過，好像劉夫人的矛頭並不是指在自己身上。
「噢？」老太君疑惑都會往李氏看去，「你知道？」
李氏從來就都只是默默地立在老太太身後，是個存在感極低的人物，被劉夫人那麼一問，諸人的眸光都落到了她的身上。
可即便如此，她也不顯絲豪的慌亂。恰巧小丫頭端了阿膠來，李氏接過手先給老太太奉上，又奉了一盞到劉夫人面前，妝容嚴謹的面上浮起月華般朦朧的淺笑︰「太太不提我都忘了，那日我听說二女乃女乃差人在園子里搜檢，想起我有好些物事擱在方嬤嬤那里，唯恐給她招了不是，所以才趕過去說一聲。虧得去了，不然倒叫方嬤嬤憑白的擔了不是。」
老太太以為李氏是想念兒子，所以放了些親手做的針線在方嬤嬤那里，又怕劉夫人追問，便將矛頭指向了王篆香︰「好好的，你怎麼想到搜檢園子來了？」
「我……」王篆香張口欲辨，老太太卻沒容她說下去，冷了臉色訓道︰「難道沒人抄咱們家，咱們自己就抄自己麼！」