「老奴見過薛王、廣平王！」一走近，高力士便柔尖著他那獨特的音質，持著手中淨鞭，先行對薛王叢和李椒恭識道，「恕老奴斗膽，敢教薛王、廣平王，在此為何貴干啊？不知老奴，可有幫拓得上之處？」
「高將軍外見了。」薛王叢長目輕掃八人鑾轎，不露聲色接道，「本王只不過踫巧路徑此處而已。想必將軍亦明曉，這兒可是本王打道回府必經之路……倒是高將軍，這是？」
早在則天女皇掌朝時，高力士既已備受賞識。後于景龍四年宮廷政變，參協平定韋後之亂及助睿宗復位謀劃有功，擢升朝散大夫、內給事，其可謂一舉成名天下知，亦由此節節平步青雲。時下，其地位越為達到頂點，已然累官至驃騎大將軍、進開府儀同三司，權傾朝野，深得玄宗寵信，是為心月復。
歷憶堪稱三朝元老的高力士卓功事跡，薛王叢對其存三分禮讓，不足為奇。況且，薛王叢也未曾小覷過這位千古賢宦第一人。
「阿翁，椒兒亦有禮了。」與此同時，李椒順帶在旁不卑不亢拱手道，「可就有些日子沒見著阿翁面，瞧阿翁精氣神，可是與日俱佳。近來可好？」
「煩廣平王掛念，老奴惶恐。」聞李椒這番話味，高力士口上推搡得緊，內里卻委實樂得熱乎。連懷揣的淨鞭均看似欲翹尾巴尖，張揚出一股子搖搖欲仙勁，「好，好著呢。廣平王好，老奴就好！」
而今，李隆基縱有皇子三十人，除卻早夭七人外，依是余有二十三人皆封爵，只是諸皇子之列，下一代子嗣傳襲並不討人喜。亦恰因此緣由，李椒自幼仗母，便被李隆基養于其設置的百孫院，高力士稱得上看著他從小長成。常年累月延至現如今，一晃長達數載，相較說來關系自然要比外人略勝一籌。否則，一個貴為御奴，一位本乃皇孫，同仰息在帝王之家，最忌結黨營私，理應無過甚帛戈。
「郎君，瞅見沒？想必這人便是當今聖人身旁，那位久負盛名的大紅人哎！」混擠在路人堆內，采盈抓揪著江采隻衣襟，早已將適才闖下的口禍事兒拋卻腦後，徑自雙眼放光作咕噥道，「郎君說，連做王爺的均與其這般客氣，其是否要比王爺還能耐厲害？」
采盈早就對高力士既羨又妒久矣，只恨相見晚。倒並非眼紅其給使頭餃，而是崇慕其本事。話說高力士雖為宦者，性格卻決斷，且政治眼光「毒」到；傳聞其「善于騎射，一發而中，三軍心服」，生有大將之風。李隆基尚做臨淄王那會，即已將其引為知己。這般身手，這等心智，誰人不嘆服？
「郎君到底有听奴說話沒？」片刻，未得江采隻回應，采盈頓犯疑，扭頭作催時方發覺，江采隻這會正不曉得在作甚尋思，獨個人楞呆呆看直勾了眼，壓根全無理會自個模樣，「哎呀，出的哪門子神嘛，掃興！」
給采盈埋怨著猛一搖晃衣身，江采隻才驀地聚收迷神︰「哦。你說，吾在听。」
「說甚說？哼！」
「那……好吧。」
見江采隻如此漫不經心，外加還明晃晃打馬虎眼，采盈倔悶勁兒不由外冒，索性氣不過嗔叫道︰「郎君怎可這樣！」
「哪樣？」就知采盈必會逆著對 ，江采隻緩吐息呼吸，續才換以無辜口吻數落道，「明是你自個不願再和吾復言遍，怪得著吾麼？再個，別怨吾沒提個醒，前響亦不知是誰有承諾于吾，自己會裝個真啞巴，結果 ？倒還有理了，也不知羞！」
別人或許江采隻沒底細，對采盈，江采隻可是心中有數。采盈這丫，你越不搭理其，反過頭其越貼黏你。是以江采隻慣使這招激將法，倒也百使百靈，用于采盈身上，尚未有過不奏效。
「咳！」江采隻跟采盈剛說教在興頭上工夫，耳畔偏響徹起薛王叢一聲干咳。盡管咳音不恁宏大，听于旁人，亦形同平常小咳小嗽，之于江采隻，卻分明夾雜濃重警示味。
是以，聞咳江采隻立時就莫名心虛循聲瞄望，反沒能及時捕捉到薛王叢唇態滑逝的勾抹，僅探見李椒在暗沖己身所在方位做以「噓」聲的手勢語。那意思，明眼人均不難悟懂。江采隻與采盈亦即刻心領神會李椒之意，不約而同埋低深脖頸。
「咦，今個國士張涉沒進宮為廣平王講授課業麼？」高力士目不斜視笑對著李椒，對中檔這一小段不相干插曲，只當視而未見。
「有去。不過今日張國士家中有事，便早早結了課……」
高力士語帶雙關，李椒亦不是參詳不透其弦外之音。明為關切他現下時辰何以出現于皇宮院外，實則探究，竟何會與薛王叢私下呆一塊，且大白天的同游在街頭。然而，伸手還不打笑臉人，何況李椒對此尚自有話策，從其背著侍衛偷溜出府院前，已早就權衡過各態可能性後果︰
「椒兒倘實話相告，阿翁可不許背地里取笑于吾。其實，椒兒是想著，看皇爺爺這些日子以來心情似有欠佳，便出宮來，想找討些特別的彩頭，回頭好去皇爺爺那，演示給皇爺爺看。不為博其它，但求可為皇爺爺分愁，聊藉皇爺爺開懷。還望阿翁能為椒兒擔待些許。」
李椒一席備述，隨人听了都難挑話柄。眾所周知，自打惠妃武氏香消玉損，大唐宮苑人去樓空之後，李隆基見天還真就沒少黯然傷神。
「廣平王道的哪兒話？廣平王尚有這份心，老奴亦汗顏得無地自容……」高力士恭維著，轉就笑容可掬向薛王叢，「如此即有勞薛王爺了，老奴且先承恩了！」
「本王自當盡力。高將軍既有要事在身，那本王就不多耽擱您腳程了。就此別過，待改日，閑時另邀品茶。本王府上，還泡沏有好茶。」
打開天窗說亮話。鑒于薛王叢種種風流韻事，高力士不無忡慮，險恐李椒和不著調的薛王爺走得出奇親近，有朝一日亦給人帶壞月兌軌，進而自毀前程。
薛王叢身為肇禍者，自居明人不做暗事，也同樣洞悉得鏡清。倘若一味顧左右而言它，單純繞彎子而不言及正經事，薛王叢亦余有自知之明，不勉人所難，各行各的反倒是為與人方便亦與己方便。
那八人鑾轎，轎中乘坐之人，世人皆曉為誰。
薛王叢知，李椒亦知，高力士更為心知肚明。
只不過，任人亦皆不便直諱出口，難即難在這點處。
然江采隻眼下卻想多知些。迥于采盈的急興，僅是源自心念，或言是昧執念，足已顛賠過一生的念想。迫切地奢想看上一看那轎內人。
換言之，如果真就這樣錯別過，對江采隻而言，卻也是樁沒法子的事。歸只歸于，是時候尚未到。
「究為是誰終日忙得不可開交了，即便稍待多候會兒，見見孤的時間亦等不及？反誣人有緊要事，倒急催著孤先行給其讓路！這天下，無不歸孤，豈有此理？」江采隻猶作糾結初始，八人鑾轎轎身已然謹傾前斜。伴同這串扣人心弦話音，雲雋繡騰的金龍靴，隨即踩接觸地，觸及入目。
「哎呦，大家怎地親自下轎來了？」高力士率先眼明手快，見狀匆忙迎身，欠腰畢恭畢敬攙扶于前，「老奴正就準備相告薛王爺，稍遲前往安國寺候駕之事宜呢！」
「臣參見阿兄！」
「椒兒叩見皇爺爺。祝皇爺爺福壽安康，吾大唐基業千秋萬世，萬民和祥！」
「聖人萬歲萬萬歲……」
起至薛王叢與李椒叩拜開始，周遭遂又引發起新一輪洪動天地的齊聲伏吶。
獨余江采隻，仍在僵硬地扛迎著臣民口中所敬仰的國之聖主——一代明君唐玄宗李隆基。
冠其一代明主，並不為過。縱使其垂暮之年，劣績累累。
「平身吧！」左袖抬背，李隆基右手揮道。周身衣飾無風自飄，穩而有絮，蕩而不隕，帝王風範無人堪比。
原來，這便是大唐的國君。「開元盛世」開創者，謚「至道大聖大明孝皇帝」、尊號「開元聖文神武皇帝」的唐明皇……由人隙中細細描摹著李隆基，三丈距離，江采隻怦然覺得，大唐皇帝很俊偉，有著可親的犀利。興許保養有道緣故，神情間不顯一絲老氣。
李隆基，江采隻……
梅妃其人，正史無載……
清眸迷離交替于眼前人與己身，不覺中，江采隻兀自淚眼婆娑。一幕幕濛濛畫面，像極卷軸上附體已久的蟲豸，一筆筆啄蝕開靈魂……
「平身！」李隆基環視過程，不期而然發現江采隻之存在。
茫茫人流，單要專注一人定為不易。但現下，若說看不見卻亦有難度。因為其他人均已在聞得李隆基頭遍話旨時，便就各自站起身子。只落江采隻，該跪之前慢人半拍，該起時更遺漏節拍，當下依舊在保持著跪姿，遙望于李隆基滯掉反應。
「郎君快起來啦！」見狀，采盈驚宛小鹿亂撞的催一通江采隻，小臉盡嫌其丟人。礙于龍顏又不得發作，索性硬使蠻力將自家「郎君」直接拉拽起身。
「吾……」倉促之下立穩身姿，等江采隻閃一眼仍在沖己含笑而立的李隆基，楞是再無顏去正面對視其第二眼。只就頗覺不自在地撓撓額頰不知何時松垂的小綹發絲，權借以矯掩腮際那股情不自禁在泛濫的異樣臊熱，跟著就啞結。
可憐采盈瞅于旁，心頭煞為干焦急︰「聖人在與郎君說話哎！喜榆木了啊？」
江采隻往常屢夸笑采盈是根不開竅的榆木疙瘩，這關頭，卻不知究竟是誰變木訥。可惜江采隻此時的五味雜陳，采盈也著實無從體味。
「阿兄如無旁事，不妨及早起駕吧。臣願伴駕而行！」諸人搞不清狀況的還處迷糊敬畏狀，薛王叢瞳底已淨掃淆幽。兀自夾射江采隻的余光，無形中亦分外幻化成冷色，令人不寒而栗。
「椒兒也是。」李椒隨同附和著，邊意猶未甘般暇了眼江采隻及采盈。
「大家？」稍時，高力士揣詢著聖意，未見李隆基置予否辭，方才拉長音起話道，「聖人起駕！」
「恭送聖人，聖人萬歲萬萬歲……」
隨之萬民再度叩首，江采隻也二番被采盈生生按拜在地。
待覺膝關節直跪磕得泛生麻疼，江采隻惑然再抬眸，周圍已是聚散短暫。
徒余尚未離行殆盡的點點陌路人。