和家客棧小樓廂房內，采盈沒精打采收拾著隨身行李，嘴巴嘟得簡直能高掛桿秤砣。
江采隻只當視而未見，自顧自坐于四仙桌前整理著手頭邊幾沓草藥單子。時而抄抄寫寫，時而勾勾畫畫，整個人盡是全神貫注架式。
弦月繞升枝頭，眼見江采隻久坐不予理睬自己，采盈終究難忍耐性子，遂就丟開懷里花包袱，悶聲哼吵道︰「討厭……」
聞采盈純屬沒話找話淨作瞎吱嚷，江采隻挑睨眸梢，便繼續擺弄桌面堆放的單據，打心底壓根沒興心和其嘮話茬子。
近一整天，閑來無所事事光嗑廢話，卻是沒少招惹事端禍及己身。江采隻切身領受到教訓，自打白日里由市集返至現下呆著的客房，即對采盈痛施「無視」政策，恁憑其怎般套話說，皆不與之枉費唇舌。
「愛說是吧？好，從今個起，往後日子吾就讓你一人自言自語個夠！」這是前響時辰，采盈尾隨江采隻回客棧之後，江采隻對采盈道出的頭句話。亦是始自那刻起直到眼下這會為止，數個點鐘過程間江采隻有跟采盈講過的唯一一句話。
起初采盈本以為江采隻在開席玩笑罷了，實未料準，江采隻竟言出必行與之較真格的。為此，采盈早就後悔不已，懂得是自己白天時惹得江采隻不快，一個勁犯闖禍種下的結果，委實連腸子盡已悔青。
「客官在屋吧？」正適逢這鬧心節骨眼，不想，房門外湊巧來人敲拍道，「僕是店小二。」
「店小二？」口中嘀咕著，采盈瞅瞥江采隻，才是拖拖拉拉從床榻懶散起身，邊問由邊拉開門閂，「小二來作甚？奴家郎君可有喚你何事？」
「客官真是貴人事忙……」但見那店小二滿臉賠說著笑，便舉起提于手的一小摞鼓鼓桑皮紙，進而作釋道，「客官忘了，早起時候客官要出去街上，言是想去這京面街頭小做溜達那會，有托僕為客官尋模下，看咱這盛京尚余哪家藥鋪庫存黨參貨樣，如有相熟賣家，叫給客官捎帶些許之事宜？僕可就把客官吩咐緊記在心坎了，斷沒少跑路。這不，終于給客官尋著取來了！」
「哦？」听店小二這麼一說，江采隻立時大跨步邁至門旁，喜道，「快行拿與吾看看！」
「哎呀，瞧奴這爛記性，都把這緊要事忘卻！」采盈則頓是猛拍下自個腦瓜，看似亦憶起模樣。隨就趕忙借人臉面沾近光，搶先接過店小二手里東西，堆著笑迎和向江采隻，「郎君，奴就說這小二、哥定能尋得到，怎樣？果是如奴所賭，人家給找見了吧？」
清早出門前，江采隻記得采盈確曾有此一提過，但當時江采隻覺得不好麻煩于人，便未表態。想來事後采盈必是私自找人家去了。然而，某人如果作欲借此取悅于己，試圖趁機將功補過，勢必過不了關。
未多睬采盈，江采隻轉即直接解開草藥繩，隨便取選出根黨參細驗。只見這截黨參，姿色甚嘉，光滑勻滿紋脈清透，擱在鼻尖輕嗅，由內而外通體散發有股微甜的特殊香氣，堪稱參中上品。
少時，待瀏覽過遍其余桑皮紙的黨參，悉數作以查核，復又謹翼地將貨樣按原位重新包裝進袋後，江采隻方朝店小二悅顏拱手道謝︰「有勞小哥，辛苦你！」
采盈膩歪在旁，目不轉楮相摩著江采隻面容變化，察言觀色之余，同時亦忙外加贊識道︰「還別說，這東西瞅起來蠻像個寶，唉！咱滿大街找了許久也未能找見，人家小二哥僅小半天工夫便給尋來，真是路陌欺人生呀！哎，對了，郎君說這玩意乃大補益藥，具有補中益氣、健脾益肺之功效，它……」
「待會你隨小哥下樓，把近兩天住店的賬以及小哥辛苦給找見的物樣花費，如數作結。余外另取些銀兩，拿給小哥權作跑腿費。」未容采盈插敘溜須拍馬，江采隻便徑直發出話。心下不無嘆息，幸虧適才沒「賞」予采盈回旋余地機會，不然，此刻這丫鐵定忘形，再度蹬鼻子上臉窮叨叨個沒完沒了。
對店小二的好感度既已由「小二」升級至「小二哥」，那江采隻就讓采盈去辦這趟差，看其到底會搞砸抑或怎樣。
「只要稱客官意就好！那僕便先行退下了。這時辰也已不早，二位客官忙完就早些歇息著。」
听罷江采隻話味，那店小二顯為歡甚。反倒采盈，笑得正燦的小臉楞是硬添僵酸態。
未予理暇采盈異樣反應，江采隻緊就兀自頷首回禮︰「吾送小哥，在此還須承謝小哥幫拓！」
「客官客套了，僕自個走就好。如有旁需，直言吩咐僕就是。客官請留步！」店小二連連躬著腰身，慌擺手請謙。道畢便恭退出房，順帶掩合上房門。
目送店小二歡懷離去，仿似撿撈到什樣便宜，采盈拉長著個臉，這才頗為不爽一氣發泄道︰「郎君，結賬歸結賬，作甚額外白送銀兩予那小二？須知，打由咱被其唬騙進這家黑心窩子店，且不究食不知滋味寢不安，整天可沒少任人貪食財帛！臨將不住店，其就做了這丁點雞毛蒜皮事，郎君反過頭還要塞其小費，難不成咱包裹的銀兩是從天上砸掉落的？過往咋就沒見郎君有如這般大方呢？」
雖說采盈這番話抱怨得急躁，倒也悉數實話。
前日晌午頭，江采隻與采盈一路舟車勞頓抵達長安時，初來乍到人生地不熟，便于明德門城門道口處先被這店小二早早瞄上。加之其把自家客棧吹噓得天花亂墜，這主僕二人方才輕信于其，左拐右拐數十個長彎圈繞來到這家偏僻地角入宿。
除卻嘎吱作響的斑銹木門，黑白不停夾風帶雨往屋里灌漏濕氣的泥坯牆，早已不堪糊糊貼貼的窗紙俱是粘黏著層重多彩窟窿眼，更甚至，鋪墊薄褥的床板均暗藏三五處足有碗口粗大的坑洞……「和家客棧」頂多也就徒報個招牌名號算吉。
想當日，采盈一看上當，本做備轉身走人。倘不是江采隻堅持，采盈寧願露宿街頭也不願入住這種落破地方。鳥屎都不青睞的荒角旮旯，安能拽到活人充客。
「奴這苦口婆心，郎君且不能收進只字半語嗎？」。見江采隻只就依舊埋頭執筆，采盈翹瞥房外，忍不住狠跺了腳地板。卻未期，伴其這腳踩跺，跟著便「嗡」地鬧了好一陣轟鳴，整間屋子的擺設皆顫了三顫不說，並還從棚檐方位悠悠刮飄了團蜘蛛網下來，不偏不倚剛好就兜蓋在采盈臉鼻面。
這下，江采隻是想笑又不能笑，只能勉強憋忍著皮囊，不知稍時會否有人找上門來盤問狀況。實把采盈折騰夠嗆，胡亂抓甩掉蛛網，即就憤懣︰「就這條件，郎君圖它個甚，喜罕個啥子勁？平日在家阿郎沒少說教與奴，‘錢財露白惹貪心’，郎君這等舍予人，難不怕外招橫禍？這偌大一家客棧可就只有郎君與奴為客，萬一，萬一這店家因貪生歹，暗夜劫財，咱弱女子手無縛雞之力，荒郊僻野的亦叫天天不應叫地地不靈，屆時怎辦是好？」
采盈想象力不免過激豐富，其所揣顧慮並非全無道理。江采隻其實亦有所考斟量酌。面有心生幻由人生，這店家小二固然小擅使舵，誠非大奸大惡之類，心機不詐。何況尚有一大家子人貧饑的等著他一人養活，過分昏頭之事，理應不會犯糊涂。
換言之，再窮困之地也有那富得冒油者，再富足之境亦苟殘窮人，關鍵看你是怎麼想怎麼混的。是人無不活一口氣，但凡為了活命而過活，是為無大過。之于江采隻，錢財不過身外之物，踫遇見能幫也就幫下，權當聊人生計，至少獲份心安。
「吾自是心中有數，你到樓下找小二清賬吧！」輕描淡寫催囑著，江采隻遂將錢布袋解扔采盈，「速去速回，及至亥時便熄房燈。」
「郎君這善良脾性，啥時才能改改？有道是人心隔肚皮……」總算巴渴到江采隻開口，一聞這話，采盈不禁氣結。甚是無奈，自家「郎君」怎生就如此慈憫。
江采隻一顆心著實不是一般的軟。采盈亦深曉，倘非江采隻心質本善，己身這條賤命早被閻羅小鬼索斃。七年前，若非得江采隻相救，不厭棄地將快怏氣的采盈從谷溝背奔回家搶治，采盈勢必已是病死暴尸于那季荒冷天里，人世豈還能留存現下活息活氣的采盈。
現如今好人是難求，可只需遇見一人，是為你一輩子的恩祉。
「死就死吧。奴先找個角落，獨個沖牆啐嘮去，總該煩不著郎君吧！」忖嗟起昔日傷疤，采盈索性氣呼呼推啟房門，打算去做事，鞋幫子剛著地，忽又憧忡的扭側脖身補問了席，「郎君，咱趕明果真就要返程了麼？咱可是走了約莫半月路，方才趕到這盛京！尚沒騰出空閑小做下休息，便接往回急返，是不是忒、忒乏了點？」
實際上采盈欲辯，是否忒「沒人情味」了點。這長安聖地，乃其朝思暮念欲玩個痛快之處，難得來一趟，尚沒撒歡賞逛已然終截尾聲，心理難免留憾。奈何又不敢連番逾矩造次，則只好拐彎抹角探試江采隻口風。
「嗯，車馬吾已拜托店家備妥，就待明晨起早便起程上路。」采盈肚里盤算的小九九，江采隻原就明清。操粗口直白喻，采盈一抬撅，江采隻便甚悉其要拉恁灘粑粑。只是時下不是玩興之時，是以，撥亮燭台內白蠟，江采隻就坐回原處接做手頭活。
見狀，采盈也惟有悻悻閉攏門扇，姑且朝樓梯拐角方向磨蹭去。
自古好人不長命，禍害遺千年。尤其生逢人吃人世道，人善只落被人欺，善良只換得任人啃噬的苦糟。采盈切是作祈江采隻大可不必那模純良，亦決意待此番趕返江家，鐵是須向江仲遜告上一狀，衷訴頓江采隻，求其別再濫發慈悲以求多福壽。哪怕做當小人也在所不惜。
殊不懂，江采隻同樣欲早日返家，緣由卻簡單。皆因經此一行，江采隻已然隱隱預感到，那場命中注定該來的劫數，即將臨襲，撲卷而來……