陳桓南驀地一撂狠話，堵于江家院中的諸人，終是收斂了分囂氣。
反觀陳桓南，看著眾人于瞬間變得謹言慎行，其本身的氣焰，看似反倒相對有些脹漲。
而恰于外人一時半刻皆難弄明白，江家小娘子上演的這出拋繡球招親，私底下究竟是態何樣實況之際，外帶連同采盈此刻亦不免有點雲里霧里，不知到底該如何應對當下情形方是為適宜的工夫，由自江家院門口方向，卻是突然傳來朗朗吟誦聲︰
「朝回日日典春衣，每日江頭盡醉歸。酒債尋常行處有，人生七十古來稀。穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛。傳語風光共流轉，暫時相賞莫相違。」
待聞者俱為不約而同循音撒瞅，但見一位風度翩翩的錦衣男子，正手搖一把玉柄折扇，眉目含情款款跨入江家門院內。與此同時，跟于其身後，隨之魚貫而入的一干人等，仔細打量上去，亦個個氣度不凡，連帶著裝佩飾亦尤為顯襯得扎眼。
采盈獨自佔據于亭廊位置，較之于其他人，可謂居高臨下，自是先行察觀得清晰來人相貌。待其使勁兒眨了又眨一對水靈靈的杏眼，直至揉得雙眸酸疼不堪，方再三確認定，來人是誰之余，則著實差點于當場便徑自低呼出聲︰「你，薛、薛……」
「單杵這耗磨也是耗磨。不如，尋找點有夠刺激的東西，湊個樂呵玩玩如何？」未容采盈吭哧著激動畢，薛王叢已將手中折扇「啪」地收疊，轉就朝對正背立于戲台處的陳桓南，夾笑插接道，「未免喧賓奪主，不妨便請台上之人，先行說道番其那錦囊，做來客的盡可各抒己見。稍時，再相請這位陳明府，作予番評閱，看誰人可登龍門，獲取個‘狀元’頭號，如何？」
「噗~」待听罷薛王叢話意，采盈驚詫過後，忍俊不禁發出了響怪調。這回合，其實乃听得明懂，薛王叢是在有意為其解圍。亦或許，亦另有它圖。
但眼下，在李東未尋來江采隻與江仲遜之前，在采盈看來，薛王叢這位不速之客，對于江家而言，尚是算為不無裨益一方。雖說心下已然有底，可采盈依是不由自主小小的月復誹了陣兒，甚是難以置信，薛王叢竟也有大發慈悲的時候，肯為人路見不平拔刀相助。這與其先時曾于長安街頭打過交道的薛王，委實判若兩人。
「好大的膽子，陳明府適才言過，江家小娘子這門親事，今個斷不容許繼續往下招。你是何人，竟還敢有膽量蠱惑民心，慫恿這江家的丫鬟，淨道藏于錦囊之題？」
「陸雙，大膽的是你！」
「你？茶樓的小二嗎不是？」這被喚作「陸雙」的人，恰是前響給人提及過的「陸六郎」家雙兒。當陸雙一眼回認出，回斥其者，亦非是旁人，而是如家茶樓的伙計時，頓時有些微訝。
縱然身為本地明府，可陳桓南才上任沒多久，自是尚未曾有過機會進京面聖，亦不識得薛王叢為何許人也，但這會也辨識出，敢與其手下人峙局者乃茶樓小二，更是變了臉色。陸雙做為衙署差役，與陸雙峙局，明擺著便是與陳桓南結梁子，何況還是個茶樓的伙計。
采盈旁觀在上，原本也欲湊這個熱鬧，趁機加把火，誰讓陳桓南有以權謀私的可恨處，可張了張嘴，終究未出聲。既然雙方非官即貴，姑且坐山觀虎斗，未嘗不是件爽事。況且，相似的場景，其可謂親身歷經過，並且印象深刻。
「咦，好像江家小娘子來了？！」
瀕臨劍拔弩張的時刻，忽聞有人嘈了一嗓兒。剎那間，在場所有人，包括薛王叢與高力士，以及采盈和陳桓南在內，清一色全轉對向層重帷簾飄飄的亭廊方向。
亭廊周側，帷簾雖層重，卻始終遮不住那抹窈窕于其間，時而若隱時而若現的明秀體態。隨著那道輕盈美影兒的蓮蓮流轉，梅花所獨有的沁沁淡雅之香味，亦于空氣中漸溢漸漾，絲絲襲面繚撲迎繞聚來。
籠罩于珍珠村上空的一片天，幻彩般天開雲霽。滴答于人頰幾近一個時辰之久的濛濛細雨，就在江采隻縴縴蔥指，呈半蘭花指狀撩掀起最末一截帷簾之時，亦瞬息停息。
輕紗掩面的江采隻，渾身上下，只有柔色的白、暖色的綠，卻是遠勝及花枝招展的艷簇。輕紗之下，明眸皓齒，顏容之上，清麗絕世。
自打江采隻蓮步踏上廊亭那刻起，由一大清早兒，天剛蒙蒙啟亮開始，江家院內外便間歇不斷沸反盈天了一波又一波的人聲，頃刻沉寂于鴉默雀靜。而薛王叢刀刻般的俊官，無形中已然冷峻了分。反倒是高力士，反應甚為迥異于薛王叢。
除卻一見江采隻，與人同樣共生心神上的震撼，將其驚為天人，高力士心中自然亦會不由暗喜，有感而嘆江采隻正是李隆基時下所亟需的女人。然，高力士亦敏感地察嗅到，立于其旁的薛王叢，仿乎亦對亭台上清新怡人的江采隻，撥動了內里的某根心弦，情愫憧種。
江采隻亭亭玉立于台上，頷首輕裘緩髻工夫，不期而然對視見場下的薛王叢，倒並未顯現出異樣變化，亦未像采盈前時那般慨觸頗雜。即便是娥眉輕蹙，睨見與薛王叢一道同來的高力士人時，江采隻婉儀下的靈逸，亦未流露出多少感情色彩，僅是淡淡的瞟了梢之後，便把全副注意力投注向了陳桓南。
畢竟，江采隻早就知曉，遲早會有這麼一天，被人挖尋見。只不過，誠未料到這場命劫竟會到來的這麼快而已。本以為，尚余有些許時日做下最後的掙扎，但依現下斷來，一切皆是徒勞罷了。命運有時或許是可以掌握于人手中，但更多時候，仍是由天注定，非人力而能改也。
「陳明府，吾已有听吾父親大人，道及日前陳明府登門所述之事宜。」微斂恍思，江采隻即時朝對早已看直勾眼的陳桓南，略予欠身施禮，便未語先笑道，「想來，實是有勞陳明府費心了。不過，想是陳明府只知其一不知其二，關于吾招親之事，早些時日，吾亦已與吾父親大人討乞在先過。是以，慮及陳明府日日宵衣旰食，吾之親事，理應不敢煩勞陳明府掛操。吾在此表以歉意，承謝過陳明府。」
人都說，秀色可餐。陸雙發現陳桓南徑顧沉醉于江采隻，像極依然尚未從美色中醒過岔神，為免鬧出笑話，落民眾笑柄，便及時以胳膊肘，偷拐了膀子陳桓南︰「陳明府？」
「咳！」經陸雙一醒示，陳桓南才回過味，當眾不自在的舌忝舌忝茶紫色厚嘴唇子上的小撮胡須，干喝的噎咽口吐沫，方復端官架子道，「如此說論，江卿仍舊不肯買某薄面了？」
「陳明府，莫非吾言得尚不夠明？」江采隻不無嫌惡地蔑哼裝腔作勢的陳桓南，就地反質道，「吾已明言，吾之親事，唯吾做主。既無需陳明府操持，亦無關乎吾父親大人之責。吾這般直白作釋，陳明府此番可听得明晰？」
「豈、豈有此理？自古婚嫁，無不遵循‘父母之命，媒妁之言’之理！爾，江卿為爾父，某、某為……」著實未料江采隻脾性竟比江仲遜還倔硬，陳桓南登時覺得顏面掃地，被臊得一個頭兩個大也就無暇顧及加以斟酌，氣極敗壞之際難免口不擇言，「某為爾牽線搭橋，鋪條錦繡之程，作保紅媒，何謂不妥？爾尚有何不遂之處？某好話言盡，江卿食古不化，不想爾愈為頑固不開竅，果是有其父，必有其兒！某……」
「陳明府何以咄咄逼人，是听不懂人話麼？」未允陳桓南胡攪蠻纏厲畢，江采隻已是正色駁斷道。繼而便隨手一抬，作出送客姿，「吾若不願，任人均強迫不了吾。陳明府，請便吧！」
江采隻這席言簡意賅的話一收口，周遭本就已觀得大眼瞪小眼的諸人，立時竊竊生議。薛王叢亦好整以暇的眯縫起細目，但掃視向江采隻的神韻，卻凝得更深。
采盈聞江采隻指示，小臉卻極為興奮。少時，見陳桓南只就緊繃著張臭臉，卻並未自覺的離去，便亦學著江采隻語氣，跨前小碎步，以散漫的態度沖陳桓南重申述道︰「陳明府，請吧。恕奴不遠送了。」
「哼！某看江家，蠢是敬酒不吃吃罰酒！」這下，陳桓南肝火亦再也克抑不住分毫，轉就沖一干差役招手發號施令道，「來啊，把江家小娘子給某帶回府去！凡橫加阻隔者，一並打入獄牢！」
陳桓南明火執仗的翻臉，民姓越為面面相覷，嘈切漸起。
聞陳桓南命令，其身邊的差役亦有唯諾應令者。但也很明顯，其中有三五個差役，側目瞅眼伴于江采隻一同上場，卻由始至終均未言語只字半語的江仲遜，並未應陳桓南之命，陸雙即是其中一人。如此一來，原做備應令向前的差役，在動了幾步後，回頭瞥見陸雙等人壓根未意欲動足，則亦矛盾在原地，頗顯猶豫的探向陳桓南，楞是前進亦不妙，後撤更不妙。
這一幕帶分諷刺味的鏡頭，觸及于薛王叢及高力士一行人眼中，興許實為隸屬罕見。然而觀于人眾眼底，實則並不足為奇。有道是，拿人手短，吃人嘴短，無論何朝何代，人總為感情性動物。往昔，江家為珍珠村的民眾，貢獻付出的太多，上至達貴，下至黎民，未受過江家布施義診恩惠的鮮少。縱使是衙差，亦不例外。如今要拿有恩于己的善人，但凡良心未徹底泯滅掉的，想必皆會仔細掂量下厲害度。
江采隻見狀，亦輕輕拉過采盈，獨個邁至廊亭邊緣，定定地直視向陳桓南。約莫片刻盯視，方輕啟朱唇，幽幽吐了倆字眼︰「你敢！」
江采隻口吻盡管不重，卻是透著股子令人戰栗的犀利勁。陳桓南迎視著宛似柳葉一樣顛立于廊亭邊沿的江采隻，倏忽有股冷汗淋灕的錯覺，仿乎江采隻隨時均有從廊亭搖墜的駭懼……