得知古嫂子被華家人杖責後，丟回華大女乃女乃的住院，華大女乃女乃卻直嚷著不認識那女人。
這個消息大出慕越預料，雀兒見她面露訝異，便問那傳回的小廝。「那古嫂子不是華大女乃女乃的陪房？」
成親時隨嫁的陪房多的話，當主子的沒見過也是可能的，或是之後才嫁娶的，華大女乃女乃不認得古嫂子也是情有可原。
小廝想了下，搖頭道︰「看樣子她真不是華大女乃女乃的陪房，但應該是陪房的親戚，華大女乃女乃身邊的大丫鬟把她挪進院里照料，若真不是相熟的，也不會管她死活吧？那婆娘惹惱了華家老太太，也惹得華大女乃女乃被遷怒，小的從華家出來時，正好听到，他們府里的大總管奉命去廚房，撤掉了給華大女乃女乃過年添的用度。」
小廝年約十歲，長相平凡卻有雙機靈的眼，雀兒又問了幾句，便給他一把糖果子和一百錢，就讓他下去了。
將小廝送走後，雀兒轉回來，發現慕越怔忡的發愣，上前沏了熱茶奉上。
「我還以為華大女乃女乃有什麼為難之處，想要請大嫂幫忙，才讓那個婦人來找我傳話，現在看來其中大有蹊蹺。」慕越接過茶，若有所思的道。
「能有什麼蹊蹺啊？」
雀兒頗為好奇，慕越喝了口茶抬頭看她一眼，隨抿嘴笑了笑，「沒事，你幫我去庫房清一清存久了的布料，挑幾匹顏色新樣式好的出來，過年嘛！大家也做件新衣服。年後穿吧！」
雀兒滿月復疑惑的應下，慕越交代完。便喊了草兒侍候她去外院，雀兒將疑惑擱下，侍候慕越穿上白狐皮毛斗篷，又備了琺瑯掐絲四季花草手爐給草兒拿著，讓她伺機拿給慕越用。
草兒嘻嘻笑，「姑娘老不用，倒是便宜了我。」
「備著不用也好，總不能姑娘覺得冷，你手邊卻沒有手爐讓姑娘取暖。」雀兒沒好氣的道。
草兒應了。侍候慕越出門，雀兒才揣著疑惑去見何媽媽。
何媽媽正在廂房里與針線房的嬤嬤說話。見她來，便招手讓她過來看，「這是前幾天姑娘讓我給你們備下的衣料，哪！胡嬤嬤她們百忙之中，在年前給你們趕出來了。」何媽媽滿臉笑容，拿起一件藍緞比甲在雀兒身前比劃著。
是了。雀兒總算想起來，究竟是什麼讓她覺得奇怪了，姑娘早讓何媽媽從庫房拿布料出來給她們做衣服。怎麼又讓她去庫房挑揀布料呢？
她把疑惑與何媽媽說。何媽媽也怔了下，立刻又放心來安撫雀兒︰「你以為姑娘胡涂啦？」
「嗯，姑娘事兒忙。我怕她記混了。」
「沒事兒。」何媽媽讓其他丫鬟找胡嬤嬤領衣服，自個兒帶雀兒坐到一旁說話。
「你也知道年後姑娘的婚事就要訂下了吧？」
「是啊！」雀兒有點不知該如何形容自己的感覺，既感嘆小小的姑娘終于長大了，可以嫁人啦！又是傷懷自己的終身不知落在何處。
「我且問你，你願跟著去侍候姑娘嗎？」。
「我？可我年紀不小了啊？」嚴格算起來，雀兒該放出去了，但她現在是慕越身邊的大丫鬟，平兒又已出嫁，慕越成親後，身邊自當需要一個信得過，又能壓得住人的貼身丫鬟，雀兒就成了唯一的人選。
「不急，你好好想一想，回頭再找我說，如果不願，我就得給姑娘另外找人，不過你放心，姑娘會托大女乃女乃給你尋戶好人家的，像平兒一樣。」
雀兒茫然的點了點頭。
何媽媽拍拍她，「姑娘待你和平兒兩個好，放平兒出去，我也勸過姑娘，留她一留，可姑娘說，平兒待她一直很好，她不能因為自己方便，就誤了平兒的一輩子，對你也是如此。」
「我省得的。」雀兒鄭重的點頭。「我就跟著姑娘過去吧！」
何媽媽嘴角微微上揚，「你好好的想一想再回答我吧！別貿然應下日後再來反悔。」
「我不會。」雀兒急道。
何媽媽露出安慰的笑容，起身拍了拍她的肩頭，徑直走向胡嬤嬤她們。
慕越去外院找大總管，雀兒不知華大女乃女乃的陪房是二皇子的探子，但慕越知道，之前大總管便曾說過，二皇子的探子又開始蠢動，後來就發生送嫁回程被行刺的事。
爾後在軍中循線逮了不少人，但父親總覺得似乎有什麼地方不對勁，就好像是明知有個東西不見了，可是卻不知如何形容那樣東西的形狀、樣式，瞧著就是別扭。
只不過這個婦人看起來實在不像個探子，很容易就讓人看出她的情緒，要不是如此，慕越可能根本不會注意到她。
大總管正忙著，不過七姑娘要見他，他想了下便放下手邊的工作，旁邊一名管事皺著眉頭道︰「七姑娘能有什麼事情？」這名管事剛從京里過來，他的印象中，慕越還是個小女孩，過年前大伙兒正忙著，她一個內宅小女孩能有什麼重要的事，值得大總管放下手邊的工作去見她？
「你太久沒回寧夏城來，姑娘長大了。」大總管邊說，邊帶著那名管事去見慕越。「你也知夫人身子不好，家務早就交給兩個媳婦打理。」
「這事我也听聞過，怎麼，老哥哥是要說，七姑娘早在那時，就跟著兩位女乃女乃理事了？」
大總管露出個大大的笑容。「大女乃女乃甫接手管家，二女乃女乃就有身孕，那時夫人因為傷心過度，無心兼顧家務，就是大女乃女乃帶著七姑娘管著的。」
許是剛從京里來，那名管事便拿慕越的幾位堂姐妹，也曾幫著管家的事拿來相比，不料卻換來大總管嗤笑。
「老哥哥不信？幾位姑女乃女乃可是得老夫人贊賞有加哪！」
「哎，那算得了什麼，你也不看看，幾位堂姑娘管家時，府里的大夫人、二夫人難道就冷眼旁觀，一點都不提點的嗎？」。
相比之下，只有大嫂帶著，幫忙理事管家的慕越，在實質上做得可比她的堂姐們多得多了。
不待管事再辯駁，他們已然來到之前慕越待客的花廳，慕越沒有待在花廳里，而是坐在偏廳中，與來回事的管事媳婦們說話。
打發走了那些僕婦們，慕越才細細問起二皇子在寧夏城的探子一事，大總管雖感奇怪，倒也跟慕越說得仔細。
慕越有些煩惱，將她懷疑古嫂子便是二皇子探子一事跟大總管說，「……可是她又不像是個探子。」
大總管也想不明白，如果那婆娘不是探子，她頻頻出現在慕越身邊，是打著什麼主意？陪著大總管來的管事，是旁觀者清，見慕越和大總管撓著腦袋想不通，不禁試探的開口道︰「會不會是探子的家人，方才大總管說了，小廝們覺得那古嫂子行為舉止不像個僕婦，華大女乃女乃也說不識得她，可她的丫鬟卻認識古嫂子，還讓她留在華大女乃女乃院里養傷。」
「繼續說。」慕越示意他往下說。
「行刺誠王若是成功，自是大功一件，但他實際上沒有成功，還將二皇子在軍中的釘子全數折損，這不僅是無功還是大過，若我是那名隱在幕後的探子，勢必想挽回頹勢。」
慕越听到這兒，也想明白了。「她來接近我，是別有居心，想利用我做什麼吧？」
「應該是，可是卻苦無機會接近您，她只好去找華大女乃女乃的陪房幫忙，也就是管著二皇子暗探的那個陪房，只是那陪房為何要故意扯她的後腿？」
三個人想破腦袋，也絕沒料到，那名陪房與古嫂子其實有著仇怨，她們寧可差事砸了，也不願古嫂子夫妻立功。
「讓人去查古嫂子的來歷，說不定還能抓到大魚來。」慕越放棄去弄明白想不通的事，直接問題的重心。
大總管點頭應諾，轉身出去吩咐人順藤模瓜，萬萬沒想到，不到晚間，就已查到古書吏這條狡獪大魚，當即通知藍守海派人去處置。
晚間藍守海回府，把慕越喊去外書房，跟她說起此事︰「幸虧你機靈，才能將他逮獲，否則還不知漏了他這尾大魚在外頭。」
慕越不好意思的托著腮靠在父親身邊，「我這只能算是踫巧，要不是他妻子露了餡，只怕我們根本不知還漏了他。」
藍守海模模女兒柔順的發，「幸而今日逮住他，你二哥說，逮到他時，他正在寫信給豫王，自陳他辦事不力，辦砸了行刺一事，四皇子和十二皇子皆安然無恙。」
「難道之前他都沒寫信給二皇子，說明此事？」慕越張大了眼楮。
「這是人的通病，建功便搶著領頭功，辦砸了，他光想著要如何圓過去，我想，他現在寫這封信，應該是以為他妻子能順利得逞吧！」換句話說，此信真正的目的不為請罪而在邀功。
藍守海等人為能捕獲此人而慶幸不己，但豫王對寧夏的情況卻是渾然不知，他一心只盯著皇帝何時要宣布封誰為新後，立何人為太子。
這日他找了禮部幾名官員會唔，他們卻無法給他確切的答復，忽地他身邊一名幕僚靈光一閃，湊上前與他低語幾句，豫王原本不耐鐵青的臉慢慢的緩和下來，幾名官員大感驚奇的同時，覺得有股寒意涌上心頭。
「對了！四皇弟和十二皇弟已然死了這麼些日子，怎麼朝中一點打算都沒有？」
官員們面面相覷，最後年紀最長的那人顫危危的問︰「敢問王爺朝中該有何打算？」
「發喪啊？」(未完待續)