田翠娥家里窮，母親在她七歲那年就早早地離開她不幸去世了，父親含辛茹苦借了很多債務好不容易才供養她讀完大學出來。這特殊的身世使她過早地懂得了人情世故，知道做人的艱辛。田翠娥聰明伶俐，性情倔強而又心地善良，當下她就看出了兩位老醫生對她的不滿。可她並不是那種唯利是圖之人，知道孰輕孰重，何事該取何事該舍在她心中自有分寸，那句古言「廉者不受嗟來之食，智者不飲盜泉之水」還是她的座佑銘呢。鑒于兩位老醫生對她抱有成見，所以在工作中，她總是精益求精，量力而行，除了一些必要的問題去請示一下院長而外，她除了上班時間一般都是深居簡出，把空閑時光都放在了書本上。隨著她工作歷績的不斷增長和她那視病人為親人的和顏悅色的態度，她在大石板溝鄉的名氣逐漸大了起來。不到一年的時間，幾乎每個村子里的人都知道醫院里來了一位年輕有為的田醫生，說她不僅病看得好，而且還常常自己掏錢給那些實在沒有錢的窮鄉親們買藥吃。
一天，田翠娥正在給一位患慢支炎的老人听診，突然看見一個面色蒼白的小女孩出現在她診斷室的門口神情專注地望著她。待把老人的病情檢查完了，田翠娥抬起頭來時才吃驚地發現小女孩的肚子脹得就像是懷了七八個月身孕的孕婦那樣高高地挺起，而她的全身則明顯呈現出一副衰弱的病態模樣。見到這情形，她大惑不解地問道︰「小妹妹，你的肚子怎麼那麼大？」沒想到她這一問，那小女孩竟然傷傷心心地哭了起來，她抽抽噎噎地對田翠娥說道︰「醫生，我就要死了，可我還不想死，你能不能救救我？」
田翠娥屬于那種情感豐富而又感情細膩的人，這種人是最看不得別人流眼淚的了。當下，她就蹲子含淚對那小女孩說道︰「小妹妹呀，你為什麼說你就要死了呢？來，爬到檢查床上去我替你看看你的肚子里到底是怎麼一回事？」可是那小女孩並沒有听從田翠娥的話爬到檢查床上去，而是哭得更加傷心了。她斷斷續續地告訴田翠娥說道︰「醫生，我沒有病。我爸爸請算命的先生給我看過，他們都說我的肚子里面裝著一對金鴨子……」
「啊！金鴨子？」
沒等小女孩把話說完，田翠娥便失聲叫道。她沒有想到天下會有這麼愚昧無知的人，竟然把病人肚子里的病情說成是有一對金鴨子裝在里面。在她看來，這簡直就是荒唐之至，要是因此而延誤了病人及時就醫的最佳時機，那不就毀了病人一生的健康了嗎？可是小女孩後面的話語更是嚇了她一大跳，因為那小女孩接著告訴她說，她听到算命的先生對她父親說待她十二歲的生日那天，他們就可以用刀剖開她的肚子取金鴨子了。說到這兒，小女孩驚恐而又無助地對田翠娥說她現在只差十多天就滿十二歲了，她害怕流血，害怕死後獨自一個人躺在黑漆漆的墳墓里面沒人給她作伴。她听到人們說田醫生很會治病，還可以不要錢，所以她今天偷偷地跑出來想請田醫生在她父親剖開她的肚子取金鴨子的時候，前去幫她把傷口給縫合上。
听了小女孩的訴說，田翠娥只感到心里有說不出的難受。她不無遺憾地想到，人類社會的歷史都馬上就要翻到二十一世紀了，竟然還有人愚昧無知到想要剖開人的肚子取所謂的金鴨子，這不是瞎鬧嗎？想到這兒，她氣憤地對小女孩說道︰「去，把你的爸爸媽媽給我叫來，我告訴他們說你的肚子里根本就不會有什麼金鴨子，而是因為有病有緣故。」
「啊，不。」
誰知小女孩听了田翠娥的話語後驚恐地向她擺著手說道，「我爸爸要是知道我偷偷跑出來找你，他會把我活活給打死的。」
「怎麼會這樣呢？」
听了小女孩的話語，田翠娥心里的疑惑更大了，她問道。
看到田翠娥是真心想幫助她，那小女孩可憐巴巴地說道︰「因為我爸爸害怕我肚子里的金鴨子被別人給偷偷摘了去，就一直把我關在家里不允許我出門的。」瞪著一雙失神的大眼楮，那小女孩淚水漣漣地接著說道，「就在昨天晚上，我做了一個奇怪而又很是可怕的夢。嗯，我夢見說有一隊送殯的隊伍從我家門前經過，而那個躺在棺木里的死尸恰巧是個和我同樣年齡大小的女孩。從她母親那句句‘我的女兒啊，你怎麼小小年紀的就舍得把媽媽給丟下，要獨自一個人去躺在那沒有陽光照耀的黑漆漆的墳墓里做個沒有爸爸媽媽疼愛了的孤魂野鬼啊？’中，我突然想到要是我死了，那我的媽媽怎麼辦？啊，救救我吧。說到這兒，仿佛感到自己真的就要死去了一樣，那小女孩面色驚恐著如同是驚弓之鳥一般拉著田翠蛾的衣角哀求著她，啊，田醫生，我還小，我還不想死。啊，對了，要是我死了，那誰來替我照顧我的媽媽啊？嗯，對了，田醫生啊，人們都說你是個大好人。啊，求求你一定要救救我。
「嗚——，嗚——。」
說著，小女孩又傷傷心心地哭泣了起來。
「哦，小妹妹，你不會死的。」
看到小女孩瘦弱的身子傷悲得不停地巨烈抖動著，田翠娥把她緊緊地摟在懷里安慰道。同時，一種母性的情感在她的心里油然而生，她覺得作為一名醫生，她有責任救治這個苦命的小女孩，而作為一個富有同情心的女人，她還應該前去說服小女孩的父母親讓他們懂得科學知識，放棄愚昧的觀點，早日把孩子送去醫院救治。哦，母親。田翠娥一下子想到，孩子是母親身上掉下來的肉，她怎會不心疼呢？于是，她問小女孩道︰「那你媽媽呢？你媽媽又怎麼說？」
「我媽媽是個啞巴，除了整天干活和照顧弟弟，她說不出話語來的。」小女孩淒苦的回答讓田翠娥感到心里酸酸的。
「哦，」
田翠娥失望地嘆了一口氣，覺得整件事情簡直就不可思議。難道這小女孩父親的腦袋愚味得真是進水了不成?不過，她又轉念著想到要是小女孩的父親能夠明辯事理，懂得起他女兒的肚子里面根本就不可能會有什麼金鴨子而是有病的話，那麼事情就不可能發展到要剖開小女孩的肚子取所謂的金鴨子了。想到這兒，田翠娥覺得現階段要緊的是應該先弄清楚小女孩的肚子里面究竟是哪個器官出了問題。于是，她把小女孩抱到檢查床上對她說道︰「小妹妹，你別害怕啊，我給你模一下看看你的肚子里面究竟是什麼東西在作怪？」